Bölüm 1314: Gizli Tehdit (2)
Iskha’nın, muhafızlar üzerini aramaya başlamadan önce göze çarpmayan altın yüzüğü parmağından çıkarıp avucunun içine saklayacak kadar zamanı vardı. Sonra vücudu çok daha büyük ve ölümcül bir şeye dönüştü.
Iskha’nın uzuvlarını bağlayan metal zincirler, sanki plastikten yapılmışlar gibi büyüyen uzuvlarının uyguladığı büyük basınç nedeniyle paramparça oldu. Taş bir sütun boyutuna ulaşan bacakları kalın gri pullarla kaplandı.
Göğsü genişleyerek keten gömleğinden dışarı fırlarken, kollarında ve yüzünde altın rengi kürkler büyüdü. Göz açıp kapayıncaya kadar vahşi adam gitmiş, yerine cidago yüksekliği 5 metre (16,4 feet) ve uzunluğu 8,8 metre (29 feet) olan bir İmparator Canavar gelmişti.
Ön gövdesi altın bir aslana, arka gövdesi ise taştan yapılmış gibi görünen toynaklara sahip bir şeye aitti. Sırtında tüylü kanatları ve sivri pullarla kaplı uzun bir kuyruğu vardı; bu pullar öfkeyle savruluyor ve yerde derin izler bırakıyordu.
‘Dikkat et! Bu koca adam aslında mavi bir çekirdeğe ve seninkinden bile daha büyük bir canlılığa sahip. Üstelik o bir Uyanmış. Iskha gizlenme yüzüğünü çıkarıp şekil değiştirmeye başladığı anda Solus Lith’i uyardı.
“Bu da ne böyle?” diye sordu en iyi büyülerini örerken. Soluspedia’da saklanan en iyi yaratıklar listesinde böyle bir yaratığın izine rastlanmamıştı.
Bu bir Vagrash’tı, Scorpicores ve Nues gibi bir Chimera. Doğuştan gelen elementleri ışık ve suydu, bu da onlara doğuştan şekil değiştirme yeteneği veriyordu. Çoğu zaman insan kılığına girerler ve gerçek görünümlerini yalnızca diğer Canavarlarla etkileşime girmek için kullanırlardı.
Bir insanın onların gerçek doğasını keşfetmesi ve hikayeyi anlatmak için hayatta kalması o kadar nadir bir olaydı ki Vagrash’ın sadece bir efsane olduğu düşünülüyordu.
“Bu adam olmalı. Solus, çocuklara okudukları hikâye kitaplarından birinden bir resim göstererek Lith ile anısını paylaştı.
‘Bir peri masalından bir karakter mi? Bu saçmalıkların hiçbirine güven olmaz, tek başımızayız. Lith şaşkına dönmüştü.
Iskha, gizlenme yüzüğünü kaybetmemek için yutarken, etrafını saran muhafızların yakındaki binalara çarpması için devasa bedenini sallaması yeterliydi.
“Sahip olduğun her şeyi bana ver yoksa çocuk ölür!” Vagrash sol ön ayağını uzatarak Aran’a karşı birkaç görünmez ruh büyüsü dalını serbest bıraktı.
‘Önce rehineyi, sonra da Başbüyücü’nün canını alacağım. Öldüğünde, izi kaybolacak ve tüm teçhizatı benim olacak. İhtiyacım olan zanaat kaynaklarını satın almak için artık çalmama gerek kalmayacak!
Ruh Büyüsü çıplak gözle görülemezdi ve Yaşam Görüşü Iskha’ya Lith’in teçhizatının korkunç bir auraya sahip olmasına rağmen kullanıcısının acınacak derecede zayıf olduğunu gösterdi. Silahlarda sıklıkla olduğu gibi, en büyük zayıflıkları kullanıcısıydı.
Ya da Lith’in bedeninden gelen Ruh Büyüsü dalları Iskha’nınkileri yakalayıp Vagrash’ın boynuna doğru ilerlerken parçalanmalarına neden olana kadar öyle düşündü. Lith, Aran’a güvenli bir şekilde göz kırparken hem Solus’un hem de bariyer yüzüğünü parmaklarından kaydırdı.
“Aran’ı götür ve güvende tut. Iskha üzerine gelmeden önce söyleyebildiği tek şey buydu. Lith, İmparator Canavar’ın rakibinin dikkatini dağıtmak için çocuğa saldırmaktan çekinmeyeceğini biliyordu.
Daha da kötüsü, Vagrash, Lith’in kaçmasını engellemek ve sırf kardeşini korumak için onu ağır hasar almaya zorlamak amacıyla Aran’a ulaşacak etki alanı saldırılarına başvurabilirdi.
