Bölüm 1340: Savurganların Dönüşü (4)
“Baba olmak eski benin tabutuna çakılan son çiviydi.” Orpal derin bir iç çekti. “Senin yerinde bir mil yürümemi sağladı anne. Şimdi anlıyorum ki hiçbir ebeveyn benim Tista ve Lith’e yaptıklarımı çocuklarına yapmasına izin vermez.
“Yaptıklarım için hiçbir mazeretim yok baba. Sadece hatalarımı kabul edebilir ve beni affetmen için dua edebilirim.”
“Dua etmeye başla o zaman.” Tista bu sevimsiz sözlere sinirlenerek ayağını yere vurdu.
“Anlayamadım?” Orpal’ın sesi yumuşaktı ama böylesine bariz bir saygısızlık karşısında gözlerinde bir öfke kıvılcımı parladı.
“Ben çocuğunuza acıyorum, size değil.” Tista cevap verdi. “Bir sürü güzel söz duydum ama arkalarında hiçbir samimiyet göremedim.”
“Tista! Bunu nasıl söylersin?” Rena, ikiziyle yeniden bağlantı kurma ve baldızıyla tanışma fikri kalbini umutla doldururken, “Tista! Bunu nasıl söyleyebilirsin?” dedi.
“Beynimi olduğu kadar dudaklarımı da kullanarak. Her özür dilediğinde bunu annem ve babamdan yapmışken ona nasıl inanabilirsin? Meln başarıları konusunda olduğu gibi hataları konusunda da belirsizliğini koruyordu.
“Zekell büyük bir zanaatkâr ve utanmaz bir tüccar ama ne bir iletişim tılsımı ne de boyutsal bir eşyası var.” Tista, Orpal’ın çok rahat bir şekilde sergilediği lüks malları işaret etti.
Rena, Zekell’in Lith’le yaptığı onca işe rağmen, kazandığı paranın çoğunu kendi dükkânına yatırdığı için bir iletişim tılsımı almaya yaklaşamadığını kabul etmek zorundaydı.
“Zekell hayatı boyunca Lutia gibi küçük bir köyde yaşamış küçük çaplı bir demirci. Ben ise kariyerime İmparatorluğun en önemli ticaret merkezlerinden biri olan Homwer’de başladım.” Orpal cevap verdi.
“İşimizi büyütmek ve piyasayı takip etmek için canavar salgınından ölümsüzlere karşı mevcut savaşa kadar çeşitli krizlerden faydalandık. Açtığımız her yeni dükkânla ciromuz arttı ve mücevher işçiliği, küçük riskli ve yüksek getirili bir pazara girmemizi sağlamaktan daha fazlasını yaptı.
“Aynı zamanda projelerimi finanse edecek paraya ve iradeye sahip insanlarla temasa geçmemi sağladı. Onlar sayesinde, İmparatorluk’taki çatışma dalgasının üzerine binmeye başladığımda, işim asla ivme kaybetmedi ve büyümeye devam etti.”
Ne Orpal ne de Night aptal değildi. Geri dönüşlerini yapmadan önce uygun bir kılıf hazırlamışlar ve evrak işlerinin bile düzgün olduğundan emin olmuşlardı.
Orpal’ın Hortlak Mahkemelerinden gelen parayı aklayan birkaç demircisi vardı ve karısı bile gerçekti. Aslında hamile değildi ama doğru fiyata hamile kalabilirdi.
“Bravo, Meln.” Lith göz temasını kesmeden onu alkışladı ve gözlerine yansımayan bir sevinçle ona gülümsedi. “Hikâyenizde sadece küçük bir boşluk var.”
“Neymiş o?” diye sordu Orpal.
“Kamila’nın ailesinin hikâyesinde de aynı sorun var. Çok fazla ayrıntı var. İyi bir yalan basit tutulmalıdır çünkü tek bir parça bile dağıldığında gerisi hemen gelir.” Hem Orpal hem de Retta çifti kızmış gibi yaparken Lith ayağa kalktı.
Ancak Lith evinin kapısını açıp Jirni Ernas’ı içeri aldığı anda durdular.
“Her şeyi duydun mu?” diye sordu.
“Son kelimesine kadar.” Archon Verhens’e hızlıca bir selam gönderirken bir yandan da tılsımının holografik pedinin düğmelerine basmayı hiç bırakmadı. “İnsanları konuşturmak konusunda yeteneklisiniz.”
“Teşekkürler ama Meln’in hakkını yiyemem. O sadece sesinin tonunu seviyor.” dedi Lith.
“Kim bu kadın?” Clefas daha önce hiç Archon görmemişti ama üniforması Kamila’nınkine o kadar benziyordu ki tüyleri diken diken oldu.
