Bölüm 1755: Sürprizli Akşam Yemeği (bölüm 1)
“Neden hâlâ buradayız?” Faluel, ininin önünde bir süre durduktan sonra sordu.
“Çünkü Haug’un Gezgin Tavernası adına sadık ve Garlen’in etrafında dolaşıyor. Rezervasyonu sen yaptırdın. Şimdi nerede olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.” Lith cevap verdi.
“Anlaşıldı.” Elini salladı ve onları doğrudan Distar Markizliği’nin başkenti Derios’a götüren bir Çarpıtma Dizisi açtı.
Lith şehrin orta kenarını tanıdı ve Haug’un tesisinin diğer binalarla mükemmel bir uyum içinde olduğunu, sanki birkaç gündür değil de hep oradaymış gibi göründüğünü fark etti.
Yoldan geçenlerin çoğu bunu tuhaf buldu ve sadece birkaçı masif ahşap kapıdan geçecek kadar cesurdu.
Taverna dışarıdan bakıldığında pek bir şeye benzemiyordu. Birkaç kare penceresi ve açıldığı kısa bir an dışında içerideki tüm gürültüyü kapatan bir kapısı olan taştan yapılmış dikdörtgen, tek katlı bir bina.
Binayla ilgili en tuhaf şey ise neon ışığına benzeyen kocaman bir amblemdi: Haug’un Gezgin Meyhanesi.
Faluel parmaklarını şıklatarak arkalarındaki diziyi yok etti, yakındaki binaların gece rüzgârının çoğunu engellemesine rağmen elleri hâlâ soğuktan titriyordu.
“Bilerek mi büyülü olmayan bir elbise seçtin?” Lith, Faluel gibi yetenekli bir Dövme Ustasının kendi kendini ısıtan giysiler yapamayacağına inanmanın imkânsız olduğunu düşündü.
“Suçluyum.” Onlar kapıdan içeri adım atarken kıkırdadı. “Güçlü bir Hydra’yı bile çelimsiz gösterir ve bir centilmenin içgüdüsünü uyandırır.”
Tavernanın içi sadece daha büyük değildi, aynı zamanda sıradan olmaktan da uzaktı. Zemin ve duvarlar küçük sert ahşap levhalardan oluşuyordu ve bu da mekâna sıcak ve rahat bir hava veriyordu.
Masaların çoğu doluydu ve mekân insanlarla doluydu, ancak her şey kalabalık hissettirmeyecek şekilde yerleştirilmişti ve her bir müşteri grubuna kendi mahremiyeti bırakılmıştı.
Eşit rahatlıktaki yastıklı sandalyeler ve bar tabureleri, insanların gruplar halinde bir masada ya da sağ üst köşedeki bar tezgahında barmenle birlikte oturmak arasında seçim yapmalarına olanak tanıyordu.
Sol üst köşede, müzisyenlerin çaldığı, yalnız müşterileri eğlendirdiği ve diğer masalardan duyulmaması için müşterilerin konuşmalarını örttüğü bir bando vardı.
“Lith, uzun zaman oldu! Kız arkadaşın nerede-” Parmegianno Haug, hem Tiamat hem de Hydra ona dik dik bakarken donakaldı.
Otuzlu yaşlarının ortalarında, yaklaşık 1,8 metre (5’11”) boyunda, kahverengi saçlı, gözlü ve bakımlı sakallı bir adamdı. Saçlarındaki turuncu ve sarı çizgileri barın loş ışığında fark etmek zordu.
Geniş omuzları vardı ama üniformasını oluşturan siyah pantolon, yelek ve papyonla birlikte bol beyaz gömleği nedeniyle zayıf mı yoksa kaslı mı olduğunu söylemek zordu.
“Yani, akşamınız için benim mütevazı meyhanemi seçtiğiniz için teşekkür ederim. Faluel’in randevusu olmanızı beklemiyordum. Bu çekinceyle olmaz.” Dedi.
Lith’in Haug’un ne demek istediği hakkında hiçbir fikri yoktu, en azından masalarına kadar onlara eşlik edene kadar. Sekiz kişiyi rahatça ağırlayabilecek büyüklükte, uzun, dikdörtgen, düz bir meşe ağacı parçasıydı.
Bir çift için fazla büyüktü, herhangi bir ambiyansı yoktu ve küçük bir müfrezeyi doyurmaya yetecek kadar tabakla kaplıydı.
“Doyasıya yemek istediğinizi söylediğinizde şaka yapmıyormuşsunuz.” Lith şaşkınlık içinde konuştu.
“Yemek konusunda asla şaka yapmam.” Lith nereye oturması gerektiğini düşünerek masayı çevreleyen sandalyelerin arasında beceriksizce dolanırken kadın kıkırdadı. “Umarım küçük bir sürprize aldırmazsınız.” ṙ𝒶𐌽ỖꞖĚṢ
“Ne sürpriz-” Tavernanın kapısı tekrar açıldı ve içeri çılgın bir kürk ve pençe yığını girdi.
