Bölüm 1651: Oyuncular ve Piyonlar (1)
Çarpıtım Kapıları hep birlikte ortadan kayboldu ve Syrook sonunda rol yapmayı bırakabildi. Sandıklara doğru koştu, elinin bir dokunuşuyla onları patlatarak açtı ve neredeyse bir altın dalgası içinde boğulmasına izin verdi.
“Bu moronların senin numaranı yuttuğuna inanamıyorum.” Quaron bir Çarpıtım Basamağından çıkarken şöyle dedi. “Görünüşlerini düzeltmek için biraz Vücut Şekillendirme ve o yaşlı kemikleri canlandırmak için biraz gençleştirme, sadece birkaç yıllık ömürleri olduğu gerçeğini değiştiremez.”
Syrook, Korucu’nun ortaya çıkışı onun için anı mahvederken derin bir iç çekti.
“Sadece yaklaşan savaşta hayatta kalmayı başarırlarsa önemli olacak.” diye cevap verdi. “Şu an için, onların aptalca gençlik hayalleri, soyluları yararlılıklarını yitirene kadar hizada tutacağım bir tasma sadece.
“O noktada, inançsızlıkları yüzünden öldüklerini iddia edebilirim. Tanrı olmanın iyi yanı, kimseye kendini açıklamak zorunda olmaman.”
“Gerçekten başardık!” Quaron bir avuç altını havaya fırlatarak yağmur gibi başına düşmesine izin verdi. “Thrud anlaşmanın kendisine düşen kısmını yerine getirdi.”
“Gerçekten de öyle.” Syrook, Kolcu’nun altınlarına dokunduğunu görünce ve yarısını kaybetme düşüncesinden duyduğu rahatsızlıkla burun deliklerini genişletti.
“Kraliyet ailesinin bir üyesi siyasi darbemi desteklemeseydi ve komşu bölgelerdeki tebaası ayaklanmaya hızla katılacaklarını garanti etmeseydi, gençlik bile o yaşlı aptalları benim tarafıma çekemezdi.
“Ne yazık ki şimdi ben de üzerime düşeni yapmak zorundayım.” Syrook, Nestrar bölgesinden elde ettiği tüm zenginlikleri ikiye böldü ve Deli Kraliçe’ye teslim edilmek üzere her türden birer eser aldı.
Kraliyet Unutuş Manastırı’nın sırlarını öğrenmeye ve savaş gerçekten başlamadan önce onları gerçek büyüyle yeniden yaratmaya hevesliydi.
“Konsey’den korkmuyor musun? Beni Uyandırdığını öğrendiklerinde sessiz kalmayacaklardır.” Quaron dedi ki.
“O yaşlı morukların hiçbir önemi yok. Varlıklarını ortaya koymaktan o kadar korkuyorlar ve koltuklarına o kadar yapışmış durumdalar ki, neler olduğunu anladıklarında çok geç olacak.
“Thrud, Kraliyet ordusundan kurtulduktan hemen sonra onları alaşağı etmem için bana yardım edecek. Bu gerçekleştiğinde, Nestrar’ın mana gayzerleri ve ürettikleri tüm büyülü ürünler üzerinde tam kontrole sahip olacağım. Tabii ki Kraliçe’ye hakkını verdiğim sürece.”
“Bununla birlikte, sen neden buradasın? Halkı kışkırtmaya devam etmen ve Kraliyet kendi tebaasına saldırmak zorunda kalana kadar zaman kazanman gerekiyordu.” Sahte tanrı böyle dedi.
Nestrar bölgesinin düşeceğinden emindi ama Krallığın kilit bölgelerine ekilen kin tohumları Thrud’a tahtta hak iddia etmek için ihtiyaç duyduğu zemini sağlayacaktı.
Bir kül yığını üzerinde hüküm sürmek ya da zayıflamış bir Griffon Krallığı’nın komşu ülkeler tarafından istila edilmesi için bir iç savaş kazanmak istemiyordu. Deli Kraliçe, tebaasının kendisiyle bir istilacı gibi savaşmak yerine onu bir kurtarıcı olarak karşılamasını sağlamak için perde arkasında çalışıyordu.
“Başımız biraz belada.” Quaron tahtta oturmuş, yakut kadehten içiyor ve hizmetçinin düzgün kalçalarını okşuyordu. “Zeska’ya saldırmak ya da tahmin ettiğin gibi Şehir Lordu’yla anlaşmaya çalışmak yerine Verhen beni düelloya davet etti.
