Bölüm 152. Beklenmedik Bir Tehdit 2
“Lith’in en büyük erdemi hırsının olmamasıdır. Benden hiçbir zaman unvan ya da güç istemedi, yeni yeteneklerinin sarhoşluğuna kapılan pek çok mütevazı kökenli büyücünün yaptığı gibi köyünü kendi küçük krallığına dönüştürmeye de çalışmadı.
Bu da demek oluyor ki, ne zaman onun hizmetine ihtiyaç duysanız, asla Krallığa zarar vermeye çalışmayacaktır, çünkü sizin hedeflerinizle onunkilerin çatışması pek olası değil.”
Sylpha kocasının son tartışmaları sırasındaki sözlerini düşündü. Belki de Lith’in ödülünü mümkün olan en kısa sürede ayarlamak istemekte haklıydı.
“Ben hâlâ değerlendirmenin çok abartılı olduğunu düşünüyorum. O hâlâ bir çocuk, Marth kadar güçlü olsa bile S seviyesinde bir tehdit olmaktan çok uzak.”
Mirim iç çekerek başını salladı.
“Çok basit düşünüyorsun. Ölüm tanrısı gibi ölümsüz bir ordu kurmayacak ya da Hatorne gibi bir veba salgını başlatmayacak. Bu tür yeteneklere sahip olmayabilir ama bu onu daha az tehlikeli yapmaz.
Lith’i hafife almanıza neden olan şey, şu ana kadar yasalara uymasıdır, ancak bu ona uygun olduğu içindir. Onun hakkında anladığım bir şey varsa, o da yalnız bırakılmak istemesi.
Geçmişini düşünün. Kardeşleri ona düşmanlık etmeye başladığında, biri evlatlıktan reddedildi ve diğeri kendi seçimiyle ayrıldı. Soylu bir aile ona bulaştığında, aile yok edildi, çünkü birkaç yetişkini gözyaşı dökmeden öldürdükten sonra, müteahhitlerine kanıt getirme ruhuna sahipti.
Ve o sırada sırasıyla beş ve altı yaşlarındaydı. Başarılarının her biri ayrı ayrı ele alındığında dikkate değerdir. Ancak yapbozun tüm parçalarını bir araya getirdiğinizde vicdan yoksunu, sabırlı, çıkarcı, bırakın yabancıları kendi akrabalarına karşı bile vicdansız bir çocukla karşılaşıyorsunuz.
Ve böyle bir insanı Griffon Krallığı’nın karşılaştığı en tehlikeli hastalığın yakınına bırakıyorsunuz. Bunu bir düşünün. Kendi seçtiği bir ödül vaat edildiği için size yardım etmeyi kabul etti, Lith enfekte olanları daha az umursayamazdı.
Eğer hastalığı tedavi etmeyi başarırsa, muhtemelen hastalığı çoğaltabileceğini ya da daha da kötüleştirebileceğini hesaba katmalısınız. Eğer kızdırılırsa, Lith’in intikam için ne kadar ileri gidebileceğini bilemeyiz ve ben bunu zor yoldan öğrenmek istemiyorum.
Bu yüzden onu her zaman sadece minnettarlıkla bağladım, ihtiyacı olduğunda ona yardım ettim. Onu, ihtiyaç duyduğum zamanlarda arayabileceğim bir serbest çalışan olarak gör ama hakkını ödemeyi de unutma.
Onu sizin çatınız altında yaşamaya zorlarsanız, kapı ve pencereleri kapattıktan sonra evi yakar.”
Sylpha bu sözleri birkaç saniye düşündü ve parmaklarını kolçağa vurdu.
“Uçurtma stratejisiyle ne demek istediğini anlıyorum. Onu yaklaştırmak için çok tehlikeli, öldürmek için çok değerli. İyi düşünmüşsün, o olmasaydı veba yüzünden hâlâ sıcak sularda yüzüyor olurduk. Onu nasıl ödüllendireceğimize dair bir fikrin var mı?”
“Bunu söylemek için henüz çok erken. Ona değerli bir şey verin ama çok fazla değil, aksi takdirde artık bize ihtiyacı kalmayacaktır.”
Sylpha başını salladı.
