Bölüm 1626: Altın Kafes (2)
“Ya size geçmiş Magi’leri büyük yapan ve kendilerine sakladıkları sırları öğretebileceğimi söyleseydim?
“Kayıp şehir olarak bildiğin Huryole’nin aslında yedinci büyük akademi olan Altın Grifon olduğunu söylesem? Eğer benimle gelirsen sana ikinci bir gençlik ve onlarca yıllık sadık hizmetini hiçe sayarak sana sırtını dönenlerden intikamını alman için gereken her şeyi veririm.” Thrud dedi ki.
“Ne demek istiyorsun?” Linnea sordu.
“Adım Thrud Griffon, Çılgın Kral Arthan Griffon’un kızıyım ve bana ait olanı geri almaya geldim.” Kayıp şehir Huryole’yi taşıdığı yakındaki mana gayzerine giden bir Çarpıtım Basamağı açarken ayağa kalktı.
“Beni takip edin ve ihtişamımla yıkanın ya da burada kalıp çürüyün. Seçim senin.”
“Baban kadar deli olduğun için bu pek de bir seçim sayılmaz!” Linnea cevap verdi. “Bu kadar şahidin huzurunda büyük konuşmanı yapacak kadar nasıl aptal olabilirsin?
“İsmimle birlikte tüm Mogar’a ifşa etmek için bana yeni bir yüz vermenin ne anlamı var? Yetkililere haber vermeden bu kadar çok insanı öldüremez ya da ortadan kaldıramazsınız.
“Orthan bölgesi Talonları ve ölümsüzleri arayan Büyü Kırıcılarla kaynıyor. Değerli akademinizi bulup kuşatmaları sizce ne kadar sürer?”
“Delilik ve dâhilik arasındaki çizgi genellikle kâğıt inceliğindedir.” Thrud parmaklarını şıklattı ve aniden orada bulunan herkesin gözleri kırmızıdan sarıya mana ile parladı.
“Buradaki herkes benim suç ortağım ve size neler yapabileceğimi göstermek için buluşmamız için burayı seçtim. Adamlarım çoktan Krallığın birçok şehrine sızdı ve emrimle harekete geçmeye hazırlar.”
Bu aslında apaçık bir yalandı. Thrud birkaç gün önce, Linnea’yı etkilemek için gerekli numarayı yapacak kadar suçluyu yakalamak ve köleleştirmek için tam zamanında gelmişti. Müdire’nin güvenini kazanmak planının sadece ilk adımıydı.
“O zaman neyi bekliyoruz? Hadi bu bok çukurundan çıkalım.” Linnea ayağa kalktı, günlerdir ilk kez düzgün bir yemek yemek ve iyi bir uyku çekmek için sabırsızlanıyordu.
‘Thrud’un teklifini kabul etmekle kaybedecek bir şeyim yok. Bir şekilde kazanırsa, yeni Krallığın kurucu sütunlarından biri olacağım ve akademi sistemini uygun gördüğüm şekilde yeniden düzenleyeceğim. Eğer beklediğim gibi başarısız olursa, çok geç olmadan çekip gitmem gerekecek.
‘Büyü hakkında söyledikleri doğruysa, akademisinde kaldığım süreyi sadece bana sadık küçük bir büyücü gücü oluşturmak için kullanacağım. Sonra Thrud ve Kraliyet üyeleri birbirleriyle savaşmakla meşgulken hazinesini yağmalayıp Krallık’tan kaçacağız.
‘Hayatımın geri kalanını bir Kraliçe olarak yaşamak için özgür ülkelerden birine ulaşmam gerekiyor. Yeni bir yüz, temiz bir sayfa ve emrime amade yeterince güçlü büyücüyle yeniden önemli bir soylu olmak çocuk oyuncağı olacak.
Linnea Krallığı kendi şartlarıyla terk etmeyi çoktan denemişti ama kimse bir haine güvenmiyordu. Temasa geçtiği her ülke ya siyasi sonuçlarından korkarak reddetmiş ya da sığınma karşılığında akademiler hakkında bildiği her şeyi onlara anlatmasını istemişti.
Yine de Linnea son sırrını da açıkladığı an, yararlılığının da sona ereceğini biliyordu. Bununla birlikte, nasıl şekil değiştireceğini öğrendiğinde, onu tanımak imkânsız olacaktı.
“O kadar çabuk değil.” Thrud’un bileğini tutuşu bir tüy kadar narindi ama Linnea korkuyla donakaldı. “Bir ordunun askerlere ihtiyacı vardır, tıpkı bir akademinin öğrencilere ihtiyacı olduğu gibi. Güçlü büyücüler yetiştirmek benim sahip olmadığım yıllarımı alır.
