Bölüm 1633: Kraliyet Talepleri (1)
“Geçen yıl doğum gününüze hiçbir Krallık yetkilisini davet etmediğinizi, gala yerine özel bir parti düzenlediğinizi ve Çölün Derebeyi’nin evinizi ziyaret ettiğini de eklerseniz, Saray’daki konumunuzun neden istikrarsız hale geldiğini anlayabilirsiniz.” Brinja dedi ki
“Bu doğru değil. Erna’ları ben davet ettim.” Lith cevap verdi.
“Sadece Leydi Jirni ve Lord Orion katılsaydı önemli olurdu.” Dedi. “Ama partinize gelen tek Erna’lar, sizden kısa bir süre sonra Krallığa sırtlarını dönen ve İmparator Canavarların katında sizi takip eden Erna’ların ta kendileriydi.”
“Ondan sonra, bir aydan fazla bir süredir Çöl’e gittin ve hatta Friya Erna’ları da yanında getirdin. Senin için noktaları birleştirdikten sonra, Kraliyet mensuplarının hâlâ sana yatırım yapmaya değer olduğundan emin olma ihtiyacı hissetmelerine şaşırdın mı?”
“Anladım.” Lith başını salladı.
“Siktir et beni. Faluel’in yanında çıraklık yapmam, Tiamat olmam ve Kamila’dan ayrılmam arasında kendimi bir balonun içine hapsettim. Mirim hâlâ hayatta olsaydı bile, balonun patlaması an meselesi olurdu zaten.
“Sana karşı dürüst olmak istiyorum.” Brinja onu hayal dünyasından kopardı. “Eğer kalıcı olarak Çöl’e taşınmayı planlıyorsan, bu görevi reddetmekte özgürsün. Ancak siz ya da aileniz burada yaşamayı planlıyorsanız, bu görevi kabul etmelisiniz.”
“Bana cevabını vermeden önce konuyu onlarla tartışmak ister misin?”
“Hayır. Kabul ediyorum. Yine de bir sorum var. Durumum gerçekten de Kraliyet ailemin güvenliğini tehdit edecek kadar kötü mü? Yakın zamanda kayıp şehir Kogaluga’yı yok ettim. Bu da bir şey sayılmaz mı?” Lith sordu.
“Bu konuşmayı yapmamızın nedenlerinden biri de bu zaten.” Brinja cevap verdi. “Dediğim gibi, Kraliyet mensupları size büyük saygı duyuyor. Sorun şu ki, Krallığın kuvvetleri çok dağınık.
“Yaşayan ölülerle savaşmak, Thrud’u aramak, kuzeydeki kıtlıkla başa çıkmak ve Balkor kartlarını alanları korumak gibi görevler ancak yılların saha deneyimine sahip güçlü büyücülere emanet edilebilir.
“Zinya Yehval’e ve çocuklarınıza yapılan saldırı Kraliçe’nin birliklerinden onlarca kişinin hayatına mal oldu. Artık Lutia’dan ayrıldığınıza göre, geri dönüşü olmayan küçük bir şehri korumak için iyi adamları harcamanın bir anlamı yok.
“Kayıp şehir Huryole’un ortadan kaybolmasından sonra olmaz. Tanrılara yemin ederim ki senin yerine geçen Korucu’nun bu kadar büyük bir şeyi kaybetmeyi başardığına inanamıyorum.”
“Neyi?” Lith şok içinde fincanını düşürdü ama Ruh Büyüsü’nün tek bir teli, tek bir damla çay bile dökülmeden onu ayakta tutmaya yetti.
“Beni duydunuz. Huryole gitti, arkasında bir krater ve kayda değer hiçbir şey kaydedemeyen mükemmel çalışan bir dizi dizi bıraktı. Sanki tüm şehir çekip gitmiş gibi.” Brinja ürperdi ve Distar bölgesinde kayıp şehir olmadığı için tanrılara şükretti.
“Kahretsin! Kraliyet ailesi Huryole’nin aslında Altın Grifon akademisi olduğunu biliyor, Deli Kral Arthan’ın varislerine bıraktığı miraslardan biri. Ortadan kaybolması Thrud’un oraya gittiği ve muhtemelen sevgili babasından kalan hediyeleri toplayacağı anlamına geliyor.
‘Kraliyet ailesinin huzursuz olmasına ve beni test etmek istemesine şaşmamalı. Başbüyücülerine güvenip güvenemeyeceklerini ya da durum kötüleştiği anda kaçıp kaçmayacaklarını bilmeleri gerekiyor.
