Bölüm 16. Karşılaşmalar
Takip eden günlerde Lith geçirdiği değişimler hakkında çeşitli keşiflerde bulundu. Vücudu her zamankinden daha hafif, tüm fiziksel yetenekleri artmış, tüm duyuları eskisine kıyasla daha keskin ve yüksek hissediyordu.
Görünüşünde de kozmetik değişiklikler olmuştu. Vücudundaki benler gözle görülür bir şekilde küçülmüş, cildi Dünya’daki Spa tedavisinden sonra olduğundan daha pürüzsüz olmuş, burnunun ve gözlerinin etrafındaki çillerin çoğu kaybolmuştu.
Lith tüm bu değişiklikleri not aldı, ne olduğunu anlamaya çalıştı ama güzelleştirici etkileri daha az umursayamazdı. Hiç ben ve çil olmasa bile, yine de kaba bir köylü gibi görünecekti.
Eğer annesi ona bir şey geçirmişse bile bunu fark edememişti. Kız kardeşlerinin aksine, Lith’te annesinin güzelliği ya da zarafetinden hiçbir şey yoktu. Elina bir balerin gibi hareket ederken, o bir mağara adamı gibi hissedecek kadar kaba ve sakardı.
Lith’in babası gibi derin bakışlı gözleri, yüksek bir alnı ve yüzüyle orantılı olamayacak kadar büyük bir burnu vardı.
Çirkin değildi ama sevimli de değildi. Kendisine verebileceği en iyi not on üzerinden altı idi. Lith’in gelişim için tek umudu, zayıf ve cılız yapısından kurtulmak için ergenlik çağındaki büyüme hamlesiydi.
Mana çekirdeğindeki değişiklikleri anlamak daha da fazla zaman gerektiriyordu. Lith manasının niteliksel bir değişim geçirdiğini, daha saf ve daha yoğun hale geldiğini anladı.
Bu sayede daha güçlü büyüler yapabiliyor, ayrıca element ve ruh büyülerini manipüle etmek için ihtiyaç duyduğu süreyi azaltarak daha hızlı büyü yapabiliyordu.
Invigorate sayesinde artık vücudunun her tarafına, organlarına, kan damarlarına ve hatta sinir yollarına dağılmış olan katran benzeri maddenin varlığını fark edebiliyordu.
Biriktirme tekniğini her kullandığında, daha küçük katran benzeri parçacıkların mana çekirdeğine doğru çekildiğini hissedebiliyor, daha büyük olanlar ise zamanla parçalanarak hareket etmeden önce küçülüyordu.
Yeni gücüne güvenen Lith, ormanda daha derinlere inmeye ve daha büyük avlar aramaya başladı. Artık yırtıcı hayvanlardan korkmuyordu. Onlardan kaçmak yerine, onları aramaya başladı.
Lith, ailesinin herkes için bir takım sıcak giysiler yapmaya yetecek kadar kürke sahip olmasını istiyordu. Kış aylarında o kadar çok kat kat giysi giymek zorunda kalmaktan bıkmıştı ki, her adımını bir penguen gibi sallayarak düzgün yürüyemiyordu.
Sorun şu ki, Lith hala ormanda çok fazla gürültü çıkararak ilerliyor ve yoluna çıkacak kadar aptal ya da çaresiz olmayan her şeyi korkutup kaçırmaya yetecek kadar öldürme niyeti yayıyordu.
Sadece Yaşam Görüşü büyüsünün ruh büyüsüyle birleşmesi sayesinde hâlâ avlanabiliyordu. Ruh büyüsünün menzili 30 metrenin (32,8 yarda) üzerine çıkmıştı, böylece ağaçlara tırmanarak veya uçarak kaçmaya çalışan herhangi bir hayvanı kolayca öldürebiliyordu.
Lith bir şey yakalayamadığında, menzili içinde uçma hatasını yapan herhangi bir kuşu vururdu.
Bir gün Lith, Trawn ormanlarının yeni bir bölgesini keşfediyor, kürk giymiş bir yemek bulmayı umuyor, bir taşla iki kuş vuruyordu.
Küçük bir höyüğe bakarken, Yaşam görüşü yerin birkaç metre altında saklanan üç yaşam gücü gördü. Yırtıcı olacak kadar güçlü değillerdi ama mükemmel bir öğle yemeği olacak kadar büyüklerdi.
“Eğer bunlar kemirgenler ya da diğer akıllı hayvanlarsa, birden fazla çıkış olabilir. Kaybedecek zamanım yok, onları zorla çıkaracağım!”
