Bölüm 1297. Büyük Zekalar ve Aptallar (bölüm 1)
“Cezalandırılıyor muyuz?” Leria ayağıyla yerde bir daire çizdi, yanlış bir şey yapıp yapmadığını hatırlamaya çalışıyordu.
“Hayır, ödüllendiriliyorsunuz.” Lith ellerini omuzlarına koydu, su büyüsüyle terlerini temizlerken karanlık büyüsüyle de kötü kokuları yok etti ve bitleri öldürdü.
“Bu hiç komik değil, ağabey. Oruç tutmak nasıl bir ödül oluyor?” Aran şikayet etti.
“Daha dün ne dediğimi hatırlıyor musun? Daha önce hiç gitmediğim bir yere ulaşamayacağımı?” Lith elini salladı ve doğruca Güveç’e giden bir Çarpıtım Basamağı açtı.
“Yemek mi?” Aran sordu.
“Biraz sabunla gerçek bir banyo?” Leria koklamaktan bıkmıştı.
“Yiyebileceğin kadar yemek, gerçek banyo ve yatak. Sana karşı biraz katı davrandığımı biliyorum ama bu bir tatil, eğitim kampı değil. Biraz eğlenceyi hak ediyorsun.”
“Teşekkürler, sen en iyisisin!” Aran ve Leran hep bir ağızdan ona sarıldılar.
Bir saniye sonra, boyutsal geçitten hızla geçtiler ve onları yine haklarını isteyen büyülü canavarları takip etti.
Ani bir çarpışma Lith’e bir kaza olduğunu söyledi ama kimse bağırmadı ya da küfretmedi. Sahipleri ahırlara ilk kimin girme hakkı olduğu konusunda tartışırken iki araba birbirine çarpmıştı.
Basamaklar’ın ortaya çıkışı atları korkutmuş ve tahmin edilebilir sonuçlarla kaçmaya çalışmalarına neden olmuştu.
“Özür dilerim, benim hatam.” Lith, tüccarların şaşkın bakışlarına cevap olarak şöyle dedi. Ne boşluktaki deliğe ne de yolun ortasındaymış gibi görünen göle bakmaktan kendilerini alamıyorlardı.
Ya da en azından bunu denediler.
“Tatildeyim. Özürlerimi sunuyorum ama tazminat yok. Bir dahaki sefere nereye gittiğinize dikkat edin.” Lith’in ses tonu nazikti ama sadece çocuklar onu duyabildiği için.
Taş gibi soğuk yüzü ve mana ile parlayan gözleri tüccarları oldukları yerde dondurmuş, o hanın kapısından içeri girene kadar nefes bile alamaz hale getirmişti.
Kış yaklaşıyordu ve ilk soğuk dalgası gelmeden önce tüm şehirlerin yiyecek ve erzak stoklaması gerekiyordu, bu da onları bahara kadar izole ediyordu. Sartak Dağı’nın dibindeki yol doğrudan Xaanx’a, bir Çarpıtım Kapısı’na sahip en yakın şehre gidiyordu ve bu da onu sonbaharda en işlek ticaret yollarından biri haline getiriyordu.
Hot Pot rezervasyon kabul etmiyordu ve ilk gelene ilk hizmet esasına göre çalışıyordu çünkü gün batımından sonra asla boş bir masa ya da oda olmazdı. Çocuklar içeri adım attıklarında, duvarlara dizilmiş bankların çoğu tüccarların personeli ve mallarını koruyan paralı askerler tarafından çoktan alınmıştı.
Sadece restoranın ortasındaki birkaç masa hâlâ açıktı.
“Üç kişilik bir masa lütfen. Ağabeyimle birlikteyiz. Kendisi bir Karınca Büyücüsüdür.” Aran, sanki bu unvan kendisine aitmiş ya da en azından bir anlam ifade ediyormuş gibi gururla c.h.e.s.t’ini şişirdi. 𝖗ƌŊỐＢÊꞩ
K.h.e.s.tnut saçları terden yağlanmış bir garson onları kaba bir şekilde göndermek üzereydi ki, son seferinde onlara hizmet eden sarışın garson onları tanıdı.
“Burası çocuklara göre bir yer değil, geri dönün.”
“Kardeşin gerçekten bir büyücü mü?” Dört kişilik boş bir masaya doğru ilerlerken meslektaşının sözünü kısa kesti.
“Evet, ama onu dinleme.” Leria’nın sitemkâr bakışı Elina’nın Aran’ı kelime dağarcığı zayıf olduğu için azarladığı zamanki bakışıyla aynıydı. “Amcam karıncalarla çalışmıyor.”
