Bölüm 142. Veba
Varegrave’in çadırından çıktıktan sonra Lith kendisini Yüzbaşı Kilian Aluria ile tanıştırdı. Kraliçe’nin birliklerindeki rütbelerin ordudakilerden farklı olduğunu keşfetti. Seçkin birlikler olarak, her birimin bağımsız hareket etmesine izin veriliyordu ve beş asker ile bir Yüzbaşıdan oluşuyordu.
Her Yüzbaşı sadece Kraliçe’nin kendisine hesap verirdi, bu yüzden gösterişsiz tavırlarına rağmen hem Kilian hem de Velagros aslında önemli kişilerdi. Kilian Lith’e Varegrave’in Velagros’un sözde ölümünü öğrendiğinden beri nasıl kederli olduğunu anlatmaya çalıştı.
İkisi askeri kariyerlerine birlikte başlamış ve yolları ayrılmadan önce yıllarca iyi kötü birlikte çalışmışlardı. Lith zaman zaman kibarca başını salladı, umursamaz ifadesini gizlediği için maskesine minnettardı.
Keder ve kayıp hakkında bir iki şey biliyordu ama yine de basit bir şüpheye dayanarak hiç kimseye saldırmamıştı. Zihninde Varegrave’in kaderi belirlenmişti. Mevcut görevdeki başarısını, ödülünün bir parçası olarak tazminat istemek için kullanacaktı.
Eğer bu kısa vadede imkânsız ya da çok sorunlu olursa, Lith basitçe erteleyecekti. İntikamı her zaman soğuk yenen bir şey olarak görmüştü, bunun için acelesi yoktu.
Lith’ten Varegrave’i affetmesini istedikten ve Lith de affetmeyi düşünüyormuş gibi yaptıktan sonra Kilian onu ikinci bloğa doğru yönlendirdi.
“İlk blok askerlerin ve personelin yaşadığı yer. İkincisi ise hastanelerin ve araştırma laboratuarlarının bulunduğu yer. Stabilize etmeyi başardığımız veba kurbanlarını tedavi etmeye çalışan şifacılarımız ve simyacılarımız var ya da en azından plan buydu.
Gerçek şu ki, bir ay sonra bile henüz kimse vebanın gerçekte ne olduğunu anlayamadı. Şimdiye kadar ışık büyüsü tamamen işe yaramazken, simya bir dereceye kadar işe yarıyor gibi görünüyor, ancak sadece palyatif bakım olarak. Semptomları tedavi ediyor, nedeni değil.”
Lith veba hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, eski tıbbi vakalarından birine o kadar çok benziyordu. Elbette uygun bir ödül karşılığında hem bir teşhis hem de bir tedavi sunabileceğinden emindi.
“Sadece meraktan soruyorum…” O sordu.
“…ilk blokta üçgen bayraklar bir konut çadırı anlamına geliyor, değil mi? O zaman baklava ve dikdörtgen bayraklar ne anlama geliyor?”
“Sen ne düşünüyorsun?” Dosyasını okumuş olmasına rağmen, Kilian, Lith’in daha önceki koşullarında bile küçük ayrıntıları fark edebilecek bir akla sahip olmasına şaşırmıştı.
“Şey, burada boyutsal öğeler çalışmadığına göre, birinin yiyecek malzemeleri, diğerinin de silahlar için olduğunu söyleyebilirim.”
“Doğru. Merak ediyorsan söyleyeyim, altın bayrak komutan için, gümüş subaylar için, bronz ise askerler için.”
Lith iletişim tılsımını çıkarmaya çalıştı ama nafile. Uzay, dizinin içine sıkıca kapatılmıştı ve cep boyutuna erişimi engelliyordu. Sonra ilk büyüyü kullanmayı denedi ve elemental büyünün bile işe yaramadığını keşfetti.
Dizi, saf mana ile dünya enerjisi arasındaki bağlantıyı tıkamış ve onu neredeyse güçsüz bırakmıştı.
“Ayrıca daha önce büyü ve büyülü nesnelerin burada çalışmadığını fark etmiştim. Yine de Albay bana vurmakta zorlanmadı ve sen de Kral’la iletişime geçebildin. Bu nasıl mümkün olabilir?”
