Bölüm 1827: Düşmanımın Düşmanı (Bölüm 1)
“Sana bir özür ve açıklama borçluyum.” Jormun dedi ki. “Xedros’un bir Ejderhaya dönüştüğü gün sana saldırdığım için bir özür. O zamanlar kendimde değildim. Altın Grifon’un Sarsılmaz Sadakat dizisi beni kontrolü altına almıştı.”
“Peki ya şimdi?” diye sordu Lith.
“Artık onun etkisinden kurtuldum ama bağlılığımın hâlâ Thrud’la olduğunu inkâr edemem. Yine de bu sefer benim şartlarımla. Hâlâ neden burada olduğumu öğrenmekle mi ilgileniyorsun yoksa savaşmamızı mı istiyorsun?”
“Biraz daha konuşarak kaybedecek bir şeyim yok.” Lith cevap verdi. “Ayrıca,
İkimizin de ölümü savaşın sonucunu pek değiştirmeyecek.”
“Ama eğer birimiz ölürse, bu kesinlikle ikimizin de nefret ettiği birine yardım edecektir.” Jormun onun yerine cümleyi tamamladı.
“Güzel. Kendini açıkla.”
“Buraya seninle savaşmaya gelmedim. Bu savaşta bir General bile değilim. Ben sadece oğlunun annesiyle bir serseri arasındaki etkileşimi en aza indirmek için buraya gelen ve bunun yerine oyuna gelen endişeli bir babayım.”
“Baba mı?” Lith şaşkınlıkla yankıladı.
“Sarsılmaz Sadakat dizisi. Bu karmaşık bir konu ve seni ilgilendirmez. Şu anda önemli olan benim sadece oğlum için savaştığım ve Orpal’ın ölümüne bir savaşta onun yerini almak niyetiyle beni buraya yem olarak attığı.” Jormun cevap verdi.
“Mantıklı.” Lith başını salladı. “Zümrüt Ejderha’nın savaş alanını kasıp kavurduğuna dair bir haber duymamıştım ve bu gelişme karşısında sen de benim kadar şaşırmış görünüyorsun.”
“Ben de öyle.” Jormun da başını salladı.
“1 buraya Orpal’a savaş ganimetinden payını teslim etmeye geldi. Thrud’un buraya bizzat gelmesini talep etti ve ben de bir aptal gibi ona inandım. Onunla konuşmadan onun yerine buraya gelmekte ısrar ettim ve tam da onun eline oynadım!”
Zümrüt Ejderha’nın gözleri mana ile yanıyordu ve Orpal’a duyduğu kin ve onun tuzağına düştüğü için duyduğu nefretle doluydu.
“Kardeşim oldukça iyi bir düşünür oldu, Jakra.” Lith cevap verdi. “Bu savaş nasıl biterse bitsin, tek gerçek galip o olacak. Eğer hayatta kalırsam, en değerli dostlarımdan bazılarını kaybedeceğim ve o da bana tekrar zarar verecek.
“Eğer hayatta kalırsan, Krallık zayıflayacak ve tüm Konsey senin peşine düşecek. Sen, Thrud ve oğlun sadece savaş için değil, hayatta kalmak için bile Meln’e bağımlı hale geleceksiniz.”
“Kesinlikle benim düşüncelerim.” dedi Jormun. “Kendimi bu savaşın dışında tuttum ki her şey başarısız olsa bile oğlum ve ben hâlâ özgür insanlar olalım. Ancak seni öldürürsem ve müttefiklerinden biri bile hayatta kalırsa, bu asla bitmeyecek bir kan davası başlatacak.
“Bu yüzden ikimizi de mutlu edecek ve Orpal’ı bize karşı geldiğine pişman edecek farklı bir son planladım.”
Zümrüt Ejderha elini sallayarak boyutsal tılsımından birkaç Davross külçesi ve birkaç beyaz kristal çıkardı.
“Orpal’la ödeşmenin en iyi yolunun hiç savaşmamak olduğunu söylüyorum. Ben oğluma geri dönerim, sen de zahmetinin karşılığını alırsın.”
“Neden bana bunları veriyorsun?” Lith değerli malzemelere açgözlülükle baktı ama ne gardını ne de silahını indirdi.
“Beni duymadın mı? Bu Orpal’ın payı. Benimle birlikte geri getirsem bile, sonunda onun eline geçecek. Bu şekilde, savaş sırasında boyutsal yüzüğü yanlışlıkla kaybettiğimi iddia edebilirim.”
Parmağındaki büyülü eşyayla, yerinden çıkana kadar oynadı,
hazine yığınının hemen yanına düşüyor.
