Fasıl 1677: Gecikmiş Toplantılar (bölüm 3)
Phloria Mogar standartlarına göre çok uzun bir kadındı, 1.8 metre (5’11”) boyundaydı. Profesyonel bir yüzücünün zayıf ama kaslı yapısına, zeytin rengi tenine ve ela gözlerine sahipti.
Uyanıştan sonra, beline kadar uzanan asi saçları doğal olarak düz, ipeksi ve o kadar siyah olmuştu ki güneş ışığı altında neredeyse mavi görünüyorlardı. Vücut arıtma işlemi de kaslarını fiziğiyle mükemmel bir şekilde uyumlu hale getirmiş, ona daha yumuşak yüz hatları ve daha kadınsı bir görünüm kazandırmıştı.
“Baba, berbat görünüyorsun. Oturup güzel bir yemeğin tadını çıkarmalı ve biraz dinlenmelisin. En son ne zaman yatağında uyudun?”
Orion Ernas kırklı yaşlarının ortalarında, 1.96 metreden (6’5″) uzun, siyah saçlı ve kahverengi gözlü bir adamdı. Askeri eğitim ve bir Forgemaster olarak sürekli güçlü büyüler kullanmak vücudunu sertleştirmiş, üniformasının bir eldiven gibi üzerine oturmasını sağlayan sıkı kaslara sahip olmasını sağlamıştı.
Lith vücudunu düzenli olarak gençleştirse de, Orion’un artık şakaklarında kırışıklıklar ve gözlerinin altında torbalar vardı. Bugün henüz tıraş olmamıştı ve kirli sakalları onu olduğundan daha da yorgun gösteriyordu.
“Zamanım yok-” Orion, Phloria’nın gözlerinin içine baktığında ve ne kadar endişeli olduğunu gördüğünde sözleri boğazında düğümlendi. “Birkaç hafta önce.”
“Ve bahse girerim evden ayrıldığından beri hiç durmadan çalışmışsındır. Baba, kendine dikkat etmelisin.”
Orion yetişkin bir adamdı ve Krallığın en nüfuzlu kişilerinden biriydi ama kızının birkaç kelimesi bile onu aptal bir çocuk gibi hissettirmeye yetiyordu. Üç kızı olduğundan beri, onların gözünden kendine her baktığında, sanki bir askeri mahkemeyle karşı karşıyaymış gibi hissediyordu.
“Peki. Sana ordu kantininden daha iyi bir şeyler ısmarlamama izin ver.” Orion ona kolunu uzatırken şöyle dedi.
“Gerçekten mi? O zaman belki seni biraz kestirerek baştan çıkarabilirim.” Kol kola yürürken cevap verdi.
“Belki.”
Orion onu başkentin en iyi restoranlarından biri olan ve Ernas çiftinin her zaman rezerve edilmiş bir masasının bulunduğu Phoenix’s Nest’e getirdi. Masa, işletmenin iç bahçesine bakan panoramik bir pencerenin önünde yer alıyordu.
Bu sayede müşteriler bir yandan yemek yerken bir yandan da burada yaşayan çok sayıda kuşun şarkılarının ve taze sulanmış çiçeklerin kokusunun tadını çıkarabiliyordu. Ayrıca masaları diğerlerinden daha aralıklıydı ve bu da onlara mahremiyet sağlıyordu.
Müşterilerin çoğunun çiftler yerine Krallığın üst düzey yetkilileri olduğu gün boyunca, Anka Kuşu’nun Yuvası konuşmaların duyulmasını engelleyen büyülü masalar kullanıyordu.
Orion bir bardak koyu bira, yeşil biber soslu fileto biftek, baharatlı patates ve lifli sebze kreması sipariş etti. Phloria da aynısını sipariş etti ve garsonun masaya alkol getirmesini yasakladı.
Ernas Hanesi, Orion’un sarhoşluk patlamalarının neden olduğu tüm hasarı onarmak için küçük bir servet harcamıştı ve halka açık bir yerde bir tane daha içki içmek mobilyalardan daha fazlasını yok eder, Orion’un kariyerini mahvederdi.
Homurdandı, bakışlarını çelikleştirdi ve ona ağzının payını vermeye hazırlandı.
Sonra gözleri buluştu ve askeri mahkemenin kürsüsüne geri döndü, kendi yaptığı suçlamaların uzun bir listesini okuyordu.
Yavaş yavaş yemek yediler, sadece hayatlarının en önemsiz ayrıntıları hakkında sohbet ettiler. Yine de ne olduğu hakkında endişelenmek yerine sahip olduklarının kıymetini bilerek geçirdiği bu mola anı Orion’a ailesiyle yemek yemeyi ne kadar özlediğini hatırlattı.
