“Açıklamalar için zamanımız yok. Tiamat dedi ki. ‘Ortağım ünlü bir dahi taktisyen, bu yüzden sadece onun talimatlarını izleyin ve soru sormayın. O şeyi alaşağı edeceğiz.
Thrud’un generallerinden biri olan Quetzalcoatl Ophius’u işaret etti. Tıpkı Thunderborne gibi o da Muhafızların göz ardı ettiği evrimsel yollardan biriydi. Bu durumda, Leegaain ve Fenagar.
Quetzalcoatl, 50 metreden (165’) uzun, pul yerine gök mavisi tüylerle kaplı ve omurgasının ortasından çıkan bir dizi tüylü kanadı olan uzun bir yılana benziyordu.
Bir Ejderha gibi doğal uçuş yeteneğine sahipti, ancak atası aslında bir Leviathan olduğu için, dünya enerjisindeki su elementini yaşam gücüyle karıştırarak Kan Gelgiti kan hattı yeteneğini geliştirmişti.
Yaratık yedi kişilik bir birliğin lideriydi ve dizileri istediği gibi manipüle etme yeteneği sayesinde Uyanmışları uzakta tutuyordu. Elemental mühürleme büyülü oluşumları Konsey askerlerinin kullandığı Ruh Büyüsü dışındaki her şeyi engellerken, Quetzalcoatl’ın müttefikleri serbestçe büyü yapabiliyordu.
Bir Uyanmış, oluşumları ortadan kaldırmak için bir Düzensizlik büyüsü kullanmaya çalıştığında, Ophius’un elindeki tehdidi etkisiz hale getirmek için sadece onları oluşturan rünleri yeniden düzenlemesi gerekiyordu.
“Üçümüzün yedi Konsey ihtiyarından daha iyisini yapabileceğimizi düşündüren nedir? Crank her Hyperion gibi iyi bir meydan okumayı severdi ama intihar görevleri aptalcaydı.
Harcayamayacak kadar ölüyse Mogar’daki tüm altınların bir anlamı yoktu.
“Yapamayız. Lith cevap verdi. ‘Ama bu durumu tersine çeviremeyeceğimiz anlamına gelmiyor. Hava elementi üzerindeki ustalığınız ne kadar iyi?
‘En sevdiğim konu değil ama doğal yıldırımla bile başa çıkabilirim. Neden sordunuz?
‘Kapa çeneni ve beni koru. Sana işaret verdiğim anda, bir ziyafet çekeceksin. Lith’in gözleri altın rengine dönerken Solus’unkiler stratejisini onunla paylaşırken siyaha döndü.
“İşe yarayabilir ama çok tehlikeli. Kadın cevap verdi. ‘Eğer bir şeyler ters giderse, mahvoluruz. Herkes gibi zamanımızı beklemek yerine bunu yapmak istediğinden emin misin?
‘Kesinlikle eminim çünkü biz herkes değiliz. Sıkıntınız hâlâ devam ediyor ve sırf kendimi kurtarmak için ölmenize izin vermem mümkün değil. Tiamat kendisini hâlâ saran altın ve beyaz sütuna bakarken öfkeyle cevap verdi.
“Mogar bahaneleri umursamaz ve senden ne isterlerse istesinler sıradanlığa razı olmazlar.
“Biliyorum. Solus onun için duyduğu endişenin yarattığı sıcaklıktan etkilenerek boynundaki bir pulu hafifçe okşadı. ‘Ama risk almazsak, en azından sen güvende olursun. İkimizin de hayatını tehlikeye atmaya gerek yok.
‘Senin sıkıntıların sırasında, sen başarısız olsan bile bana hiçbir şey olmazdı. Sadece yeni bir konukçu bulmam gerekirdi. Kayıtsız görünmek için elinden geleni yaptı ama bu sözleri söylemek bile neredeyse sesinin çatlamasına neden oluyordu.
Neredeyse.
‘Aynı şeyin bana da olması adil olur. Gereksiz riskler almanın bir anlamı yok. Senin ailen ve Kamila seni bekliyor, oysa benim kimsem yok. I-‘
“Güzelmiş benim pullu kıçım! Lith onun sözünü kısa kesti. ‘Başıma gelen her sıkıntıda yanımda durdun, hayatta kalmam için hayatını riske attın. Ayrıca, hiç kimsen olmadığı doğru değil.
‘Bana ve ailemize sahipsin. Seni Kulah’ta bir kez kaybetme riskini aldım ve bu deneyimi tekrarlamaktansa ölmeyi tercih ederim. Her şeyle olduğu gibi bununla da birlikte yüzleşeceğiz.