“Ne de olsa benden böyle bir hazineyi buraya getirmemi istedi. Ölümüne savaşmamızı planlamıştı. Bu ‘talihsiz kaza’ için kendisinden başka suçlayacağı kimse yok. Haksız mıyım?” Muhafızları gülerken Jormun yüzünde sinsi bir gülümsemeyle sordu.
“Teklifinizi kabul ediyorum.” Lith, Kaderin Eli Kolordusu’ndan gelecek takviye kuvvetlerin oraya asla zamanında ulaşamayacağını anladıktan sonra cevap verdi. “Artık savaşımızdan kazanacağım hiçbir şey yok.”
“Üç deyince ikimiz de silahlarımızı ve büyülerimizi bir kenara bırakıyoruz. Bir…”
Jormun, Hortlak Mahkemeleri’nin kullandığı eski Çarpıtım Kapısı’na doğru yavaşça geri adım atarken saydı.
Askerlerine ayağa kalkmalarını işaret etmek için bir elini kılıcından çekti ve Lith de aynısını yaptı.
“Üç.” Jormun hazırda beklettiği büyüleri serbest bıraktı ve Ejderpençesi kılıcını kınına soktu ama askerler Lith pazarlığın kendi tarafını tutana kadar bekledi. Ancak aurası kaybolduğunda ve Savaş kanlı kınına geri döndüğünde silahlarını indirdiler. ɽἈŊôВЁ𝓢
“Sana iyi şanslar diliyorum küçük kardeşim.” Zümrüt Ejderha kristal inciyi kullanarak Geçidi etkinleştirdi. “Hayatta kal. Umarım bir gün oğlum Valeron’la tanışır ve birbirinize ne kadar benzediğinizi görürsün.”
“Sen de Jakra.”
“Bu benim köle ismim. Artık özgürüm ve drakonik adım Jormun.” Boyutsal geçitte kaybolmadan önce bunu söyledi.
“Boyutsal Cetvel ile onu kapatabilir misin?” Lith sordu.
“Üzgünüm, eski rünlerin nasıl çalıştığı hakkında hiçbir fikrim yok.” Friya cevap verdi.
“Yazık. En azından bu görev tam bir başarısızlık değildi.” Lith ödülünü toplarken omuz silkti.
Zümrüt Ejder’in gitmesine izin vermenin yarım bir iş bırakmak anlamına geldiğini biliyordu. Er ya da geç, ikisinin savaşması gerekecekti. Yine de Orpal’ın senaryosunu takip etme fikri Lith’in kusma isteği uyandırdı.
Üstelik, Jormun’u hayatta tutarak Thrud’un ordusunun gücü değişmezken, onun varlığı Hortlak Saraylarını kontrol altında tutacaktı. Başka bir seçim, gerçek bir kazanç elde etmeksizin herkesin hayatını tehlikeye atmak anlamına gelirdi.
“Hey, burada beş kişiyiz. Sence de paylaşmamız gerekmez mi?” Friya cevap verdi.
“Mükemmel bir nokta.” Lith başını salladı. “Ganimetin %20’si senin, kalanı da benim.”
“Ne?” Herkes öfkeyle konuştu.
“Tista ve Phloria benim çıraklarım, bu yüzden hiçbir şey alamazlar. Solus ve ben bir bütünüz, bu yüzden onun payını da ben alıyorum.” Lith akıl hocası olarak statüsünü ve parmağındaki yüzüğü gösteriyordu.
“Ne göt herif ama!” Bunu pek çok homurtu izledi ama Lith tek bir kristal ya da metal parçasını bile vermeyi reddetti.
“Bunu bir yatırım olarak düşün.” Friya’ya söyledi. “Pota’ya ne kadar çok Davross koyarsam ve madenlerde ne kadar çok beyaz kristal kök salarsa, orada depolanan diğer malzemeler de o kadar hızlı gelişir.
“Sana payını şimdi verebilirim ya da ihtiyacın olana kadar bende bırakabilirsin. Eğer ikincisini seçersen, kendi kristal ve metal parçanı yetiştirmene izin vermeye hazırım.”
“Günün birinde, sana insanları kötü anlaşmalarla nasıl köşeye sıkıştıracağını öğrettiği için Selia’yı öldüreceğim.” Friya onun elini öfkeyle sıktı ama yine de kabul etti.
“Gerçekten benden çalacak mısın, küçük kardeşim?” Tista’nın gözlerindeki acı hissediliyordu. Büyülü kaynaklar aralarındaki bağ kadar umurunda değildi.
“Tabii ki hayır.” O da cevap verdi. “Dürüst olalım. Şu anda bir Forgemaster olarak becerileriniz en iyi ihtimalle vasat. Ne bir kulen ne de düzgün bir silah ya da zırh için planların var.
“Beşe bölündüğünde, bir çift dövüş eldiveni için asla yeterli metalin olmayacağı gerçeğinden bahsetmiyorum bile.”