Bölüm 1858: Boş Kabuk (bölüm 2)
‘Buraya ilk geldiğimde annem ve Rena kendimi öldürmemi engellediler. Sonra Tista ve Solus bana sevginin ne olduğunu öğretti. Phloria sadece bir insan gibi davranmak yerine gerçek bir insan olmama yardımcı oldu. Kamila beni defalarca senden kurtardı.
“Bana hayatta endişelenmekten ve öldürmekten daha fazlası olduğunu öğretti. Lith’in sırtından çıkan kanatlar onu büyüttü ve gerçek dünyada hala dizlerinin üzerinde yatan Tiamat’ın aynısına dönüştürdü.
‘Tüm bu insanlar olmasaydı, uzun zaman önce ölmüş olurdum. Ne ben ne de sen asla bu güce ulaşamazdık. Şimdi gözlerimin içine bak ve bana cevap ver. Buna gerçekten zayıf mı diyorsun?
Tiamat’tan, sahip olduğu güçler ve henüz gelmemiş olanların gölgeleriyle birlikte çok renkli alevler fışkırdı.
“Hayır. Derek bir kez daha Lith’le kaynaşarak, ‘Hayır,’ dedi.
‘Yine de sen de haklısın. Krallığa bir ders verilmesi gerekiyor’. dedi Tiamat.
Zaman yeniden akmaya başladı ve Lith’in devasa ellerinin titremesi durdu.
Raaz’ın bedenini yavaşça kaldırdı, içinde hala kalan yaşam kıvılcımını hissetti ve onu Canlandırma ile besledi. Belki de onu dayanıklı kılan uykudaki Anka kanıydı ya da belki de Raaz’ın vazgeçemeyeceği kadar çok yaşayacak şeyi vardı.
Cevap ne olursa olsun, Raaz’ın özü hâlâ sağlamdı.
Lith kanamayı durdurdu, iyileştirebildiği kadarını iyileştirdi ve babasını soğuktan ve yağmurdan korumak için ellerini kavuşturdu.
“Git buradan, Tista.” Lith onu delilikten kurtararak ve kendi deliliğinden kopararak şöyle dedi. “Ne yapmak üzere olduğumu görmek istemiyor musun?”
“Benimle dalga mı geçiyorsun?” Tüm vücudu alevlere dönüştü, öfkesi o kadar küçük bir bedenin kontrol edemeyeceği kadar güçlüydü. “O benim de babamdı! Onlara yapacağın şey yeterli değil. Ölüm yeterli değil.”
“Babam yaşıyor.” Lith, öfkesinin ve Alevlerin birlikte yok olmasını sağlayarak şöyle dedi. “Yine de bu son olamaz, bir mesaj gönderilmeli.”
Cep boyutundan iletişim tılsımını çıkardı ve Jirni’nin ona öğrettiği acil durum geçersiz kılma komutunu ilk kez kullandı. Lith, Peonia’yı, Kraliyet ailesini ve tanıdığı gücü olan herkesi aradı.
“İşte yaptığın şey bu.” Tılsım Raaz’ın parçalanmış bedenini ve işkencenin yapıldığı odayı gösteriyordu.
Odanın her yerine kan sıçramış, et ve kemik parçaları zemini kaplamıştı. Karanlığın İblisleri odada Frenon’u, Cenia’yı ve Raz’ı bir odadan diğerine sürüklemek için bile olsa ona ellerini sürmüş olan herkesi taşıyordu.
Gözyaşları Kamila’nın görüşünü bulanıklaştırdı ama sesini çıkarmadan öylece durdu. Babası gibi sevdiği, bir zamanlar kendisinin ya da en azından dünürünün olmasını dilediği adamın durumunu görmek kalbini kırmıştı.
Yine de orada bir aile dostu olarak değil, bir Polis Memuru olarak bulunuyordu ve acısının Mahkeme’nin dikkatini dağıtmasına izin veremezdi. Ayrıca Lith’in neler hissetmiş olabileceğini biliyor ve onun için içten içe ağlıyordu.
Orion ve Jirni birbirlerine anlamlı anlamlı baktılar, ikisi de öfkelerini güçlükle bastırıyorlardı. Raaz, kontrolü dışındaki güçler tarafından iradesi dışında siyasi oyunlara sürüklenen bir dost ve masum bir kurbandı. ʀἈ₦𝔬ВĚŞ
Orion Morn’un boynunu kırmak istedi ama Jirni onu durdurdu. Düşmüş General için ölüm çok kolay bir çıkış yoluydu. Onun aptalca hareketleri planlarına yardımcı olacaktı ama Archon bir kez olsun şansın yaver gitmesinden keyif almadı.
