Bölüm 1536: Diğer Tarafta (2)
“Gerçekten de öyle.” Elina, zırhının ısıtma büyüsünü çalıştırana kadar soğuktan titrediğini söyledi. “Eğer Lutia’da sabahın erken saatleri Çöl’de gece yarısıysa, neden bizi buraya daha geç getirmediniz?”
“Çünkü burada gece, daha ılıman bir iklime alışkın olanlar için gündüzün kavurucu sıcağından daha hoştur.” Salaark cevap verdi. “Ayrıca, gün batımından sonra çok az aktivite oluyor, bu da size şehrimi gündüzün telaşı olmadan gezdirmeme olanak sağlıyor.
“Üstelik güneş doğup tekrar batana kadar uyanık kalırsanız, yarın bu saatlerde o kadar yorgun olacaksınız ki uykuya dalmakta hiç zorlanmayacaksınız. Bir taşla birçok kuş.” Kan Çölü’nün Derebeyi misafirlerini karşılamak için insan formunu almıştı.
Yirmili yaşlarının ortasında, yaklaşık 1,76 metre (5’9″) boyunda çarpıcı bir kadın görünümündeydi. Salaark’ın beline kadar uzanan ipeksi siyah saçları, zümrüt gözleri ve ay ışığı altında süt gibi görünecek kadar berrak bronz bir teni vardı.
Uzun kollu beyaz bir cübbe giyerdi ve bu cübbe onu boynundan ayaklarına kadar örter, sadece elleri ve başı açıkta kalırdı. Bu, sıradan bir elbisenin Kan Çölü’ndeki karşılığıydı; gündüzleri vücudundaki değerli nemi koruyan, geceleri ise sıcak tutan özel bir pamuktan yapılmıştı.
Çölde mevsim diye bir şey yoktu. Göçebe kabileler için zamanın nasıl geçtiğini yalnızca toprağın iyileşmesi ve ağaçların yeni meyveler vermesi için bir vahadan diğerine taşınmak belirlerdi.
“Sarayıma hoş geldiniz.” Kampın ortasında, etrafı bayraklarla çevrili sirk büyüklüğünde bir çadırı işaret etti. Her biri ona sadakat yemini etmiş ve karşılığında liderlerine Tüy gücü bahşedilmiş kabilelerden birini temsil ediyordu.
“Neden dışarıda?” Tista kapıdan saraya kadar uzanan uzun kırmızı halıyı fark ettikten sonra sordu.
Halı boyunca devasa mangallar yerleştirilmişti ve her iki tarafta merak içinde toplanan kabile üyeleri için yollarını gün gibi açık hale getiriyordu.
“Sevgili Tüylü Fare, eğer yuvamın bir parçası olmak istiyorsan, öğrenmen gereken ilk şey gagalama düzeninin önemi.” Salaark sağ elini Tista’nın, sol elini de Lith’in üzerine koyarak Kan Rezonansını tetikledi.
Kendilerini sırasıyla Kızıl İblis ve Tiamat formlarına dönüşürken buldular, ancak tüm pullarının yerini kalın tüyler almıştı. Gagasının olmaması ve kuyruğunun varlığı olmasa, Tista şimdi tam olarak bir Anka kuşu-insan melezine benziyordu.
Lith ise uzun kuyruğu, kıvrımlı boynuzları, yedi gözü ve iki çift kanadıyla daha çok şeytani bir kuşa benziyordu.
“Burada olduğun sürece bu görünümünü koruyacaksın.” Salaark şöyle dedi. “Herkes senin kim olduğunu ve kime ait olduğunu bilmeli. Eğer biri seni beğenirse ilk hamleyi yapmaktan çekinme. Şunu bilin ki benim çocuklarım çok aranan damızlıklardır.
“Unutmayın ki, eğer onu yaparsanız, ona sahip olursunuz. Benim ülkemde çiftleşmeye izin verilmez.” Her çadırda bulunan ve Çöl’ün birkaç yasasının siyah mürekkeple yazıldığı dikdörtgen bir alanı işaret etti.
Salaark’ın az önce bahsettiği yasa, “Derebeyi’ne ve elçilerine daima itaat et”, “Zarar verme”, “Çalmayacaksın” ve “Yasak Büyü yapmayacaksın ”dan sonraki beşinci yasaydı.
“Her şeyi kısa tutmayı seviyorsun, büyükanne.” Lith, onun sadece kendisini kastettiğini bilerek, “Gerçekten de öyle, benim yasalarım da öyle,” dedi.
