Bölüm 1928: Kraliçe Çok Yaşa (Bölüm 4)
Siyah kristalin içinde Gece ve Orpal çaresizlik içinde çığlık attılar ama kimse onların sesini duyamadı. Karanlık elementi ve dünya enerjisi her zaman yavaşça Mühürlü Alan’ın içine sızacaktı, doğa boşluktan nefret ediyordu.
Ancak bu sadece Süvari’nin hayatta kalması ve konukçusunu canlı tutması için yeterli olacaktı. Thrud’un askerleri işleri daha da kötüleştirmek için ekipmanlarını da incelemeye aldılar.
Orpal’ın büyüklük, nefret ettiği kardeşi kadar güçlü olma hayalleri, Altın Grifon’a getirildiği ve Baş Yöneticiler bir Mühürlü Alan dizisi kurduğu anda öldü.
Akademi ayrıca Night’ın kristalinin etrafına Griffon Fetter büyüsü yaparak onun hareketlerini ve kalan az enerjisiyle yapmaya çalışabileceği her türlü büyüyü mühürledi.
Thrud’un Uyanmış Forgemasterları vakit kaybetmeden Ayışığı’nı incelemeye başladı. At, efendisiyle yeniden bağlantı kurmaya çalışırken kendisine zarar vermemesi için efendisine bitişik bir odaya yerleştirilmişti.
Yine de emilecek dünya enerjisi olmadan, küheylan sadece büyük bir kristal parçasıydı.
“Efendim, Uyanış’ın sırrını bizimle de paylaşacak mısınız?” Banshee Rusta sordu.
“Kralınıza ihanet ettiniz, yararlılığımı yitirdiğimde bana da aynısını yapıp yapmayacağınızı bilemeyiz.” Thrud başını salladı.
“Bu farklı. O zalim bir zorbaydı, oysa sen-”
“Hâlâ sizden biri değilim ve Meln ortadan kaldırıldığına göre beni takip etmek için gerçek bir nedeniniz yok, oysa vatandaşlarımı kontrol altında tutmak için size ihtiyacım var.” Sözünü kısa kesti.
“Beni aptal yerine koyma Rusta. Senin gibi insanların korku yüzünden Meln’e sadık olduğunu ve şimdi sadece çıkarlarımız örtüştüğü için benim yanımda yer aldığını bilecek kadar yaşlıyım.”
“Ama Kraliçem!” Birçok ölümsüz dizlerinin üzerine çöktü ve samimiyetlerini kanla kanıtlamak için alınlarını yere vurdu.
“Yeter artık. Sadakatiniz sınandıktan sonra bu konuyu tekrar konuşacağız.” Elini sallayarak ve bir Ruh Büyüsü yaparak onları durdurdu. “Uyanış söz konusu olmayabilir ama Griffon Savaşı sona erdiğinde Uyumlaştırıcı’nın daha iyi bir versiyonunu araştıracağıma dair size söz veriyorum.
“Hizmetimdeki Düşmüş Irklar daha iyi bir yaşamı hak ediyor, siz de öyle.”
Yaşlıların gözleri ölümsüzlüğün ve açgözlülüğün kırmızı ışığıyla parlıyordu.
Baba Yaga’nın çocukları için planı tam kırmızı kan çekirdeğine ulaşmaları, canlı olmaya geri dönmeleri ve hayata ikinci bir bakış atmaları olsa da, onlar farklı düşünmek için yalvardılar.
Yüzyıllar boyunca yırtıcı hayvanlar gibi yaşadıktan ve büyük sihirli güçlere sahip olmaya alıştıktan sonra, zayıf insanlar olmaya geri dönme fikri ölümden daha korkutucuydu.
Uyandırılmadan, yaşamları bir mumdan daha kısa sürecek ve sırlarını öğrenseler bile sınırlı olacaktı. Bunun yerine bir Uyumlaştırıcı ile yaşlılar her iki dünyanın da en iyisini elde edeceklerdi.
“Teşekkürler, Majesteleri. Kraliçe çok yaşa.” Vampir Tethre bunu söyledi ve diğerleri de bir ilahiyle ona katıldı.
“Hadi eve gidelim, sevgilim. Valeron’umuzu besleme vakti geldi.” dedi Thrud ve akademiye geri dönmek için bir Warp Basamağı açtı.
Jormun karısı için mutluydu ama aynı zamanda korkuyordu da. Planı tedirgin edici bir hassasiyetle ilerliyordu. Önce Görsel İkizler, sonra Ambrosia ve şimdi de Hortlak Mahkemeleri’ni ele geçirmiş ve bir büyücü kulesini ele geçirmişti. 𝙍ãΝö𐌱Ё𝙨
‘Thrud çok fazla güç topluyor ve o ölümsüz bir beyaz çekirdek. Biri onu yakında durdurmazsa, o kadar güçlenecek ki sadece bir Muhafız ona karşı durabilir. O düşündü.
