Bölüm 1821: Ezeli Alevler (Bölüm 1)
“Meln gerçekten de hepinizi hasta tablolarının içine mi koydu? Lith dudakları tiksintiyle kıvrılmış bir halde sordu, kusmayı ve o yeri yakıp kül etmeyi diliyordu.
“Sen öyle san. Friya, konumlarını açığa çıkaracak bir öğürme sesini bastırmak için elinden geleni yaparak cevap verdi. “Kamila ve Zinya’nın asla unutamayacağım bir şey yaparken bir heykelini gördüm.
Annemin Orpal’la bir başka resmini ve senin hakkında konuşmak istemediğim bir resmini.
Sonraki birkaç dakikayı taht odasına ulaşmak için savaş planlarını hazırlayarak ve diğer saldırı ekiplerinin raporunu bekleyerek geçirdiler. İşleri bittiğinde Lith, Kaderin Eli birliklerinin de kendilerini benzer bir durumda bulduklarını keşfetti.
Hiçbiri boyutsal büyücü değildi ve Yaşam Görüşü kör olduğu ve etrafları düşmanlarla çevrili olduğu için normalden daha yavaş hareket etmek zorunda kalmışlardı.
“Durum elverişsiz ama yine de başarabiliriz. Ekiplerin en deneyimli üyelerinden biri olan Kızılkaplan Zeraka şöyle dedi.
‘En iyi hareket tarzımız muhafızları takip etmek ve taht odasına ulaşmadan hemen önce bir şaşırtmaca yaratmak.
Bu şekilde muhafızlar gafil avlanıp kolayca düşerken, gelecek takviye kuvvetleri de hepimizle aynı anda başa çıkabilmek için güçlerini yaymak zorunda kalacaktır.
Lith başını salladı ve ekibi Friya’nın ayak izlerini takip ederek harekete geçti. Friya’nın rolü Fırtına’nın rolüydü; rüzgâr gibi sessiz ama vur-kaç taktikleriyle düşmanına yıkım getirmeye hazır bir şekilde önden keşif yapmak.
Hemen arkasından Tista onu takip etti. Yüksek Usta olarak adlandırılacak kadar yetenekli değildi ama Lith’in zayıflıklarını örtmek için dizilerle çok çalışmıştı. Sahte ve gerçek büyüyle aynı anda nasıl büyü yapacağını öğrenmiş ve bir dizi hazırlamak için gereken süreyi yarıya indirmişti.
Beden dökümünü de kullanabilen birine kıyasla hala uzun bir süreydi, ancak gruptaki en düşük savaş becerisine sahipti,
Bu rolü başkasına vermek yetenek israfı olurdu.
Phloria onun önünde duruyordu, halkasından çıktığı anda Yüksek Usta ve Solus’u korumaya hazır bir Kalkandı. Lith Mızrak’tı ve hattı kapatarak arkalarını korudu ve kimsenin onları takip etmediğinden emin oldu.
Scope konusunda Friya kadar hızlı değildi ama onu kullanmakta ustaydı. Koridorlarda ilerlerken hem yerden bir santimetre yüksekte uçmak hem de kokularını silmek için Ruh Büyüsü kullanıyorlardı.
Orpal, ölümsüzlerin en büyük silahı olan karanlık dışında her şeyi engelleyebilecek beş elemental mühürleme dizisi yerleştirmişti. Büyülü oluşum neredeyse rastgele bir şekilde açılıp kapanıyor, grubu kantfips için bile Ruh Büyüsü kullanmaya ve çok fazla mana harcamaya zorluyordu.
Daha da kötüsü, muhafızların böyle bir sorunu yoktu. Friya keşfi sırasında, hangi dizilerin açık olduğunu ya da her an açılmak üzere olduğunu bildiren bir cihazları olduğunu fark etmişti.
Basitliği çok zekiceydi. Muhafızların giydiği eldivenlerin avuç içlerinde, her biri ilgili elementin renginde olan eşmerkezli beş daire vardı. Bir dizi aktif olduğunda, ilgili daire görünür oluyordu.
Ayrıca, ilgili dizi kapatılmak ya da açılmak üzereyken daireler yanıp sönerek ölümsüzlere beş saniye önceden haber veriyordu. Büyülerini hazırlamaya ve eldeki duruma uygun bir strateji hazırlamaya yetecek kadar.
Bu da ölümsüzlere, doğuştan gelen olağanüstü fiziksel güçleriyle birleştiğinde onları Uyanmışlarla aynı seviyeye getiren önemli bir avantaj sağlıyordu.