“Lith Amca, davet için teşekkürler!” Lilia, Leran ve Fenrir melez formlarıyla üzerine atladılar, yüzünü yaladılar ve salyalarıyla kapladılar.
“Çok teşekkür ederim.” Selia yorgunluktan ayaklarını sürüyerek hemen arkalarından yürüdü. “Akşam yemeği ya da çocuklar hakkında endişelenmek zorunda kalmadan dışarıda bir geceye gerçekten ihtiyacım vardı.”
“Sen bir cankurtaransın Lith.” Protector’ın gözleri ağlamaktan kızarmıştı ve hesap konusunda endişelenmeden doyurucu bir yemek yeme fikri moralini düzeltti.
“İlk kez gelen müşteriler!” Haug onlara küçük bir selam verdi. “İlk içkiler bizden, sizi tekrar görmeyi umuyoruz.”
“Teşekkürler, ama onun yerine meyve suyu alacağım.” Selia’nın eli içgüdüsel olarak karnına gitti.
“Tebrikler leydim! O halde tatlılar sizden.” Haug’un parmağını şıklatmasıyla çocuklar, etrafta koşuşturmalarını ve yiyeceklerini diğer müşterilerin üzerine atmalarını engelleyen kutulu bir alana yerleştirildi.
Dizi, ince ışık telleri şeklindeydi ve çocukların etrafında, dokunulduğunda ilgili sesi çıkaran hayvan şekilleriyle dolu kareler oluşturuyordu. Fenrir kafesi ısırdı ve tırmaladı ama yerinden kımıldamadı.
Genç Skoll iyi bir meydan okumadan hoşlanıyordu ve çok yorulup dinlenmek için annesinin kucağına atlayana kadar devam etti.
Lith’in bu gece için büyük bir beklentisi yoktu ama artık hiç yoktu.
Sabırla yemeğin gelmesini bekledi ve Faluel’den bir açıklama isteyecek zamanı bulana kadar beklenmedik misafirleriyle ayaküstü sohbet etti.
“Bu ne anlama geliyor? Bunun bir randevu olduğunu sanıyordum.” Selia Fenrir’i beslemekle meşgul olduğu için onlara dikkat edemezken sordu.
“Öyle.” Çocuklara sevgi dolu gözlerle bakarken başını salladı. “Bu ikimizin de ihtiyacı olan bir randevu. Benim laboratuarımdan çıkmam, senin de kafanı kıçından çıkarman için.”
“Özür dilerim, seni anlamıyorum.” Lith cevap verdi.
“Lith, sen cimri, işkolik bir pisliksin ama iyi bir insansın ve benim sana sunabileceğimden daha fazlasını hak ediyorsun. Bu yüzden Selia ve Koruyucu’dan bize katılmalarını istedim. Bana ikinci kez çıkma teklif edersen neler kaçıracağını sana göstermek için.” dedi Faluel.
Sonra, onun artan kafa karışıklığını fark eden Hydra, devam etmeden önce kelimeleri karıştıran bir büyü yaptı.
“Şimdiye kadar fark etmiş olmalısın ki Sinmara, Ajatar ve benim ne senin deyiminle sosyal bir hayatımız ne de geleneksel bir ailemiz var. İster inanın ister inanmayın, bu tüm ırklar için geçerli, hatta insanlar için bile. Bu Uyanış’ın getirdiği yükün bir parçası.
“Ben de tıpkı Raagu gibiyim. Sadece araştırmalarım ve çıraklarım için zamanım var, ciddi bir ilişkiye girmek ve önümüzdeki birkaç on yılı bunu yürütmek için didişerek geçirmek gibi bir arzum yok.
“Genç ve deneyimsiz olduğun için bunu istiyorsun ama ben bu oyunu 300 yılı aşkın süredir nasıl gittiğini bilecek kadar çok oynadım. İlk başta her şey güllük gülistanlıktır, sonra balayı biter ve ikimiz de laboratuvarlarımıza geri döneriz.
“Ve bu sonun başlangıcıdır. İkimiz de büyücüyüz ve gerçek bir iş yapmanın zaman, çaba ve odaklanma gerektirdiğini biliyoruz. Tek bir proje aylarca araştırma gerektiriyor ve bu süre zarfında ancak molalarımız çakıştığında buluşabiliyoruz.
“Birlikte geçirdiğimiz bireysel zamanın sadece kırıntılarını paylaşmış oluruz. İkimiz de her ikimizden de sadece sarılmak için her şeyi bırakmamızı istemenin mantıksız olduğunu bilsek de, birimiz diğerine ihtiyaç duyduğunda ama o çok meşgul olduğunda yine de acı hissederiz.