“Peki ya kutu? Herhangi bir haber var mı?”
“Hayır, kilit gerçekten karmaşık ve tek bir şansımız var. Eski Müdire Linnea ve Hatorne için de aynı şey geçerli. Yine de Hatorne için endişelenmemize gerek olduğunu sanmıyorum. ṙÀΝỗᛒĚ𝐒
Laboratuarın patladığı gün Krallığı terk etti ve bu onun için büyük bir hataydı. Burada hala yüklenicisine güvenebilirdi ama diğer ülkeler onun ne yaptığını öğrendiğinde, bizim yerimize onu öldüreceklerdir.
Kan Çölü kabileleri onura her şeyin üstünde değer verir ve onun yaptığı korkaklığın en yüksek şeklidir, para için yüzlerce masumu öldürmek. Gorgon İmparatorluğu’na gelince, Sihirli İmparatoriçe kendi ülkesine ihanet etmekten çekinmeyen birini asla istihdam etmez.”
“Katılıyorum. Böyle bir şey yapabileceğinden şüphelenmiş olsaydım, onu yıllar önce öldürmüş olurdum.”
“Dâhiler dengesizdir.” Mirim iç çekti. “Bu yüzden hem çok değerli hem de çok tehlikelidirler. İşte bu yüzden Lith ya da Marth gibi insanları tercih ediyorum, onlar tahmin edilebilirler.”
İki kadın saatlerce konuşarak tüm ülkenin büyücülerinin geleceğini tartıştılar.
***
Takip eden günlerde Lith bir tedavi aramaya devam etti, ancak boşuna. Profesör Marth’ın gelişinden sonra bile durum vahim olmaya devam etti. Lith, Beyaz Grifon akademisindeki şifacılarla birlikte çalışmaya başladı ve zamanla parazitler hakkında öğrendiği her şeyi onlarla paylaştı.
Solus durmaksızın Lith’in beynini yokluyor, Dünya teknolojisi ve tıbbıyla ilgili tüm anılarını gözden geçirerek bir ipucu arıyordu. Ancak büyü hakkında göz ardı ettikleri çok fazla şey vardı; bilimin bu canavarlara karşı sunabileceği hiçbir şey yok gibi görünüyordu.
Her ikisi de akıllarının sonuna gelmiş, akıl sağlıklarının ellerinden kayıp gittiğini hissediyorlardı. Lith askeri kamptaki hayatından bıkmış ve usanmıştı; yeteneklerinin çoğu mühürlüydü ve hainlere karşı hep arkasını kolluyordu.
Günlerini sevmediği insanlarla geçirmeye zorlanmaktan, kendisini hiç ilgilendirmeyen bir şey üzerinde çalışmaktan, uyku saatleri dışında hiç mahremiyeti olmamaktan nefret ediyordu.
Solus’un sürekli desteği ve ilgisi olmasaydı, ortalığı kasıp kavurur, her bir cesedi diriltir ve ortaya çıkan kaostan yararlanarak o hapishaneden kaçardı.
Solus’a gelince, Marth’ın araştırma projesinde yer alması halinde Quylla’nın başına gelmesinden korktuğu şeyi yaşıyordu. Varoluşundan bu yana ilk kez, Lith’in onu defalarca uyardığı, insanların en karanlık yanıyla yüzleşiyordu.
Çalışmaları sırasında ölüme, sefalete ve acıya tanıklık etmek zorunda kaldı; bunların bir kaza ya da doğal felaket olmadığını, insanların güç uğruna diğer insanlara karşı yürüttüğü sürekli savaşın bir sonucu olduğunu biliyordu.
O ana kadar hep Lith’in ailesinin ve arkadaşlarının sevgisiyle çevrili olarak yaşamış, dünyanın Lith’in resmettiği kadar karanlık olmadığına ve ilk hayatındaki talihsiz olaylar yüzünden yara aldığına inanmasına izin vermişti.
Veba genç-yaşlı, iyi-kötü insan ayrımı yapmıyordu. Engelleyemedikleri her ölüm kalbinde bir yara izi bırakıyordu. Tek tesellisi Lith’in yemek, yaşam alanları, onu terleten maske, her şey hakkında sürekli dırdır etmesiydi.
