Bölüm 1684: Tuhaf Müttefikler (bölüm 2)
“Burası güzel bir yermiş.” Orpal, taht odasının çıplak taş sütunlarına ve üst düzey mobilyalardan yoksun oluşuna küçümseyerek baktı. “Yine de adamlarınız hareketlerini gizleyerek baştan savma bir iş yapmışlar. Onları buraya kadar takip etmek o kadar da zor olmadı.”
“Meln Narchat. Bu zevki neye borçluyum?” Thrud onun sözleri karşısında irkilmedi ama evlatlıktan reddedildikten sonra kendisine zorla kabul ettirilen bu isimden bahsetmek onu öfkelendirdi.
“Benim adım Orpal ve sen benim kim olduğumu nereden biliyorsun?” Öfkeyle söyledi.
“Bu yerde emirleri ben veririm.” Thrud’un gözlerinde beyaz bir ışık zerresi parladı ve güçlü bir öldürme niyeti ve Ruh Büyüsü dalgası göndererek asi misafirini aşağı itti.
Orpal direnmek için tüm gücünü ve iradesini kullandı ama birkaç saniye sonra kendini diz çökmüş ve alnı yere değmiş halde buldu.
‘Orospu! Sırf beni küçük düşürmek için akademinin dizileri yerine kendi gücünü kullandı. diye düşündü.
‘Thrud sadece sağlıklı düşünmeni engellemek ve müzakerelerimizde üstünlük sağlamak için seni sinirlendirmeye çalışıyor. Tahmin et ne oldu? Başardı çünkü sen öfkeli bir aptalsın. Night alaycı bir tavırla konuştu.
‘Neden burada olduğumuz hakkında hiçbir fikri yok!
‘Gerçekten mi? Sanırım senin adını bilmesi ve büyüleyici tanıtımına rağmen henüz bizi öldürmeye çalışmaması sadece bir tesadüf. Arkanıza yaslanın ve öğrenin.
Süvari direksiyona geçerken Orpal’ın vücudu şekil değiştirdi.
Gece yirmili yaşlarının ortalarında, yaklaşık 1.70 metre (1.70″) boyunda, tüm ışığı yutuyormuş gibi görünen abanoz teni ve şehvetli dolgun dudaklarıyla genç bir kadına benziyordu. Beline kadar uzanan gümüş rengi saçları ve başını yavaşça kaldırdığında ay gibi parlayan, göz bebekleri olmayan yuvarlak gözleri vardı.
“Sonunda konuşmak istediğim kişi geldi.” Thrud baskıyı bırakarak Gece’nin ayağa kalkmasına izin verdi.
“Sanırım beyaz çekirdeğin gücü hakkında söyledikleri doğruymuş.” Süvari, Çılgın Kraliçe’ye derin bir selam verdi ama diz çökmeyi reddetti. “Ben Night, Hortlaklar Kraliçesi ve buraya size bir ittifak teklif etmeye geldim Majesteleri.”
“Şartlarınızı belirtin.” Thrud bir başkasının kendisine Kraliçe demesinden hoşlanmıyordu ama bu toplantıyı ayarlamak, böyle önemsiz bir düşüncenin planına engel olmasına izin vermeyecek kadar çok çabaya mal olmuştu.
İmparator Canavarlarından birkaçını Şafak Sarayı’nın bölgeye yayılmış tesislerinde bilgi karşılığında altın takası yapmaları için göndermişti.
Hortlaklar onları her takip etmeye çalıştığında Ruh Büyüsü ile ortadan kayboluyorlardı ama akıllı bir insan şehirlerde kaldıkları süre boyunca ‘ağzından kaçırdıkları’ detaylara ve sordukları sorulara dayanarak akademinin genel konumunu tahmin edebilirdi.
“Bildiğiniz gibi, Hortlak Sarayları üç büyük ülkeyle savaş halinde ve benim için işler pek iyi gitmiyor. Kardeşlerim ortadan kayboldu ve Griffon Krallığı’nı alt etmedeki son başarısızlığımız çok fazla ölümsüzün hayatına mal oldu ve kuvvetlerimi sakat bıraktı.” Gece dedi ki.
“Kendini satma konusunda iyi bir iş çıkarmıyorsun.” Thrud dedi ki. “Garlen’i fethetmek için yaptığın aptalca girişimleri ve oyunlarının nasıl defalarca bozulduğunu zaten biliyorum.
“Buraya tek başına gelerek, benim için bir değer ifade edemeyecek kadar kibirli ve aptal olduğunu kanıtlıyorsun.”
“Tam tersine, Kraliçem.” Gece başını salladı ve gümüş rengi saçları bir şelalenin üzerindeki ay ışığı gibi dans etti. “Buraya gelerek size ne kadar becerikli olduğumu gösterdim. Hatalarımdan ders aldığımı size kanıtlayarak hatalarımı kabul ettim. ℞ÀƝ𝙤𝖇Ё𝘴
“Son olarak, ama en önemlisi, ben aslında burada değilim.”