Solus başını salladı ve Lith Çift Kenar’ı dokumaya başlarken, Bilge Asa’yı elindeki orijinal boyutuna döndürerek olabildiğince çok güç toplamak için kullandı.
Her savaşın bir ritmi vardı ve Lith uzun zamandır bu ritmi nota çalan bir piyanist gibi okumayı öğrenmişti. Gözlerini Quetzalcoatl’dan hiç ayırmadan, Menadion’un Ağzı’nı kullanarak Kılıç Seviyesi büyüsü olan Yıkım’ı olabildiğince hızlı bir şekilde yaptı.
Crank mistik silahın rünler ördüğünü görünce dondu kaldı ama bu sadece bir saniye sürdü. Yanında getirdiği toprak kütlesini ikiye bölüp karanlık elementiyle doldururken bir uçuş büyüsünü etkinleştirdi.
Kısa süre sonra platformun yarısı, ön ayaklarından birkaç metre uzakta süzülen ve Hyperion’u tepeden tırnağa kaplayacak kadar büyük olan yarı küresel kalkanlar şeklini aldı.
Toprak büyüsü yumuşak zemini önce kayalara sonra da katı taşlara dönüştürerek iletken maddelerden arındırdı. Aynı zamanda, karanlık büyüsü de derme çatma kalkanların her köşesini suyla doldurdu.
Bu şekilde, herhangi bir yıldırım Crank’in savunmasını geçemeyecek ve onlara isabet eden herhangi bir büyü, altındaki sağlam kayaya ulaşamadan bile karanlık kütlesi tarafından ciddi şekilde zayıflatılacaktı.
“Kahretsin, daha az çene çalmalı ve bücür hakkında daha fazla bilgi toplamalıydım. Lith’in konsantrasyonunu hiçbir şeyin bozmadığından emin olmak için başıboş şimşek ve büyü yaylarını saptırırken düşündü.
‘Tiamat henüz bir yavru olabilir ama şimdiden Işık Ustalığında ustalaşmış ve hatta Bıçak Büyüsü bile kullanabiliyor. Hydra’nın bunu kullandığını görmedim, bu da muhtemelen cehaletimden yararlanarak beni yönlendirdiği anlamına geliyor.
‘Eğer haklıysam ve yanlış kişiye yalakalık yaptıysam, mahvoldum demektir. Bu adam Alevlerin bir sonraki Hükümdarı olabilirdi ama ben ona hep bir pislikmiş gibi davrandım. Eğer mana akışına uyum sağlayan silahlar yapmayı biliyorsa, onunla arkadaş olmalıyım yoksa siparişimi listenin en altına koyacak.
Birdenbire Krallıkla yaptığı anlaşma önemsiz hale geldi ve Hyperion kendi kişisel güvenliği pahasına Tiamat’ı korumaya odaklandı.
‘Keşke Solus kendi Kılıç Büyüsünü kullanabilseydi. Menadion’un Gazabı, dizilere fazlasıyla güvenen birine karşı mükemmel bir araç ama onu kullandığı anda enerjisi tükenecek ve hedef haline geleceğiz.
‘Solus zaten çok fazla güç kullandı ve onun insan bedenini kaybetme riskini göze alamayız. Keşke bu saçmalığın bir kullanım kılavuzu olsaydı! Savaş zirveye yaklaşırken Lith düşündü.
Konsey birimi yavaş yavaş köşeye sıkıştırılıyordu ve üyeleri son çare olarak Gümüşkanat’ın Yok Oluşu’nu örmüşlerdi. Yaşlılar ellerinden gelen her şeyi denemiş ve başarısız olmuşlardı ama ölümü ya da teslim olmayı beklemekten başka seçenekleri kalmamıştı.
Ne zaman bir Yok Etme girişiminde bulunsalar, Ophius Kan Gelgiti’ni kullanarak elemental mühürleme dizilerini Tabya ile birlikte saldırıyı engelleyen ve karşı saldırı için fırsat yaratan bariyerlere dönüştürmüştü.
Lith Yaşam Görüşü ile Konsey’in Uyanmışlarının bir yandan bir Çarpıtma Adımına hazırlanırken, bir yandan da kalan tüm güçlerini büyülerine harcadıklarını görebiliyordu. Yaşlılar, kaybettikleri bir savaş için hayatlarını boşa harcamaktansa, başka bir gün savaşmak üzere geri çekilmeyi tercih ediyorlardı.
“İşaretimle! Lith görünüşte kimseye bir şey söylemiyordu.
“İşaretimle ne? Crank büyük bir şaşkınlıkla sorarken, bir doğal şimşek sağ kalkanına çarparak onu paramparça etti.