Bölüm 1686: Yalanlar Arasındaki Gerçek (bölüm 2)
Orion Ernas korkunç bir yalancı olarak biliniyordu ama yine de kimse onun sözlerinden şüphe duymuyordu. Burada kalma sebebi dışında söylediği her şey doğruydu.
Dürüstlüğü Jirni’nin Orion’u sevmesinin nedenlerinden biriydi ama şimdi bu ona büyük bir acı veriyordu. Bir aydan uzun bir süredir içini kemiren yükü boşaltmak için bu fırsatı kullanarak senaryo dışına çıkmıştı.
Jirni Ernas’ın kötü bir şöhreti vardı ama tüm yalvarmalarına rağmen böylesine acımasız bir şekilde reddedildikten sonra sokak ortasında ağladığını görmek acınacak bir şeydi.
Bir posta arabası çağırırken elbisesinin tozunu aldı ve ardından Ruham’ın en iyi otellerinden biri olan Gümüş Kuğu’ya gitti.
Çift arasındaki tartışma, kirli işlerle uğraşan herkesin rahat bir nefes almasını sağladı. Orion Manohar’ı korumaya gelmemişti, sadece karısının barışma çabalarından uzaklaşmak için gelmişti.
Ancak bu durum aynı zamanda Şehir Lordu Marki Hassar Beilin’i de zor durumda bıraktı. Bir yandan Jirni gibi önemli birinin ziyaretini görmezden gelemezdi. Onu en azından bir çay içmeye davet etmezse çok itibar kaybedecekti.
Soylular arasında, özellikle zor zamanlarda birbirlerine misafirperverlik ve yardım teklif etmek yaygın bir nezaketti. Siyasi rakiplerinden biri ona önce ulaşırsa, Jirni’yle arkadaş olma fırsatından yararlanacak ve Beilin’in itibarını yerle bir edecekti.
Bunun da ötesinde, iyi bir neden olmadan ondan uzak durmak, insanların onun saklayacak bir şeyleri olduğunu düşünmesine neden olurdu ki bu doğruydu.
Öte yandan, kurdu ağıla davet etmek de tehlikeli olabilirdi. Ne de olsa Jirni’nin yöntemleri bir sır değildi ve her şey kurgulanmış olabilirdi.
Marki birkaç saat bekledi ve evdeki çalışanlarını gözleri ve kulakları olarak kullanarak gelişmeleri güvenli bir mesafeden takip etti. Korktuğu gibi, Leydi Ernas siyasi rakiplerinden başlayarak şehrin en önemli soylu hanelerinden birkaç davet aldı.
Hepsini kabul etti ve zaman zaman önemsiz değişiklikler yaparak hikâyesini kendisini dinlemeye istekli olan herkese anlattı. Sorduğu tek soru, ev sahiplerinden herhangi birinin benzer bir sorun yaşayıp yaşamadığı ve bunun onlar için nasıl sonuçlandığıydı.
Çok geçmeden Belin dışarıda kalan tek kişi olmamak için onu da davet etmek zorunda kaldı. Leydi Ernas bu kadar geç gelmesine rağmen nezaketle kabul etti, ancak zaten yoğun bir programı olduğu için ziyaretini ertesi güne ertelemek zorunda kaldı.
“Lanet olsun paranoyama!” diye düşündü Maquis ofisinde daireler çizerek yürürken. “Sadece şehrin alay konusu olmakla kalmadım, aynı zamanda düşmanlarımın uydurmuş olabileceği üçüncü el bilgilere de güvenmek zorunda kaldım.
Herkes Manohar’ı Ruham’a neyin getirdiğini ve neden hâlâ gitmediğini merak ediyordu. Jirni’nin konukları onu ellerinden geldiğince teselli ettikten sonra bildiklerini sordular, çok fazla bir şey değildi ama yine de hiç yoktan iyiydi.
Marki bu konuşmaların içeriği hakkında, hizmetkârların kulak misafiri olduğu, kendi haneleri dışındaki diğer hizmetkârlarla paylaştıkları ve onların da kendi hanelerine aktardıkları dışında hiçbir şey bilmiyordu.
Hepsini bir araya getirdiğinde, Manohar’ın gizli bir kasaya erişim sağlamak için Hortlak Mahkemeleri için şehir fonlarını zimmetine geçiren bir hainin neden olduğu bir salgını araştırmak için geldiği anlaşılıyordu.
Bu saçma hikayenin sadece küçük bir kısmı doğruydu, bu da ya soruşturmanın daireler çizerek ilerlediği ya da Manohar’ın bir şeylerin peşinde olduğu ve eğlence olsun diye suyu bulandırdığı anlamına geliyordu.