Night onun izlenimini paylaştı ve Orpal’ı Jirni hakkında uyardı. Lith son karşılaştıklarından çok daha büyük bir güç yayarken ve Vastor çömelmiş bir kaplan gibi görünürken, Jirni bir hayalete benziyordu. ȓ𝓪₦Ô𝔟Ë𝘴
Hiçbir varlığı yoktu, hiçbir duygu göstermiyordu ve nabzı saat gibiydi. Çelimsiz görünüşü, Süvari’nin annesinden daha eski ve acımasız bir yaratığın huzurunda bulunmaktan korkmasına neden olan bir güven havasıyla dengeleniyordu.
“Mali işlerimin yöneticisi.” Lith soğuk bir gülümsemeyle konuştu. “Şüphelerden arınana kadar kimseyle iş yapmam. Namımın şaibeli girişimciler tarafından lekelenmesine izin veremem.”
“Buradaki boşboğaz konuşurken ve İmparatorluk’tan meslektaşım hikayesini doğrularken, verdikleri bilgilere dayanarak ailenin işinin kapsamlı bir analizini yaptım, Zinya. Bir göz at.” Jirni tılsımı ona uzattı.
Archon’un çalışmasının sonuçları en iyi ihtimalle rahatsız ediciydi.
Zinya, Kima’nın daha önce bahsettiği kişilerin ve tüccar loncalarının isimlerini tanıdı. Aralarında en temiz olanları kötü şöhretli suç örgütlerinin önde gelenleriyken, diğerlerinin sabıka kaydı kolundan daha uzundu.
“Eski kocanızın yaptıkları Sarta hanesini mahvettiğinden beri, ailenizin tüccar şirketi zor durumda. Önceleri sadece geçimlerini sağlamak için kaçakçılık yaparlarken, şimdi yeraltı dünyasında daha aktif bir rol üstlendiler.” Jirni şöyle dedi.
“Kendilerini gerçekten kötü insanlara bulaştırdılar ve borçlandılar ve bundan tek parça halinde kurtulmalarının tek yolu tüm borçlarını fazlasıyla ödemek.
“Bu yüzden sen ve Kamila ile yeniden bağlantı kurmak için bu kadar çaresizdiler. En iyi ihtimalle Lith ve Zogar’ın isimleri borçlarını silmeye yetecektir. Çok az kişi bir Başbüyücü’ye bulaşacak kadar aptaldır.
“En kötü ihtimalle, sana tek bir kâğıt parçası bile imzalatırlarsa, yasaların gözünde onların suç ortağı olursun. Lith ödeme yapmazsa Kamila’nın kariyeri mahvolur ve Zogar’ın yardımı olmadan çocuklarınızı eski kayınpederlerinize kaptırırsınız.”
Jirni Kamila’ya birkaç belge uzattığında Zinya gözyaşlarına boğulmaya başlamıştı bile. Bunlar Kima’nın zarif hatlarıyla yazılmış, Zinya’yı yatırımcı olarak faaliyetlerine dahil eden kredi formlarıydı.
Yasal olarak geçerli olmaları için gereken tek şey onun imzasıydı.
“Üzgünüm evlat. Meslektaşlarımız bunu birkaç dakika önce ailenin evini ararken buldular.” Jirni söyledi.
“Zinya, Kima senden hiç borç istedi mi?” Kamila şaşkına dönmüştü.
Kredi formlarının içeriği yasal olduğu için onu bile kandırabilirdi. Belgelerdeki tek tehlike, Zinya’nınkinin yanına imzasını koyacak olan kişilerdi.
“Verdi ama küçük bir meblağ içindi ve ben hiçbir şey imzalamadım.” Zinya uzun süredir görme yetisini kazanmamıştı ama annesinden Kima’nın el yazısını tanıyacak kadar çok mektup almıştı.
“Küçük ya da büyük fark etmez. Ailen suçlarından dolayı yakalandığı anda herhangi bir meblağ seni suç ortağı yapardı.” Jirni dedi ki.
“Bu yetkinin kötüye kullanılmasıdır! Evimi aramaya ya da özel konuşmalarımı dinlemeye hakkınız yok!” Clefas gitmeye çalıştı ama birkaç iri yarı muhafız tek bir adım bile atamadan onu kelepçeleyip diz çöktürdü.
“Konuşmamızı dinlemeye hakkı vardı çünkü burası benim evim ve Archon Ernas’a izin verdim. Karınızın sözleri bir arama emrini haklı çıkarmak için fazlasıyla yeterli.” Lith, Orpal’a doğru dönerken omuz silkti.