Bölüm 1784: Kader Günü (bölüm 4)
“İyi misin, sevgilim?” Zoreth, Raiju’nun gözlerinin tamamen açıldığını ve bakışlarının sadece kendisinin görebildiği bir şeye sabitlendiğini fark ederek sordu.
“Bu imkânsız.” Bytra gözlerini Solus’tan ayıramayarak tekrar tekrar mırıldandı.
Yüzü bembeyazdı ve Forge’unun ateşine herhangi bir koruma olmadan dayanabilmesine rağmen, Alevlerin dördüncü Hükümdarı kurşun gibi terliyordu. Hortlak Elphyn Menadion’u görünce boynundaki damarlar şişti ve başı zonkladı.
Solus artık sadece altın enerjisinden oluşan bir figür değildi. Bakışları, sesi, duruşu, Bytra’nın kan deliliği nöbetlerini uzak tutmak için uyguladığı meditasyon teknikleriyle deliniyordu.
Raiju’nun anılarını canlandıran en önemli şey Solus’un saçlarıydı. Gümüş ve turuncu çizgiler büyülü ışıkların altında parlıyor, kafasında Menadion’un sesinin yankılarını ve onunla birlikte Bytra’nın suçluluk duygusunu çağrıştırıyordu.
“Benim Epphy’m ışık tarafından kutsanmıştır. Kaç elementle uyumlandığı umurumda değil, Forgemaster olarak beni geçeceğinden eminim.” Alevlerin İlk Hükümdarı kızını çıraklarına tanıtmak için bu sözleri kullandı.
Bytra o saçı ve genç kadın Menadion’un en karmaşık tekniklerini su damlacıklarını emen bir sünger gibi zahmetsizce emerek birbiri ardına güç çekirdeği hazırlarken Elphyn’in sırtına gıpta ile bakarak geçirdiği onca zamanı asla unutmayacaktı.
“Kendine gel! Zoreth’in sesi, Forgemastering asasından yarattığı bir zihin bağlantısı aracılığıyla kafasının içinde yankılandı.
“Tanrılara şükürler olsun ki buradasın. Lütfen zihnimi meşgul et. Bytra, dokunuşunda güç bulmak için Zoreth’in elini sıktı.
“Sorun nedir? diye sordu.
“Kulağa çılgınca geleceğini biliyorum ama şuradaki kız Elphyn Menadion, Bytra’nın, yani Ripha’nın çıraklarını katletmeden ve Menadion’un kulesini ele geçirmek için canına kastetmeden önce öldürdüğüm ilk kişi. Bytra cevap verdi.
Bu sırada halının ucunda, odanın geri kalanı onun sıkıntısından habersizdi ve dikkatlerini hızla Prenses Peonia’yı kucaklayan Lith’e yönelttiler.
“Kraliyet Divanı’nda beni savunduğun için teşekkürler. Bunu gerçekten takdir ettim.” Lith kendi davasını ancak bittikten sonra öğrenmişti.
Bu olay ona siyasi müttefiklerin önemini fark ettirmiş ve Orpal’a duyduğu nefreti yeni boyutlara taşımıştı. Mirim onun yüzünden ölmüştü. O olmadan, Lith’in onu kollayan sadece Jirni’si vardı.
Ailesini daha fazla acı çekmekten kurtardığı için Peonia’ya minnettardı ve ona, gösterilerini seyirciye satmanın gerektirdiğinin ötesinde bir şefkatle sarıldı.
“Rica ederim.” Prenses boğazı kurumuş bir halde konuştu.
Ona uzaktan bakmak başka bir şeydi, vücudunu kendi vücuduna bastırdığını hissetmek ve kokusunu almak başka bir şeydi. Ellerini onun sırtını okşamaktan alıkoymaya çalıştı ama başaramadı.
“Ziyafet sonrası için bir planın var mı? Konuşabileceğimiz pek çok şey var.”
“Sakın bana o Morn denen herifin yine iş başında olduğunu söyleme.” Lith onun bu hareketini biraz fazla coşkulu buldu ve kucaklaşmayı nazikçe kesti.
“Hayır, Saray’da her şey yolunda. Endişelenmeni gerektirecek bir şey yok.” Peonia kan beynine hücum ederken yüzünün kızardığını hissetti ve ne söylediğinin ve ne yaptığının farkına vardı.
“O halde sakıncası yoksa eve dönmeyi tercih ederim. Büyük bir büyülü atılımın ortasındayım ve yaklaşan savaşa ya da sizin seçtiğiniz herhangi bir göreve hazırlıklı olmak istiyorsam ekipmanımı geliştirmem gerekiyor.” Lith cevap verdi.
“Herhangi bir görev mi? Prenses zihni yeniden çılgına dönerken düşündü.
“Mükemmel bir fikir.” Gerçekten de öyle dedi.