Marki, Jirni ile buluşmasına kadar geçen saatleri silahların kaybolmasındaki rolünün ortaya çıkıp çıkmadığını ve neyin yanlış gitmiş olabileceğini düşünerek geçirdi.
‘Mahkemelerle uğraşmıyorum ve kesinlikle vebaya neden olmadım. Bunun da ötesinde, suç günü için mükemmel bir mazeretim var. Manohar’ın araştırdığı kasa aslında cephanelik olsa bile, suçu her zaman rakiplerimden birinin üzerine atabilirim. Kendi kendine tekrarlayıp duruyordu ama zihni sakinleşmeyi reddediyordu.
Jirni’ye gelince, meraklı gözlerden uzaklaştığı anda gözyaşlarını sildi ve bir sonraki performansı için susuz kalmamak adına bir fincan çay içti.
“Ben ayrıldıktan sonra ev sahibim nasıl davrandı?” diye sordu.
Hüngür hüngür ağladıktan sonra, hedefinin tepkisini incelemek için her seferinde küçük bir ayrıntıyı ağzından kaçırırdı. Kendilerini güvende hissetmelerini sağlamak için her zaman saçma bir hikayeyle başlardı, sadece gardlarını düşürdüklerinde ve onun sızlanmalarından kurtulmak için endişelendiklerinde gizli bir kasadan bahsederdi. Ŕ₳ΝŐ𝔟Ɛ𝐬
“Her zamanki gibi.” Friya omuz silkti. “Sen evden ayrılır ayrılmaz tüm arkadaşlarını arayıp senin talihsizliğinle övündüler ve yüce ve kudretli Archon Ernas’ı devlet sırlarına ihanet etmesi için nasıl manipüle ettikleriyle övündüler.”
Jirni’nin bir program tutmasının nedeni, kızlarının onun nerede olacağını bilmelerini sağlamak ve Jirni’nin desteğe ihtiyacı olması durumunda müdahale edebilecekleri bir yer bulmaları için onlara zaman tanımaktı.
Ayrıca Jirni’den sonra evden kimin çıkacağını ya da eve kimin gireceğini takip etmeleri ve ev sahibinin yapacağı aramaları dinlemeleri gerekiyordu. Bir iletişim tılsımına dokunmak, dizinin çalışması ve çağrının ne zaman yapıldığını bilmek için ona yakın ve yukarıda olmayı gerektiriyordu.
Hava sızdırmazlık sistemi olan bir şehirde, her iki sorun da yakındaki bir binadan bir işaret belirleyerek çözülebilirdi. Tabii ki Ruh Büyüsüne erişiminiz yoksa.
Kızlar aslında hizmetlilerle yapılan konuşmaları bile dinlemek ve etrafa göz atmak için küçük Adımlar açmışlardı. Yine de ilgi çekici hiçbir şey bulamamışlardı.
“Denemeye değerdi.” Jirni iç çekti. “Şehir Lordu için iyi çalışmaya devam edin. O bizim ana hedefimiz ve eminim ki öyle ya da böyle yaydığım tüm söylentileri duymuştur.
“Bekleyiş ve paranoyasına batan yalanların arasına yerleştirdiğim gerçek parçaları arasında, bahse girerim neler olup bittiğine dair hiçbir fikri yoktur. Eğer haklıysam, ondan bir tepki alacağız, ama benim yanımda değil.”
“Merak etme anne. Orayı çoktan keşfettik ve nereye gözcülük yapacağımızı biliyorum.” Quylla söyledi.
Jirni soyluları ziyaret ederken, Orion ve Phloria soruşturmayı ilerletmek için Şövalye Muhafızlarının araçlarını kullandılar. Son 24 saat içinde herhangi bir büyülü faaliyet izi bulmalarını sağlayan büyülerle tüm Belediye Binasını kontrol ettiler ve güçlü eserler kullanılmışsa bu süre daha da uzuyordu.
Ne yazık ki hiçbir şey bulamadılar.
“Bu tek kelimeyle saçmalık.” Orion büyülü kilitlerde herhangi bir kurcalama izi bulmayı deneyip başaramadıktan sonra şöyle dedi.
“Bu kapıların her biri gece boyunca güçlü düzenekler tarafından korunuyor. Cephaneliğin nerede olduğunu ve nasıl açılacağını bildikleri sürece kasaya erişebileceklerini anlıyorum ama ilk etapta odaya nasıl girdiler?”