Bölüm 1517: Final Sınavı (1)
Aalejah’nın, Lith’in dünyanın acımasızlığı hakkındaki sözlerinin ardındaki gerçeği anlaması için Ağaç’ın arşivlerinden birkaç satır okuması yeterliydi.
“Bu yüzden mi hâlâ bir çıraksın?” Elf sordu.
“Evet. Bir anomali olduğumu fark ettiğimden beri, insanların beni kalplerindeki iyilikten dolayı yalnız bırakmayacaklarını biliyordum. Bir kuklaya dönüşmemek için Krallığın ve Konsey’in bir büyüğünün gücünü ödünç almam gerekiyordu. Buraya kadar her şey yolunda.” Lith cevap verdi.
“Bu kadar iç karartıcı konuşma yeter. O halde işe koyulalım.” Aalejah ayağa kalktı ve aldığı önlemlerin ne kadar anlamsız olduğunu bilmeden Yggdrasill asasını açtı.
Birkaç gün sonra, her öğrenci ekip çalışması, sadakat ve güvenilirlik açısından birkaç kez test edildikten sonra keşif gezisi sona erdi. Davranışları belirlendikten sonra, Inxialot için son denemeyi başlatma zamanı gelmişti.
Çıraklar bir ordu gibi savaşabildiklerini ve ilk gün Gargoyle’ların ellerinde uğradıkları yenilgiden ders aldıklarını kanıtlamak zorundaydı.
Tekrar başarısız olurlarsa, Konsey onları Uyanmış eğitim kampları hazırlayarak düzgün bir şekilde eğitmek zorunda kalacaktı. Disiplin ve takım çalışması olmadan Konsey’in Thrud’un Uyanmış kölelerden oluşan ordusu karşısında hiçbir şansı olmazdı.
Zamanlarını anlamsız bir mücadeleyle harcamaktansa, teslim olup kapıyı ona açık bırakabilirlerdi.
Gün, çırakların mistik mirasları aramak için şehrin her köşesini didik didik etmesiyle diğer günler gibi başladı.
Raagu’nun çırağı Athung Soranot, nefes alma teknikleriyle ilgili birkaç parça ve ipucu bulmuş, bunları akıl hocasıyla birlikte inceledikten sonra menekşe çekirdeğin ardındaki sırrı anlamak için hâlâ eksik olan içgörüyü sağlayacağını ummuştu.
Athung, Menadion’un Gözleri’ne sahip değildi ama ekibi, bulunan kalıntıların sayısı bakımından bitkilerden sonra ikinci sıradaydı. Akıl hocasından hem Dünya Görüşünü hem de dizilerin gücünü nasıl en üst düzeye çıkaracağını öğrenmişti ama Fae’lerin eşsiz soy yetenekleriyle kıyaslanamazdı.
Bitki halkı toprakta özgürce hareket edebiliyor ve hatta ipuçları için yerel bitki örtüsüyle iletişim kurabiliyordu, bu da onlara rakipleri karşısında hiçbir büyünün telafi edemeyeceği bir avantaj sağlıyordu.
“Bu çok garip.” Athung attığı her adımda sopasıyla yere vurarak Toprak Görüşü’nün titreşimleri takip etmesini ve gizli odaları ya da anahtarları bulmasını sağladığını söyledi.
“Dün Fae’lerin burayı keşfettiğini gördüğüme eminim ama az önce tuzakları hâlâ çalışır durumda olan bir yeraltı koridoru buldum. Fae’ler burayı kolayca bulmuş olmalılar, ama bulmuş olsalardı, savunma düzenekleri çoktan devre dışı bırakılmış olurdu.”
“Belki de gözden kaçırmışlardır.” Temania, kadın katili görünümlü kahverengi saçlı bir adam, omuz silkti. “Ya da belki de korumaları nasıl devre dışı bırakacaklarını bilmiyorlardı ve daha kolay bir hedefe yöneldiler.”
“Belki de.” Athung iç içe geçerek bir denizci düğümüne eşdeğer bir dizi oluşturan karmaşık büyülü oluşumları inceledikten sonra şöyle dedi.
“Fae’ler böyle bir şeyi çözecek kadar sabırlı yaratıklar değillerdir ama en azından zorla girmeye çalışmamış olmalarını garip buluyorum. Vücutları neredeyse ölümsüzdür ve karanlık füzyonu ile hiçbir acı hissetmezlerdi.”
Gerçek şu ki, Inxialot tüneli şafak vakti açmıştı. Fae’ler tam da o şehir bloğunu araştırdıklarında, bulabilecekleri hiçbir şey yoktu.
“Açabilir misin yoksa yardım mı istememiz gerekiyor?” Neredeyse bir asırdır parlak mavi çekirdekte sıkışıp kalmış muhteşem kızıl saçlı Henya konuştu. “Ganimeti bölüşmek, tamamen kaybetmekten iyidir ve çıraklığım sona ermek üzere olduğu için alabileceğim tüm kaynaklara ihtiyacım var.”
