“Merak etme canım, eminim her şey yoluna girecek.” Elina öyle dedi ama sesi inandırıcılıktan yoksundu.
Kamila’nın kaçırıldığı ya da Krallığın “daha büyük iyiliği” için bir köle büyüsüne maruz bırakıldığı düşüncesi Lith’in zihnini kurcaladı ve sonunda Solus’un wisp’inin hemen yanında uyuyakaldı.
Birkaç saat sonra Elina’nın çağrısı onu uyandırdı ve göğsünden bir yükü kaldırdı. Kamila geç dönmüştü çünkü Belius’un düşüşünü takip eden siyasi kaosa karışmıştı ama korktuğu şekilde değil.
Soylular bazı önemli kellelerin gitmesini istiyordu, Konsey kayıplarının telafisi için avans istiyordu ve Kraliyet tüm bunlarla uğraşırken bir yandan da haberi kitlesel bir histeriye yol açmadan halka duyurmanın bir yolunu bulmak zorundaydı.
“Darbeyi yumuşatmanın bir yolunu bulamazsak, Thrud’un zaferinin sonuçları moralleri yerle bir edecek.” Kamila uzun süreli yokluğunu açıklamak için şöyle dedi. “Griffon Krallığı hem zekâsı hem de gücü bakımından geride kaldı.
“Prode ve Vesta’yı kurtarmak gereken özeni göstermek olarak algılanırken, Belius’u kaybetmek halkın Kraliyete olan güvenini daha da sarsacak. Savaş başladığından beri gerçek bir zafer elde edemediler ve insanlar Thrud’un tahtı hak ettiğini düşünmeye başladı.
“İşgal ettiği bölgeler bizimkilerden daha kötü durumda değil ve cephe hattındaki pek çok yerel lord artık çapraz ateşte kalmamak için taraf değiştirmeye meyilli. Sıradan insanlar ise sadece eski hayatlarına geri dönmek istiyor.
“Karneye bağlanan yiyecekler, zorunlu askerlik ve sürekli işgal edilme korkusu arasında, vatandaşlar bunun kaybedilen bir savaşa dönüştüğünü düşünmeye başlarlarsa, isyan etmekte tereddüt etmeyeceklerdir. Eğer bu olursa, savaş kaybedilmiş sayılır.
“Kraliyet aynı anda iki cephede birden savaşmayı göze alamaz.”
“Tamam, anladım.” Lith cevap verdi. “Anlayamadığım şey, neden senin varlığına ihtiyaç duydukları. Alınma ama sen bir stratejist değilsin ve evliliğimiz itibarını zedelemeden önce bile Kraliyet Sarayı senin varlığından haberdar değildi.”
“Alınmadım.” Kamila iç çekti. “Biri hariç her konuda haklısın. Müstakbel bir Magus’un eşi olarak, tören tarihini belirlemem ve ailenizden ve arkadaşlarınızdan kimlerin katılacağını tartışmam gerekiyordu.”
“Darbeyi yumuşatmaktan bahsederken kastettiğin bu muydu?” Lith şok içinde konuştu. “Neden Kraliyet ailesi ya da Jirni beni aramadı?”
“Aradılar ama sen zaten uyuyordun ve mesaj bırakmanın bir anlamı yoktu.” Kadın cevap verdi. “Sana söylediğim gibi, durum vahim ve senin cevabını bekleyecek zaman yoktu.
“Senin Magus olarak atanman ve Belius’un yakalanmasıyla ilgili haberleri aynı anda yayınlayacaklar. Ayrıca, Solus’un ne kadar incindiğini biliyordum ve onun hayatı hala pamuk ipliğine bağlıyken sana politika yükü yüklemek istemedim. Bu işte üçümüz birlikteyiz.”
“Teşekkürler, Kami. Solus’un zekâsı olmasaydı ve yorgunluktan kafam kıçımda olsaydı, kolayca manipüle edilebilirdim.” dedi Lith.
“Rica ederim, ama ciddiyim. Bu işte kelimenin tam anlamıyla birlikteyiz. Aileni törenin dışında tutmaya çalıştım ama seninle birlikte katılacağım.”
“Denedim de ne demek?” Lith’in paranoyak zihni, hain bir soylunun ailesini sarayında bir koltuk karşılığında Thrud’a teslim etmek üzere Çöl’den çıkardığını hayal edebiliyordu.
“Etkinlik tüm Krallık’ta yayınlanacak ve oraya tek başına gidersen, Asillere güvenmediğin açıkça ortaya çıkacak. Törenin amacı Deli Kraliçe’ye karşı birleşik bir cephe oluşturmak ve umut aşılamaktır.