***
Kan Çölü, Göksel Tüy Sarayı, ertesi sabah.
Deli Kraliçe, Ölü Kral ve onun Hortlak Saraylarına karşı kazandığı zaferin haberini yayınladığında üç büyük ülke şok olmuştu.
Lith ve ailesi kahvaltı için masada otururken Salaark odaya daldı ve hologramı onlara yansıttı.
“Önceki yozlaşmış Kraliyet üyelerinin ve şu anda tahtta oturan beceriksizlerin aksine, ben, Thrud Griffon, verdiğim sözü tuttum.” Bir kesme tahtasının hazırlandığı kürsünün üzerinde durdu.
Sahne General Morn’un idamını yansıtıyordu; Thrud, Meron ile aynı tören cübbesini giymiş ve aynı kılıcı kullanıyordu. Orpal Siyah Gül zırhını giymişti ama zırh çatlaklar ve kanla doluydu, efsanevi bir teçhizattan çok hurda metale benziyordu.
Bir deri bir kemik kalmıştı, gözleri ağlamaktan kızarmıştı ve yetersiz beslenmeden dolayı kafasında sadece birkaç saç teli vardı. Zavallı, sefil bir yaratık gibi görünüyordu ama kimse onu görünce tiksinti duymaktan başka bir şey hissetmedi.
“Bu gece, Hortlak Mahkemeleri’ne büyük bir darbe indirdim. Yenilmekten çok uzaklar ve yakın gelecekte bizi rahatsız etmeye devam etmelerini bekliyorum ama liderlerini kaybetmeleri güçlerini kırdı.
“Griffon Krallığı’na ve halkına karşı işlediği suçların telafisi olarak size Meln Narchat’ın hayatını sunuyorum. Son bir sözün var mı?” Thrud sordu.
Orpal birkaç kelime kekelemeye başladığında, Arthan’ın kılıcı kafasını kesti ve kısa düştü. Ön sıradakiler gerçekten öldüğünden emin olmak için kafayı aralarında dolaştırırken kalabalık tezahürat ve alkışlarla patladı.
“Kimsenin bir delinin saçmalıklarıyla ilgilenmemesi çok kötü.” Deli Kraliçe şöyle dedi. “Bugün size adaletimi gösterdim. Size daha iyi bir Krallığın sadece bir hayal değil, bir olasılık olduğunu kanıtladım. İyi günler dilerim. Kraliçe Thrud dışarı.”
Raaz da alkışlayanlar arasındaydı. Sanki Orpal’ın yakalanmasına bir şekilde katkıda bulunmuş gibi zaferle yumruğunu sıkarak yerinden fırlamıştı. Sevinen tek kişinin kendisi olduğunu fark ettiğinde coşkusu azaldı.
“Onun benim oğlum olduğunu biliyorum ama ölümünü kutladığım için kendimi suçlu hissetmiyorum.” Elina’ya bakarken şöyle dedi.
“Sorun şu ki o ölmedi.” Lith iç çekti.
“Ne demek istiyorsun?” Bu sözler üzerine Raaz’ın beti benzi attı.
“Geçmişte bir Süvari’nin başını kesmiştim. Kalplerini ve her şeylerini patlattım. Kristalleri yok edilmedikçe ölmezler. Thrud’un bugün yaptığı sadece propagandaydı.” Lith söyledi.
“Bunu neden yapsın ki? Yani, bariz sebep dışında.”
“Benim tahminim, bir nedenden ötürü ona canlı ihtiyacı olduğu yönünde. Ya onu Sarsılmaz Sadakat dizisiyle köleleştirmeyi umuyor ya da kulesiyle bir ilgisi olmalı. Belki de o öldüğünde Ayışığı Baba Yaga’ya geri dönecek.” Lith omuz silkti.
“Ama o hâlâ hapsedilmiş durumda. Artık bize zarar veremez, değil mi?” Raaz umut dolu gözlerle sordu, kayıp oğlunun da kurbanları kadar acı çekmesini diliyordu.
“Orası kesin.” dedi Lith.
‘Ama kaçmayı başarırsa, Thrud’un da bu haberi yayınlayacağından şüpheliyim. Gerçekten de öyle düşündü.
Lith babasının neşesini kaçırmamak için şüphelerini paylaşmamayı tercih etti. Thrud’un yayını Raaz’ı mutlu etmişti ve bunu bozmak istemiyordu.
***
Kan Çölü, Salaark’ın sahil evi, birkaç saat sonra.
Lith, balayına geri dönüp biraz yalnızlığın tadını çıkarır çıkarmaz Zoreth’i aradı.
“Aile yemekleri için ayrılmak zorunda mısın? Tanrım, karın sana şimdiden tasma mı taktı?” Abomination kıkırdadı.