“Gerçekten de öyle ve benim kanunlarım yoruma açık değildir. Krallıktaki insanların avukat dediği kişiler, suçlu bulundukları takdirde müvekkilleriyle aynı cezayı paylaşacaklarını öğrendiklerinde kabilelerimden kayboldular.” Salaark onlara vahanın kaynağına kadar rehberlik etti.
“Gerçekten mi?” Raaz şaşkınlıkla ağzından kaçırdı.
“Gerçekten mi?” Başını salladı. “Yasalara uymanın kurbanları korumak ve suçluları cezalandırmak anlamına geldiğine inanıyorum, kelimelerle oynamak ve gerçekler uygun bir yalan haline gelene kadar gerçekleri çarpıtmak değil.
“Benim ülkemde bir avukatın görevi müvekkilinin hak ettiği cezayı almasını sağlamaktır. Bir suçluya yardım ettikleri veya suçlarını gizledikleri tespit edilirse, suç ortağı olarak kabul edilirler ve bu şekilde muamele görürler.”
Salaark, Leria ve Aran’ı omuzlarına alarak Çöl’deki tüm yaşamın kaynaklarından birini temsil eden göle hayranlıkla bakmalarını sağladı.
“Burası onlarca kilometre boyunca uzanan tek kaynak çocuklar.” Dedi. “Vahanın atan kalbidir ve bunun için ona annenizmiş gibi davranmalısınız. Burada hava su büyüsü yapmak için çok kuru ve insanların günün sıcağında hayatta kalabilmek için susuz kalmamaları gerekiyor. 𝙧àꞐȮᛒЁ𝓢
“Kaynak her saat sıkı bir şekilde korunuyor. İnsanlar sırayla günlük istihkaklarını toplarken büyücüler de büyülerini uygulamak için burayı kullanır. Yıkanmak, kirletmek ya da suyu zehirli hale getirebilecek herhangi bir şey atmak yasaktır. Tüy dökmek de yok.”
Sürülerinin geri kalanıyla birlikte evde bırakılmamak için çok mızmızlanan Abominus ve Onyx’e ters ters baktı. Ne yeni iklimi ne de çevreyi seviyorlardı ama arkadaşlarını ve evcil hayvan ayrıcalıklarını özlemekten daha iyiydi.
“Su kıtken insanlar nasıl banyo yapıyor ya da büyü yapıyor, Büyükanne?” Aran sordu.
“Sadece gerektiğinde yıkanırız ve su büyüsü yapmak için kullanılan her şey arıtıldıktan sonra kaynağa geri gönderilmelidir. Su israf edilemeyecek kadar değerli bir şeydir.” Salaark cevap verdi.
Görülecek fazla bir şey olmadığı için tur kısa sürdü. Göksel Tüy kabilesi, kampı rüzgârdan koruyan kum tepelerinin arasındaki geniş bir açıklığın ortasına yerleşmişti.
Ekili tarla yoktu ve bölgedeki tek ağaçlar gölün yakınında yetişiyordu. Çölün Efendisi onları saraya götürmeden önce Büyülü Canavarların yaşam alanlarını gösterdi.
Böylesine zorlu bir ortamda hayatta kalabilmek için insanlar, bütün bir ailenin eşyalarını taşıyabilecek ve onları çölde dolaşan canavarlardan koruyabilecek kadar güçlü olan bu yaratıklarla simbiyotik bir ilişki geliştirmişti.
Gezginler ya da seyyar satıcılar için küçük bir vaha bulmak zor değildi, sorun su kaynaklarını evleri olarak seçen yaratıklarla karşılaştıklarında hayatta kalabilmekti. Gerçek büyüleri sayesinde büyülü hayvanlar tüm kabilelerin can yoldaşıydı.
Hizmetlerinin karşılığında sadece yiyecek değil, aynı zamanda saygı da talep ediyorlardı. Büyülü hayvanların kendilerine ait bir şehir bloğu ve yaşayacakları uygun bir yer vardı, bir insan aksi yönde karar verene kadar küçük bölmelere hapsedilecekleri kokuşmuş bir ahır değil.
Genç erkekler ve kadınlar yabancılara merakla bakıyor, karşılığında bir o kadar da bakış alıyorlardı. Çölün kadınları giysilerinin sadeliğini renkli makyaj ve aksesuarlarla telafi ediyorlardı.
Erkekler ise silahlarını her zaman yanlarında taşırlardı ve düzenli olarak silah kullanmaları çöl sakinlerinin zayıf ama fit bir yapıya sahip olmalarını sağlamıştı.
“Sakallar için çok kötü.” Tista kendisine el sallayan birçok genç erkeği takdir ettiğini ifade ettikten sonra homurdandı. “O kadar vücut kılından hoşlansaydım, bir İmparator Canavar’la çıkmayı tercih ederdim.”