Bölüm 1615: Ebeveynler ve Çocuklar (1)
Fyrwal’ın evinde hareket etmek için ya büyü kullanmak ya da bir İmparator Canavar büyüklüğünde olmak gerekiyordu. Aksi takdirde sadece ön kapıdan misafir odasına gitmek saatler alırdı.
Selia burayı görkemli olmaktan çok ürkütücü buluyor, kendisini her an ezilecek bir karınca gibi hissediyordu, oysa Koruyucu geldikleri günden beri eğleniyordu.
Son altı yılın çoğunu insan formunda yaşamak zorunda kaldıktan sonra, dokunduğu her şeyi yok etmemek için yerçekimi büyüsünü sürekli aktif tutma ihtiyacı duymadan İmparator Canavar’ın bedeninde geçirebileceği her saniyenin tadını çıkarıyordu.
Skoll parlak mavi bir çekirdeğe kavuştuktan sonra, omuz yüksekliği üç buçuk (11′”) metreye ulaşmıştı, kürkü alev kırmızısıydı ve üzerinde sarı ve beyaz çizgiler vardı.
Tüm vücudu, dokunulduğunda gerçekten soğuk olan ve boynundan daha yoğun bir şekilde fışkıran, neredeyse bir yele gibi görünen parlak mavi bir alevle sarılmıştı.
Koruyucu’nun alnından, kulaklarının hemen önünden çıkan iki kıvrımlı boynuzu vardı. Sırtından kartal benzeri tüylü kanatlar çıkıyordu ve kuyruğu dans eden alevlerden yapılmıştı.
Selia’yı sırtında taşıyor, o da Fenrir’i taşıyordu. Lilia ve Leran küçük canavar formlarıyla hemen arkasında koşturuyor, ona ayak uydurma çabasından dilleri dışarı sarkıyordu.
Melezler yirmi yaşına gelene ve aralarında seçim yapmak zorunda kalana kadar her zaman iki taraflarından en küçük olanının kütlesini korurlardı. Yalnızca doğalarını bir İmparator Canavar olarak korumaya karar verenler ebeveynleri gibi büyürdü.
Çift ve çocukları ana binada değil, kalenin insan boyutundaki yaratıkları barındırmak üzere tasarlanmış kanatlarından birinde yaşıyordu.
“Fyrwal gerçekten de Valeron’un grubundan hayatta kalan iki kişiden biri mi?” Selia’nın sesi devasa odalarda yankılandı.
“Juria ve Oghrom’un yaklaşık bin yıl önce doğduklarını biliyorum, bu da Uyanmış insanların ortalama yaşam süresi, ama bir Gardiyanla arkadaş olan Tyris’in onları daha uzun süre hayatta tutmasını beklerdim.”
“Eğer ona izin verselerdi bunu yapardı.” Faluel’in yedi başı hep bir ağızdan iç çekti. “Juria Ernas, Valeron İmparatorluk ve Çöl ile Krallığın sınırlarını belirleyen ve savaşa son veren bir antlaşma imzaladıktan hemen sonra nefes tekniğini kullanmayı bıraktı.
“Ne ailesinden daha uzun yaşamak gibi bir arzusu vardı ne de büyüye karşı herhangi bir tutkusu olduğu için büyü öğrenmişti. Juria Uyanmış olmayı sadece bu güçleri bir amaç uğruna kullanmak için kabul etmişti.
“Bunu başardıktan sonra Juria büyüyü sadece bölgesini korumak ve Valeron’a elinden geldiğince yardım etmek için kullandı.
“Oghrom Gernoff’a gelince, İlk Kral’ın öldüğü gün kendini öldürdü. Son dakikaya kadar mantığını ve ikna edici argümanlarını kullanarak Valeron’un fikrini değiştirmeye çalıştı ama nafile.”
“Madem Oghrom bu kadar mantıklı bir adamdı, neden Krallığı gölgelerden desteklemek yerine intihar etti?” Selia sordu. “Kim bilir, belki de onun yardımıyla İmparatorluğa bu kadar toprak kaybetmezdik ya da birkaç yıl önce bir iç savaşa bu kadar yaklaşmazdık.”
“Gernoff gerçekten de mantıklı bir adamdı ama kalbi yoktu.” Fyrwal yan kapılardan birinden belirdi.
Yaşlı Hydra’nın da yedi başı vardı ama kızının aksine boyu 25 metrenin (82 feet) üzerindeydi ve her birinin elemental yakınlığını ortaya çıkaran şey vücudunu kaplayan pulların rengi değil, gözleriydi.