“Pençeler’i duydum ve senin de onların üyelerinden biri olduğunu biliyorum.” Thrud bilinen Talonların kimliklerini ve ödüllerini listeleyen resmi bir belge çıkardı.
Linnea listede kendi adını okuyunca yüksek sesle küfretti.
“Dediğiniz gibi, bölge Büyü Kırıcılar’la kaynıyor ve meslektaşlarınızın yakalanması an meselesi. Eğer davama hizmet etmek isterlerse, onlara da iyi bir anlaşma önereceğim.”
Çılgın Kraliçe, Tezka’nın saldırısının paralı asker birliklerinin karargâhını açığa çıkardığı günden beri Krallığı dolaşıyor ve hayatta kalanları arıyordu.
Ruh Büyüsü sayesinde, Uyanmış müritleri elemental mühürleme dizilerini aşabiliyor ve şekil değiştirerek gizli bilgileri öğrenmek için yerel büyücülerin görünümüne bürünebiliyorlardı.
Bu sözler üzerine Linnea’nın ruh hali değişti ve sonunda Thrud’un gülümsemesine karşılık verdi.
“Bu benim için bir onurdur, efendim.” İletişim tılsımının üzerinde hâlâ yanmakta olan rünlere basarken ve onlara gerçek niyetini bildirmek için şifreli talimatlar verirken söyledi. ŖâŊỖ฿Ěs̈
‘Bu aptal benim Talons’un sıradan bir üyesi olmadığımı bilmiyor. Bu şekilde, kendi gücümü oluşturmama gerek yok çünkü Thrud onları kollarını açarak karşılıyor. Linnea düşündü.
‘Bu aptalın listenin sahte olduğundan ve onun hakkındaki bilgileri adamlarından birinden aldığımdan haberi yok. Thrud düşündü.
‘Bu maskaralığa ihtiyacım vardı çünkü buraya çok geç geldim ve Sarsılmaz Sadakat dizileri onu esir aldığında Pençelerin geri kalanı çoktan ölmüş olacaktı.
‘Krallığın büyücüler için hapishanesi yok. Sorguları biter bitmez öldürülüyorlar. Daha da kötüsü, düşük rütbeli Talonlar sadece kendi birimlerinin üyelerinin iletişim rünlerini bilirler.
‘Üst düzey yetkililer yalnızca daha düşük rütbelilere ulaşabilirken, General özel görevler vermek için herhangi biriyle iletişime geçebilir. Burada işim biter bitmez Kara Ejderhaları işe alacağım.
‘Çıraklarımın çoğu güçlü büyücüler ama savaş deneyimleri eksik. Bu paralı askerler bana ordunun taktikleri hakkında bilmem gereken her şeyi öğretecek, bana talim çavuşları olarak hizmet edecek ve savaş başladığında mükemmel intihar mangaları oluşturacaklar.
‘Krallığımda hainlere yer yoktur, ama ölmek yerine, yararlı bir şey yaparken suçlarının bedelini de ödeyebilirler.
***
Kan Çölü, Göksel Tüy kabilesi, birkaç gün sonra.
Bilge Asa’yı yapma konusundaki ilk başarısız girişimlerinden sonra Lith ve Solus, Salaark’ın tavsiyelerine uymuş ve onun kendilerine işaret ettiği pek çok sorunu çözmek için durmaksızın çalışmışlardı.
Solus bir mana çemberinin içindeki dünya enerjisinin akışını nasıl ayarlayacağını öğrenmek zorundaydı, böylece Kötü Gözlerin ve Yggdrasill ağacının birleşik çekimine direnebilecekti, Lith ise kendini değiştirilmiş kristaller hakkındaki anlayışını ilerletmeye adamıştı.
Elemental yönlerini güçlendirmek için Hâkimiyet’i kullanmak sadece bir koltuk değneğiydi ve prosedür hâlâ o kadar çok çaba gerektiriyordu ki, mevcut tekniğinin en iyi ihtimalle eksik olduğu açıktı.
Bu işlem o kadar çok zamanlarını alıyordu ki Lith ve Solus aileleriyle sadece yemek yemek için buluşuyor ve o kadar çok yoruluyorlardı ki iyileşmek için her gece uyumaları gerekiyordu.
Kule onlara güç verse bile, Solus Forgemastering çemberini Menadion’un Gözleri ve Elleri ile birleştirmekten dolayı büyük bir zihinsel zorlanma yaşarken, Lith Invigoration’ı etkinliğini kaybetmeden önce sadece birkaç kez kullanabiliyordu.