Bölüm 1356: Ebeveynler ve Hediyeler (2)
“Teklifimi geri çevirebilirsiniz ama çocuğunuz daha sağduyulu davranabilir. Eğer biri benim Kanıma, üstelik de bir çocuğa bulaşacak olursa, Mogar’da benden saklanabileceği hiçbir yer olmaz.” Salaark Lith’e böyle aptalca bir soru sorduğu için delirmiş gibi baktı.
“Ve ben de sana yardım ederdim.” Tyris onu sakinleştirmek için elini Salaark’ın omzuna koydu.
“Ben de öyle.” Leegaain, çocukları onu eşek sudan gelinceye kadar dövmeden önce bunu söylemek için acele etti.
“Bu harika. Lith’in düşüncelerinden alaycılık sızıyordu. ‘Değer verdiğim bir kadını güvende tutmanın en iyi yolu ondan bir bebek sahibi olmak. Siktir et beni.
“Ruh Düellosu konusunda emin misin?” Leegaain Qisal’a sordu. “Lith genç ve Konsey’in tam üyesi bile değil, oysa sen onu bilerek kışkırttın.”
“Ne kadar aşağılıksın!” Wyvern, Orpal’ınkinin yanında ateşböceği gibi kalan bir öfkeyle parmağını Leegaain’e doğrulttu. “Onu yıllarca bizden sakladın, kendinle birlikte onu da hediyelere boğdun-”
Ne kadar kızgın olursa olsun Qisal intihara meyilli değildi, bu yüzden çok geç olmadan kendi dilini ısırdı. Salaark’ı gücendirmek Ruh Düellosu’na değil, kapalı tabut cenazesine yol açacaktı.
“Eşiniz koca bir soyu karaladığı için kurbanın yanında olmak yerine onun yanında mı duruyorsunuz? Daha önce herhangi bir şüphem varsa, şimdi bundan eminim. Bir Ruh Düellosu talep ediyorum!”
Salaark kıkırdadı ve Leegaain “eş” kelimesini duyunca ürperdi. Geçmişte birkaç kez kaçamak yapmışlar ancak hepsi Salaark’ın otoriterliği ve Leegaain’in koltuk sevdalısı olması nedeniyle sona ermişti.
İlişkileri hakkında, Tüm Ejderhaların Babası’nın unutulmasını istediği pek çok utanç verici anekdot vardı.
“Beni ne zaman güzel bir yere götüreceksin sevgilim?” Salaark ona arkadan sarılıp dolgun göğüslerini sırtına bastırırken kulağına fısıldadı.
“Adamı duydun! Hadi şu düelloyu başlatalım.” Leegaain onun sorusuna cevap veremeyecek kadar meşgulmüş gibi davranarak kucaklamadan kurtuldu.
Oysa herkes kararını çoktan vermişti. Qisal’ın sözleri, ikisi arasındaki yakınlık ve olası başarılı bir melez ırkın varlığı arasında, tüm Konsey onların maskesini kolayca görebiliyordu.
İki Koruyucu arasında açıkça bir şeyler dönüyordu.
“Sana sorulmadıkça konuşmaman konusunda ne demiştim?” Faluel, sadece kendisine bile çocukça geldiği için “o başlattı” demekten kaçınan Lith’in yanına koştu.
“Ruh Düellosu da neyin nesi?” Bunun yerine o sordu.
“Konsey’in, üyeleri arasında birinin ölmesini gerektirmeyen her türlü anlaşmazlığı ele alma şekli. Başvuranlardan daha az boş alan olduğunda, bunlar bir Ruh Düellosu’nun kazananına tahsis edilir.” Hydra dedi ki.
“Yani kurallar nedir?”
“İnsanlar için oldukça basit ama biz canavarlar için o kadar da değil.” İçini çekti. “Hiçbir ekipmana izin verilmiyor, aksi takdirde güçlü bir büyülü mirasa sahip olanlar ya da Forgemastering uygulayanlar haksız bir avantaja sahip olurlar.
“Ruh Büyüsü ile doğmuş ya da aşılanmış olanlar dışında hiçbir büyüye de izin verilmiyor, ritüelin adı da buradan geliyor. Ruh Büyüsü’nün maliyeti nedeniyle dövüşün günlerce sürmemesini sağlamanın tek yolu budur. ℞ÃℕȪВÊS
“Her iki tarafın da Canlandırma’ya erişimi olduğundan, tek bir yanlış adım tüm yaraları iyileştirmek ve manalarını geri kazanmak için yeterlidir. Normal büyüleri kullanmak her şeyi sürüklemek ve anlamsız bir yıkıma neden olmak anlamına gelirken, bu şekilde bu bir zekâ savaşıdır.”