“Sadece mirasını devralabilecek çocuklara sahip olmak için evlendi ve hatta ev halkını onlara verdiği farklı görevlere göre ikiye böldü.”
“Bunun nesi yanlış? Eğer evlenmeseydi, Krallığın kurucu sütunlarından biri onunla birlikte ölecekti ve ortaya çıkan güç boşluğu bir iç savaşı tetikleyebilirdi.” Koruyucu dedi ki.
“Anlamıyorsunuz çünkü Oghrom gibi biriyle hiç tanışmadınız. Bir kıtlık durumunda, önce yiyecekleri karneye bağlar, sonra da yük olarak gördüğü herkesi öldürürdü.” Fyrwal dedi ki. ℝ𝙖ΝÒᛒĘᶊ
“Herhangi bir işe katkıda bulunamayacak kadar yaşlı olanlar, sihir yardımıyla bile tamamen iyileşmek için çok fazla yiyeceğe ihtiyaç duyacak kadar hasta olanlar ve hatta çok genç olanlar.”
“Ne? Neden?” Selia dehşet içinde konuştu.
“Çünkü bebekler annelerinin çok fazla bakımına ve ilgisine ihtiyaç duyarlar. Küçük çocuğu olan bir kadın kıtlık sırasında topluma katkıda bulunacak enerji ve zamandan yoksun kalacağı için Oghrom sorunun kaynağını ortadan kaldırmış olur.
“Ne de olsa sağlıklı bir kadın kıtlıktan sonra istediği kadar çocuk sahibi olabilir, oysa bir bebek en az on iki yıl boyunca sadece ölü bir ağırlıktır.” Fyrwal bu sözleri Oghrom’un günlüklerinden birinden yüksek sesle okudu ve Selia’ya gösterdi.
“Ne korkunç bir adam.” Koruyucu sayfaları karıştırdı ve Gernoff’un Krallığın yaşam kalitesini iyileştirmeye yönelik projelerinden daha fazlasını buldu.
Böyle bir canavarın sonsuza dek yok olmasına sevinmişti ama Ryman hâlâ Krallığın kurucularından birinin neden intihar etmeyi seçtiğini anlayamamıştı.
“Gerçekten de öyle.” Yaşlı Hydra başını salladı. “Krallığa her yeni bölge eklediğimizde Valeron’la neredeyse yumruk yumruğa geliyorlardı. Valeron eski hükümdarlara diz çöktürdükten sonra yerlerine varislerini getirmekten memnundu.
“Oghrom ise bunun yerine, bizden intikam almalarını engellemek ve eski soyluların ‘gerçek hükümdarların’ bayrağı altında toplanmasını önlemek için tüm soyu öldürmek istiyordu.
“Oghrom her zaman, istilacı bir ordunun önünde zaten çok sayıda düşman olduğunu ve arkamızı potansiyel hainlere açık bırakmamız için bir neden olmadığını söylerdi.”
“Yılanın başını kesersen gövdesi kurur.” Selia onun stratejisini anladığını söyledi. “Haklı bir varis olmadan halk, Valeron için bir tehdit olmak yerine rakiplerinden önce güç boşluğunu doldurmakla meşgul olacak soyluları takip etmeyecektir.”
“Kesinlikle.” Fyrwal başını salladı. “Ama bu aynı zamanda halkı soyluların küçük çıkarlarının insafına terk etmek ve nüfuz alanlarını genişletmeye çalışan çatışan hanelerin ateş hattında bırakmak anlamına da gelirdi.
“Bunun da ötesinde, bir hükümdar olmadan, bir bölge paralı askerler, yabancı ordular ve canavarlar gibi herhangi bir organize güce karşı durmak için gerekli birlikten yoksun olurdu. Korunmak için Valeron’a bağımlı olurlar ve ordumuz takviye gönderene kadar pek çok kayıp verirler.”
“İtiraf etmekten iğreniyorum ama Oghrom’un planı mükemmel. İstila edilen bölgeleri Valeron’un ilerleyen ordusuna tehdit oluşturamayacak kadar iç çatışmalarla meşgul etti. Ayrıca, onları bir dış tehditten her kurtardığınızda, halk size minnettar olacak ve işe yaramaz soylulara karşı kin besleyecekti.” Koruyucu dedi ki.
“Tüm planları mükemmeldi.” Fyrwal iç çekti. “Oghrom ve Valeron bu yüzden çok tartıştılar. Valeron onları takip ederek Krallığı bir tiranlığa dönüştürmekten korkuyordu ama aynı zamanda bunu yapmazsa neler olabileceği fikrinden de korkuyordu.”