Bölüm 1936: Derin Yaralar (bölüm 2)
Işığın yoğunluğu arttıkça kuleye hızlı bir bakış, binanın iki yeni kata dönüştürmek için tonlarca kum emdiğini ortaya çıkardı. Yeniden inşa süreci hiç ses çıkarmıyordu ancak Solus’un bir atılım yaptığı açıktı.
Daha önce hiç tanık olmamışlardı çünkü uzun süredir bir bedeni yoktu. Bunun da ötesinde, Solus’un atılımları genellikle halka formundayken veya uyurken gerçekleşiyordu.
Lith’in kendisine izin verdiği birkaç tatil dışında, Solus zamanının çoğunu gayzerlerden uzakta geçiriyordu.
Ancak şimdi, menekşe rengi çekirdeği ve kulenin sarayda ya da sahildeyken aldığı sürekli beslenme sayesinde, insan formundayken bir sonraki aşamaya ulaşmıştı.
Solus’tan gelen mavi ışık bir sütun oluşturmuyor, yerin sarsılmasına neden olmuyor ya da bedeni herhangi bir kirlilik yaymıyordu. Kulenin ona verdiği beden 700 yıl önce sahip olduğu bedenle aynıydı.
Hiçbir kirlilik veya kusur içermeyen parlak mor mana çekirdeği için mükemmel bir kaptı. Eksik olan tek şey çekirdeğini ve bedenini doldurmak için gerekli olan enerjiydi. Bu olmadan, mavi özlü bir Uyanmış’tan hiçbir farkı yoktu.
Elbette bir büyücü kulesinin kütlesine ve kan bağı yeteneklerine sahip mavi çekirdekli bir Uyanmış.
“İki yeni kat mı?” Lith hayretle söyledi.
“Ve bodrumda iki tane daha.” Solus başını salladı. “Demek istediğim, ne kadar ilerlersem o kadar çok kat alacağım oldukça açıktı. Kule en iyi zamanlarında muazzamdı ve ikimiz de düzelmeden önce sadece dört atılımım daha var.”
“Hadi gidelim, görmek için sabırsızlanıyorum-” Lith ayağa fırladı ama Solus olduğu yerde kaldı ve ona ters ters baktı.
“Bu hâlâ bizim balayımız.” Kamila da ters ters bakarak şöyle dedi. “İş ve büyü yapmayacağımıza dair söz vermiştik, unuttun mu?”
“Söyle ona tatlım.” Solus, Kamila’nın ağzının köşelerini neredeyse bir gülümsemeye ve öfkeli sesini bir kahkaha tufanına dönüştürdü.
Neredeyse.
“Ama yarı zamanlı iş.” Kekeledi. “Sen öğleden sonra çalışacaksın. Ben neden çalışamayayım?”
“Bu sabah zaten çalıştık ve akşam yemeğine kadar da dışarıda olacağız.” Solus söyledi. “Kamila zaten benim hatırım için bir istisna yaptı ve bir saatten kısa bir süre içinde ayrılacağız.
“Size yeni katları gezdirerek zamanımı boşa harcamayacağım. Bytra ile tekrar yüzleşmeden önce dinlenmem gerek.” Solus kısmi bir zihin füzyonu kullanarak ona yeni katlar hakkında edindiği tüm bilgileri verdi.
“Ayrıca, vücudumun yeni durumuna uyum sağlaması ve kendini dünya enerjisiyle doldurması için zamana ihtiyacı var. Bahse girerim şimdi insan formumu daha uzun süre koruyabilirim, ancak sadece zihinsel gücümü geri kazanırsam dinlenebilirim.” Başını tekrar Kamila’nın kucağına koydu ve ikisi de cevap veremeden uykuya daldı.
Lith içini çekti ve teslim olmak için ellerini kaldırdı. İkiye karşı birin kazanamayacağı bir savaş olduğunu biliyordu.
***
Öğle yemeğinden sonra Bytra ve Zoreth ile gayzerde buluştular. Garlen sınırından gittikçe uzaklaşarak mahsur kalan tüccarlar numarasını birkaç kez tekrarladılar.
Hatta Solus, Verendi’deki yaşamı bizzat deneyimlemek için birkaç kez onlara katıldı. Beline kadar uzanan siyah saçları ve koyu bronz teniyle bir Çöl kadınına dönüştü. Solus Zoreth’in karısı gibi davranırken, Bytra da Lith’in karısı gibi davranmaya devam etti.
İkisi de yerel gelenekler konusunda cahildi ve yabancı aksanları ne zaman konuşsalar insanların kaşlarını çatmasına neden oluyordu. Yine de bu anlaşmanın nedenlerinden biri Solus’un Bytra’dan uzak durmak istemesiydi.