“Bu Füzyon Büyüsü veya Köken Alevleri kullanamayacağım anlamına mı geliyor?” diye sordu Lith.
“İkisini de kullanabilirsin çünkü tıpkı pençelerin gibi vücudunun bir parçası olarak kabul edilirler. Canavarlar fiziksel olarak da rekabet ederler, bu da büyüklüğü meydan okumayla alakalı hale getirir.” Faluel yanıtladı. “Sonraki hamleleriniz hakkında dikkatlice düşünün.
“Rakibin uçma konusunda doğuştan yetenekli, senden çok daha büyük, daha kalın pullara sahip ve kuyruğu seninki gibi işe yaramaz değil. Arka ayakla başlayacaksın ve bir avantaj bulana kadar savunmaya odaklanmak zorunda kalacaksın.”
“İşe yarar bir tavsiyen var mı?” Lith, Xedros’un tıpkı Faluel’in kendisi için yaptığı gibi Qisal’a koçluk yapıyor gibi göründüğünü fark etti.
“Sadece bir tane. Hâkimiyet’in bir kıvılcımını bile kullanma. Aksi takdirde buradaki yaşlı canavarlardan bazıları ne olduğunu anlar ve seni öldürmek zorunda kalırım.” Hydra cevap verdi.
“Kazanmayı kastetmiştim!” Lith hırladı.
“Üzgünüm ama hayır. Çocuklarımdan biri bir Wyvern karşısında aynı sorunları yaşar ama sen bilinmeyen bir soydan geliyorsun, bu yüzden yeteneklerinin ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.”
“Benim de yok.” Lith iç çekti.
“Çok fazla endişelenme. Bu ölümüne bir dövüş değil. En kötü ihtimalle kıçına tekmeyi yersin. Başka bir gün kıç tekmelemek için yaşa ve öğren derim.”
Lith çırılçıplak kalarak tüm eşyalarını ona vermek zorunda kaldı. Faluel’in sözlerini düşündükçe ne kadar berbat durumda olduğunu daha iyi anlıyordu.
“Zaman geldi. Lütfen bizi takip edin.” Leegaain aynı anda birkaç Çarpıtım Kapısı açtı ve orada bulunan herkesin bir yeraltı arenasına benzeyen bir yere ulaşmasını sağladı.
Lith o yeri hatırlıyordu. Meneos’la savaştığı yerdi ve ona Roma Kolezyumu’nu hatırlatıyordu. Arena yüzlerce metre uzunluğunda ve yaklaşık yarısı kadar genişliğinde eliptik bir şekle sahipti.
Tüm Ejderhaların Babası Lith’e bakıp başını salladı, Qisal’a baktığında ise orta parmağını Wyvern’in alnına doğru hafifçe vurdu.
“Büyülerinizi yapmak için bir dakikanız var. Şu andan itibaren. Hile yapmak yok.” Leegaain asi gence vurmadan ve o ana kadar ördüğü tüm büyüleri yok etmeden önce bunu söyledi.
Qisal her şeye sıfırdan başlamak zorunda kaldığı için içten içe lanet okudu.
Lith birkaç derin nefes aldı ama Canlandırmayı kullanmak için değil, sakinleşmek ve net bir kafayla hareket tarzını düşünmek için.
‘Solus yok, Tam Muhafız yok, ekipman yok. Uzun zamandır ilk defa daha güçlü bir rakiple karşı karşıyayım. Onun öfkesine karşılık vermek yerine Qisal’ı benim kurallarıma göre oynamaya zorlamalıyım yoksa boku yerim. Wyvern’in güçlü yapısına bakarken düşündü.
Arka ayakları üzerinde dururken, Qisal’ın boyu dört (13’2″) metreden fazlaydı, uzun boynu boyunun dörtte birini alıyor ve bir fıçı kadar büyük, uzun bir sürüngen burnuyla son buluyordu.
Kuyruğu yaklaşık 1.34 metre (4.4 feet) uzunluğundaydı ve dev bir eşek arısının iğnesini andıran kalın bir kemik sivri uçla son buluyordu. Ön ayaklarından uzanan iki altın zarımsı kanat, küçük parmaklarını kalçalarına bağlıyordu.
Kanatlar, Qisal’ın vücudunun üst kısmını kaplayan ve Wyvern’in cildine ağır bir çelik zırhla eşit koruma sağlayan pullara kıyasla birkaç ton daha solgundu.
Onunla kıyaslandığında Lith bir çocuktan daha küçük ve bir o kadar da çaresizdi. Küçük ince pulları ve 2 metreden (7’) biraz uzun melez formuyla pek bir tehdit oluşturmuyordu.
Daha da kötüsü, ikinci kanat seti hala körelmişti, boynuzları küçüktü ve kuyruğu tam bir metre (3,2 fit) uzunluğa bile ulaşmıyordu.