137. Bölüm Umutsuzluk
Girişi Pençeliler’in üyeleri için zorba ve dramatik görünse de, Lith aslında oldukça çaresizdi ve Solus da öyle. Küstah adam varlığını belli ettiği anda, kızartma tavasından bir volkana dönüştüğünü anlamıştı.
Bu adamlar her kimse, uzamsal büyü disiplinini bir sanat haline getirecek kadar ustalaşmışlardı. Lith sadece koşabilir ya da uçabilirdi ama uzayı soğuk bir şekilde büken bir rakibe karşı Blink ya da Switch işe yaramazdı.
Tek seçeneği içeri girmek ve onları öyle hızlı öldürmekti ki, kendilerine neyin çarptığını bile anlayamayacaklardı. Yeni bedeninin sınırlarını test etme zamanı gelmişti.
– “İlk iş olarak Gardiyan’ı öldürmeliyiz.” Lith, en yakın düşmana fırlattığı şeyin hedefinin kafası olduğunu bilmeden düşündü ve her iki kafanın da çarpmanın şiddetiyle patlamasına neden oldu.
“Tek umudumuz onu başka bir dizilim yapmadan önce bulmak, yoksa mahvolduk demektir. Tek umut ışığı, Warden’ın büyülerinin çok yavaş olması.”
“Sen öldürmeye odaklan.” Solus cevap verdi.
“Ben rakiplerimiz hakkında toplayabildiğim kadar bilgi toplayacağım. Warden büyüsüne dair en ufak bir ipucu görürsem size söylerim.” –
Ne yazık ki Pençeler birliği sadece tecrübelilerden oluşuyordu, dolayısıyla Lith Seephit’in kafasını kestiği anda toparlanıp yeniden bir araya gelmeleri bir saniye bile sürmedi. Lith’in alışılmadık bir kafa darbesiyle öldürdüğü kişi, mermiden kaçamayacak kadar yakındaydı.
General Farion Negal anında adamlarının uygulamaya hazır olduğu şifreli emirler verdi. Sürpriz unsuru çoktan kaybolmuştu ve Lith henüz dokuz kişiyle daha yüzleşmemişti.
“Siyah iki! Kırmızı üç! Beyaz dört!” Hedef sadece bir çocuk olmasına rağmen, Negal son derece agresif bir taktik uyguladı. İnancı, rakip kim olursa olsun asla küçümsememek, asla gevşememek ve öldürme işlemi onaylanana kadar asla konuşmamaktı.
En yetenekli iki yakın dövüş uzmanı onu öldürecek ya da en kötü ihtimalle oyalayacak, üç orta menzilli uzman da onları koruyacak ve dört uzun menzilli büyücünün mücadeleye son vermesi için yeterli zamanı kazandıracaktı.
Dünya’da doğduğundan beri kaçıncı kez kötü şansına lanet eden Lith, yaklaşan düşmanlarıyla yüzleşmeye hazırlandı. Önce mana çekirdeğinin sınırlarını zorladı ve etrafındaki alanı havayı çatırdatacak kadar yoğun bir mana ile saran açık mavi bir aura yaydı.
Ardından, yeni büyülerinden birini olabildiğince hızlı bir şekilde yaparken, vücudunu altı elementin hepsiyle aşıladı. İki Pençe bir erkek ve bir kadındı, ilki kılıç ve kalkan kombinasyonu kullanıyordu, ikincisi ise bunun yerine ikiz kılıçlar kullanıyordu.
Kana susamışlık ve delilik yüz hatlarını öyle bir hale getirmişti ki Yurial bile onun ateşli olup olmadığını düşünmekle vakit kaybetmezdi.
– “Dikkatli olun! Tüm teçhizatları kolordu ile aynı seviyede! Dövmeleri bile büyülü gibi görünüyor.” Solus onu uyardı.
“Sadece benim şansım. Büyülü kılıçları engellemek için lanet bir silaha ihtiyacım var ama yine de akademinin fiyatlarını karşılayamıyorum!” –
Dövmelerin bir kısmı yok oldu, yüksek dereceli bir iksir gibi hızlarını arttırdı ve Lith’in atışını tamamlayamadan ona ulaşmalarını sağladı. Zıt yönlerde ilerleyerek Lith’i görüş alanında kör bir nokta yaratmaya zorladılar.
