Bölüm 1876: Ekibe Katılmak (bölüm 2)
“Ben yapmadım. Orion beni korumak için karanlıkta tuttuğunu söyledi. Beni doğrudan bir Kraliyet Emrine itaatsizlik etmek gibi bir ihanet eylemine bulaştırmamak için.” Jirni bu fikir karşısında kıkırdadı. “Kılıcını sadece Meln sayesinde öğrendim.
“Dövüşünüzü yayınladığında ve Savaş’ı dev kılıçla birleştirdiğinizde Orion hayretler içinde kaldı ve bana neden böyle zekice bir numarayı hiç düşünmediğini sordu. Sonra, War seninle olan bağını kendi Kılıç Büyüsünü örmek için kullandığında, kocam sevinçten botlarından fırladı.
“Harika bir parça yaratmak tüm Forgemaster’ların hayalidir, ancak sahibi Kılıç Büyüsü’nde tam ustalığa sahip olmadan böyle bir büyü yapabilen bir şey yaratmak efsanelere konu olur.
“Sevinç ve gururdan o kadar sarhoştu ki bana her şeyi anlattı. Hatta Savaş’tan üçüncü oğlu olarak bahsetti.” Jirni, Orion’un çocuksu coşkusunu hatırlayınca kıkırdadı. “Ayrıca, kılıcı verdiği için pişman olduğunu söyledi.
“Ailede sır saklama konusunda iyi olan tek kişinin ben olduğumu sanıyordum ama Orion benim dengim olduğunu kanıtladı. Ailesinin güvenliği söz konusu olduğunda bu adam her zaman sınırlarını aşıyor.”
“Teşekkürler.” Lith hem onun hem de Orion’un duygularından etkilendi. “Yalan söylemeyeceğim, Savaş olmasaydı çoktan ölmüş olurdum. Siz beni Kraliyet Sarayı’nda korurken, kocanızın şaheseri de beni savaş alanında korudu.”
“Ebeveynler böyle yapar.” Jirni başını salladı. “Ayrıca, ben de yalan söylemeyeceğim. Sürgün edilmen aslında planlarıma yardımcı oluyor çünkü seni manipüle etmeyi çok daha kolay hale getiriyor.
“Meln’i öldürmek için Krallığa geri dönmek istediğini biliyorum. Kraliyet’in seni bana bağımlı kılacak olumsuz koşulları sana dayatmasını sağlamak benim için kolay olurdu.
“Yine de senden onların şartlarını reddetmeni, Krallığı unutmanı ve Çölde kalmanı isteyeceğim. Burada savaştan uzak kalacaksın ve ailen Meln’e karşı güvende olacak. Krallık’ta seni bekleyen hiçbir şey yok.” Kadın adamın elini tuttu ve Lith onun samimiyetini hissedebildi.
“Bunu çok iyi biliyorum ama yine de dönmek zorundayım.” Gözleri çelikleşirken şöyle dedi. “Burada benim için de bir şey yok. Çöl benim evim değil, sadece bir sığınak. Ayrıca Meln’in gitmesine izin veremem. O benden ve ailemden her şeyi aldı.
“Trequill’i, Mirim’i öldürdü ve eğer onu durdurmazsam, er ya da geç seni ve kızlarını da öldürecek. Arkadaşlarımı da. Babamı kaçırmaya cüret etti ve yaptığı işkencelerle babamı neredeyse delirtiyordu.
“Meln daha fazla yayılmasına izin verilmemesi gereken bir kanser, kökü kazınması gereken bir çürük.” O bunları söylerken gök gürledi ve hafif bir sarsıntı yeri salladı. “Ailemden çaldığı her şeyi geri alacağım. Tarlalarını, evlerini, mutluluklarını. Benim hayatım mahvoldu ama onlarınki hâlâ kurtarılabilir.”
“Eğer geri dönmeye bu kadar kararlıysan, affedilme koşullarını hafifletmek için elimden gelen her şeyi yapacağıma söz veriyorum.” Jirni dedi ki. “Nefes aldığım sürece kimsenin boynuna tasma takmasına izin vermeyeceğim. Sana bu kadarını borçluyum.”
“Teşekkürler, Jirni.” Lith elini onun ağzına götürdü ve öptü.
Jirni gerçek bir arkadaş değildi ama onun en güvenilir müttefikiydi. Karanlık bir dünyadaki son ışıktı. Orpal’ın tamamen yok ettiği şeyi yeniden inşa etme umuduydu.
“İki şey daha var.” Dedi. “Bir süredir gençleştirilmedim ve eğer haklıysam Orpal’ın bir sonraki hedefi ben olacağım. O an için en iyi formumda olmam gerekiyor.”
