Bölüm 1745: Bilinmeyen Tehdit (bölüm 1)
Distar Bölgesi’nin izole bir bölgesindeki bir mana gayzerinin üzerinde, Altın Grifon akademisi.
Sözde müttefiki Hortlak Saraylarının Ölü Kralı’nın aksine, Thrud onun hizmetinde güvenilir bir şekilde Uyanmıştı. Orpal Uyanış’ın sırrını arkadaşlarıyla paylaştığı anda onu terk edeceklerdi, oysa ordusunun üyeleri onun hayalini paylaşıyordu.
Lekha’nın söylediği gibi onların potansiyelinden korktuğu için değil, takipçilerinden herhangi birinin hayatını tehlikeye atmadan yatırımına göz kulak olmak için bir Skinwalker yerine Protheus’u göndermişti.
Hati ya da Traughen’i Uyandırmadı çünkü Ekidna gibi sonsuza dek bir mana gayzerine hapsolabilirlerdi. Bunun yerine, bu şekilde Uyumlaştırıcıyı özgürce çıkarabilir ve düşmüş hallerine geri dönebilirlerdi.
Hoş bir şey değildi ama alternatiften daha iyiydi.
“Bu proje hakkında ne düşünüyorsun?” Glemos’un ölümü elindeki tüm Uyumlaştırıcıların yok olmasına neden olduktan sonra sordu.
Tiran müttefiklerine sadece daha az verimli olmakla kalmayan, aynı zamanda Canlandırma ile incelendiğinde parçalanacak olan eski modelleri vermişti. Hırsızlar arasında onur yoktur.
“Fomorlar tarafından takılan gerçek Uyumlaştırıcıları, kristal madenciliği yapıyormuş gibi davranırken senin Unutturma büyülerini kullanarak inceledim anne. Glemos Ruh Büyüsü ya da kişisel büyüleriniz konusunda bana güveneceğinizi hiç düşünmemişti, o yüzden hiçbir şeyden şüphelenmedi.” Protheus bulgularını bir zihin bağlantısı aracılığıyla onunla paylaştı.
“Benim kişisel görüşüm Glemos’un fikrinin işe yarayabileceği yönünde, ancak bunu tamamlamak en iyi ihtimalle yüzyıllar alacaktır. Kaynaklarınızı şimdi Uyumlaştırıcılara yatırmak sadece zaman kaybı olur. Savaş için asla zamanında hazır olamayacaklar.”
“Ben de aynen öyle düşünüyorum.” Thrud başını salladı ve su büyüsü kullanarak eser hakkında bildikleri her şeyi bir parşömene yazdı. “Yine de tahta geçtiğimde, sadece mana kristallerinin ve sihirli metallerin oluşumunu hızlandırmak için onları kullanmak Krallığı durdurulamaz hale getirecek.”
“Sadece Davross ve beyaz kristallerle donatılmış bir orduyla, diğer ülkeler önünde diz çökecek anne.” Protheus dedi ki.
“Bu çok uzak bir gelecek. Ben daha çok şimdiki zaman için endişeleniyorum. Peki ya Verhen?” diye sordu.
“Gerçekten de güçlü ve işlerinize burnunu sokma konusunda yetenekli, ama fazla bir şey değil.” Birinci Görsel İkiz yenilgisini hatırlayınca hırladı. “Taklit etmek ve üzerinde çalışmak için vücudundan yeterince parça topladım.”
“İyi düşünmüşsün. Ne kadar çok şey bilirsek Verhen o kadar az tehdit olur. Bana şu Tiamat denen şeyi göster.” Thrud dedi ki.
Protheus dövüş sırasında sakladığı Lith’in deri parçalarını hatırladı ve vücudundan siyah damarlar fışkırdı. Ateş gibi yayıldılar, etraflarındaki her şeyi yaktılar ve Görsel İkiz’in acı içinde çığlık atmasına neden oldular.
Damarlar Protheus’un yüzüne ulaştı ve onu yedi beyaz gözü ve zalim bir gülümseme şeklinde kıvrılmış dişlerle dolu bir ağzı olan siyah bir levhaya dönüşmeye zorladı.
“Seni görüyorum.” Protheus’un içindeki siyah şeyin sesi bir uçurumun içinde uğuldayan rüzgâra benziyordu.
Doppelganger’ı içten içe yiyip bitirirken Deli Kraliçe’nin gözlerine baktı.
“Kahretsin, Protheus. Sana asla bir düşmanı hafife alma demiştim.” Parmaklarını şıklatarak, avını tamamen yutamadan önce kara maddeyi yakan gümüş bir Yaşam Girdabı şimşeği fırlattı.
Bir sürü et ve birkaç nefeslik Canlandırma’dan sonra Protheus hayattaydı ama iyi olmaktan çok uzaktı. Genellikle başkalarına uyguladığı şeyi tecrübe etmiş ve bunu dehşet verici bulmuştu.
