Bölüm 1804: Değişim Zamanı (bölüm 2)
“Büyüklerimiz ve temsilcilerimiz Aalejah’a yardım edebilir elbette ama onlar aynı zamanda en güçlü savaşçılarımız, dolayısıyla sık sık sahada olmaları gerekirken Aalejah kontrol odasını tek başına elinde tutabilir.” Athung söyledi.
Elflerin kötü bir şöhreti vardı ve çok az kişi onlara güvenirdi ama umutsuz zamanlar umutsuz önlemler gerektirirdi. Ayrıca Athung Aalejah’a, Raagu da Athung’a kefil olunca mesele çözülmüştü.
“Tista’ya vereceğim bilgi karşılığında Lith’in onun için iyi bir şey yapacağına söz veriyor musun?” Athung Phloria’ya sordu.
Salaark ile yaptığı anlaşmayı ve sürekli geliştirdiği Bilge Asa’nın varlığını herkes biliyordu. Athung Lith’ten çok daha yetenekli pek çok Forgemaster tanıyordu ama ne onları ne de bir hata yüzünden asayı kaybetmeyi göze alamazdı.
“Ona ne öğrettiğine bağlı. Ne de olsa asa sende kalacak, tıpkı Tista’nın bilgisini saklayacağı gibi.” Phloria tekrar Raagu’ya dönmeden önce cevap verdi. “Bir şey daha var. Eğer bu savaşa tamamen kendini adamak istiyorsan, Kraliyet ile bir kanal açmalısın.
“Uyanmışlar ve Kraliyet çabalarını koordine ederse, başarı şansınız önemli ölçüde artacaktır. Ayrıca Krallığın en başarılı stratejistlerinden birinin yardımını da almış olursunuz. Annem, Jirni Ernas.”
Bu isim Konsey’de bile ünlüydü ve bahsi geçtiğinde birkaç mırıltı yükseldi. Jirni sadece Gernoff soyunun dış üyesi olarak görülmekle kalmıyor, aynı zamanda akıl oyunlarında asla yenilmemesiyle de ün salmıştı.
“Kraliyet mensupları sahte Uyanmışlar, bu yüzden onlarla bir anlaşma yapmak mantıklı. Ancak sıradan bir insanı işin içine katmak söz konusu bile olamaz.” Raagu eliyle kin dolu bir hareket yaptı.
“Annem “sıradan bir insan” değil ve Lith’in Tiamat olduğunu zaten biliyor. Hatta Nalear’a karşı savaşırken Uyanmışların temel yeteneklerini bile kavradı. Hâlâ eksik olan birkaç detayı ona anlatmama izin verirsen, sadece bir değil iki değerli müttefik kazanmış olacaksın.” Phloria söyledi.
“Babam büyük bir Forgemaster’dır ve Krallığa yardım etmek için her şeyi yapar.”
“Lütfen, herhangi bir Uyanmış’ın daha iyisini yapamayacağı hiçbir şeyi bir Kraliyet Dövme Ustası yapamaz.” Lotho söyledi ve diğerleri başlarını salladı.
“Gerçekten mi? O zaman Salaark neden yıllardır onu işe almaya çalışıyor? Babam, sayesinde Vareen’e karşı hayatta kaldığım ve mavi çekirdeğime rağmen bir Bıçak Seviyesi büyüsünde ustalaştığım kılıç olan Reaver’ı yaptı.” Phloria herkesin görmesi için estoc’u kınından çıkardı.
“Manohar ve Balkor ile birlikte çalıştı, Salaark’ın bir başka değerli dehası. Reaver’ın Ruh Büyülerini depolayamamasının tek sebebi babamın onların varlığından haberdar olmaması.
“Eğer Uyanmışlar hakkında bir şeyler öğrenirse, Savaş gibi silahları bir kenara bırakın, neler yapabileceğini kimse bilemez.”
Uyanmışlar Konseyi konuyu düşünürken bu kez sözleri sessizlikle karşılandı. Onlara göre Phloria sadece ailesiyle övünen bir çocuktu ama Salaark’ın Orion’a büyük saygı duyduğu inkâr edilemezdi.
“O haklı.” Leegaain toplantı başladığından beri ilk kez konuştu. “Salaark’ın niyetine ve Orion’un yeteneklerine kefil olabilirim. İstediği zaman Reaver ve War gibi kılıçlar yapabilir.
“Manohar’ın Cerrahı ve Grimlock’u onlarla aynı seviyede ve biraz yardımla Orion Ernas çok daha fazlasını başarabilir. Yine de dikkatli olun. Kraliyet’in emri ya da karısının etkisi olmadan, herhangi birimize yardım etmektense ölmeyi tercih eder.”
Bilgi Muhafızı’nın açıklamaları odadakileri ayağa kaldırdı ama Raagu’nun akranlarını susturmak için elini sallaması yetti.
