Demek istediğim, bunu neden yaptın?” Kızarmış kuzu eti ve patates için çok erken olduğundan Lith sadece bir fincan çay içti.
“Gerçekten de nikâhınızı kıyacağımı, karınıza Çöl vatandaşlığı vereceğimi ve yine de ikinize hiçbir hediye vermeyeceğimi mi düşündünüz?” Salaark alaycı bir ses tonuyla konuştu.
“Balayı için sahil evinizde kalmamıza izin vermenin hediye olduğunu sanıyordum. Bu ve bizim için yaptığınız iletişim muskaları.” Lith cevap verdi.
“Lütfen, ben sadece evimi size ödünç verdim, hediye etmedim. Tılsımlara gelince, onlar sizin kendi aranızda ve arkadaşlarınızla iletişim kurabilmeniz için gerekli olan şeylerdi.” Gardiyan şöyle dedi.
“Neden bana söylemediniz?”
“Çünkü o zamanlar zaten kafanda çok fazla şey vardı.” Omuz silkti. “Misafirim olarak kalışımızın tadını çıkarmanı istedim, bana borcunu nasıl ödeyeceğin ya da zamanını bir bibloyu inceleyerek geçireceğin konusunda endişelenmeni değil.
“Bu yüzden tüm hediyemi Kamila’nın zırhına yatırdım. Bu şekilde, bir şey olma ihtimali olsa bile, ben gelene kadar güvende olacaktı ve sen de elindeki tehdide odaklanabilecektin.
“Ona ne kadar değer verdiğini ve er ya da geç Kamila’nın senin yanından ayrılmak zorunda kalacağını biliyordum. Ona Voidfeather zırhını verdim çünkü onu koruyarak seni de koruduğumu biliyorum.”
“Teşekkür ederim büyükanne.” Lith ona derin bir selam vermek için ayağa kalktı. “Senin için yapabileceğim bir şey olursa, istemen yeterli.”
“Aptal çocuk.” Salaark yemeğini yarıda keserek onun önüne geçti ve Lith’i dik durmaya zorladı. “Ben de tam olarak bundan kaçınmak istiyordum. Sen zaten bana güvenini ve aileni bahşettin.
“Bunlar yetmiyormuş gibi, Menadion’un kulesini incelememe ve Kütüphanesini en korkunç düşmanımla savaşmak için kullanmama da izin verdin. Evrak işleri. Ödeşmekten de öte bir durumdayız.”
“Saçmalık.” Lith şişmiş karnına dikkat ederek onu kucakladı. “Ödeşmiş falan değiliz. Bana daha önce söyleseydin, Kami ve ben boşanmaya bu kadar yaklaşmazdık. Bana borçlusun.”
“Arsız velet.” Kıkırdadı. “Kontrol manyağı olman benim suçum değil. İliklerine kadar çalışmak yerine bu iki günün tadını çıkarmaya çalış. Siz de Krallığa döndüğünüzde, ikinizin tekrar ne zaman birlikte vakit geçirme fırsatı bulacağınızı kimse bilemez.”
***
Lith, Salaark’ın tavsiyesine uydu ve sahil evine döndü. Kamila ve o birbirlerine düzgün bir şekilde veda etmek için biraz yalnız kalabilirlerdi. Ancak balayından farklı olarak, Kamila uyurken çalışmaya devam etmek için Canlandırma’yı kullandı.
Bu aynı zamanda Solus’la birlikte Voidfeather zırhını Gözlerle incelemek zorunda kaldıkları tek zamandı.
“Bu çok garip. Kami’nin çıplak uyuma alışkanlığı olduğunu hatırlamıyorum.” Solus düşündü.
“Öyle bir alışkanlığı yok. Sadece çıkarıyor çünkü bu konuda ne kadar çok şey öğrenirsem onun güvenliği konusunda o kadar az endişeleneceğimi biliyor. Bu anlaşmamızın bir parçası. Onu tepeden tırnağa silahlandırmama izin veriyor ve ben de ona dırdır etmiyorum.” Lith cevap verdi.
Solus onun oldukça gergin olduğunu hissedebiliyordu. Zırh harikaydı ama tıpkı Hiddet gibi o da Muhafız yapımı bir eserdi, Muhafız Seviyesi bir eser değil. Salaark basitçe Scalewalker tasarımını geliştirmiş ve malzemelerini yükseltmişti.
Büyücü olmayanlara karşı harikalar yaratabilir ama gerçekten güçlü bir rakibe karşı Kamila’ya sadece zaman kazandırır.
