Bölüm 1729: Bir Zamanlar Ve Gelecek (bölüm 1)
Faluel madenlerini işgal eden yaratıklar üç gruba ayrılmıştı ve kızgın yüzlerine bakılırsa pek iyi anlaşamıyorlardı.
İlk grup, Dünya’nın korku filmlerindeki likantropları andıran devasa kurt benzeri yaratıklardan oluşuyordu. İlk bakışta bir İmparator Canavar’ın melez formuna benziyorlardı, ancak formları dengesizdi.
Gümüş kürklü bedenleri bir küçülüp bir genişliyor, yeni kuyruklar ya da uzuvlar çıkıyor ve bunlar tekrar asimile olmadan önce sadece birkaç saniye dayanıyordu.
Kıllı devlerin hemen yanında, derileri soluk beyaz ile zifiri siyah arasında durmaksızın değişen, altı kollu, olağanüstü güzellikte birkaç insansı duruyordu.
Liderleri, Lith’in daha önce hiç karşılaşmadığından emin olduğu ama yine de tanıdık gelen zarif yüz hatlarına sahip çift cinsiyetli bir adamdı.
İkinci grubun üyeleri sanki bir madende çalışmak yerine bir partiye katılacaklarmış gibi süslü kıyafetler giymişlerdi. Bazılarının vücutlarının bir kısmı canlı bir sıvıya dönüşürken, diğerlerinin derileri değerli taşlar gibi parlıyordu ve birkaçı açıkta kalan uzuvlarından siyah bir buhar yayıyordu.
Sadece gözlerindeki soluk kırmızı ışık, sivri dişleri ve gerilmiş pençeleri onların bilinmeyen farklı bir ölümsüz türü olduğunu ele veriyordu. Sabah olmasına rağmen, hiçbiri zayıflama belirtisi göstermiyor ve güçlü bir aura yayıyordu.
Liderleri bir kadındı, Chiropteran formunda bir Vampir olduğu belliydi.
İnsan ve yarasa arasında dev bir melez olması gerekiyordu.
Kadın 2,5 metre (8’2″) boyundaydı ve kendisinden çok daha kısa olan rakiplerinden daha yüksekti. Membran kanatlar kalçalarını ellerine bağlıyordu ve on santimetre uzunluğundaki jilet gibi keskin pençeler tırnaklarının yerini almıştı.
Yine de bu yaratık bir yarasanın dev kulaklarından ve kalın kürkünden yoksundu; vücudu küçük pullarla kaplıydı ve kafası uzun bir burun şeklinde deforme olmuştu, bu da onu neredeyse bir Wyvern’e benzetiyordu.
Sadece üçüncü grubun üyeleri liderleriyle aynı türden erkek ve dişilerdi.
Hepsinin boyu 2,3 metrenin (7’7″) üzerindeydi ve saçları elementlerin altı rengindeydi. Alışılmadık boyları ve vücutlarının mükemmelliği olmasa Lith onları insan olarak düşünebilirdi.
Her biri formuna düşkün bir heykeltıraşın başyapıtı gibi görünüyordu. Sıkı kasları eğitilmekten ziyade yontulmuş gibi görünüyordu. Rahat ipek pantolonlar ve sırtlarının çoğunu açıkta bırakan bol yelekler giyiyorlardı.
Liderleri diğerlerinden biraz daha uzun boylu, sakallı ve yüzünde yakışıklılığını bozan birkaç garip derin ifade çizgisi olan bir adamdı.
Üç grubun tüm üyeleri birer Harmonizer takıyordu ve sadece liderlerinin koridorun ortasındaki varlığı onları birbirlerinin boğazına sarılmaktan alıkoyuyordu.
Bir yandan konuşurken bir yandan da parmaklarını işaret ediyorlardı, bu da Koruyucu’nun ince kulaklarının bile söyledikleri tek bir kelimeyi anlamasını imkânsız hale getiriyordu.
“Akrabalarınız mı? Morok Friya’ya üçüncü grubu ve özellikle de kadınları işaret ederken elleriyle bir kum saati şekli çizerek sordu.
‘Hayır, ama haklısın. Bu adamlar gerçekten insan olsa bile, altı elemental çizgiye sahip bu kadar çok Uyanmış nasıl tek bir yerde toplanabilir? Benim eşsiz bir vaka olmam gerekiyordu. Yaşam Görüşünü engelleyen gayzere içten içe sövdü. Ř𝙖ΝỔᛒЁS̈
“Beni daha çok ölümsüzler rahatsız ediyor. Nalrond söyledi. ‘Yeraltının derinliklerinde olduğumuzu ve bazılarının gün boyunca hareket edebildiğini biliyorum ama bu yüzyılların deneyimini gerektiren bir şey.