Şaşırtıcı bir şekilde, ikisinin de hareketlerini gözleriyle takip etmeye bile çalışmadı. Bunun yerine, kalkanlı adama sırtını dönerek sadece çift elli kadına odaklandı.
Yine de odaklarını kaybetmediler ve her bir vuruşun avı köşeye sıkıştırmayı amaçladığı iki uçlu bir saldırı gerçekleştirerek ortaktan gelen saldırılardan kaçmayı zorlaştırdılar. Yine de Lith, arkasından gelenler de dahil olmak üzere hepsinden kusursuzca kurtuldu.
Negal’in neler olduğunu anlaması için bu ilk değişim fazlasıyla yeterliydi ve onu şimdiden inancını ihlal etmeye zorladı.
“Ne yapıyorsunuz, sizi aptallar?! Bu Tam Muhafız! Kırmızı, beyaz geri çekilin!” Hedeflerinin kaçmasını engellemek için Negal hava karşıtı büyü dizisini örmeye başladı.
Pençeliler bir anlığına donup kaldılar ve Generallerinin delirdiğini düşündüler.
Tam Muhafız, büyüyü yapan kişinin etrafında 1,65 metre (5,41 fit) yarıçapında küresel mavi bir aura yaratan yaygın bir Büyücü Şövalye büyüsüydü.
Tam Muhafız sayesinde bir Büyücü Şövalye’nin kör noktası kalmazdı. Küreye giren her şey algılanacak, bu da onun bakmadan bile cerrahi bir hassasiyetle karşı saldırı yapmasına ve kaçmasına olanak tanıyacaktı. ṞаN𝙤฿Ɛʂ
Yine de Negal’ın söyledikleri mantıklı değildi. Hedeflerini çevreleyen camgöbeği aura yirmi metreden (66′) fazla bir yarıçapa sahipti ki bu her birinin tecrübeyle imkansız olduğunu bildiği bir şeydi.
Beşinci kademede bile büyü menzilinin yalnızca kol artı silah uzunluğunun verdiği uzunluğu kapsaması gerekiyordu. İçgüdüleri ve disiplinleri devreye girerek emre itaat etmelerini sağladığında, artık çok geçti.
Lith daha önce futbol koçunun saçmalıklarını görmezden gelmişti ama şimdi Negal inancını ihlal ederek kendini ifşa etmişti.
– “Müdür saat üç yönünde!” Solus enerji modelini fark ettiği anda bağırdı. –
Lith bu açıklıktan yararlanarak, düşmanları için hiçbir anlam ifade etmeyen bir hareketle kollarını uzatırken Negal’e doğru hamle yaptı. Bu mesafeden, yüzükten gelen herhangi bir büyü kolayca savuşturulabilirdi.
Kırmızı ve beyaz takım ilahilerine ara vermeden geriye doğru ilerliyor, siyah takım sıcak takipteyken avla aralarındaki mesafeyi korumaya çalışıyordu. Yine de sorunları iki katlıydı.
Lith takipçileri için çok hızlıydı ve Pençeler’deki hiç kimse ruh büyüsünün varlığını bilmiyordu.
Bir yılan gibi hızlı, saf, görünmez mana dalları av ve avcı arasındaki boşlukta ilerleyerek Negal’ın başının etrafında kıvrıldı. Lith’in üzerine her yönden büyüler yağıyordu.
Bazılarını atlatmayı başardı, bazılarını ise odağını kaybetmemek için tanklamak zorunda kaldı, toprak füzyonunun ve üniformasının birleşik etkilerinin hasarın çoğunu engellemesine izin verirken, ışık füzyonu yaraları açılır açılmaz yeniledi.
Attığı her adımda Lith’in büyü gücü Negal’ın büyülü korumalarını aşacak kadar güçlendi ve kafasını bir balon gibi patlatmadan önce korkunç bir şekilde deforme etti.