“Aman Tanrım!” Temania kızgınlıkla konuştu. “Bunu ilk yüz kez söyledikten sonra anladık. Biraz ara ver, olur mu?”
“Senin için söylemesi kolay! Ustan sevgili annen ve çıraklığının sonunda bile yaşayacak güzel bir yerin ve bir kan bağı lega-”
“Siktirin gidin artık!” Athung, birkaç sinir bozucu çocuktan daha iyi bir gruba katılamadığı için içten içe pişmanlık duyarken, sayısız tartışmalarına son verdi.
Aslında kendisinden yaşça büyük olmalarına rağmen, olgunlaşmamış veletlere bebek bakıcılığı yapmak zorunda kalmış gibi hissediyordu. Açgözlülük, korku ve hırs çoğu insanın içindeki kötülüğü ortaya çıkarmış, diğerlerinden daha fazla tek bir kırıntı elde etme umuduyla en temel ekip çalışmasını bile bozmuştur. ṟ𝘢₦Ꝋ𝔟ĘS̩
Olayı izleyen iki Lich bir yandan patlamış mısır yerken bir yandan da iki gencin emri yerine getirmesini ve kaybolan seks disiplini hakkında hafızalarını tazelemelerini bekliyordu. Ne yazık ki, tamamen hayal kırıklığına uğradılar.
Liderleri dizileri doğru sırayla birer birer çözerken gençler kıpırdamadan durdular.
“Aşağı inmeden önce biraz dinlenmeye ihtiyacın var mı?” Temania Athung’a bir tonik sunarken şöyle dedi.
“Bunun için zaman yok. Başka bir koridordan başka bir grup gelirse hazineye önce onlar ulaşır.” Toniği yuttu ve gücünü toparlamak için Canlandırma’yı kullandı.
“Başka bir koridor mu?” Henya yankıladı.
Athung’un sadece Dünya Görüşü gibi eşsiz teknikler geliştirmekle kalmayan, aynı zamanda kendisinden yüzyıllar yaşlı olmasına rağmen diziler hakkında çoğu büyüğün bildiğinden daha fazlasını öğreten bir ustaya sahip olmasını kıskanıyordu.
“Evet, koridor büyülü eşyalarla dolu merkezi bir alana açılıyor ve diğer birkaç tünele bağlanıyor. Biz ana damarı bulduk ama başkaları da aynı şeyi yapmış olabilir.” Athung birden fazla girişin bir numara olduğunu bilmiyordu.
Inxialot son odanın bir an önce bulunmasını ve böylece acımasız ve olağandışı cezasının sona ermesini istiyordu. Laboratuvarına dönmek ve çok sevdiği deneylerine geri dönmek için sabırsızlanıyordu.
Athung derin bir nefes aldı ve her iki bileğinin etrafında ve arkasında frizbi büyüklüğünde sıkıştırılmış üç büyülü oluşum belirdi. Bu Raagu’nun en değerli tekniklerinden biriydi, Taşınabilir Diziler.
Mananın fiziksel bir şekil almasını sağlayarak büyücünün zihnini büyülü oluşumları hazır tutma yükünden kurtarıyordu.
Athung bunları yanında taşıyabiliyor, dizileri aktif tutmak için minimum miktarda enerji harcıyordu. Güçlerini etkinleştirmek için sadece etki alanlarının boyutsal koordinatlarını girmesi gerekiyordu.
Sağ elini sallayarak ilgili diziyi şehir meydanının ortasına, güçlendirilmiş ortak salondan göz kırpma mesafesine fırlattı. Ardından, artık boşta olan elinin etrafında yeni bir dizi oluşturdu ve takım arkadaşlarının liderliği ele almasını sağladı.
Henya, Lith’in kıyaslandığında Bay İyimser gibi göründüğünden çok şikâyetçiydi ama o mükemmel bir savaşçıydı. Ustası ona hem Savaş Büyücülüğü hem de Büyücü Şövalye uzmanlıklarını öğretmişti ve Henya’yı koşullara göre saldırıdan savunmaya geçebilecek hale getirmişti.
“Bana mı öyle geliyor yoksa bu çok mu kolay?” Yaşam Görüşü’nün ortaya çıkardığı tuzakları devre dışı bırakırken sordu.
“Hayır, haklısın. Ancak hem dizi tespit büyülerim hem de mistik duyularım hiçbir gizli tuzak bulamıyor.” Athung başını salladı. “Temania?”
“Üzerinde.” Genç koridoru dondurdu, mekanik tuzakları tetikleyecek ve basınçlı karoların harekete geçmesini engelleyecek kalın bir buz tabakasıyla kapladı.
“Hiçbir şey yok. Sanki buranın yapımcısı o koca kıç dizilerini döşedikten sonra işinden bıkmış ve yarı yolda bırakmış gibi!” Şaşkınlık içinde söyledi.