Jirni’nin her yemekte eve dönmesi için başının etini yemesini, böylece iş yükleri ne kadar ağır olursa olsun her zaman birlikte vakit geçirebilmelerini ne kadar özlediğini.
Bu acı dolu anıyı bir kenara itti ve sadece kızının ona bahşettiği sıcaklığı sakladı.
“Burada benimle olduğun için teşekkürler, küçük Çiçek.” Orion elini uzattı ve masanın Sus bölgesi için minnettar olan Phloria’nın elini tuttu.
“Lafı bile olmaz baba. Ayrıca lütfen herkesin içinde bana böyle hitap etmeyi bırak. Utanç verici.”
“Ben tek bir torunu bile olmayan yalnız ve yaşlı bir adamım. Hayatta elimde kalan küçük neşeyi de benden almak için nasıl bu kadar acımasız olabiliyorsun?” Dedi, 22 yaşında olmasına rağmen hala evlenmemiş olduğu için onu suçlu hissettirmeye çalışarak. ȒἈɴÓβЕ𝘴
“Gunyin sana zaten üç tane verdi, Tulion-”
“O isimden bahsetme!” Orion hırladı.
Zampara ikinci çocuğu da evlenmemişti, ancak birkaç farklı kadından oldukça fazla sayıda çocuğu vardı. Bu durum Ernas hanesinin büyük bir utanç duymasına ve her birine küçük bir soyluluk unvanı verme ihtiyacı duymasına neden olmuştu.
Çocuklar hala Ernas’ın kanını ve büyülü potansiyelini taşıyordu. Babaları onlar için sorumluluk hissetmese de Orion hissediyordu. Onların Tulion’dan çok daha iyi bir şekilde büyüyeceklerinden emindi.
“İyi. Kız kardeşlerim ve bana gelince, babanız sizi aylarca kilit altında tuttuktan sonra biriyle çıkmaya başladığınızda şikâyet ederse, biriyle çıkmak çok zor olur. Quylla’nın daha sık dışarı çıkmasına izin verin, belki size küçük sevimli bir torun verebilir.” Phloria dedi ki.
“Benim küçük kızım o uzun saçlı serseriyle mi?” Orion’un, en küçük kızına kur yapan ürkütücü eski Kolcu Morok Eari’den bahsedilince beti benzi attı. “O saç kesimi ve kötü davranışlarıyla ordunun yüz karası. Quylla ondan daha iyisini yapabilir!”
“Evet, doğru. Çünkü sadece Ernas hanesini sömürmeyi amaçlamayan Büyük Büyücüler ağaçta yetişir. Bu konuda bir şeyler biliyorum.” Phloria iç çekerek konuştu.
“Özür dilerim, küçük Çiçek. Sana o Kallion pisliğini hatırlatmak istememiştim.”
“O geçmişte kaldı baba.” Phloria başını salladı. “Şu anda onun için endişelenecek daha önemli sorunlarım var.”
“Lith’le ilgili bir sorun mu var? Hydra’daki çıraklığınla ilgili mi? Yeni bir erkek arkadaşın mı var?” Orion sordu, hipotezleri çirkinleştikçe sesinin şiddeti de artıyordu.
“Vay canına, bu iş çok çabuk kızıştı.” Kadın kıkırdadı. “En azından bana hamile olup olmadığımı sormadın.”
“Hayır, Morok’u savunmak yerine bundan daha önce bahsedebilirdin. Orion düşündü.
“Sanırım Kraliyet Sarayı’nda neler olduğunu duymuşsundur.” Phloria söyledi.
“Bundan biraz daha açık olmalısın. Thrud mu? Ölümsüz mü? Kıtlık mı? Politik oyunlar mı?” Orion içini çekti.
“Her şeyden biraz var. Krallık o kadar zor durumda ki, Kraliyet tüm Başbüyücüleri, hatta Kara Grifon Akademisi’nin eski Müdiresi Onia’yı bile geri çağırdı.
“Yardım etmek istiyorum ama Deirus ve suç ortaklarının ordunun suç ortaklığıyla bana yaptıklarından sonra artık kimseye güvenmiyorum.” Phloria dedi ki.
“Duyarlılığın çok asil ve tedbirin de çok yerinde.” Orion devam etmesi için başıyla onayladı.
“Kraliyet Sarayı, ordudan emekli olduktan sonra Krallık için hiçbir şey yapmadığını iddia ederek Lith’i sahaya geri dönmeye zorladı bile. Bana karşı da cephe almaları an meselesi.
“Onlardan önce davranacağım ve bir görev için gönüllü olacağım. Bu şekilde Ernas’ın itibarı güvende olacak ve rakiplerimiz beni Mahkeme’de Gunyin’e karşı kullanabilecekler.”