Supreme Magus

Bölüm 13. Yeniden Bir Ticaret Öğrenmek
Nana’nın iş ahlakı hiçbir tür kayırmacılığa izin vermiyordu. Lith onun gelecekteki çırağı olabilirdi ama Tista da herkes gibi sırasını beklemek zorundaydı.
Lith, her saniyesini en zayıf olduğu konuları gözden geçirmek için kullandığı üniversitedeki öğrencilik günlerinden beri kuyrukta sıkışıp kalmaktan bu kadar mutlu olmamıştı.
“Okunacak çok şey ve çok az zaman var. Işık ve kara büyüyü sıkıştırmak daha iyi çünkü bunlar bildiğim fizik dışındaki tek unsurlar. En iyi senaryoda, elime tekrar bir kitap almam yıllar sürecek ve kendi kendime öğrenebileceğim çok şey var.”
Sıra onlara geldiğinde, şifacının Vinire Rad Tu’nun ışık büyüsünü nasıl yaptığını dikkatle inceledi.
Üç yıl önce onun üzerinde kullandığı yaşam gücünü tespit etme büyüsünün aynısıydı ve bu kez büyüyü daha iyi anlıyordu ve çok daha iyi bir bakış açısına sahipti.
Lith onun yanında olduğu için Nana’nın büyünün etkisini arttırmak için kullandığı her jesti ve el hareketini takdir edebiliyordu. Işık Tista’nın vücudunu sararak göğsünün etrafında hızla griye dönüştü ve ciğerlerinin şeklini net bir şekilde ortaya çıkardı.
“Hem iyi hem de kötü haberlerim var. İyi haber şu ki Tista’nın durumu her zamanki gibi, bu kez herhangi bir dejenerasyon belirtisi yok. Kötü haber ise durumunun iyiye gitmiyor gibi görünmesi. Korkarım ki sonsuza kadar böyle kalacak. Ne kadar büyürse, vücudunun bir şekilde kendini düzeltme şansı da o kadar azalacak.”
Odadaki hava ağırlaştı, bir ömür boyu hastalık, hiç yaşamamaktan çok az daha iyiydi.
Lith o kadar şaşırmıştı ki kitapları tamamen unutmuştu. Sevdiği ve güvendiği üç kişiyle paylaşamadığı sürece tüm dünya onun için hiçbir şey ifade etmiyordu.
Nana’nın evinden moralleri bozuk bir şekilde çıktılar ve tek kelime konuşmadan eve döndüler.
Eve vardıklarında Elina kötü haberi paylaştı ve ağlamaya başlamadan önce Raaz’ın kollarını aradı. Tüm aile teker teker gözyaşlarına boğuldu ve teselli bulmak için birbirlerine sarıldılar.
Lith kız kardeşinin başına gelen zalim kadere lanet okuyarak ağlamasına izin verdi.
“Çaresiz kalmaya devam edeceksem büyünün ne faydası var? Neden bir cehennemin yerine başka bir cehennem koymak için reenkarne olmaya devam ediyorum? Bu sadece kötü şans mı yoksa benim hatam mı? Önceki bir yaşamımda öyle korkunç bir eylemde bulunmuş olabilir miyim ki, şimdi sevdiğim herkes lanetlenmiş olsun? Bu benim cezam olabilir mi?”
Sonraki günlerde Lith, kötü şeylerin olabileceği gerçeğini kabullenmeden önce, hayatında yaptığı her seçimi ikinci kez düşünmeye devam etti. İkinci kez dirildiğinde Tista zaten hastaydı, bu onun hatası olamazdı.
Nana’nın çırağı olarak kabul edildikten sonra artık açıkça büyü yapabiliyordu. Kısa süre içinde tüm evi tek başına temizleyebileceğini kanıtlayarak annesini ve kız kardeşlerini tüm ev işlerinden kurtardı.
Karanlık büyüsü sayesinde bulaşıkları ve kazanları temizlemek dakikalar meselesi haline geldi. Yemek artığı ya da yağ olsun, organik hiçbir şey tek bir karanlık enerji kıvılcımıyla toza dönüşmekten kurtulamıyordu.
