Bölüm 1990: Konuklarla Bir Kez Daha (2. bölüm)
Eğer bu, işkencenin acısından kaçmak için zihninin sahte bir gerçeklik yaratma çabalarından biri değilse.
Raaz’ın Sera’yı bu kadar çok sevmesinin nedeni buydu. Toprağın kokusu ona o kadar tanıdık geliyordu ki kan yanılsamasını yok ediyordu. Tarım aletlerinin ağırlığı, zincir takmadığından emin olmasını sağlıyordu.
Ancak şimdi, uzun zamandır hapsolduğu görünmez kafesten dışarı bir adım atmış gibi hissediyordu. Evlilik gerçekti. Kollarının arasındaki genç kadının acısı gerçekti. Elina’nın karnında büyüyen çocuk gerçekti.
Kamila’nın babasının yerine geçme teklifi küçük bir jestti ama onun için bu, hayatı kenardan izlemeyi bırakmak ve herkesin dokunmaya korktuğu çatlak bir vazodan fazlası olmak anlamına geliyordu.
Bu, sevdiği insanlara yardım etmek için nihayet şeytanlarıyla yüzleşecek gücü bulduğu anlamına geliyordu.
“Sanırım kendimi temizlemem gerekecek.” Raaz birden o ana kadar burnunun alışık olmadığı keskin ter kokusunu fark etti.
“Oh, bu kesin.” Elina kendi yanağındaki bir damla yaşı sildi. “Ayrıca, iyi bir tıraşa ihtiyacın var.”
“Sakalımın nesi varmış? Çok erkeksi.”
“Bakımlı bir sakal erkeksidir.” Kadın cevap verdi. “Bir aylık vahşi bir sakal seni ayı gibi gösterir.”
“Ayrıca deli gibi gıdıklıyor ve seni büyükbabama benzetiyor.” Kamila, Raaz’ın sakalları tenine her değdiğinde kıkırdıyordu.
“Bu doğru değil- Yüce Yüce Anne!” Raaz bir su aynası yarattı ve kendi gözlerine inanmayı reddederek yansımasına baktı.
Her sabah aynı şeyi yapıyordu ama bu sefer gerçekten neye dönüştüğünü gördü. Gözlerinin etrafındaki deri yıpranmış, derin yaşlılık çizgileriyle dolmuştu. Yüzünü ve ellerini kaplayan kirle birlikte dağınık sakalı onu bir savaş mültecisi gibi gösteriyordu.
Tista’nın tedavi masraflarını karşılamak için neredeyse yoksulluğa düştüğü zamanlarda bile kendini bu kadar bırakmamıştı.
“Neden bana tıraş olmamı söylemedin?” Raaz şok içinde Elina’ya baktı. “Nasıl bu kadar uzun süre yanımda kalabildin ve tek kelime etmeden buna katlanabildin?”
Üzgün halini eliyle işaret etti.
“Sana birden fazla kez tıraş olmanı söyledim, ama sen beni dinlemedin.” Kadın cevap verdi. “Katlanacak bir şey yoktu canım. Bana ihtiyacın vardı ve önemli olan tek şey buydu. Tekrar hoş geldin.”
Bu son iki kelime Raaz’ı o kadar etkiledi ki bir adım geri atmak zorunda kaldı. Karısına baktı, çocuklarının onu kurtardığı günden beri taşıdığı tüm acı ve endişeyi fark etti.
Raaz o gün ikinci kez kendi acısının ötesine bakmayı ve bir başkasının acısıyla empati kurmayı başarmıştı. Bu, kendisini dış dünyadan korumak için inşa ettiği korku ve kendine acıma kalesinde bir çatlak daha açtı.
Çatlak küçüktü ama ışığın içeri girmesine izin veriyordu.
“Umarım Salaark erkek müşterileri de kabul ediyordur çünkü fena bir makyaja ihtiyacım var.” Dedi ki.
***
Tören günü Lith ve Kamila, Salaark’ın sarayının ana Warp Kapısı’nın yanında durarak misafirlerini geldikleri anda karşıladılar. Mogar’da damadın gelini törenden önce görmesi gibi bir batıl inanç yoktu.
Eşler misafirlerini bizzat karşılayarak, katılımları ve hediyeleri için teşekkür ederlerdi. Bu gelenek, uzun bir kuyruk oluşmasını önlemek için sadece hızlı bir el sıkışma ve birkaç kelime gerektiriyordu.
