Bölüm 1860: Boşluğun Ücreti (bölüm 2)
Derebeyi onları beslemeye devam ettikçe dört ateş jeti büyümeye devam etti, ancak alevleri vücuduna kaç kez değerse değsin Raaz’ın cildini yakmadılar. Küçük sütunların her biri kendi eksik uzvunun boyutuna ulaştığında, aniden söndüler.
Yerlerinde, Lith’e tarihi dizilerdeki tüy silgilerini hatırlatan dört uzun siyah tüy demeti vardı. Ayrıca, ona şu anda kendi vücudunu süsleyen ve daha önce Voidfeather Dragon formunda gördüğü tüyleri hatırlattılar.
“Siyah Tüyler mi? Babam bir Karanlık Anka Kuşu mu?” diye sordu Lith.
“Hayır.” Salaark kıkırdadı ve artık işi bittiği için kollarını indirdi. “Eğer gerçekten Sinmara’nın uzun zamandır kayıp olan çocuğu olsaydı, ikinizin de Çöl’den ayrılmasına izin vereceğinden şüpheliyim. Featherling’lerine karşı çok korumacıdır.
“Baban, güçleri gölge manipülasyonlarına dayanan Karanlık Anka soyuna mensup.”
“Bu kesinlikle mantıklı.” Lith başını salladı. “Peki ya annem?”
“Annen bir Kızıl Ejderha.” Salaark kızgınlıkla bir kaşını kaldırdı ve sesi biraz daha soğuklaştı. “Onlar Mogar’ın ateşin içinde doğduğu çağa ait ilkel alevlerin gizemlerinin bekçileridir.”
“Onun güçleri ne-” Solus sormaya çalıştı ama Gardiyan bir elini onun ağzına diğerini de Lith’in ağzına koydu.
“Yüce Anne adına, siz ikiniz gerçekten de bir elmanın iki yarısı gibisiniz! Eğer gerçekten bu kadar merak ediyorsan, Büyükbabana sor. Benim endişelenmem gereken çok daha önemli şeyler var.” Salaark, Solus’un sözünü kesmeyeceğinden emin olduktan sonra onları serbest bıraktı.
“Ne kadar aptal olduğunun farkında mısın? Tükettiğin yaşam gücü ve benim Yeniden Doğuş Büyüm kendine verdiğin zararı sınırladı ama yaşam süren daha da azaldı!” Gardiyan ateş saçan gözlerle ona baktı.
İrislerinden beyaz alevler fışkırıyor ve küçük duman sütunları oluşturuyordu. Yine de korkutucu görünmüyordu, sadece asi çocuğunu azarlayan kızgın bir anne gibiydi.
“Biliyorum.” Lith içini çekti ve Solus korkuyla nefesini tuttu. “Baba Yaga beni uyarmıştı ama babamı kurtarmak için o güce ihtiyacım vardı. Sadece Boşluğun Çağrısı Kraliyet Muhafızlarını uzak tutabilir ve onu esir alanların onu öldürmesini ya da başka bir yere götürmesini engelleyebilirdi.
“Kör edilmiş ve İblisler tarafından kuşatılmışlardı, bir Çarpıtım Basamağı açmaları mümkün değildi. Giriş noktalarının boyutsal koordinatları olmadan olmazdı.”
“Ne yaptığını gördüm.” Lith’in yüzünü ellerinin arasına alıp nazikçe okşarken gözlerindeki alevler kayboldu. “Aynı anda hem sıkıntınla hem de içindeki şeytanla yüzleştiğini gördüm. Seninle gurur duyuyorum.”
Salaark onu eğilmeye zorladı ve alnından öptü.
“Ben de seninle gurur duyuyorum, Tista.” Tiamat’ı bıraktı ve Kızıl İblis’i kucaklayarak onu da öptü. “Bugün hem babanı hem de kardeşini kurtardın. Hem de iki kez.”
Gardiyan hem Lith’in kendi deliliğinin Tista’yı etkilediğini gördükten sonra kendini durdurduğu hem de Tista’nın onu çocuğu öldürmekten alıkoyduğu ana atıfta bulunuyordu.
“Teşekkürler büyükanne.” Tista kucaklaşmanın anne sıcaklığında kendini kaybetti ve ağlamaya başladı.
Önce Raaz’ı kaybetmekten çok korkmuş, sonra da geniş çaplı bir savaşın gerektirdiği şiddet ve kan dökülmesinden dehşete düşmüştü. Oysa savaşın sıcağında tereddüt edecek zaman yoktu, sadece ölüm vardı.
Öfkesini, Alevlerinin ne kadar zarar verdiğini ve kaç can aldığını hatırlayan Tista kendinden korkuyordu. Ancak aynı zamanda kendisiyle gurur duyuyordu çünkü eylemleri rastgele bir şiddet değildi.