***
“Sonunda o gün geldi. Hazır mısın?” Kamila sordu.
“Hayır.” Lith cevap verdi.
“Sen söyleme.” Adamın onun gidişiyle ilgili gerginliğine güldü. “Çorap çekmeceni renk sırasına göre dizmeye başladığında gergin olduğunu anladım.”
“Fikrini değiştirmek için söyleyebileceğim bir şey var mı?” Dedi, utanç içinde kızararak.
“Hayır. Bana sadece iyi şanslar dileyebilirsin.” Şimdi üzerinde yepyeni polis memuru üniforması vardı ve ona bir veda öpücüğü vermek için parmak uçlarında duruyordu.
“İyi şanslar ve ilk fırsatta beni ara.”
“Saat farkı nedeniyle muhtemelen gecenin bir yarısı olacağının farkında mısın?” Kamila sordu.
“Sen dönene kadar uyumayacağımın farkında mısın?” Lith cevap verdi. “Uyku düzenimi bozmak zorunda kalmam umurumda değil, her gün senden haber alabileceğim ve seni tekrar karşılayabileceğim anlamına geliyorsa, Krallık’taymışım gibi yaşamaya da hazırım.” ɌＡΝο𝐛Ěs
“Teşekkür ederim.” Ona göz kamaştırıcı bir gülümseme verdi ve Heavenly Plume sarayının Warp Kapısından içeri adım attı.
Tek bir adımda, Çöl’ün başkentini Krallık’ınkinden ayıran binlerce kilometreyi geçti.
Archon Jirni Ernas diğer taraftaydı ve onu odadaki en yüksek memur olarak tanımlayan koyu mor üniformasını giyiyordu.
“Memur Yehval, sizi tekrar aramızda görmek ne güzel.” Kapının iki yanında duran Kraliyet Muhafızlarının soğuk bakışları Kamila’nın sırtında delikler açarken, onun sesi dostça ve gülümsemesi sıcaktı.
“Bu arada, artık Memur Verhen mi oldun, Yehval-Verhen mi? Lith’in soyadını mı almaya karar verdin, kendi soyadını mı koruyacaksın yoksa ikisini birden mi kullanacaksın diye hiç sormadım.”
“Aslında ikisini de kullanmaya karar verdim.” Kamila etrafına bakındı, koridorlardan geçen uşaklardan polis arkadaşlarına kadar hiç kimsenin onun geri dönmesinden memnun görünmediğini fark etti.
“Yehval ismi sadece satın aldığım bir şey olabilir ama benim için çok şey ifade ediyor. Sadece Lith’in karısı değil, aynı zamanda kendim de olacağım.”
Özdenetimi yüksek olanlar onun sözleri karşısında yüzlerini buruşturdu.
“Saçmalık.” Asistanlardan biri sözlerini öksürük kriziyle örtmeye çalıştı ama başaramadı.
Kamila ve Jirni bir astın saygısızlığı karşısında kaskatı kesilirken, diğerleri bunu komik buluyor gibiydi. Kraliyet Kalesi zırhlarının kenarları bile gülümseyerek kıvrılmıştı.
“Bir sorun mu var, Memur Vylka?” Jirni dönüp kadının gözlerinin içine baktı, sesi hâlâ dostça ve gülümsemesi sıcaktı.
“Hayır, hanımefendi.” Hazır olda durdu. “İlginiz için teşekkürler. Etrafta dolaşan soğuktan olmalı. Mesai bitiminde bir Şifacıya görüneceğim.”
Vylka suratını asmadı ama diğer memurlar kahkahalarını bastırmakta zorlandılar, sanki bir şeyden boğuluyormuş gibi sesler çıkarıyorlardı.
“Görünüşe göre yayılıyor.” Jirni başını salladı. “Bu öksürükten bugün kurtulsanız iyi olur çünkü yarın tekrarlarsa hepinizi ön saflara atamak zorunda kalacağım.”
Neşe kaybolmuş, yerini yeni bir kin almıştı. Vylka ve diğer memurlar Kamila’ya ters ters bakıyor, kendisine yapılan bu haksız muamele için içten içe lanet okuyorlardı.
“Gözlerim burada.” Jirni dikkatlerini çekmek için parmaklarını şıklattı. “Bazılarınızın mevcut durumlarından memnun olmayabileceğinizi anlıyorum, ancak size Memur Yehval’in tamamen affedildiğini hatırlatmak zorundayım.
“Herkes kadar onun da burada olmaya hakkı var.”