Kilian bu naif soru karşısında sırıttı. Saygıdeğer misafirlerinin güçlü eserler hakkında hiçbir bilgisi olmayan bir çocuk olduğunu neredeyse unutmuştu.
“Kandria’yı çevreleyen dizi bir Gardiyan büyüsü değil. Aksi takdirde dost-düşman ayrımı yapmazdı. Kraliyet’in hazinelerinden biri olan Küçük Dünya tarafından yaratıldı.
Adından da anlaşılacağı üzere, kilit taşını elinde tutan kişinin büyü kurallarını istediği gibi değiştirebileceği geniş bir alan yaratır. Eseri Albay kontrol ettiği için etkilerine karşı bağışıklığı vardır ve başkalarına ayrıcalıklar tanıyabilir.
Ama ne zaman biri bir ayrıcalık kullansa, hemen kendisine haber veriliyor. Muhafızlar Warp Adımları’nı kullanarak etrafınızı sardıkları anda bir şeyler olduğunu bu şekilde anladı.”
Lith böyle bir objenin sahip olabileceği sonsuz kullanım ve uygulama karşısında şaşkına dönmüştü.
– “Bu şimdiye kadar duyduğum en aşırı güçlü şey. Umarım senin kule formunda da benzer bir şey vardır.”
“Ben de öyle.” Solus cevap verdi. “Ama bahse girerim söylediği kadar kolay değildir. Etkilenen alan çok büyük ve etkisi çok güçlü. Kaptan muhtemelen bize kamuoyunu bilgilendirirken, eserin maliyetlerinden ve kısıtlamalarından bahsetmekten kaçınıyor.” –
Lith iç çekti. Kız onun hayallerini yıkmış olabilirdi ama muhtemelen haklıydı. Gerçek olamayacak kadar iyiydi. Konuyu kapatmaya ve görevine konsantre olmaya karar verdi.
“Merak etmeyin.” Kilian ekledi.
“Işık büyüsü bu Küçük Dünya’da serbestçe kullanılabilir. Albay’dan izin almanıza gerek yok.”
Güvenliği geçtikten sonra Kilian onu ikinci bloğun en büyük çadırına götürdü. Bütün bir sirki rahatlıkla barındırabilecek kadar büyüktü. İç kısmı tamamen beyaz olan bir sahra hastanesiydi. 𝔯₳ℕꝊ𝖇ÈŜ
Duvarlar yerine, koridorlar oluşturacak ve her hastanın odasının alanını tanımlayacak şekilde düzenlenmiş sayısız perde vardı. Lith’in burada fark ettiği ilk şey sessizlik oldu.
Çeşitli odalara girip çıkan büyücüler arasındaki konuşmalar dışında, hastane tamamen sessizdi. Hastaların iniltileri ve şikâyetleri ancak bir perde açıldığında duyulabiliyordu.
“Tüm sahra hastanelerinde ses geçirmez olması için büyülenmiş perdeler vardır.” Kilian açıkladı.
“Güvenlik ve moral nedenleriyle buna ihtiyaç var. Ağır sakinleştirici verilmesine rağmen bazı hastalar sürekli acı çekiyor. Çığlıkları şifacıları rahatsız eder ve diğer sakinleri strese sokar. Kaçma girişimlerini ve kitlesel histeriyi önlemek bir önceliktir.”
“Tüm sahra hastaneleri mi?” Lith yankıladı. “Yani birden fazla mı var?”
Sadece o çadırda bile yüzlerce hasta olmalıydı. Lith vebanın boyutunu hafife almıştı.
Birden vicdanının sızladığını hissetti. Elbette Solus’tu.
Kilian onu bir hastanın yanına götürdü; sağ bacağı karpuz gibi yarılmış orta yaşlı bir adamdı. Sargılara ve dikiş atma çabalarına rağmen sürekli kanıyordu.
Çizelgeye göre fazla zamanı kalmamıştı. Herkese yetecek kadar Kan İksiri ve büyücü yoktu, canlılığını sürekli yenilemeden en fazla birkaç günü vardı.
Lith’in gözünde bu, vebanın tezahürleri arasında çözülmesi en kolay olanıydı. Marchioness Distar’ın kızının başına gelenle aynı şeydi. Lith’in elinde, olayın tekrarlanması ve Markiz’in kendisinden satın almak istemesi ihtimaline karşı, sonradan yarattığı sahte bir büyü bile vardı.