Ayrıca bir tedavi bulmak için ışık büyüsüyle sayısız deney yaptı. Yine de tek yapabildiği semptomları uzak tutmaktı. Tista artık Nana’nın tedavisine çok daha az ihtiyaç duyuyordu ama hâlâ kendi bedeninde tutsaktı.
Bu durum Orpal’ın ondan giderek daha fazla nefret etmesine neden oldu.
“Gösteriş! O sürekli ensemde nefes alıp verirken hayatımdan nasıl zevk alabilirim ki? Sülük sadece ev işlerini annemle paylaşmakla kalmıyor, aynı zamanda Tista ile de çok fazla zaman geçiriyor. Annem ve babam onu her zaman sözde yeteneği ve zekası için övdüler. Şimdi de Sülük’ün Tista’nın durumuyla tek başına ilgilenerek aileye çok para kazandırdığı konusunda hiç susmuyorlar. Tüm çiftlik işlerini yaparak zamanımı ve terimi boşa harcamam kimsenin umurunda değil! Tanrım, neden yaşamasına izin verdin? Neden bana hiç yetenek vermedin?”
Kardeşinin duygularından habersiz olan Lith’in durumu pek de iyi değildi. Büyü gücü ve mana kavrayışı artmaya devam ediyordu ama bu ona eşlik eden sürekli başarısızlık hissini silemiyordu.
Ertesi yıl sihirle ilgili hiçbir sevinç hissedemedi, her keşif işe yaramazdı, tüm gücü anlamsızdı.
Ve böylece, nihayet dört yaşındaydı. Lutia’da dört ile altı yaş arasındaki dönem “altın çağ” olarak adlandırılırdı, çünkü çocuk biraz özgürlüğe sahip olacak kadar büyük ve günlük faaliyetlerde herhangi bir yardımda bulunamayacak kadar küçüktü.
Bütün gün hiçbir şey umurlarında olmadan oynamalarına izin verilirdi. Arkadaş edinmek, kendi komşularıyla yakınlaşmak ve aileler arasındaki bağları derinleştirmek için mükemmel bir zamandı. ṜАＮỐ𝐛Ɛṥ
Dördüncü yaş gününün ertesi günü, ev işlerini bitirdikten sonra, Eliza eve dönmeden önce onu tüm komşularıyla tanıştırdı.
Sosyalleşmesi ve oyun oynaması gerekiyordu ama Lith’in başka planları vardı. Hiçbir başarısızlık ya da keder, henüz beş aylıkken onu yiyip bitiren açlığı uzun süre unutturamazdı.
Raaz’ın çiftliği Lutia’nın tarım arazilerinin batı ucunda, Trawn olarak bilinen büyük ormanın bir kilometreden (0,62 mil) biraz daha uzağındaydı.
Gösterişli ismine rağmen pek de tehlikeli sayılmazdı. Yakındaki köylerde yaşayan insanlar, günlük yaşamları için birincil kereste kaynağı olarak ormana bağımlıydı.
Trawn aynı zamanda vahşi yaşam açısından da bereketliydi, bu yüzden yeterince cesur ve şanslı olanlar tüm yıl boyunca avlanmaya gider, değerli et, sıcak kürk veya her ikisini de ararlardı.
Birkaç kilometre derine inilmediği sürece ormanda canavarlarla karşılaşmak imkânsızdı. Trawn’ı ayrıntılı olarak keşfetmeye gerek olmadığından, iç bölgeler hâlâ keşfedilmemiş bölgeydi.
Lith’in yeni dünyada dövüş sanatlarını, hatta ayak hareketlerini bile hiç uygulamamış olmasının bir nedeni vardı. Sürekli büyü yapmak çok fazla enerji gerektiriyordu ve ev halkı onun eğitimi için gerekli kaynaklardan yoksundu.