Solus ne zaman etraflarını saran çılgınlığın içinde kendini kaybetmek üzere olduğunu hissetse, Lith’in kalbinde güvenli bir liman buluyordu, giderek artan ceset sayısını ya da başarısızlıklarını umursamadan, endişelendiği tek şey oydu.
Bilim tarihinde sık sık olduğu gibi, hayatta kalmaları için çok önemli bir unsur neredeyse tesadüfen keşfedilmişti.
Lith’in araştırma ekibi, solucanların hastanın ölümüne yol açan nekrozu tetikleyen toksini salgılamalarına neden olmadan büyü ya da ameliyatla öldürülemeyeceğini ya da çıkarılamayacağını doğrulamıştı.
Daha da kötüsü Lith, parazitlerin etkileri aktif mana kullanımıyla tetiklenmese bile, sayıları konakçının mana kapasitesinin kaldırabileceğinin üzerine çıktığında, etinden ve kanından beslenmeye başlayarak ölümüne neden olduklarını keşfetmişti.
Bu tür vakalardan biri meydana geldikten sonra Lith o ana kadar gözden kaçırdığı bir şeyi fark etti. Solucanların üreme döngüsünün neden olduğu diğerleri gibi ceset de tamamen normaldi.
Sıcaklık, sertlik, her şey olması gerektiği gibiydi ve erken çürüme belirtisi yoktu.
Marth’a danıştıktan sonra, birlikte onun yeni teorisini doğrulamalarını sağlayacak bir büyü tasarladılar. Sadece uzmanlardan oluşan Marth’ın ekibinin bir deneme büyüsü yaratması, Lith’in tek başına çalışması durumunda ihtiyaç duyacağı haftalar yerine sadece birkaç saatini aldı.
Lith, sahte büyücülerin bile parazitleri tespit etmesini sağlayacak bir teşhis büyüsü yaratılmasına zaten yardımcı olmuştu, bu yüzden deneyi Marth’ın yapmasına izin vermeye karar verdi. Herkesin kullanabileceği bir tedaviye ihtiyacı vardı, yoksa her şey boşa gidecekti.
Marth önce bir hastanın uzvundaki parazitleri tespit etti, sonra da deneme büyüsünü uyguladı. Bir kez daha, Lith’in ana fikri basitti. Parazitlerin doğal ölümünün konakçıya hiçbir zarar vermeyeceğini gözlemlemişti, bu yüzden tek yapmaları gereken onları öldürmek değil, ölmelerine izin vermekti.
Deneme büyüsü, parazitlere doğrudan saldırmadan hastanın vücudunu karanlık büyüsüyle doldurdu. Uzuv giderek manasını ve canlılığını kaybetti, ta ki solucanlar ondan besin alamaz hale gelip hemen açlıktan ölene kadar.
Lith tüm prosedürü Canlandırma yoluyla takip edebiliyor, bir şeyler ters giderse müdahale etmeye hazır bekliyordu. İlk çökenler yumurtalar oldu, en ufak bir karanlık izi onlara dokunur dokunmaz soldular.
Yetişkin formun aksine, buna karşı hiçbir korumaları yoktu. Lith’in yeni büyüsündeki kilit nokta, tüm uzva değil, sadece parazitlerin bulunduğu yerlere saldırıyor olmalarıydı.
Böylece, konakçılarını ölü olarak algılamaları için kandırılarak yaşam güçleri söndürüldüğünde, şifacılar hasarlı dokuları yenilemekte ve hastaya enerji enjekte etmekte özgürdü.
İşlem bir saatten fazla sürdü, Lith ve diğer şifacılar büyünün güvenli dokulara saldırmasını önlemek için birden fazla kez müdahale etmek zorunda kaldı. Sadece bir deneme sürümü olduğundan, incelikten ziyade gücü vurguluyordu.
Bittiğinde Marth terden sırılsıklam olmuştu, maskesinin göz kristalleri vücut ısısı yüzünden buğulanmıştı.
“Sevgili meslektaşlarım, bu bacağın biraz yenilenmesi gerekiyor, ancak bunun bir başarı olduğunu söyleyebilirim!”