“Daha fazla nifak ve şüphe tohumları ekmek değil. Üstelik böyle özel bir günde anneni senden uzak tutmanın ne kadar zor olduğu hakkında bir fikrin var mı? Elina’ya taç giyme törenine şahit olamayacağını söylediğimde neredeyse kafamı koparacaktı.”
“Oh, Tanrım.” Lith hâlâ yatakta oturuyor olmaktan memnundu, yoksa dizlerinin bağı çözülecekti.
“Ve beni baban hakkında konuşturmaya kalkma. Seni yalnız bırakmamak konusunda zaten kararlıydı ama Tista’nın da katılması gerektiğini duyunca söylediğim her şeyi dinlemeyi bıraktı.”
“Neden Tista?” Lith sordu.
“Hogum hanesinin katledilmesi sırasında bir İblis olarak kameralara yakalandı. Hem Raaz’ın kaçırılmasından sonra Verhenler ile Krallık arasındaki bağın yenilendiğini göstermek hem de kendi Kraliyet Affını şahsen almak için katılması isteniyor.” Kamila cevap verdi. ɽΆƝőВĘŚ
“Bu harika.” Lith’in sesinden alaycılık sızıyordu. “Bu noktada, ailemin bizi takip etmesini engellemenin tek yolu onları öldürmek olurdu.”
“Üzgünüm bebeğim. Elimden gelen her şeyi yaptım. Belki şansın daha yaver gider. Ne zaman dönüyorsun?”
“Yakında.” Kule çekirdeğine ve Solus’un wisp’ine yaptığı hızlı bir kontrol onun tamamen iyileştiğini doğruladı.
Madendeki mana kristalleri ve Pota’da depolanan büyülü metaller bile parlaklıklarını yeniden kazanmaya başlamıştı.
“Git biraz uyu, Kami. Bunu hak ediyorsun. Solus uyanır uyanmaz eve Warp’la döneceğiz.” Ev kelimesi her ikisinin de yüreğini burkmuş, Belius’taki özel yerlerinin belki de sonsuza dek kaybolduğunu hatırlatmıştı.
Berion dizi sistemini kestikten sonra, kasırga pek çok binaya zarar vermiş ve fırtınanın gözüne en yakın olanları yok etmişti. Şehrin yeniden ele geçirilmesini kolaylaştırmak ve Thrud’u sınırlı kaynaklarının büyük bir kısmını hasarı onarmak için harcamaya zorlamak için iyi bir taktiksel hamle olmuştu.
.
Ancak Lith ve Kamila için bu, belki de dairelerinin duvarlarından birinin yıkılmış olabileceği ve götüremedikleri eşyaların yok olduğu ya da rüzgârla şehrin dört bir yanına dağıldığı anlamına geliyordu.
“Biliyor musun, beni en çok neyin incittiğini söylemek zor.” Kamila uzun bir sessizlikten sonra konuştu. “Evimizin yıkılmış olması mı yoksa sağlam kalması ve artık orada başka insanların yaşıyor olması fikri mi?
“Kimsenin yatağımızda uyumasını ya da tabağımızda yemek yemesini istemiyorum.”
“Ne demek istediğini anlıyorum.” Lith Belius’a hiç kıyafet getirmemişti çünkü ihtiyacı olan her şey zırhında saklıydı.
Ayrıca, kiralık bir daire olduğu için, tüm sihirli aletler ordu tarafından sağlanıyordu. Satın aldığı tek şey yemek hazırlamak için tencere, uykusunda şekil değiştirirken parçaladığı yatağın yerine koyacağı bir yatak ve birkaç ıvır zıvırdı.
Bağlılık duyması gereken hiçbir şey yoktu ama yine de duyuyordu.
Kamila’nın iyi yemeklere olan sevgisinin yemek pişirme becerisindeki eksiklikle örtüştüğünü fark ettiğinde satın aldığı her bir tencere ve tavayı hatırlıyordu. Lith mutfakta birlikte Kamila’nın en sevdiği yemekleri hazırlayarak ve ona kendi yemeklerini yapmayı öğreterek geçirdikleri her anın değerini biliyordu.
Kamila’nın Mogar’ın sunduğu Dünya’nın lazanyasından sonraki en iyi şeyi hazırlamaya çalışırken fırın tepsisini kaç kez yaktığını düşününce yüzünde bir gülümseme belirdi.
Daha önce hiç yemek pişirmemişti ve Korucu olarak çalışırken fazla mesai yapması gerektiğinden çok az boş zamanı oluyordu.