“Bu lanet dizileri Hâkimiyet ile kapatamaz mısın? Phloria yeteneğin nasıl çalıştığına dair hiçbir fikri olmadığı için sordu. “Yedi çizgisi olan üç kişisiniz, bir değeri olmalı. ꞦàＮŎ₿Ëȿ
Soğuk terler içindeydi ve gözlerini Phloria’nın yıllarca aklından çıkmayacak bir tablodan ayıramıyordu. Stres ve öfke onu Orpal’ı kendi bağırsaklarıyla asmaya heveslendirdi.
‘Belki yapabiliriz ama bu düşmanı varlığımızdan haberdar eder ve enerjimizi tüketir. Biz-‘ Friya’nın düşünce silsilesi, muhafızların birkaç dakika önce girdikleri koridordan fırlamasıyla rayından çıktı.
Davetsiz misafirleri fark ettiler ve onları durdurmak için acele etmeden önce sessiz bir alarm çaldılar.
‘Ne haltlar dönüyor burada? Giriş noktamıza geri dönmeden önce devriyenin rotasını iki kez kontrol ettim ve böyle bir şey hiç olmamıştı.
Friya yaptığı gaftan dolayı kendini suçlu hissederek şöyle dedi.
“Bu senin hatan değil. Zeraka’nın sesi kafalarının içinde yankılandı. ‘Devriyelerden biri aniden geri döndü ve birimlerimizden birini keşfetti.
Alarmı çaldıkları anda diğer muhafızlar da aynısını yaptı.
“Sizin profesyonel olmanız gerekiyordu! Lith War’u kınından çıkarırken şöyle dedi.
“Öyleyiz, lanet olsun! Zeraka ve Kaderin Eli yanlış bir şey yapmamıştı.
Orpal muhafızlarına belirli bir düzeni takip ettiriyordu ama rastgele bir zamanda, rastgele bir birim kendi adımlarını takip etme emrini alıyordu.
Friya bile çok geç olana kadar onları fark edemezdi. Rotalarına göz kulak olmakla çok meşguldü ve hepsini aynı anda Scope ile izlemek için çok fazla koridor vardı.
‘Eğer gizlilik bir seçenek değilse, sessiz olmanın bir anlamı yok. Kulaklarınızı kapatın! Thundercrash sanki kendi aklı varmış gibi Friya’nın sırtından kayarak eline geçti.
İki muhafız davetsiz misafirlere doğru koşarken aralarındaki birkaç metrelik mesafeyi koruyarak birbirlerine şekil değiştirmeleri için gereken boşluğu verdiler.
Formları üniformalarından dışarı çıkarken, göğüslerinin ortasındaki siyah bir prizma onları Gecenin Seçilmişleri olarak tanımladı.
“İşte bu yüzden karanlık mühürlenmedi! Friya diğerlerini uyardı. ‘Buna karşı bağışıklıkları var. Adamlarınızı kurtarın’
Dikkatlice nişan aldı ve ateş etti, ancak ölümsüzler kurşundan kolayca kaçtı. İçlerinden biri duvara doğru fırladı ve hızını kaybetmeden dört ayak üzerinde koşarken, diğeri tavana atladı ve orada kaldı.
İkisi de Grendel’di, çok nadir ve tehlikeli bir ölümsüz türüydü. Demir derileri sayesinde neredeyse hiç zarar görmezlerdi ve ne büyü ne de kılıçlar onlara zarar verebilirdi.
Tek zayıflıkları karanlık büyüsü, kör silahlar ve büyü kullanamamalarıydı ama prizma bunların üçte ikisini etkisiz hale getirdi.
Grendel’ların fiziksel güçleri ve dirençlerinden başka hiçbir şeyleri yoktu ama Gece’nin kutsaması sayesinde artık Seçilmiş arkadaşlarının tüm kan bağı yeteneklerini paylaşıyorlardı.
Sadece Grendel’ların refleksini bir Banshee’nin esrarengiz duyularıyla birleştirerek merminin yörüngesini tahmin etmeyi ve daha ateşlenmeden onu atlatmayı başarmışlardı.
Friya’nın önündeki yaratıkların boyu 3 metreden (10′) uzundu ve tenis topu büyüklüğünde gözleri olan yuvarlak bir kafaları vardı. Gözbebeğinin ölümsüzlüğünün kırmızı ışığının çoğu, Grendel’in Gece’den aldığı karanlık elementi tarafından örtülmüştü ve bu da gözlerinin tutulmuş güneşler gibi görünmesine neden oluyordu.
Vücutları tamamen kirli kahverengi kalın bir kürkle kaplıydı ve bu da onları dört ayak üzerinde imkansız açılarda koşarken yerçekimine meydan okuyabilen dev lağım farelerine benzetiyordu.