Ruh büyüsünün menzili, Kont Lark’ın ailesini kurtardığı zaman elli metreye (54,7 yarda) ulaşmıştı.
Artık Lith’in görebildiği her yeri vurabiliyordu ama hedeften ne kadar uzakta olursa etkileri de o kadar zayıflıyordu.
– “Tamam, Müdür düştü. Sekiz tane daha kaldı. Biraz şansla, ruh büyüsü kullanmamın yaratacağı şok onları birkaç saniyeliğine sersemletecek ve bana alanı boşaltmak için bolca zaman kazandıracaktır.” –
Yine de şans, vefasız bir hanımefendiydi. Askerlik hakkında filmlerden öğrendikleri dışında hiçbir şey bilmeyen Lith’in göz ardı ettiği şey, böylesine sıkı örülmüş birliklerde sadece iki tür general olduğuydu.
Ölümü moralleri yerle bir edecek, onları umduğu gibi kolay hedef haline getirecek olanlar ve ölümü askerlerini ölümden korkmayan savaş delisi şeytanlara dönüştürecek olanlar.
Farion Negal ikinci kategoriye aitti. Pençeler’in üyelerinin çoğu ya empatiden yoksun psikopatlardı ya da soğukkanlı katillerdi, kendilerinden başka hiçbir şeyi umursamıyorlardı.
Negal’i öldürmek hayat damarlarını kesmekle eşdeğerdi, o olmadan savaş alanı dışında nasıl hayatta kalacaklarına dair hiçbir fikirleri yoktu. Hatta birkaçı idamlarından önce kendilerini kurtardığı için ona minnettardı.
Her biri bunu kişisel algıladı.
Daha da kötüsü, ikinci komutan Tuğgeneral Phita Beruit, durumun kaosa dönüşmesini önleyerek hızla soğukkanlılığını geri kazandı.
“Siyah dört! Kırmızı iki! Beyaz iki! Generalin ölümünün boşa gitmesine izin vermeyin. Öldürün onu!”
Tuğgeneral Beruit Kraliçe’nin kolordusunun eski bir üyesiydi. Seephit’in ölümüne kadar görevin bu kadar sorunsuz geçmesi onun kolordu protokolü ve teçhizatı hakkındaki bilgisi sayesinde olmuştu.
Diğerlerinin aksine, bu kadar hızlı hareket eden birini daha önce görmüştü. Bir keresinde Beruit Kraliçe’nin ekibinin bir üyesiydi ve onun insanlık dışı hızına tanık olmuştu. Bir pusu sırasında, korumaları daha hareket bile edemeden üç saldırganı öldürmüştü.
Zihninde artık her şey anlam kazanmış, tüm soruları cevap bulmuştu. Neden birliğin altı üyesi önemsiz bir halk adamını korumak için gönderilmişti. Talonlar’ın standartlarına göre bile ücret neden son derece iyiydi.
“Bu herif kraliyet ailesinin bir üyesi!” diye bağırdı.
“Onu aramak için birini göndermeden önce bu işi çabucak halletmeliyiz!”
Talon’daki herkes Beruit’in hikâyesini en az bir kez dinlemişti. Kimse ona inanmamış, bunun henüz çaylak olduğu zamanlardan kalma bir kendini kandırma olduğunu düşünmüştü. Ama şimdi işler değişmişti.
Beruit, Negal’in böylesine değerli bir bilgiyi onlardan sakladığına inanamıyordu. General’in bile onun hikâyesini ciddiye almadığını biliyordu ama bu kadar titiz olmak, bu kadar dikkatsiz davranmak karakterine aykırı görünüyordu.
– “Ben neyim?!” Lith bu saçmalığa içten içe dudak bükmekten kendini alamadı.
“Önce Kont Lark’ın piç oğluydum, bu sefer de Kraliçe’nin mi?”
“İki düşman daha yaklaşıyor!” Solus onu uyardı.
Lith sadece rahatlayarak iç geçirebildi.
“Tam da şifacının emrettiği şey.” –
Ardından, daha önce yaptığı büyüyü etkinleştirerek etrafındaki dünyayı karanlığa çevirdi.