– “Bunu Krallığa satmak çok daha kârlı olacaktır.” – diye düşündü Lith.
Adam bir hayalet kadar solgundu, vücudu ter içindeydi. Uzun süren acı gücünü tüketmişti, iki yabancı içeri girdiğinde gözünü bile zor açmıştı.
Lith bir büyü söyler gibi yaptı ve sonra elini adamın saçsız alnına koyarak Canlandırmayı etkinleştirdi. Gördükleri hiç hoşuna gitmemişti, kendine güveni sarsılmıştı.
“Kaptan, ben de karanlık büyüsü kullanabilir miyim?” Kilian başıyla onayladı ve Lith’in ilerlemeden önce teri büyüyle dikkatlice sildiğini fark etti.
Açık yaraları olan birkaç hastayı ziyaret ederek Kilian’ı acele ettirdi, ancak bulguları hep aynıydı. Ardından, kendiliğinden yanma ve donma fenomeninden kurtulanları ziyaret etti ve maskeye rağmen Kilian bir şeylerin ters gittiğini anlayabildi.
Lith, Varegrave’in şiddetli sorgusu sırasında bile onu hiç görmediği kadar gerginleşiyordu.
Kilian durdu ve Lith’in omzunu tutarak tek eliyle etraflarında küçük bir hava kubbesi yaratan bir büyü yaptı.
– “Dizilime rağmen sadece hava büyüsü kullanmakla kalmıyor. Kilian benim Sus büyümün Büyücü Şövalye versiyonunu bile icat etti.” – İntihal edilme fikri Lith’in endişesini geçici olarak bastırdı.
“Bu insanlar sizin ve bizim burada olmamızın resmi nedeni. Kayıt dışı olsa da, gerçeklik çok daha alaycı. Bir büyücünün güçlerini elinden alabilecek bir hastalığımız olduğu söylentisi yayılırsa, komşularımız güçlerini birleştirip Griffon Krallığı’nı yerle bir eder.
İnanıyorum ki soylu olsun ya da olmasın çoğu büyücü bile yıllarca süren özenli çalışmalarını ve özverilerini kaybetmemek için ne pahasına olursa olsun kaçacaktır. Bu yüzden hastanenin son kanadı resmi olarak mevcut değil. Anlaşıldı mı?”
Lith başıyla onayladıktan sonra Kilian onu boş bir odaya götürdü. Ardından açık bir elini perdenin üzerine koyarak perdeye mana enjekte etti. Yüzey rünlerle kaplandı ve Kilian anlaşılmaz bir kelime mırıldandıktan sonra perdeyi çekip açtı.
Lith artık sahra hastanesinde değil, çıkışı olmayan çok daha küçük başka bir çadırda olduklarını fark etti.
“Boyutsal büyü.” Kilian açıkladı.
Çadırda, geldikleri çadır dışında perde yoktu. Yataklarla doluydu, kadın ve erkekler yatıyordu. Yüzleri kül rengiydi, birçoğu gerçek aşklarını yeni kaybetmiş gibi hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.
Hepsi de güçlerini kaybetmiş olan Büyücüler Birliği üyeleriydi.
Lith’in üzerlerinde büyü kullandığını gördüklerinde, bazıları kontrolsüzce ağlamaya başladı, diğerleri ise öfkeyle ona saldırmaya çalıştı, Kilian ve içeride görevli askerler onu öfkeli kalabalıktan korumak için müdahale etmek zorunda kaldı.
Hapishane koğuşundan ayrıldıktan sonra Lith oradan çıkmak için sabırsızlanıyordu.
“Yardımın için teşekkürler Kilian. Bir an için beni parçalayacaklarını sandım.”
“Lafı bile olmaz.” Sesinde hevesli bir hava vardı.
“Veba hakkında ne düşünüyorsun?” Kilian umutlarının bir kez daha yıkılmasına hazırlanarak kendini çelikleştirdi.
“Bu bir veba değil, çok daha kötüsü. Akademiye dönmeden önce kime rapor vermeliyim?”
“Onu çoktan çözdüğünü mü söylüyorsun?”