Lith başını salladı ve onun üzerinde Canlandırma kullanarak, daha güçlü bir çekirdeğin muhtemelen Uyanmış olacağı pek çok kirliliği ortadan kaldırdı.
Hücresel seviyedeki hasarları düzeltti ve Manohar’ın bir şekilde kas liflerinin yoğunluğunu nasıl artırdığını takdir etti. Ayrıca sinapslarını da geliştirmiş, böylece Jirni’nin refleksleri artık insan sınırlarına ulaşmıştı.
Yine de aynı öze sahip bir Uyanmış’a kıyasla hâlâ zayıf bir insandı.
“Yüce Tanrım, önce bana vücudunu gösterdin, sonra el öpücüğü ve şimdi de bu mu? Sana evli bir kadın olduğumu hatırlatmama gerek var mı?” Jirni kıkırdadı, vücudu gençleşme sürecinin neden olduğu sıcaklıkla kızardı ve kanı bir gencin canlılığıyla aktı.
“Beni ateşlendirdin ve terlettin. Temizlenmem gerek.” Lith onu odasında yalnız bıraktı.
Jirni kendini yeniden prezentabl hale getirmek ve yeni keşfettiği fiziksel gücüne alışmak için hızlı bir duş aldı. O kadar çok kirlilik salmıştı ki, Featherwalker zırhının kendi kendini temizleme büyüsü bile buna yetişememişti. ṟ۪Ŋo͍ΒÈ𐌔
“Gündemimizin son maddesi için size bir soru daha sormam gerekiyor.” Jirni Lith’i tekrar içeri aldıktan sonra şöyle dedi. “Araştırma ekibimin hâlâ bir üyesi eksik. Onlar kendi nesillerinin en parlak beyinleri ve onlardan çok şey öğrenebilirsiniz.
“Bunun da ötesinde, araştırmanızı ya da en azından bir kısmını bizimle paylaşmaya karar verirseniz, ben size ihtiyacınız olan her şeyi sağlarken, onların yetenekleri sizin için paha biçilmez bir değer olacaktır.”
“Her şeyi mi?” Lith inanmayarak bir kaşını kaldırdı.
“Her şeyi.” Jirni cevap verdi.
“O zaman ben varım. Yanımda birini getirmemin sakıncası var mı?” Lith anlaşmalarını mühürlemek için onun elini sıktı.
“Sorun değil. Balkor’un toplantının detayları hakkında seni bilgilendirmesini sağlayacağım. O da Çöl’de yaşıyor ve bu beni gereksiz yolculuklardan kurtaracak. Şimdi gidip ailenle tanışalım. Şifacı değilim ama işkenceyi iyi bilirim.
“Belki baban için yapabileceğim bir şey vardır.”
***
Jirni’nin ziyaretini takip eden günlerde Lith kendini gençleşmiş hissetti ve deneyleri büyük bir hızla ilerledi. Şişeler sayesinde, hafıza kristalleri üzerine yapılan araştırma büyük bir adım attı.
O, Solus ve Aerth, Köken Alevleri kabının nasıl çalıştığını anlamak ve büyülerini kristallere uyarlamak için çok çalıştılar. Bu tür eşyalar Çöl’de mevcut değildi çünkü Salaark Köken Alevleri üzerinde tekel sahibi olmayı seviyordu.
Bir büyücü ne zaman bir şeyi saflaştırmak istese, onunla görüşme talep etmek ve ona ne yaptıklarını açıklamak zorundaydı. Bu katı bir politikaydı ama Çöl’de Yasak Büyü’nün yayılmasını engellemişti.
O iktidara geldiğinden beri artık hiçbir Kayıp Şehir yaratılmamıştı. Bu sadece Çöl’ün başarabildiği bir şeydi ve Derebeyi de bu şekilde kalmasını istiyordu.
“Bu şimdiye kadar gördüğüm ilk çift baskı mekanizması.” Aerth şişeyi büyük bir ilgiyle incelerken şöyle dedi. “Birincisi Köken Alevleri kullanıcısının ateşin içine bir dizi karmaşık talimat bırakmasını sağlarken, ikincisi sadece alıcının bunları tetikleyebilmesini sağlıyor.”
“Bu tam da ihtiyacım olan şey.” dedi Lith. “Golemlerimin benim bilgi ve irademi kendi başlarına düşünebilecek kadar muhafaza etmelerini ve soy yeteneklerim üzerinde tam hakimiyete sahip olmalarını istiyorum.
“Yine de onlar benim sadık hizmetkârlarım olmalı, rakiplerim değil.”
“Üzgünüm ama şişenin büyüsü bu meydan okumaya uygun değil.” Aerth başını salladı. “En azından bir Ruh Kristali’ne ihtiyacın olacak ve bu yavruların kötü yanı sadece yaratıcılarına hesap vermeleri. Onları yaptıktan sonra sana yardım edemem.”