“Bunu kabul etmekten nefret ediyorum ama Orpal haklı. Lith canlı bırakılamayacak kadar tehlikeli.” Thrud üvey oğlunun üzerini bir battaniyeyle örtüp onu kucaklarken tepeden tırnağa titrediğini söyledi. “Planı için ihtiyacı olan her şeyi ona verin.”
***
Lith ve Solus, Thrud’un ve tuhaf bir taht odasının görüntüleri gözlerinin önünden geçtiğinde hâlâ birbirlerine sarılıyorlardı. Bu fenomen için makul bir açıklama bulmaya çalışıp başaramayınca, suçu Ekidna’nın ölümünden ve yaklaşan savaştan kaynaklanan strese attılar.
“Eve gitsek iyi olacak. Kule duygusal döngümüzü halüsinasyon gördüğümüz noktaya kadar güçlendiriyor.” Lith bir geçit açarken şöyle dedi.
“Anlaştık. Önce ben gideceğim.” Solus kelimeleri hatırlayabiliyor ama anlamlandıramıyordu.
“Solus sen misin?” Boyutsal kapıdan içeri girdiği anda tanıdık bir ses sordu.
“Kami?” Solus, çocuklar kucaklarında otururken Lith’in eski kız arkadaşının Elina’yla birlikte şöminenin önünde oturduğunu görünce şoke olarak cevap verdi.
“Kami mi?” Çok az tanıdığı birinden böylesine samimi bir lakap duymanın şokuyla yineledi.
“Özür dilerim, fazla yakınlaşmak istememiştim. Sadece Lith ve ben birbirimize bağlıyız ve o seni hala böyle çağırıyor.” Solus aceleyle cevap verdi.
“Öyle mi?” Ayrılmalarının üzerinden aylar geçmişti, bu yüzden haber Kamila’yı şok etti ama aynı zamanda yüzüne küçük bir gülümseme getirdi.
“Kami?” Lith, kule bir yüzük boyutuna küçülüp parmağına takıldığı anda geldi. Bu durumu daha da garip bir hale getirmediği sürece bozuk plak gibi konuşmayı umursamıyordu. ṜäΝо𝖇ĚŚ
“Sen iyi misin? Sana ya da Zinya’ya bir şey mi oldu?” Bu sözleri söylediği anda ne kadar aptalca olduğunu fark etti.
Şifacıları Zogar Vastor ve onları koruyan Abomination melezleri Örgütü varken, güvenliklerini tehdit edebilecek çok az şey vardı.
“Ben iyiyim, Zinya ve çocuklar da öyle.” Kamila gözlerini karşısındaki minyon güzel kadından ayırmakta zorlanarak konuştu. “Buraya geldim çünkü Elina bana Zeska’nın sonuçlarıyla başa çıkmakta zorlandığınızı söyledi.”
Lith’in annesi aslında ikisinin tanışmasını sağlamak için hikâyesini abartmıştı. Elina ve Zinya, Kamila’yı Lith’in Syrook’la olan kavgası yüzünden fiziksel ve duygusal olarak yara aldığına inandırmışlardı.
Bunların hiçbiri doğru değildi ama Ekidna’nın ölümünden sonra Lith tam da Kamila’nın beklediği gibi görünüyordu.
“Ne gibi sonuçlar?” Lith omuz silkti. “Ordu Tiamat’ın Ejderha’nın cesedini almasından hoşlanmadı ama onları bana yardım etmezlerse cesedi alacağım konusunda uyarmıştım. Görevim çoktan sona ermişti ve ben olmasaydım alay yok olacaktı.
“Müdahalemle Nestrar bölgesindeki isyanın önünü kestiğim için minnettar olmalılar.”
“Buraya bir polis memuru olarak değil, bir arkadaş olarak geldim, bu yüzden ordunun ne istediği umurumda değil, sadece senin nasıl hissettiğin önemli.” Kamila onun gözlerindeki acıyı görebiliyordu ve yanlışlıkla bu kadar uzun sürmesi için ciddi bir şey olması gerektiğini düşündü.
“Kesinlikle bir arkadaşa ihtiyacım var.” Lith utanç içinde başını kaşıdı. “Biraz yürümemizin sakıncası var mı? Biraz temiz havaya ihtiyacım var.”
“Elbette.” Çocukların önünde söylenemeyecek bir şey için kullandıkları parolayı anladı ve Leria’yı bacaklarından indirdikten sonra ayağa kalktı.
“Hemen gidiyor musun Kamila Teyze?” Küçük kız sordu.
“Hayır, merak etme. Ayrılmadan önce vedalaşmaya geleceğim.” Kamila onun yumuşak sarı saçlarını okşarken şöyle dedi.
“Ama seni Çöl’de çok özledik ve sen daha yeni geldin…” Aran, Kamila’nın gömleğini çekiştirdi. “En azından akşam yemeğine kalamaz mısın?”