Bölüm 1806: Yakıcı Öfke (bölüm 2)
“Merhaba, tencere. Benim adım Kettle ve ben siyahım.” Quylla Tista’ya öfkeyle baktı. “Senden bile daha az sabırlı olabilirim. Orpal beni çoktan öldürdü ve yakında ailemi de öldürecek, oysa seninkileri sona saklayacağına söz verdi.
“Daha da kötüsü, Phloria şu anda Konsey’le uğraşıyor ve değerini kanıtlıyor. Friya ise Faluel’in yeni ekipmanlarını yapmasına yardım ediyor, hem Elleri hem de Hydra soyunun Dövme Ustalığı tekniklerini nasıl kullanacağını öğreniyor.
“Onun yerine ben ne yapıyorum? Senin antrenmanını kenardan izliyorum. Ebedi üçüncü tekerlek olmaktan bıktım. Yük olmaktan yoruldum. Zayıflığım yüzünden tehlikeler yaklaştığında hep geride kalmaktan yoruldum.”
Nyka ve Tista birbirlerine baktılar, sadece Quylla’yı daha da kızdıracak sıcak havadan başka ne söyleyeceklerini bilmiyorlardı.
“Biliyorsun, kız kardeşin benim grubun Gardiyanı olmamı istiyor.” Tista, Quylla’nın yanına oturdu ve ince omuzlarına sarıldı. “Yine de dizilerden nefret ediyorum. Gösterişli beşinci kademe büyülerle kıyaslandığında çok yavaş ve sıkıcı kalıyorlar.”
“Yurial da aynı şeyi düşünüyordu.” Quylla kaybettiği arkadaşının anısına gülümsedi. “Tanrılar onu nasıl da özlüyorum. Gerçek büyüye bayılırdı. Raagu’ya kendisini çırak olarak alması için yalvarmadan önce Konsey’deki her kadına asıldığını hayal edebiliyorum.”
Diğer iki kadın da Deirus Hanesi’nin varisiyle hiç tanışmamıştı ama onun anısı Quylla’yı teselli etmiş gibi göründüğünden ikisi de heyecanla başını salladı.
“Neden çıplak elle eğitim yapıyorsun Tista?” Sakinleştikten sonra sordu. “Kardeşin harika bir Forgemaster ve Adamant’ı yeni aldı. Lith’in senin silahsız dövüşmeni isteyecek kadar cimri olduğuna inanamıyorum.”
“Orduda hiç resmi eğitim almadım ve ne kadar silah denersem deneyeyim, hepsinde berbatım.” diye cevap verdi. “Neyse ki akademiden beri insanları dövüyorum. Annem, Lith, Faluel, hepsi bana kendimi savunmayı öğretti.”
“Ah, evet. Güzel olmanın laneti.” Quylla sesinde bir parça kıskançlıkla cevap verdi.
“Syrook’u yendikten sonra Lith, Sunder’i ele geçirdi. Pençeler en yetenekli olduğum şey ve parmaklarımın bir uzantısı olan bıçakları sayesinde iyi bir kılıç ustası olduğumu kanıtladım.”
“Silahlar konusunda ben de berbatım.” Nyka iç çekti. “İşte bu yüzden Scar Teyze bana bir topuz verdi. Devasa gücümle herhangi bir tekniğe ihtiyacım olmadığını, sadece savurup vurmam gerektiğini söyledi.”
“Haklı mıydı?”
“Evet. Rakiplerim saldırılarımdan sadece kaçabiliyor. Engellemeyi başarsalar bile silahları bükülüyor ve kemikleri kırılıyor.”
Birden iletişim tılsımları yandı ve Mandia’nın yeniden ele geçirilmesini kutlayan Kral’ın hologramı belirdi.
***
Aynı zamanda Vastor Hanesi.
Lith’in aksine Vastor son birkaç ayını Krallığın dört bir yanını dolaşarak ve Yüksek Efendi rolüyle şehirleri geri alarak geçirmişti. Zırhı şehir dizilerini görmezden gelmesini sağlıyordu ve içeri girdiğinde Kaos büyüleri sayesinde Thrud’un güçleriyle tek başına başa çıkabiliyordu.
Yine de Vastor bunun bile Uyanmışlar ordusunu öldürmek için yeterli olmadığını biliyordu. Ne kadarını yok ederse etsin, Altın Griffon’da her zaman yeniden canlanacaklardı.
Ele geçirdiği her şehir için iki şehir daha düşüyordu. Bu durum onun cesaretini kırdı ve Zinya’yı ölümüne endişelendirdi. Evlendikten sonra, evde olduğu zamanlarda bile zamanının çoğunu gizli laboratuvarında melezlerinin çalışmalarını denetleyerek geçiriyordu.
Nandi yeteneklerini Vastor’ların atalarının malikânesinin altındaki mana gayzerini manipüle etmek için kullanıyordu. Dünya enerjisinin doğal akışını kendi güçleriyle birleştirerek kardeşlerinin ele geçirdiği büyülü metalleri ve kristalleri esrarengiz bir hızla rafine ediyordu.