“Aptalca davranışlarının aileme sebep olduğu şey bu.” Lith’in sesi donuktu ve Kraliyet Sarayı’nda bir Pazartesi fermanı gibi yankılanıyordu.
“Kim bu salak ve ne yaptı?” Peonia dehşet ve öfke içinde bağırdı.
“Bu Baronet Frenon Hogum ve karısı.” Brinja söyledi. Sonra kimsenin bu ismi tanımadığını fark ederek ekledi: “Ben onu gönderdikten sonra Verhenlerin topraklarına el koymak için Divan’a dilekçe veren aptal.
“Morn’un fermanı ona planını ilerletmek için ihtiyaç duyduğu yasal zemini sağlamış olmalı.” Tüm gözler General’in üzerindeydi.
Ne olursa olsun, Morn suçun onun üzerinde olacağını biliyordu.
“Benden çok şey aldınız ama ben yine de bugün bana verilen seçeneğin aynısını size vereceğim.” Tiamat’ın işaret parmağı Hogum’un sağ bacağına indi, narin dokunuşu, uzvu kuru bir eriğe dönüştüren İğrenç Dokunuş’un acısıyla eşleşmiyordu.
Hogum avazı çıktığı kadar bağırarak merhamet diledi ama Lith sadece ağzını kapattı.
“Şu anda beni kovalayan herkes sözlerime kulak versin.” İşaret parmağı sol bacağa doğru hareket etti, yavaşça uzuvdaki yaşamı boşalttı ve Raaz’a enjekte etti. “Ya canınızı kurtarmak için kaçarsınız ya da buraya gelip ölürsünüz.”
Lith daha sonra Frenon’un kollarını teker teker boşalttı ve karısına geçmeden önce onu Raaz’ın eşine dönüştürdü.
“Lütfen, bu benim suçum değil.” Hogum, Tiamat onu susturma büyüsünden kurtardığında, yalvarışlarını duymak ve görmezden gelmek için söyledi. “Ben sadece emirleri uyguluyordum.”
“Ah, evet. Mogar’daki en eski bahane.” Lith Cenia’nın yaşam gücünü boşalttı ve Boşluk’un kendi yaşam gücüne verdiği hasarı kalıcı hale gelmeden düzeltmek için kullandı. “Seni uyardığımı açıkça hatırlıyorum, Hogum.
“Sana tek bir hatanın bütün bir haneyi yakmaya yeteceğini söylemiştim. Yine de dinlemedin.” Cenia çığlık atarak Orpal’ın sahte ismini söyledi, böylece Lith onun bu işe karıştığından hâlâ habersizdi.
Hogum’un ona duyduğu sevgi, bu sözlerin işkenceden daha fazla acı vermesine neden oldu.
Son anlarında bile Cenia onu zerre kadar umursamıyordu. Onlarınki güç için yapılmış görücü usulü bir evlilikti ama Hogum zamanla nasıl onu sevmeye başladıysa, onun da aynı şeyi yapacağını ummuştu.
“Şimdi yanacaksın, Hogum. Ben sözümün eriyimdir.” Lith, Raaz ve kendisininkine ekleyerek herkesten canlarını alırken, sayısız ateş ve toprak büyüsü de yapmıştı.
“Lütfen, en azından oğlumu bağışlayın. O sadece masum bir bebek.” Frenon gözyaşları arasında, vücudunun dönüştüğü kütüğü her hareket ettirmeye çalıştığında bedenini kasıp kavuran acıyla konuştu.
“Ve babam da masum bir adam.” Lith cevap verdi. “Sakın aile kartını oynamaya cüret etme. Eğer babamı bu işe bulaştırmak senin için sorun değilse, aynı şey oğlun için de geçerli.”
“Ben babana hiçbir şey yapmadım.” Frenon kurtarıcıların her an gelebileceğini umarak hıçkıra hıçkıra ağladı. “Ben sadece General Morn için onu alıkoyuyordum. Ben bir Baronet’tim, kasap değil!”
Hogum kendini çoktan ölmüş sayıyordu ama en azından oğlu Felmor’u kurtarabileceğini umuyordu.
“Lütfen Lith.” Tista da onun yalvarışına katıldı. “Bugün yeterince kaybettim. Eğer o bebeği öldürürsen, kalbimde yaşayan küçük kardeşimin görüntüsünü de öldürmüş olacaksın.”
Lith onların sözlerini düşündü, sonra Derek McCoy’un onun yerinde olsaydı ne yapacağını düşündü ve tam tersini yaptı. Düşmanlarına merhamet göstermezdi ama anlamsız bir zalimlikten de zevk almazdı.