Lith zaten tüm kardeşlerinden daha zayıftı, biraz daha efor sarf etse bir kemik yığınına dönüşecekti. Yiyeceğe ihtiyacı vardı.
Ama bir şehir çocuğu olarak kasaplık hakkında hiçbir şey bilmiyordu, bir öğretmene ihtiyacı vardı. İşte bu yüzden komşuları arasındaki tek avcı olan Selia Fastarrow’un evine gidiyordu.
“Sorun şu ki, ondan nasıl yardım alacağımı bilmiyorum. Çıraklık için hâlâ çok küçüğüm ve öyle olmasaydım bile Nana’nın teklifini duymamış olması pek mümkün değil. Bana yardım ederek kazanacağı hiçbir şey yok. Sadece nazik ve yardımsever bir kadın olmasını umabilirim.”
Selia’nın evi Lith’inkinden çok daha küçük, yaklaşık altmış metrekare büyüklüğünde, tek katlı ahşap bir evdi. Kümes ya da ahır yoktu. Evin hemen yakınındaki alan dışında, tarlalar ekilmemişti; yabani otlar, uzun otlar ve rüzgârın zamanla ektiği şeylerle doluydu.
“Belli ki çiftçilik ve hayvancılıkla ilgilenmiyor ve bu iyi bir haber. İşinin yeterince iyi olduğu anlamına geliyor. Evin yanındaki barakada ne olduğunu merak ediyorum. Neredeyse evin kendisi kadar büyük.”
Lith kapıyı çaldı, iç organları gerginlikten düğümlenmişti. Kapı hemen açıldı.
“Yine mi sen? Kayıp falan mı oldun?” Selia otuzlu yaşlarının başında, 1,7 metre boyunda, uzun yıllar güneşe maruz kaldığı için teni bronzlaşmış bir kadındı. Siyah saçları Dünya’nın askeri standartlarına uygun bir saç kesimiyle kısa tutulmuştu.
Çok sevimli olduğu düşünülebilirdi ama küçük göğüsleri, keskin gözleri ve sert tavırlarıyla birleştiğinde onu çoğu çiftçiden daha erkeksi kılıyordu.
Yeşil bir gömlek üzerine deri bir av ceketi, yeşil kargo pantolonu ve hareket ederken çıkardığı gürültüyü sınırlamak için yumuşak bir dış tabanı olan kahverengi av botları giymişti.
“Merhaba Bayan Fastarrow, bir iyiliğe ihtiyacım var. Bana hayvanların derisinin nasıl yüzüleceğini ve bağırsaklarının nasıl çıkarılacağını öğretebilir misiniz?”
Selia bir kaşını kaldırdı. “Neden?”
“Çünkü açım.” Elinde hiç kozu olmayan Lith, gerçeğin en iyi politika olduğuna karar vermişti. “Tok olmanın nasıl bir his olduğunu unutacak kadar uzun süredir açım. Avlanabileceğimi biliyorum ama aynı zamanda etin uygun şekilde işlenmezse bozulup yenmez hale geleceğini de biliyorum.”
“Hayır, beni yanlış anladın. Yani sana neden yardım edeyim ki? Benim çıkarım ne?” Şimdi kaşlarını çatıyordu.
“Ne istiyorsun?” Lith onu yavaşça ve acı çektirerek öldürme isteğini bastırırken sordu. Onu bir av olarak görecek kadar acıkmıştı.
“Dürüst olmak gerekirse, kemerime ancak ulaşan bir bücürün herhangi bir şeyi avlayabileceğine inanmıyorum, bir fareyi bile. Ve öğretmenlik zaman kaybı olduğu için, bunun bir karşılığı olmalı.”
Çenesini kaşıdı ve haşereyi uzaklaştıracak kadar kötü bir anlaşma aradı. Bırakın başkasının çocuğuyla uğraşmayı, kendi çocuğu olsun bile istemezdi.