Solus yeni manzaraların, sıcak ama kuru iklimin ve egzotik yemeklerin tadını çıkardı. Çok geçmeden zihninin, gayzerden uzakta geçirdiği travmanın yarattığı strese bedeninden bile daha kısa bir süre dayanabildiğini keşfetti.
Sınırına her ulaştığında, meraklı gözlerden uzakta kaybolabileceği boş bir ara sokak bulmak zorunda kaldılar. Ancak sonraki her denemede, ayrılmak zorunda kalmadan önce biraz daha uzun süre dayanıyordu.
Canavarla yüzleşmek, onunla konuşmak ve travmasıyla yüzleşmek ona güç verdi. Lith ve Solus akşam yemeği ve gece için evlerine döndüler ve İğrençlikleri Quuza şehrinde bıraktılar.
Sonunda her ikisi de kadına dönüşebilir ve gece için biraz yalnız kalabilirlerdi. Gün boyunca topladıkları söylentilere göre Theseus yakınlardaydı ve beklenmedik bir şey olmazsa yakında ona yetişeceklerdi.
***
Verendi Kıtası, hiçliğin ortasındaki bir başka isimsiz mağara.
Dolgus nihayet uyandığında, o uyurken güneşin çoktan doğup battığını fark etti. İyi haber, vücudunun enerji ile dolup taşması ve Yaşam Girdabı rezervinin tekrar dolmasıydı. R̃ἈΝÒβĘS̩
Kötü haber ise bütün bir günü boşa harcamış olmalarıydı.
“Kahretsin, keşke uçabilseydik, Çöle ulaşmamız günler yerine saatler sürerdi. Grifon düşündü. “Theseus’un sürekli beslenmeye ihtiyaç duyması ve açlığını daha da artıran kan deliliği nöbetlerine yatkın olması çok kötü.
Arkasına döndü ve uyuduğunda çorak olan mağaranın duvarlarının şimdi freskler ve portrelerle kaplı olduğunu fark etti. Hepsi grinin tonlarında yapılmıştı ve çizimlerin tek rengi alttaki kayalara aitti.
Yine de melez bir şekilde farklı siyahlık katmanları kullanmayı başarmış, böylece konularına gölge ve derinlik kazandırmıştı.
“Bunu sen mi yaptın?” diye sordu.
“Evet.” Theseus başını salladı. “Ben- yani, Paquut bir sanatçıydı. Bir Eldritch olduktan sonra bile çalışmayı hiç bırakmadı. Ölümcül İğrenç Dokunuşumuz bir ressamı diğer sanatçıları rahatsız ettiği gibi rahatsız etmez.
“Parmağımla uyguladığım basıncı kontrol ederek, sanki bir şablon kullanıyormuşum gibi istediğim yeri çizebiliyorum.” Melez şimdi arkadaşının insan formunun bir portresi üzerinde çalışıyordu. “Bu, zihnini açlıktan uzak tutmak ve kendini kontrol etmeyi öğrenmek için iyi bir yöntemdi.
“Ne zaman odağımı kaybetsem, bu oluyor.” Duvarlarda Kaos enerjisinin çılgına dönmesinden kaynaklanan birkaç siyah noktayı işaret etti.
“Burada ve orada birkaç hata hiçbir şey ifade etmiyor. Sen gerçekten çok iyisin.” Dolgus arkadaşına güvendiğini göstermek için Theseus’un sırtını sıvazladı.
“Ben iyi değilim. Hepsi Paquut’un suçu.” Melez omuzlarını çökertti. “Ben hiç sanat eğitimi almadım. Yüzyıllarca pratik yapmadım. Ben sadece onun sıkı çalışmasının meyvelerini çaldım, tıpkı tanıştığı insanların hayatlarını çaldığı gibi.
“Her zaman benim yeni bir yaşam formu olduğumu, masum olduğumu söylüyorsunuz. Ama bildiğim ve yaptığım her şey eski benliğimden geliyorsa nasıl yeni bir başlangıç yapabilirim? Paquut ile benim aramda hiçbir fark yok.”
“Resim yapmaktan hoşlanıyor musun?” Dolgus sordu.
“Evet.” Theseus başını salladı. “Sadece bir ressam eserleriyle güzelliği ve uyumu ölümsüz kılabilir. Mükemmelliğin kısacık bir anı bile tuval üzerinde sonsuza dek yakalanabilir-”
“O zaman bu Paquut’un olduğu kadar senin de sanatın.” Griffon onun sözünü kısa kesti, sanat dersiyle ilgilenmiyordu. “Eski halin zamanını çizim yaparak mı geçirirdi yoksa beni uykumda öldürür müydü?”