“Kararı başka bir zamana erteleyeceğiz. Kendi sırlarımızı Uyanmışlarla paylaşmak zaten büyük bir inanç sıçraması. Ancak konuyu doğru dürüst tartışmadan Uyanmış olmayanlara güvenmek, kendi yok oluşumuzun temellerini atmak olur.”
***
Ernas Hanesi, aynı anda.
Solus hala Bytra ile görüşmesinin ve itirafının şokunu atlatmaya çalışırken, kule yasak bölge haline gelmişti. Lith ve Solus zamanlarının çoğunu Demir Ocağı’nda çalışarak ve Hiddet’in yeteneklerini nasıl kontrol edeceklerini öğrenerek geçiriyorlardı.
Deneyleri odaklanma ve sessizlik gerektiriyordu, bu yüzden Tista’dan eğitimi için kendine başka bir yer bulmasını istemişlerdi. Quylla’dan misafirperverlik ve Nyka’dan yardım istemesinin nedeni buydu.
Ernas Malikanesi, kendilerini akla gelebilecek her türlü senaryoya göre yeniden şekillendirebilen, kendi kendini onarabilen son teknoloji eğitim tesislerine ve içlerinde neler olduğunu görmeyi veya duymayı imkansız kılan çok sayıda gizleme düzeneğine sahipti. ŖÀɴО𐌱Ęᶊ
Burası Vampir ve Kızıl İblis’in fark edilme ya da tekniklerinin çalınma riski olmadan birbirlerine karşı sonuna kadar mücadele edebilmeleri için mükemmel bir yerdi. Kalla’nın evlatlık kızı basit bir beyaz gömlek ve keten pantolon giyerken, Tista’nın kıyafetleri hafif bir Orichalcum antrenman setiydi.
Mükemmel vücut inceliğine sahip bir Uyanmış olmasına rağmen, Kızıl İblis’in kütlesi Tista’nın insan formuyla aynıydı ve fiziksel yetenekleri tek başına ölümsüzün fiziksel cesaretiyle yarışamazdı.
İkisi de füzyon büyüsünü benzer seviyede kullanabiliyordu ki bu da kullanmamakla aynı şeydi. Ancak Tista’nın darbeleri Vampir’in yumuşak derisinde hiçbir hasar bırakmazken ve pençeleri anında iyileşen yaralar açarken, Nyka’nın her darbesi Kızıl İblis’in pullarını çatlattı ve altındaki deride koyu bir çürük bıraktı.
Orichalcum olmasaydı, Tista’nın vücudu birkaç değişimde kırık kemiklerden oluşan bir koleksiyona dönüşecekti. Quylla taş halkanın sınırlarının dışında oturuyor, zaman zaman homurdanıyordu.
Üçüncü tekerlek olmaktan ve sıranın kendisine gelmesini beklemekten bıkmıştı.
Nyka, Tista’nın boynunu hedef alan pençelerini bir dönüşle savuşturdu ve Kızıl İblis’i yere yuvarlayan bir tekmeyle kafasının arkasına vurdu.
“Kahretsin!” Tista, gözleri sırasıyla kırmızı ve gümüş ışıkla yanarak pantolonunun arasından konuştu. “Sen daha bebekken ben uyandım. İblis ırkının ikinci üyesiyim ve Lith kadar Faluel ile de kıçımı yırttım. O zaman neden sana karşı kaybetmeye devam ediyorum?”
“Birincisi, ben bir ölümsüzüm. Yürümeyi, saymayı, okumayı, yazmayı ve dövüşmeyi aynı gün içinde öğrendim.” Nyka sanki dövüşten değil de kuaförden çıkmış gibi görünen kuzguni siyah saçlarını geriye taradı.
Ne kadar egzersiz yaparlarsa yapsınlar, Vampirler asla terlemezdi.
“İkincisi, ben günlerimi parmaklarımın ucunda oturarak geçirmedim. Siz Lutia’da ve Akademi’de huzurlu hayatınızın tadını çıkarırken, ben her gün beni öldürmek isteyen büyülü yaratıklarla savaştım.
“Sonra Scarlett Teyze bana İmparator Canavarlara karşı nasıl savaşılacağını öğretti ve Vladion Amca beni Uyandırdı. Genç olabilirim ama benim üç katım yaşındaki insanların bile savaşta benim kadar çaba gösterdiğinden şüpheliyim.”
“Diyelim ki haklısın.” Tista bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama Lith’e Faluel’in eğitiminde katılmadan önce hep kendisinden daha zayıf rakiplere karşı dövüşmüştü.
Asla kaytarmamıştı ama her şeyini vermeye de zorlanmamıştı. Othre’de olduğu gibi, kendisini kardeşinin görevlerinde bulduğu birkaç seferde, her zaman kıçına tekmeyi yemişti.