Iskha pençelerini savurarak Başbüyücü hâlâ çocuğu korumaya odaklanmışken ona yukarıdan vurdu. Vagrash’ın geliştirilmiş vücudu birkaç ton ağırlığındaydı ve artık tüm elementlerle aşılanmıştı, bu da zaten olağanüstü olan fiziksel becerisini bir üst seviyeye taşıyordu.
Darbe o kadar güçlüydü ki Lith’in ayaklarının altındaki zemin bir kratere dönüştü ve pençeler o kadar hızlı hareket etti ki hareketleriyle hava bıçakları oluşturarak yakındaki binalarda metrelerce uzunlukta derin kesikler açtı.
Lith’in akıl sağlığı Mogar’a geldiğinden beri büyük bir gelişme göstermişti ama iyileşmekten çok uzaktı. Herhangi bir iri cüssenin genç bir adama doğru koştuğunu görmek hâlâ ilk travmasını tetikliyordu.
Eğer bu genç adam bir yabancı değil de gerçek kardeşiyse, durum daha da kötüleşiyordu.
Mogar’ın tamamında, Aran Lith’in en büyük zayıf noktalarından biriydi ve odaklanmasını tehlikeye atan tek şeydi. Carl’ın parçalanmış bedeninin yattığı morgun görüntüleri gözlerinin önünden geçerek bocalamasına neden oldu.
Iskha pençeli ön ayaklarıyla durmaksızın saldırdı, kraterin daha da derinleşmesini sağladı ve binaları kesip açan ve şehir muhafızlarını kaçmaya zorlayan bir rüzgâr fırtınası yarattı.
Kimsenin ölmemesinin tek nedeni Iskha’nın onları hedef almamış olmasıydı. Birçok asker yaralandı ama düşük dereceli büyülü zırhları tamir edilemeyecek kadar hasar görmüş olsa da en azından hayatlarını kurtarmıştı.
Solus, Iskha’nın onu bulamaması için Aran’ı rüzgâr yönünde ilerletti ama Lith’i terk edecek cesareti yoktu. Çocuğun gözünün bir şey göremeyeceği kadar uzak ama mistik duyularının savaşı takip edebileceği kadar yakın bir yer seçti.
Vagrash sağ pençesi bir yere saplanana kadar saldırmaya devam etti, hemen ardından sol pençesi de saplandı. Artık serbest olan uzuvlarından kan fışkırırken ani bir acı Iskha’yı geri sıçramaya zorladı.
Beş parlak göz ona nefretle bakarken, metalden yapılmış bir Wyrmling’e benzeyen şey, her iki elinde Vagrash’ın pençelerinden birini tutarken zarar görmeden duruyordu. 𝘳Αℕồ𐌱Ęᶊ
“Saldırılarımı engelledin ve hatta pençelerimi koparmayı mı başardın?” Iskha kendi gözlerine inanamıyordu, bunun sebebi kendisinin yenilmez olduğuna inanmasından ziyade gördüklerinin mantıklı gelmemesiydi.
Yaşam Görüşü’ne göre Lith’in yeşil ile camgöbeği arasında bir çekirdeğe sahip olması ve yaşam gücünün de zinde bir insanınki gibi olması gerekiyordu. Ancak Tam Muhafız’dan gelen mavi aura şimdi kendisininkiyle karışmış ve zaman zaman mor ışık patlamaları ortaya çıkmıştı.
“En iyi ihtimalle koyu mavi bir çekirdeğe sahip olan biri nasıl menekşe rengi bir auraya sahip olabilir? Lith ele geçirdiği pençeleri tüm gücüyle ezip düşmana saldırmadan önce Vagrash’ın düşünebildiği tek şey buydu.
Görünmezlik halkaları satın alınabilecek ya da genç bir bücürün yapabileceği bir şey değildi. Iskha kendi yüzüğünü güçlü bir Uyanmış’a yardım ettiği için ödül olarak almıştı, Lith’in de bir gizlenme yüzüğü takabileceğine inanamıyordu.
Füzyon büyüsü sayesinde Vagrash Lith’in hareketlerini takip etmeyi başardı ve metal Wyrmling’i muhafızlar onu kelepçelerken hazırladığı beşinci kademe büyü olan Zalim Kış ile durdurdu.
Su ve hava büyüsünün bir karışımıydı ve büyüyü yapan kişinin etrafındaki her şeyin ısısını su büyüsüyle çekerken, havadaki nemi de emiyordu. Soğuğu arttıran bir dehidrasyon sürecine yol açarak bölgeyi donmuş bir çorak araziye çeviriyordu.
Lith konuşmak üzereymiş gibi ağzını açtı ama kelimeler yerine mavi-mor alevlerden oluşan azgın bir nehir çıktı. Köken Alevleri büyüyü o kadar çabuk yuttu ki tam olarak şekillenecek zamanı olmadı ve Iskha’ya geçmeden önce Zalim Kış’ı kolayca yok etti.