Eğer haklıysam, Manohar ve Vastor da benzer bir görev alacaklar. Marth, Beyaz Grifon’un güvenliğini tehlikeye atmadan hareket edemez. Lith düşündü.
“Göreviniz Nestrar bölgesindeki birkaç şehri yeniden ele geçirmek.” Brinja iletişim tılsımını masanın üzerine koydu ve merkezindeki mavi değerli taşa bastı.
Mana kristali Krallığın üç boyutlu holografik bir haritasını yansıttı ve Brinja merkezi bölgelerden birini yakınlaştırdı. Lith, Warp Kapısı olan şehirler dışında her şeyin kırmızı renkte parladığını fark etti.
“Yeniden ele geçirme mi?” Lith yankılandı.
“Nestrar’ın Kolcusu bölgenin hükümdarı olmak için kış karantinasından yararlandı. Bildiğiniz gibi, yalnızca en iyi büyücü askerler Kolcu olabilir. Bu piç kurusu rütbesini ve yeteneklerini kullanarak yerel güçleri teker teker ortadan kaldırdı.”
Brinja mavi taşa tekrar dokundu ve otuzlu yaşlarının başında, Ranger üniforması giyen bir adamın hologramını canlandırdı. Neredeyse mavi görünecek kadar siyah saçları, kırmızı çizgileri ve yeşil gözleri vardı.
Lith görüntüye iliştirilmiş etiketten adının Alman Quaron olduğunu ve acemi birliğinden sonra M rütbeli bir asker olduğunu öğrendi.
“Bunu nasıl başardı ve şimdiye kadar kimse böyle bir şeyi nasıl fark etmedi?” Lith şaşkına dönmüştü.
“Senin aksine, Quaron bir halk insanı ve hatırı sayılır politik becerilere sahip.” Brinja cevap verdi. “Ev sahiplerini asla düşmanlaştırmadı ve onlarla iyi ilişkiler kurdu. İnsanları kendisine bağımlı hale getirmek için sert kıştan kaynaklanan izolasyonu kullandı.
“Kıtlık haberleri yayılmaya başladığında zaten ona bir kahraman olarak tapıyorlardı. O noktada başarılı olmak için kendisine tehdit oluşturabilecek herkesi yiyecek istiflemek ve karaborsada satmakla suçlaması ve idam etmesi yeterliydi.
“Büyücüler nadir bulunur ve bir Warp Kapısı olmadan Krallık Memurları görevlendiremez. Yerel ve merkezi yetkililer Quaron’un muhakemesine ve sunduğu kanıtlara güvenmek zorundaydı.” 𝙍ἁＮ𝘰ＢĚŚ
“Bu kadar çok insanın ölümü nasıl olur da herhangi bir tehlike işareti yaratmaz?” diye sordu Lith.
Yine de Ranger olarak görev yaptığı sırada tüm şehirleri nasıl yok edebileceğini ve çok geç olana kadar kimsenin farkına varamayacağını hatırlattı.
“Çünkü bu konuda akıllıydı. İlk olarak, acil bir durum olduğunda geç müdahale etmeye başladı, böylece vardığında yerel güçler yok edilmese bile zayıflatılmış olacaktı.
“Sonra, ne zaman gerçekten yiyecek istifleyen birini keşfetse, Quaron’un kendisine karşı durabilecek herkesten kurtulmak için her seferinde sadece birkaç kişiyi suç ortağı olarak suçlaması gerekiyordu.
“Boyutsal büyüyle bölgede özgürce hareket edebilen tek büyücü olması uzun sürmedi. Şifacı tutmaya gücü yetmeyen insanları iyileştiriyor, evlerine giren canavarları öldürüyor ve onları aç bırakmaya çalışanları cezalandırıyordu.
“Bir süre sonra insanlar yerel yetkililere olan tüm güvenlerini kaybettiler ve onun yöntemleri hakkında soru sormayı bıraktılar. Kış bittikten sonra hiçbir şey olmamış gibi turuna devam etti, ta ki Kraliyet yiyeceklerin karneye bağlanması ve ayırabildikleri her şeyin kuzeye gönderilmesi için emir gönderene kadar.
“Quaron korku ve açlığın alevlerini körükleyerek bizi bu noktaya getiren bir isyanı tetikledi.” Brinja haritayı işaret etti.
“Neden çoktan tutuklanıp idam edilmedi?” dedi Lith.
“Çünkü ölümsüzlerle savaş başladıktan sonra, orta ve orta-küçük ölçekli şehirler bile hava engelleme dizileriyle donatıldı. Krallık güçleri duvarları yıkmadan içeri giremiyor.”