Fasıl 1649: Kredi ve Sorumluluk (1)
“Yüce Ana adına!” Hazinenin de boşaltıldığı ortaya çıkınca Berion ağzından kaçırdı. “Bu ne-”
Boyutsal mühürleme düzenekleri tekrar devreye girerek iletimi kesmişti.
“Mükemmel bir soru.” Lith ofisteki her şeyi bulduğu gibi yerine koyarken yüksek sesle düşündü.
“Savaşa hazırlanmak için tüm silahların alınmasını anlayabilirim ama neden parayı da alalım? Solus düşündü.
‘Bana saldıran kas kafalı dışında kimse doğru düzgün bir obje kullanmadı ve sahip oldukları bile fazla bir şey değildi. Lith cevap verdi. ‘Ordu istila ederken soylular kaçmayı planlamıyorsa bu pek mantıklı değil.
“Ben öyle düşünmüyorum. Dedi. ‘Altını isteselerdi ordu gelmeden önce kaçarlardı ve bu silahların, onları kullanma konusunda eğitimli olmayan biri için hiçbir değeri yok.
Akla yatmayan çok fazla şey vardı. Lith artık Zeska’daki durumu net bir şekilde anlıyordu ama yine de tüm noktaları birleştirmenin bir yolunu bulamıyordu.
Hâlâ soyluları bulup sorguya mı çekeceğini yoksa şehir dışına çıkıp Kraliyet’e tam bir rapor mu vereceğini düşünüyordu ki karar elinden alındı.
Birden fazla patlamanın uzaktan gelen sesi eşliğinde pencerelerden gökkuşağı gibi bir ışık süzüldü. Renkli ateş topları, Kaptan Estar’ın Lith’e ihtiyacı olduğu ve bir an önce Zeska’dan çıkması gerektiği anlamına gelen toplanma sinyaliydi.
Güneş çoktan batmıştı ve gecenin çökmesine fazla zaman kalmamıştı. Lith saklanabileceği bir süpürge dolabı buldu ve derin mor çekirdeğini daha da geliştirmek için İblis Kavrayışı’nı kullanırken karanlığı bekledi.
Ardından, şehrin dışında bir Ruh Çarpıtma Basamağı ve ardından çadırına geri dönmek için bir tane daha açtı. Bu şekilde, Lith boyutsal koridordan çıktığında, komutasındaki yardımcısı diğer tarafta ortak bir manzara gördü.
“Sorun nedir Kaptan? Ben de bazı cevaplar almak üzereydim. Bu önemli olsa iyi olur.”
“Önemli. Rudra haberciyi Phresca’ya kadar takip etti ve talimatlarınızı bekliyor. Quaron’un orada olması gerekiyor.” Dedi.
“Zeska’nın kuşatmasını belki de kıramam.” Lith başını salladı. “Ona tüm şehir kapılarına göz kulak olması için ihtiyaç duyduğu insanları ver ve Quaron’u aramalarını sağla.”
“Ama alayı çoktan alarma geçirdim ve her an harekete geçmeye hazırız. Eğer oradaysa, tek yapmamız gereken Phresca’yı alaşağı etmek ve Quaron’u öldürerek tüm bölgeyi geri almak!” Estar söyledi.
“Öncelikle, onun gerçekten orada olduğundan emin değiliz. Haberci bilinen son yere gitmiş olabilir. İkincisi, Quaron Phresca’da saklanıyor olsa bile, Warp’la uzaklaşmak ve kuvvetlerimizi atlatmak için dizileri bir saniyeliğine indirmesi yeterli.” Lith yanıtladı.
“Burada kalarak onu köşeye sıkıştırıyoruz. Eğer şehirden çıkarsa onu kuşatıp öldüreceğiz. Saklanmaya devam ederse, Nestrar bölgesindeki insanların desteğini kaybedecek. Her iki durumda da biz kazanacağız.
“Bunun da ötesinde, Zeska’nın soylularını gölgelerden manipüle eden başka bir oyuncunun varlığını yeni keşfettim. Eğer diğer tüm şehirlerde de aynı şey oluyorsa, bu hain bir Korucu’dan daha büyük bir şey demektir.”
“Ne demek istiyorsun?” Estar şaşkına dönmüştü.
“Sadece burada kal ve dinle.” Lith ordu tılsımını çıkardı ve Berion’u çağırdı, o da Kral’ın konuşmaya katılmasını sağladı.
“Rahat ol. Formaliteler için zamanımız yok.” Meron diz çökmüş tebaasına ayağa kalkmalarını söyledi. “Binbaşı Verhen, bana Zeska’da keşfettiğiniz her şeyi anlatın.”