“Yeteneklerinle bile onu alt edebileceğimden emin değilim. Piçin çılgın bir ünü var ve ceset sayısı kusursuz.”
“Bir ceset sayısı nasıl kusursuz olabilir?” Syrook’un gözleri, Korucu’nun eşyalarına dokunduğunu görünce mana ve öfkeyle dolup taşan ateşli yarıklara dönüştü.
“Verhen’in mükemmel bir sicili yok. Birkaç görevde başarısız oldu ama her zaman düşmanlarının cesetleri üzerinde yürüyerek hayatta kaldı. Kulübe katılmak istemiyorum, bu yüzden onu görmezden gelmemiz gerektiğini düşünüyordum-”
“Biz diye bir şey yok!” Sahte tanrının basit bir el hareketi, vücudunun her zerresi acı içinde kıvranan Ranger’ın gözlerinden, kulaklarından ve burun deliklerinden kan gelmesine neden oldu.
“Düşünmüyorsun, sadece emirlerime uyuyorsun.” Quaron ağzından köpükler saçarak nöbet geçirircesine tahttan düştü.
“Sana bu güçleri bir hediye olarak vermedim ya da bizi eşit gördüğüm için vermedim. Sadece o soytarılara kıyasla sana farklı bir tasma taktım ama yine de bir tasma. Thrud Krallığı fethedip Nestrar bölgesini bana verdiğinde, orayı yönetecek bir insan yüzüne ihtiyacım olacak.
“Irkınızın pis kokusuna ve değerli zamanımı güçlerimi artırmak için kullanmak yerine iki ayaklı sığırlarla ilgilenmek için harcama düşüncesine katlanamıyorum. “Hediyelerim” size güç veriyor ama aynı zamanda zihninizi okumamı ve bedeninizi kontrol etmemi sağlıyor.
“Bana ait olana bir daha dokunursan, tasma ile ilmik arasındaki farkın kâğıt inceliğinde olduğunu göreceksin!” Syrook yeni bir acı dalgası göndererek Ranger’ı bir böcek gibi yere yapıştırdı. Ȑ𝐚𝐍𝖔βΕṥ
“O zaman bana ne yapacağımı söyleyin, efendim!” Quaron böyle dedi ama sahte tanrı, Kolcu’nun zihnini, bedenini ve ruhunu tamamen kırdığından emin olana kadar ona işkence etmeye devam etti.
“Verhen’le adil bir şekilde yüzleşeceksin. Sakın kirli bir numara yapmaya ya da dövüşün şartlarını değiştirmeye kalkışma.” Syrook, Quaron’un anılarından Zeska’dan aldığı mesajı okuduktan sonra şöyle dedi.
“Neden?” Hayatı tehlikede olan Quaron ölümden acıdan daha çok korkuyordu ve aldığı emirleri sorgulayacak cesareti kendinde bulmuştu.
“Çünkü kazanman ya da kaybetmen önemli değil. Tebaama senin inandıkları gibi bir kahraman olduğunu göstermelisin. Onlar için ölmeye hazır olduğunu göstermelisin. Eğer kazanırsan, Kral yeminini bozmak zorunda kalacak.
“Kaybedersen, ortaya çıkar ve ordusuyla birlikte Verhen’i öldürürüm. Tanrılarının görüntüsü takipçilerimin inancını güçlendirecek ve hiçbir tanık kalmayınca Krallık Verhen’in sana yenildiğine inanacak ve Nestrar’a saldıracaklar. Her iki durumda da ben kazanacağım.” Syrook dedi ki.
“Yapılacak.” Kolcu sözlerinin arasında ağız dolusu kan öksürerek konuştu.
“Merak etme, benim için hâlâ çok değerlisin. Ölmene izin vermeyeceğim.” Syrook işaret parmağını ısırdı ve kanın hâlâ yerde yatan hizmetkârının ağzına damlamasına izin verdi.
Damarlarından yeni bir güç akarken Quaron’un vücudu anında iyileşti. Kasları şişti ve kemikleri normalde sadece mor bir çekirdeğin uygulayabileceği mana basıncı altında patladı.
Korucu aynada kendine bakarken ve sadece gücünün değil, görünüşünün de iyileştiğini keşfederken bir adrenalin patlaması hissetti.
Yine de, birkaç dakika önce alay ettiği soylulardan hiçbir farkı olmadığını fark ettiği anda beti benzi attı.
“Dur tahmin edeyim. Bunu zafer şansımı artırmak için değil, sadece beni kahraman rolüne uygun hale getirmek için yaptın.” dedi Quaron.