“Tam olarak ne iş yapıyor?” Garson kız onlara menüleri uzatırken bir yandan da yakındaki bir masadan sipariş alıyordu.
Çalışmaktan ve merakından akan kan yüzünü kızartmış, çillerini neredeyse görünmez hale getirmişti.
“Bu bir sır.” Leria en iyi Jirni taklidini yaparken, son ziyaretlerindeki kötü figürü tekrarlamamak için bir hanımefendi gibi davranmaya çalıştı. Bir ok gibi dik oturdu ve tüm çatal bıçak takımlarının temiz olup olmadığını kontrol etti.
Bunun neden önemli bir şey olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama yine de Jirni’nin sözlerini hatırlıyordu.
“Biftek bıçağını hazırda bulundurmak için mükemmel bir kılıftır, böylece bıçaklayabilirsin-”
“Tanrı aşkına! O daha beş yaşında!” Orion Amca, Leria’nın bu sözlerin sonunu duymasına asla izin vermemişti.
“Biftek bıçağınla ilgili her şey yolunda mı?” Lith, Leria’nın bir anda yemek duruşundan savaş duruşuna geçmesini sağlayan garip tutuşunu fark ederek sordu.
“Gerçekten de öyle.” Leria onu ürperten yumuşak bir gülümsemeyle başını salladı.
“Hâlâ boş bir oda var mı?” Lith gözünü bıçaktan ayırmadan sordu.
“Sadece birkaç tane var ama mutfak kapandıktan ve masaları kaldırdıktan sonra ortak salonda her zaman bolca yer olur.” Garson kız başını salladı.
“En iyi odanız olarak bir süit ya da her neyiniz varsa onu alacağım.” Aran’ın sözlerini doğrulamak ve garsonun bahşiş kesesinin dalgalanmasını sağlamak için bir anda gümüş bir para belirdi.
“Elbette efendim. İhtiyacınız olan başka bir şey var mı?”
“Sadece üç yatak ve en az bir küvet olması gerekiyor. Yemeklere gelince, köfteli sebze suyu, gözleme dolması ve üç porsiyon kızarmış patates alacağız. Tatlı olarak ne alırsınız?”
“Evin elmalı turtası, çikolatalı kek ve meyve reçelli birkaç çeşit turta.” Kadın cevap verdi.
“Çikolata.” Çocuklar hep bir ağızdan “Çikolata” dedi. Onları birer porsiyon patates yemekten bile daha mutlu edebilecek tek şey buydu.
“Bu her şeyi karşılıyor mu?” Lith gümüş parayı garsona uzattı.
“Hem de fazlasıyla. Burası sadece bir yol hanı, lüks bir otel değil.” Bunu özür dileyen bir tonla söyledi, sanki bu bir şekilde onun hatasıymış gibi.
“O zaman atlarımızın da bol bol yemek yediğinden emin olun ve para üstünü saklayın.”
Bir gümüş sikke 100 bakır sikke değerindeydi. Yemek 10, “süit” ise 50 bakır paraydı ama mevsim nedeniyle aşırı pahalıydı, Onyx ve Abominus aşırı beslenmeden ölmek için iyi bir gün olduğuna karar verseler bile ona cömert bir bahşiş bıraktı.
Yemekten sonra odalarına gittiler. Oda ikinci katta, restoranın gürültüsünden uzakta bulunuyordu ve çok büyük olmasa da Lith’in istediği her şeye sahipti.
Oda, her birinde bir kral yatağı bulunan üç farklı yatak odasına açılan küçük bir koridor ile sadece masif ahşap bir küvet ve birkaç büyük havlu içeren daha küçük bir odadan oluşuyordu.
Her şey temizdi ve zemini kaplayan yumuşak halılar tüm sesleri bastırıyordu.
“Yine oda kapları mı? Odamın kokmasını istemiyorum.” dedi Leria.
“Bu yüzden yatağının hemen önünde bir pencere var.” Lith omuz silkti. “Sadece soyluların evlerinde tuvalet vardır.”
“Ama-”
“Annenin, büyükannenin ve hatta Selia Teyze’nin evini yaptım. Onlar sayılmaz. Jirni teyzeye gelince, o bir asil değil, asil olan o.” Ona Koruyucu’nun anılarından birkaç plan aldığını açıklamak çok karmaşıktı.
Sırayla banyo yaptılar ve Lith, odaları havalandırmadan önce sindirim sistemlerinin yan ürünlerinden kurtulmak için karanlık büyüsü kullanmak ve tekrar hızlı bir şekilde ısıtmak için ateş büyüsü kullanmak zorunda kaldı.
Leria’nın somurtması yatağının ne kadar yumuşak olduğunu keşfettiği anda kayboldu.