Lith raporunu tamamladıktan sonra Kral oturmak ihtiyacı hissetti.
“Düşmanımızın gerçek bir tanrı olduğundan şüpheliyim ama isyana katılan tüm şehirlerde olmasa bile Zeska’ya verdiğimiz en iyi eserleri ele geçirdiler.” Meron söyledi.
“Emin misin?” Berion sordu.
“Binbaşı Verhen’in kulak misafiri olduğu konuşmanın tonuna bakılırsa, çeşitli şehirlerin soylularının bu sözde tanrının lütfunu kazanmak için yarıştıkları açık. Kayıp silahların ve paranın onlara teslim edilmiş olması beni şaşırtmaz.” Kral cevap verdi.
“Majesteleri, eğer haklıysanız Verhen’e tahsis edilen kuvvetler yeterli olmayabilir. Eğer düşman çalınan tüm silahları aynı anda kullanırsa, o zaman bir grup şehir muhafızı bile bir alay büyücüyü kolayca alt edebilir.
“Takviye kuvvet göndermeliyiz.” Berion bu görev için kaç askere ihtiyaç olduğunu hesapladı ve sonuç dehşet vericiydi.
Zaferlerini garantilemek için Kraliyet’in bazı kilit bölgelerini açıkta bırakmak zorunda kalan Kraliyet, Hortlak Sarayları’na ve Thrud’a, kullanılmaları halinde dengeyi bozabilecek bir fırsat verdi. ṙАꞐ𝐨ᛒЕ𝐬
“Düşman bunu istiyor, biz de tam tersini yapacağız.” Meron başını salladı. “Binbaşı Verhen, elimizde çok kötü kartlar var ama doğru oynarsak hâlâ kazanabiliriz.
“Nestrar bölgesini özgür bir ülke olarak tanıma sözünüz pervasızca ve aptalcaydı ama yine de bize ihtiyacımız olan yüksek zemini sağladı.”
“Majesteleri, bu sadece bir oyundu. Yüzbaşı Estar planımın Quaron’un yerini tespit ettiğimiz anda onu öldürmek olduğunu size teyit edebilir.”
“Niyetinizin ne olduğu umurumda değil, ben sadece sonuçlarla ilgileniyorum.” Meron onun sözünü kısa kesti. “Quaron’un inşa ettiği her şeyi kaybetmeden senin meydan okumandan kaçmasının hiçbir yolu yok, oysa onun için tüm Nestrar bölgesini taramak boşa kürek çekmekten başka bir şey olmaz.”
“Olduğun yerde kalmanı ve onu beklemeni istiyorum. Sen yokken Quaron gelmediği için şanslısın çünkü bu onun varsayılan zaferi anlamına gelirdi.”
“Gerçekten de bütün bir bölgenin kaderini benim omuzlarıma mı yüklüyorsun?” Lith şaşkına dönmüştü.
“Tabii ki hayır. Bu bir ozanın masalı değil. Gerçek dünyada, ülkesinin geleceğini bir dövüş gibi barbarca bir şeye bağlayan bir hükümdar hayalperest bir aptaldır. Kazansan da kaybetsen de, Zeska’yı geri almak için tüm gücümü kullanacağım.
“Değişecek tek şey ne kadar kan döküleceği ve ödüllendirilmek yerine cezalandırılıp cezalandırılmayacağınızdır.” Meron söyledi.
“Cezalandırılmak mı?” Lith yankılandı.
“Başbüyücü Verhen, sana bu görevi durumu yatıştırmak için verdim, daha da kötüleştirmek için değil. Bu seferin lideri olarak, başarılı olursanız övgüyü, başarısız olursanız sorumluluğu üstlenmeniz gerektiğini bilecek kadar akıllısınız.
“Tuzağınızı kurmak için Kraliyet Kararnamesini kullanarak sadece kendi adınızı değil, benim adımı da tehlikeye attınız. Zeska halkı seni duydu ve askerlerimiz de duydu. Savaşın sonucu ne olursa olsun, halk bizi yargılayacak.
“Kazanırsan bir kahraman olarak kabul edileceksin, ama kaybedip sözünden dönersen, o zaman benim günah keçim olacaksın.
“Sadece aileniz güvenlik görevlisi olmadan kalmayacak, aynı zamanda Krallık içindeki tüm ayrıcalıklarınızı iptal edeceğim, Verhen Konağı’nın piyasa fiyatını ödemenizi isteyeceğim ve yaptığınız pisliği telafi edene kadar orduya hizmet etmenizi isteyeceğim.”