‘Bunun da ötesinde, elementleri nasıl böyle gösterebiliyorlar ve nasıl bir aura yayabiliyorlar? Bunun sadece Uyanmışların büyü olmadan yapabileceği bir şey olması gerekmiyor mu?
‘Sizinkilerin hepsi mükemmel noktalar, ancak burada kalırsak asla bir şey öğrenemeyiz. Friya, ne hakkında tartıştıklarını duyabilmemiz için onlara yakın bir Scope açabilir misin? Lith sordu.
‘Çok fazla ışık ve çok fazla insan var. Neyle karşı karşıya olduğumuz hakkında hiçbir fikrimiz yok ve boyutsal yarık her iki yönde de çalışıyor. Kurt yaratıklar kokumuzu alabilir, ölümsüzler kalp atışlarımızı algılayabilir ve uzun boylular… Bilmiyorum, her şey olabilir! diye cevap verdi.
Lith Solus’u göndermeyi düşündü ama bu onun varlığını Morok’a ifşa etmek anlamına gelecekti. Ayrıca, Friya’nın da söylediği gibi, herhangi birini bir grup bilinmeyen yaratığın yanına göndermek çok tehlikeliydi.
Tüylü kanadını sırtından, Locrias’ı da tüyünden çıkararak bir yan koridora geri döndü. Karanlığın İblisi siyah bir su birikintisine dönüştü ve Lith, Locrias’ı fark edilmeden hedeflerinin yakınındaki bir gölge bölgeye taşımak için Scope’u kullandı.
Boyutsal yarık göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve Kraliçe’nin Kolordusu’nun eski Yüzbaşı’sına sadece birkaç metre mesafe bıraktı.
‘Sık sık gerçek bir casusun görünmemek için gölgeler arasında yürüyebileceğini söylerdim ama bu sadece bir deyimdi. Bir gün bunu gerçekten yapabileceğimi hiç tahmin etmezdim. Mağaranın karanlık bir alanından diğerine geçerken şeklini ayarlarken düşündü.
Güçlü bir ışığın altında kavga eden uzun yaratıkların iyi yanı, her hareket ettiklerinde uzun gölgeler yansıtmaları ve Locrias’a vücudunun bir parçasını asla açıkta bırakmamak için ihtiyaç duyduğu örtüyü sunmalarıydı.
“Sızlanman umurumda değil Lekha, sadece ilk anlaşmamız umurumda.” İblis yankı ve gürültülü sesleri duyabilecek kadar yaklaştığında çift cinsiyetli adam şöyle dedi.
Diğerleri bağırırken, üç lider sessizce konuşuyordu. Görünüşte dostça ve rahat bir duruşları vardı, ancak her biri Locrias’ı ürperten güçlü bir öldürme niyeti yayıyordu.
“Sızlanmıyorum Protheus. Sadece Ölü Kral’ın emirlerini bildiriyorum. Siz ucubeler zaten yeterince kristal aldınız. Bizim sayımız sizinkinden daha fazla ve kaynakları buna göre paylaştırmalıyız.” Vampir-Wyvern şöyle dedi.
“Ben Kral’a değil, sadece Kraliçe’ye hizmet ederim.” Protheus cevap verdi, gözleri ucubeler kelimesiyle sarı mana ile parlıyordu.
“Bu projeye rakip olarak başladık ama şimdi müttefikiz. Bizim yararımıza olan şey sizin de yararınıza olacaktır.” Lekha cevap verdi.
“Belki, belki de değil. Ben buraya efendilerinizin anlaşmanın kendilerine düşen kısmını yerine getirmelerini sağlamak için gönderildim ve bunu yapacağım.” Protheus diğer iki lideri işaret etti.
“Kendini gözünde fazla büyütme, sümüklü.” Vampirin hırıltılı sesi kuru bir öksürüğe benzeyen bir kıkırdamaya dönüştü. “Buraya sadece Kraliçenizin değerli ucubelerinin bir bebek bakıcısına ihtiyacı olduğu ve bir Skinwalker’a Uyumlaştırıcı vermekten korktuğu için gönderildiniz.
“Özleriyle birlikte zihinlerini de geri kazanırlarsa olabileceklerinin soluk bir taklidinden başka bir şey değilsin. Bir ısırık. Tek bir ısırık, tek bir Skinwalker’ın siz farkına bile varmadan değerli Kraliçenizin yerini alması için yeterli.”
“Beyninin de kafanla birlikte büyümemiş olması çok kötü, sülük.” Vücudu şekil değiştirirken Protheus’un dudakları bir gülümseme şeklinde kıvrıldı.
Kartal kafası tavanı sıyırana kadar boyu 5 metreden (17’) fazla uzadı. Aslan kuyruğu havayı öfkeyle kırbaçlarken, pençe şeklinde uzanan parmaklarından zümrüt rengi enerji aktı.