Höyüğün en yüksek noktasına çıktıktan sonra, her iki gözünü de ödülden ayırmadan toprak büyüsünü kullandı.
“Magna!” Etrafındaki zemin sallanmaya başladı, yuvanın ve küçük tünellerin çökmesine neden oldu. Yaratıklar paniğe kapılarak en kestirme yolu seçmeye başladılar.
Lith koşmaya başladı, onların yeraltı hareketlerini mümkün olduğunca yakından takip ederek ruh büyüsü menzilinden çıkmalarına izin vermedi.
Bir çalının yakınındaki iyi gizlenmiş bir delikten, ikisi hâlâ bembeyaz kürklü üç büyük tavşan çıktı.
“Şanslı!” Lith parmaklarını şıklatırken çığlık attı ve tavşanların boynunu 180° dönmeye zorladı.
“Kahverengi beyaz olanı kendime saklayacağım, diğer iki postu ise Selia ile daha az kaliteli ama çok daha fazla miktarda kürk karşılığında takas edeceğim. Bugün gerçekten şanslı günümdeyim.”
Lith ormanda yalnız kalmaya o kadar alışmıştı ki, yalnızlık hissini kırmak için hep yüksek sesle düşünürdü. Tavşanları kulaklarından kemerine astı ve Selia’nın evine doğru yürümeye başladı.
Birkaç adım sonra Lith tuhaf bir sesin yaklaştığını duydu. Daha önce hiç duymamıştı, bu yüzden kaynağını bulmak için etrafına bakınmaya başladı. Çok geçmeden uzakta, dörtnala kendisine doğru gelen iki at gördü.
“F*ck! Görünüşe göre çok gürültü yapmışım. Savaş ya da kaç?” Kendi sorusunu yanıtlamak için Yaşam Görüşü’nü tekrar etkinleştirdi. Atlar sadece attı, adamlar ise etkileyici olmaktan çok uzaktı.
Önde giden ancak Selia kadar güçlüydü, arkadaki ise Lith’in babası Raaz’dan bile daha zayıftı.
Lith zalim bir gülümsemeyi saklamaya zorladı kendini. “Vay, vay. Bu yeni dünyada tamamen yabancılarla ilk karşılaşmam! İyi insanlar mı? Bahse girerim insanlar her yerde insandır. Bu da onların birer pislik olduğu anlamına gelir! Öğrenmek için sabırsızlanıyorum!” ℟Ἀ₦ỔβÈṥ
Lith orada durmuş, onların gelmesini bekliyordu.
İlk adam açıkça bir hizmetkârdı, düşük kaliteli deriden yapılmış bir avcı kıyafeti giymişti ve hem göğsünde hem de omuzlarında bir arma vardı. Traş olmamış orta yaşlı bir adamdı, simsiyah kısa saçları, sabıka fotoğraflarına yakışır bir yüzün üzerine oturmuş acımasız ve öfkeli gözleri vardı.
Arkasındaki ise çok daha kaliteli, muhtemelen yepyeni bir takım elbise giymişti. Göğsünde aynı arma vardı ama bu ipekten yapılmış ve altın işlemeli gibi görünüyordu.
On altı yaşlarında bir çocuktu, yakışıklı bir yüzü ve mayo mankeni gibi bir yapısı vardı. Dar deri, atıyla uyum içinde hareket eden kaslı vücudunu vurguluyordu.
Lith kendini çok kızgın hissediyordu ve nedenini çok iyi biliyordu.
“Umarım yakışıklı olduğu kadar d*ck’tir de. Aksi takdirde hem beyaz atlı prense inanmaya başlamak zorunda kalacağım hem de kıskançlıktan öleceğim.”
“Hey, çocuk!” Hizmetçinin kaba bir ses tonu vardı. “Az önceki gürültü de neydi?”
Lith en masum ifadesini takınarak kuzu postuna bürünmüş kurdu oynadı.
“İyi günler, efendim. Sadece avlanıyordum. Sizi korkuttuysam özür dilerim.” Lith’in sesi gerçekten özür diler gibiydi. Onlardan şüphe duymak istemiyordu.
“Bunları nereden buldun?” Lith’in özürlerini görmezden gelerek tavşanları işaret etti.
“Bir tavşan deliğinden. Onlar benim oyunum.” Lith her ikisini de izleyerek gülümsedi.
“Onları bize ver, şimdi. Annem için mükemmel bir kek olacaklar.”
Yakışıklı gencin sesi de çok güzeldi.