“Eğer benden bir şeyler öğrenmek istiyorsan, önce buraya biraz av hayvanı getirmelisin. Kasapçılık oynarken işleri berbat edersen, malımı mahvedersin, malımı ve zamanımı boşa harcarsın. İşte anlaşmamız, bana ne getirirsen getir, sana derisini yüzmeyi ve bağırsaklarını çıkarmayı öğreteceğim. Ama bu zahmete karşılık yarısı benim. İster al, ister alma.”
“Nazik ve yardımsever kadın buraya kadarmış, bu düpedüz gasp.” Lith düşündü.
“Alacağım. Evde ne kadar kalacaksın?” Cevap verdi.
“Bütün gün burada olacağım, yapacak çok işim var. Neden?”
“Çünkü avımla birlikte döndüğümde yardımına ihtiyacım olacak. Anlaşmamızı unutma.”
Lith arkasını döndü ve ormana doğru ilerledi. Küçük bücürün yaysız, tuzaksız, hatta av için bir torbası bile olmadan bu kadar sert davrandığını gören Selia yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. Ta ki kapı aniden yüzüne çarpıp kıç üstü yere düşene kadar. Ayağa kalktıktan sonra en yakın pencereye gitti.
Lith hâlâ aynı yerdeydi ama yüzü kapıya dönüktü, gözleri şafağın loş ışığında parlıyordu.
Ormanın kenarına geldikten sonra Yaşam Görüşü ışık büyüsünü etkinleştirdi. Bu, son bir yıllık çalışmasının ürünü olan bir büyü idi. Lith gözlerini ışık büyüsüyle doldurarak, dünyanın geri kalanı grinin tonlarına dönüşürken, canlı varlıkları renkli olarak görebiliyordu. Yaşam gücü ne kadar güçlüyse, yayılan ışık da o kadar büyük ve parlak oluyordu. Bu şekilde, yeraltında, çalılıklarda ya da bir ağacın içinde saklanıyor olsalar bile hayvanları kolayca fark edebiliyordu.
Lith’in büyük bir şey avlamasına gerek yoktu, et olduğu sürece mükemmel bir avdı.
Hayvanların çoğu çok yaklaşır yaklaşmaz kaçardı ama hepsi değil. Ağaç dallarına tünemiş kuşlar ve sincaplar kendilerini güvende hissediyordu. Ancak Lith’in ruh büyüsü yirmi metrenin (21,9 yarda) üzerinde bir menzile ulaşmıştı, hepsi onun erişebileceği uzaklıktaydı.
Avının boynunun kırılması için açık elini avına doğru uzatması, sonra da sıkıp çevirmesi yeterliydi. Yirmi dakikadan kısa bir süre içinde iki tek tüylü kuş ve iki sincap öldürmüştü.
“Daha fazlasını da yakalayabilirim ama o harpiye mümkün olduğunca az ödeme yapmak istiyorum.”
Avcının evine dönerken açgözlülüğü öfkesiyle kıyasıya tartışıyordu.
“Kahretsin! Keşke babama sorabilseydim. Çiftliğimizde bir kümes var, tavuk yiyoruz, bu yüzden nasıl kesileceğini biliyor olmalı. Ama eğer yaparsam, o zaman avımı eşit olarak paylaşmak zorunda kalacağım. Ve o harpy tarafından soyulmaktan daha çok nefret ettiğim bir şey varsa o da Orpal ve Trion’un benimle aynı miktarda ete sahip olma fikridir. Ya da daha kötüsü, daha yaşlı olmaları. Bu oyunu ben avladım! Bu et benim, benim! Sadece ben istediğimde ve istediğim zaman artıklarımı yemelerine izin verilecek!”
Lith kapıya vardığında sakinleşmişti, öfkesi iş yapan yüzünde gizliydi. Kapıyı tekrar çalmadan önce derin nefesler aldı.
Selia onu gördüğünde, bir saatten kısa bir süre içinde pes ettiği için ona dönek diyerek alay etmenin eşiğine gelmişti. Ama sonra Lith ona oyununu gösterdi ve “Bir avcının işinin ne kadar zor olduğunu asla küçümseme” konuşmasının boğazında düğümlenmesine neden oldu.