Tanımadığı ve umursamadığı, sevdiklerini elinden almaya çalışan insanları öldürmüştü. Bu, hayatının herhangi bir gününde yapmaya hazır olduğu bir değiş tokuştu.
“Büyükanne, Hogum Hanesi’nde olanlar gerçekten bir dünya sıkıntısı mıydı?” Lith sordu.
“Evet. Ve bir diğeri de sen Cennet Kurdu restoranında iken gerçekleşti.” Salaark başını salladı.
“Ama ben hâlâ benim ve ölmedim de. Sıkıntıların bu şekilde işlememesi gerekiyor.” diye cevap verdi.
“Özür dilerim çocuğum. Sorularına cevap vermek isterdim ama yapamam. Hayatını tehlikeye atmadan olmaz.” Salaark Lith’e tekrar sarıldı ve onu sıkıca tuttu. “Yaşam gücünü düzeltebilirim genç adam.
“Hatta sana kaybettiğin yaşam süresini bile verebilirim. Ama sadece diz çöküp yuvama bağlılık yemini edersen. Bu dünyada bedava yemek yoktur.” ṜαＮоᛒÊs̈
“Teşekkürler büyükanne, ama hayır. Bundan şüphelenmiştim ama sana tam olarak sormadım çünkü böyle büyük bir iyiliğin bir bedeli olacağını biliyordum.” Lith cevap verdi. “Zincirlerle yüklü uzun bir hayat yaşamaktansa kısa ama özgür bir hayat yaşamayı tercih ederim.”
“Ve seçimine saygı duyuyorum.” Başını salladı.
Ardından, Kan İzi’nin etkileri azalmaya başladı ve Raaz’ın vücudundan çıkan koyu renkli tüyler yavaş yavaş kollara ve bacaklara dönüştü. Aynı zamanda, iki İblis’in vücutlarındaki pullar da geri döndü.
“Babam çoktan iyileşti mi?” Lith şaşkınlıkla sordu.
“Onun kan bağını mı uyandırdın?” Tista heyecanla sıçradı.
“Saygıyla evet ve sadece geçici olarak.” Salaark söyledi. “Zayıf insan bedeninde daha fazla travmaya yol açmadan Raaz’ı yeniden canlandırmanın tek yolu buydu. Yine de dikkatli olun. Baskı yüzünden zihninin ne kadar hasar gördüğünü hissettim.
“Üzgünüm ama bunu düzeltebilecek bir büyü yok. Raaz’a karşı sabırlı olmanız ve ona ihtiyacı olan tüm yardımı vermeniz gerekecek.”
Lith başını salladı, zihindeki yaraların iyileşmesi en zor yaralar olduğunu biliyordu. Dünya’daki ölümünün üzerinden neredeyse yirmi yıl geçmiş olmasına rağmen, ruhunun hala taşıdığı yaralar onu neredeyse öldürüyordu.
“Bununla birlikte, ikinizi de tebrik etmek istiyorum.” Salaark Lith ve Solus’u kucakladı. “Ölümsüz Beden diziliminiz fazla bir şey değil ama Yeniden Doğuş Büyüsü için güzel bir adım.”
“Gerçekten mi?” Solus bir an için endişelerini unuttu ve sevinçle doldu.
Bu dizi onun orijinal eseriydi.
“Evet, ama iş hakkında bu kadar konuştuğumuz yeter, Lith the second.” Tüm Anka Kuşlarının Annesi yüzlerine küçük bir gülümseme getirerek şöyle dedi. “Ailenin içeri girmesine izin verme zamanı. Bu zavallılar korkudan ölüyorlar.”
“Annem adına, haklısın!” Solus herkesi kendi odalarına kilitlemiş ve sonra da onları unutmuştu.
Onları kulenin kalbine, tüm dizilerin olduğu yere çarpıttığında, Elina’nın gözleri kan çanağına dönmüştü. O ana kadar Aran’la yalnız kaldığı için yüzü sümük ve gözyaşlarıyla kaplıydı.
Küçük çocuk dehşet içindeydi, annesine onu eve geri getirmesi için yalvarıyor ve babasını soruyordu.
Senton ve Rena hâlâ üçüzlere ve birbirlerine sarılırken, Leria da ikisine birden sarılmıştı.
İki çocuğun büyülü canavarları burunlarını yüzlerine sürterek gözyaşlarını siliyor ama onları sakinleştirmekte yetersiz kalıyorlardı.
Birbirlerini ve ailenin geri kalanını nihayet yeniden bir araya gelmiş olarak gördükleri an, sevinç ve rahatlama içinde çığlık attılar.
“Tanrılara şükürler olsun ki başardınız! Babanızı kurtardınız.” Elina kocasının yatağının yanına koşmadan önce Tista ve Lith’e hızlıca sarılıp öptü.