“Eğer gerçekten üzgünsen, bize uygun bir tazminat teklif etmelisin. Sizin gibi sıradan biri bile terbiyenin temellerini bilmeli.” Alaycı bir gülümsemeyle söyledi.
Lith bu hareketi canlı bir el bombası gibi bıraktı.
“Ciddi misin? Güpegündüz bir çocuğu soymak mı? Hiç utanman yok mu senin?”
“Çocuk!” Hizmetçi azarladı. “Kiminle konuştuğunu biliyor musun? O, bu toprakların efendisi Baron Rath’ın oğlu.”
Lith yüksek sesle gülmeye başladı.
“Lütfen! Trawn ormanının sahibi yok, belki Kont Lark hariç. Sırf zavallı kıçınızı kurtarmak için saçmalamayı bırakın. Ayrıca kiminle konuştuğunu biliyor musun? Ben yüce büyücüyüm!”
“Nefesini halktan insanlarla harcadığında ne olduğunu gördün mü Korth?” Genç soylu sırtında taşıdığı kısa yayı eline aldı ve bir ok yerleştirdi. “Çok aptallar, bu eşyanın tabiatında var.”
Oku mükemmel bir nişanla Lith’in kalbine doğru fırlattı.
Ama Lith yeterince uzaktaydı ve parmak uçlarında pek çok büyüyü hazır tutuyordu. Elini sallayınca güçlü bir rüzgâr oku yandan vurdu ve ok kontrolden çıkarak hedefinden metrelerce uzağa zararsız bir şekilde yere çarptı.
Şaşkına dönmüş olmasına rağmen genç soylu soğukkanlılığını korumayı başardı ve Korth’a çocuğu öldürmesini emrederken bir ok daha yerleştirdi.
Lith sol elini kaldırarak ruh büyüsüyle Korth’u olduğu yerde dondururken, sağ eliyle de gencin parmaklarından kayarak gözüne saplanan oku kontrol altına aldı.
Genç acı içinde çığlık atarak atından düştü.
“Size buradan canlı çıkmanız için bir şans verme zahmetine bile girdiğimi düşünmek.” Lith başını sallayarak iç çekti.
“Durun! Eğer genç lordu öldürürseniz, siz ve sevdiğiniz her kimse ölecek! Bunu bir düşünün.”
Lith tekrar gülmeye başladı. “Gerçekten mi? Peki burada ne olduğunu nasıl öğrenebilirler?” Lith sol başparmağını oynattı ve Korth dehşetle sağ elinin iradesi dışında hareket ettiğini, kemerinde taşıdığı av bıçağını kınından çıkardığını fark etti.
“Bekle, lütfen! Merhamet edin! Yapma bunu, sen daha çocuksun!” Yalvardı.
“Yani, öldürmek istediğinde öldürürsün. Ama kaybedince merhamet göstermem mi gerekiyor?” Sesindeki kin aşikârdı. Lith yüzük parmağını indirerek bıçağı Korth’un boğazına dayadı.
“Madem sadece bir hizmetkârsın, seni temiz bir şekilde öldüreceğim.” Lith küçük parmağının bir hareketiyle Korth’un boğazını kulaktan kulağa kesmeye zorladı.
Ardından, az önce sadık hizmetkârına ne olduğunu umursamadan acı içinde kıvranan genç soyluya yaklaştı.
“Sana gelince, en nefret ettiğim adam sensin!” Lith bir eliyle onu havada dondururken, diğer eliyle de durmadan yumrukluyordu.
“Sende her şey var! Para, güzellik, parlak bir gelecek ve bu hazinelerle yapabildiğin tek şey zaten hayatta kalmak için mücadele edenleri becermek mi?”
Lith insanlardan her şeyden çok nefret ediyordu, Dünya’dayken bile öfkesini kontrol altında tutan tek şey ailesine karşı olan sorumluluklarıydı.
Ama yeni dünyada ne kamera, ne GPS, hiçbir şey yoktu. Sadece güç vardı ve bir kez olsun güç onun elindeydi.
“Biliyorsun, çok hasta bir kız kardeşim var.” Lith içini döktükten sonra şöyle dedi. “Karanlık büyüsünü asla canlılar üzerinde uygulayamam, çünkü bunu hayvanlar üzerinde kullanmak çok acımasızca. Öte yandan sen, insan yüzlü bir canavarsın. Araştırmalarım için mükemmel bir örnek oluşturacaksın.”
Ölüm gelip ödülünü almadan önce Trawn ormanı saatlerce çığlıklarla yankılandı.