“İyi tanrılar, Lith. Sizleri tekrar görmek çok güzel.” Zinya ikisini de kucaklarken şöyle dedi. “Mogar’ın geri kalanının ne dediği umurumda değil Lith, sen benim kahramanımsın. Sen sadece bana ve kız kardeşime mutluluk getirdin.”
“Teşekkürler, Zinya. Sözlerin benim için dünyalara bedel.” Bir süredir üzerinde düşündüğü soruyu sormadan önce derin bir nefes aldı. “Kami’yi kutsaman beni gerçekten şaşırttı. Diğer halim seni biraz bile korkutmadı mı?” řұℕȏBÈŜ
“Hayır.” Başını iki yana salladı. “Belki de hayatımın büyük bölümünde kör olduğum içindir, ama benim için fiziksel görünüşün pek önemi yok. Kami bana onun hayatını kurtarmak için kimliğini açık ettiğini söylediğinde, senden daha iyi bir adam, iblis ya da her neysen, isteyemeyeceğini biliyordum.
“Tanrım, keşke Zogar da burada olup seni görebilseydi. Bu anı mükemmelleştirirdi.”
“Profesör iyi mi?” Lith sordu.
“Bu sabaha kadar iyiydi, Kraliyet onu Belius’u koruması için tekrar çağırdı.” Derin bir iç çekerek cevap verdi. “Düğününüzü kaçırdığı için size özürlerini ve bir hediye gönderdi.”
Zinya Lith’e kalın bir kitap büyüklüğünde bir paket ve küçük bir zarf uzattı.
“İkisini de hemen açmanı ve meraklı gözlerden uzak tutmanı söyledi.”
Lith önce paketi açtı ve içinden Lochra Silverwing’in Sihrin Temelleri adlı kitabının bir kopyası olduğunu gördü.
‘Bu çok garip. Vastor bende olduğunu biliyor-‘ İlk sayfayı çevirdiğinde düşünceleri rayından çıktı ve geri kalanı da onu takip etti, kitabın Menadion’un Ağzı’nı tutan mühürlü bir kap olduğu ortaya çıktı.
Lith kimse fark etmeden kitabı kapattı ve zarfı açtı.
“Sevgili Lith,
“Verendi’de karşılaştığınızda çocuklarımın davranışları için çok üzgünüm. Ağız’ı sizden alarak doğru bir sebep için yanlış bir şey yaptılar ama umarım onları affedersiniz.
“Onu derinlemesine inceledim ve Ağız’ın modern bir versiyonunu yapmayı başardığımda, bir gün sizin olacak mirasın bir parçası haline gelecek. Orijinalini, onunla en iyi olduğunu düşündüğünüz şeyi yapabilesiniz diye basmadım.
“Onu kendin inceleyebilir, Elphyn Menadion’a geri verebilir ya da Salaark’a hediye edebilirsin. Keşke düğününde orada olsaydım.
“İnançla, Zogar Vastor.”
Lith her şeyi hızla cep boyutuna yerleştirdi ve misafirlerini karşılamak için geri döndü. Haberi Solus’la paylaşmayı çok isterdi ama Zinya ile yaptığı kısa konuşma sırasında uzun bir kuyruk oluşmuştu ve bu konuyu tartışmak sahip olduğundan daha fazla zaman alacaktı.
Herkes kendi yerine oturduğunda, taht odasının her iki tarafı da ağzına kadar dolmuştu.
Elina Lith’i kürsüye doğru götürürken, Lith etrafına bakındı ve birkaç yüzü tanıdı. Uyanmış Konsey onu iki Muhafızın çocuğu olarak tanıdığında şeref kıtasında yer almış olan pek çok Ejderha ve Anka kuşu vardı.
“Kim bu insanlar?” diye düşündü. ‘Crevan ve evimi koruyan diğerlerinin düğüne katılmak istemelerini anlıyorum. Sinmara, Surtr ve şahsen davet ettiğim birkaç kişi daha var.
Anlamadığım şey neden bu kadar çok İlahi Canavar olduğu ve neden Kamila’nın yanında yer aldıkları.
Salaark’ın boyutsal büyüsü sayesinde odanın ne kadar genişleyebileceğine dair bir sınır yoktu. Eğer isterlerse, konukların hepsi damadın tarafına oturabilirdi. Daha da garibi, her zamanki çekingen ve kendini beğenmiş Ejderhaların Zinya ile sanki akranlarıymış gibi konuştuklarını duyabiliyordu.