Solus’la tanıştıktan ve onun affını elde ettikten sonra, Bytra’nın bir Forgemaster olarak becerileri yükselmişti. Uzun zamandan beri Öfke’yi gölgede bırakan bir Unutuş Ustası çekici üretmişti, ancak geçmişteki suçlarını asla unutmamak için onu kullanmayı hep reddetmişti.
Bytra’nın Bağışlaması, Vastor’un Öfke üzerine yaptığı çalışmalar temel alınarak dövülmüş ve onun yardımıyla hazırlanmıştı. Üstat Ruh Büyüsüne erişimi olan bir Uyanmışken, Hiddet farklı enerji imzalarını bölüp Bytra’nınkine dönüştürebiliyordu.
Onun talimatlarını izleyerek ve Menadion’un ödüllü silahının kopyalarını kullanarak, Abomination melezleri ve Üstat birlikte çalışarak Bytra’nın Absolution’ını üretmişlerdi.
Evlendiğinden beri, kardeşleri için gerekli ekipman üzerinde durmaksızın çalışıyordu. Hem insan hem de hayvan formlarına uyan Adamant’tan yapılmış ekipmanlar.
Nandi’nin madenleri böyle bir başarının gerektirdiği tonlarca metali üretemiyordu ama buna gerek de yoktu. Raiju onun ocağında durmaksızın çalışırken, diğer Eldritchler de üvey babalarının intikamını almak için harekete geçtiler.
Vastor Thrud’dan nefret ediyordu ama onun için Thrud sadece ikincil bir hedefti. Her şeyden çok, Orpal’ın tamamen aşağılandıktan sonra acı çekerek öldüğünü görmek istiyordu. Manohar’a yaptığı gibi kafasını koparmadan önce Orpal’ın diz çöküp yalvardığını görmek istiyordu. Р𝖆𐌽ȏВËs
Yine de Vastor, Orpal hâlâ hayattayken onun çığlıklarının tadını çıkarmak için bunu yapacaktı.
Yeraltı suç dünyasıyla olan bağlantıları sayesinde Üstat, Krallığın çeşitli şehirlerindeki Hortlak Mahkemelerinin şubelerinin yerlerini öğrenmeye çalışıyordu.
Bir tanesini keşfeder keşfetmez Uyanmış Konsey’e haber verecek ve sonra da onları yerle bir edeceklerdi. Hortlaklar, özellikle de Gecenin Seçilmişleri, esrarengiz güçlere ve ekipmanlara sahipti ama Eldritch İlahi Canavarlarının gücü karşısında hiçbir şey yapamazlardı.
Kigan, Xenagrosh, Cyare ve Hushar ikişer ikişer ölümsüzlerin üslerine baskın düzenleyerek buldukları değerli her şeyi alıp götürdüler. Hortlak Saraylarının yüzyıllardır biriktirdiği kaynaklar derhal Nandi’ye verildi ve o da bunları Bytra’nın çekicine hazır olana kadar rafine etti.
“İstediğin kadar saklan Meln.” Vastor, Alevlerin Dördüncü Hükümdarı’nın Xenagrosh için uygun bir silah yapmasına yardım ederken şöyle dedi. “Seni ve Deli Kraliçe arkadaşını en çok acıtacak yerinizden vurmaya devam edeceğim.
“Mezbahaya giden kuzular gibi bana geldiğinizde, ben hazır olacağım.”
***
Trawn ormanı, Solus’un kulesi, Mandia’nın geri alınmasından birkaç gün sonra.
Mandia’nın başarılı bir şekilde geri alınmasından sonra Prenses Peonia Lith’e aynı şekilde iyi sonuçlanan bir başka görev daha vermişti: Temia şehrini Thrud’un ordusundan geri almak.
Bundan sonra Lith, savaş ganimetlerini değerlendirmek ve Bahar Festivali gibi neşeli bir etkinliği kutlamak için ihtiyaç duyduğu zamanı ayırmak üzere yalnız bırakılmak istemişti. Ya da daha iyisi, Bahar Ekinoksu’na çok yakın bir zamanda gerçekleşen bir kutlama.
“Mutlu yıllar, Solus.” Lith ona sarıldı ve yarı uyanık haliyle hâlâ kıpırdanırken alnından öptü.
“Annem adına, sadece hatırlamakla kalmadın, bana doğum günümü kutlayan ilk kişi olmayı bile başardın.” Kucaklamaya karşılık verirken ve kendini onun sıcaklığında kaybederken söyledi.
“Burada uyuduğum için o kadar da zor değil.” Lith yarı şaka yarı mahcup bir ifadeyle konuştu.
Solus insan bedenine kavuştuğundan beri, güç çekirdeğini daha da dengelemek ve beslemek için fırsat buldukça geceleri kuleye geri dönüyordu. Ancak Bytra ona Elphyn ve Menadion’un ölümüyle ilgili gerçeği anlattıktan sonra Solus sık sık korkunç kâbuslar görmeye başlamıştı.