Thrud nefes alma tekniği olan Regal Flow’u yere gönderdi ve önündeki şeyin gerçek Gece olmadığını, sadece göğsündeki prizma tarafından görünümü ve güçleri değiştirilmiş Seçilmişlerinden biri olduğunu keşfetti.
“Devam edin.” Bir aptalla uğraşmadığı için kendini güvende hisseden Thrud gülümsedi.
“Söylediğim gibi, Hortlak Sarayları’nın güçlerini yeniden kazanması zaman alacak ama yine de çabalarınızda size yardımcı olmak için elimizde fazlasıyla var. Elbette doğru fiyat karşılığında.” Gece söyledi.
“Nasıl yardım edeceksiniz?”
“Halkından bazılarını komşu bölgelerdeki şehirlere sızdırdığını biliyorum ama gerçek çatışma başladığında bunlar yeterli olmayacak. Babanın deliliğinin damgasını taşıyorsun ve Krallık halkı seninle sonuna kadar savaşacak.” Gece dedi ki.
“Bunun da ötesinde, kazansanız bile, bölgenizi nasıl yönetmeyi planlıyorsunuz? Kaba kuvvet sizi ancak bir yere kadar götürebilir. İhtiyacınız olan şey itibarınızı artırmanın bir yolu ve yetenekli yöneticiler ve ben ikisini de sunabilirim.
“Hortlaklar evrensel olarak hor görülür ve ezeli düşmanımız olup insanları kurtararak tebaanızın gözünde bir kahraman haline gelebilirsiniz. Ayrıca, Hortlak Mahkemeleri soylular arasında derin köklere sahiptir.
“Kazanırsanız, kölelerim eski rejimden yeni rejime geçiş sırasında size yardımcı olacak ve sadıklarınıza ipleri öğretecek. Bunun da ötesinde, ölümsüzlerimin varlığı halkınızı diken üstünde tutacaktır.
“Siz tahta geçtikten sonra bile “düşmanlıklarımıza” devam edersek, tebaanız bizden korunmakla meşgul olacak ve isyan etmeyi düşünemeyecek kadar sizin korumanıza güvenecektir.”
“Teklifiniz güzel ama henüz fiyatınızı belirtmediniz.” Thrud başını salladı.
Gece’yi oraya sadece zekâsını sınamak için değil, aynı zamanda birkaç deney yapmak için de çekmişti. Onlar konuşurken, Altın Grifon’un Sarsılmaz Sadakat dizisi durmaksızın Seçilmiş’in yaşam gücüne saldırıyordu.
“Hizmetlerim ucuza gelmiyor.” Gece dedi ki. “Bu iş bittiğinde Sarayınızda bir yer istiyorum. Gün ışığında işimi yürütmek için adamlarınızın yardımını istiyorum. Beyaz çekirdeğin sırrını istiyorum ve Lith Verhen’in ölmesini istiyorum!”
“İlk iki istek makul.” Thrud cevap verdi. “Üçüncüsü kabul edilemez ve dördüncüsü de yeni bir konukçuya ihtiyacın olduğunu kanıtlıyor. Beyaz çekirdek karşılığında bana sunabileceğin değerli bir şeyin yok ve Verhen de onu öldürmek için harcayacağın çabaya değmez.
“Krallığa bağlı ve Canavar Konseyi’nde güçlü destekçileri var. Onu ortadan kaldırmak bilinmeyen miktarda kaynağı daha önemli hedeflerden uzaklaştırır ve müttefikleri intikam almak istediğinde korkunç sonuçlar doğurabilir.”
Thrud’a göre Lith düşmanlarının güçlü ve becerikli bir piyonuydu ama yine de bir piyondu. Othre’de oynadığı rol hakkında hiçbir fikri yoktu ve Scarlett’in Xedros’u öldürmesine yardım ederek, Lith aslında Thrud’a yardım etmişti.
Onun gözünde Lith’in tek başarısı, aradaki büyük tecrübe ve teçhizat farkına rağmen Jormun’u yenmiş olmasıydı.
“Üzgünüm ama yine yanılıyorsun.” Night cevap verdi. “Sana atım Ayışığı’nı incelemeni önerebilirim. Tüm generallerinizin kendi taşınabilir büyücü kuleleri olsaydı ordunuzun sahip olacağı gücü hayal edebiliyor musunuz?”
Bu sözler üzerine Thrud’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Eğer Atlıların küheylanlarını seri olarak üretmeyi başarırsa, tüm Garlen kıtasını fethetme planı artık boş bir hayal olmaktan çıkacaktı.