“Orichalcum tedariği için teşekkürler. Sizin için yapabileceğim bir şey olursa, benimle iletişime geçmekten çekinmeyin.”
“Arayacağım. Şimdi müsaade ederseniz, kendime çeki düzen vermem gerekiyor.” Peonia en yakın banyoya doğru yürürken, soylular iletişim tılsımlarında kısa süre sonra haftanın dedikodusu haline gelecek olan şeyi fısıldadılar.
‘Bu imkânsız, Bytra. Elphyn Menadion öldü. Bana anılarını gösterdin ve bir insanın delinmiş bir kalple hayatta kalmasının imkânı yok. Zoreth dedikodularla ilgilenmiyordu, sadece kız arkadaşının akıl sağlığını düşünüyordu. “Olsaydı bile, çok daha yaşlı olurdu. ř𝐚Ɲ𝐨𝐁Ë𝓢
Lith’in evindeki o kızı tanıyoruz. O sadece şekil değiştirmiş bir İmparator Canavar. Bunu bir düşünün. O gerçekten Elphyn miydi, neden kendisini Solus olarak tanıttı ve neden sizi tanımadı?
‘Bunun nasıl mümkün olabileceği hakkında hiçbir fikrim yok, sadece haklı olduğumu biliyorum. Kokusu bile Elphyn’inkiyle aynı. Bu sadece bir tesadüf olamaz. Kan deliliğinin kırmızı dalgaları akıl sağlığına çarparken Bytra şöyle dedi.
‘Diyelim ki haklısın, neden kendini bu kadar kötü hissediyorsun? Eğer bu Elphyn’se, orijinal Bytra’nın işleyemediği tek cinayet bu ve bu senin vicdanını rahatsız etmemeli. Gölge Ejderha dedi ki.
‘Benimle dalga mı geçiyorsun? Annesinin ölmesinin sebebi benim. Menadion’u kıskandığı için tanıdığı herkesi katleden bendim. Ailesini öldürdüm ve mirasını çaldım. Öfke’yi ona geri vermek zorundayım!
Bytra ağlamaya başladı ama Zoreth Raiju’nun yüzünü göğsüne gömüp aşıklar arasında şefkatli bir kucaklaşma görüntüsü vererek sıkıntısını gizledi.
‘Bu tam bir delilik! Bunu yaparak ne elde edeceksin? Eğer haklıysan, ölümcül bir düşman oluruz. Eğer yanılıyorsan, gerçek kimliğini ortaya çıkarırız. Her iki durumda da babamın düğününü mahvederiz! Zoreth söyledi.
“Baba! Vastor’un mutluluğunu bozma ve töreni kana bulama düşüncesi onu öfke nöbeti geçiren bir çocuk gibi hissettirdi. “Haklısın. Bunun beklemesi gerekecek.
Bytra yavaşça soğukkanlılığını geri kazandı, ancak anılarının azgın nehrini uzak tutmak sahip olduğu iradenin her onsunu aldı. Zoreth onun elini hiç bırakmadı ve zihin bağlantısını kullanarak birlikte paylaştıkları güzel anıların görüntülerini yansıttı.
“Politikacılar gerçekten de birinci sınıf yalancılar.” Lith, Kamila ve Solus’un arasına oturduktan sonra şöyle dedi. “Peonia inanılmaz bir oyuncu. Eğer anlaşmamızdan haberim olmasaydı, onun oyununa kanardım.”
“Ben de öyle.” Solus başını salladı. “İkiniz ne hakkında konuştunuz?”
“Sadece desteği ve Orichalcum için ona teşekkür ettim.” Lith omuz silkti.
Kamila kayıtsızmış gibi davrandı ama her kelimeyi dinledi ve adamın sapık suratının olmayışıyla rahatladığını hissetti. Eğer Prenses’le aralarında bir şey varsa, Prenses ona o şekilde dokunduktan sonra ortaya çıkması kaçınılmazdı.
Manohar’ın ölümünden sonra Lith’i tekrar evinde ağırladıktan ve Zinya’nın düğünü sırasında ona bu kadar yakın olduktan sonra Kamila, kız kardeşi için yaptığı her şey için Lith’e ne kadar minnettar olduğunu itiraf etmeye hazırdı.
Daha da önemlisi, onun kendisi için ne kadar önemli olduğunu ve birbirlerini sık sık görmeseler de, onun kendisine, kendisinin de ona ne kadar güvendiğini anlamıştı. Dedikodulara ya da kucaklaşmaya rağmen Kamila’nın Prenses’i kıskanmasına neden olmayan şey bu güvendi.
Artık Solus’u da pek kıskanmadığını keşfetmişti ama bunu nasıl söyleyeceğini bilemiyordu.
‘Zin ve Elina’nın ne dediği umurumda değil. Düğünü mahvedecek hiçbir şey yapmayacağım. Yaşadığı onca şeyden sonra bu kadarını hak ediyor…’ Kamila düşündü.