Bölüm 1282. Güvenli Seyahatler (bölüm 2)
“Teşekkürler Rena, ama bence Lark haklı. Leria ve Aran zamanla daha da güçlenecekler, bu da onlara yeteneklerini nasıl kontrol edeceklerini öğretmeyi bir öncelik haline getiriyor. Onları Ryman’ın çocuklarıyla birlikte kısa bir kamp gezisine götürmeme ne dersin?
“Sorumluluk hakkında bir şeyler öğrenebilirler ve belki de geri döndüklerinde ailelerinin onlar için yaptığı pek çok şeyi hafife almak yerine takdir etmeyi öğrenmiş olurlar.” Lith’s söyledi.
Çocuklar, en sevdikleri akrabalarının onları efsanevi maceralarından birine götürmeyi teklif etmesinden başka bir şey duymadıkları için kibarca heyecanlarını ifade ettiler.
Leria ve Aran’ın mükemmel görgü kurallarına sahip olmalarına rağmen aileleri istediğinde bunları kullanmayı reddetmeleri Rena ve Elina’yı son derece kızdırdı. Onları Lark için iyi ve uygun davranırken görmek yutulması acı bir haptı.
***
Lith’in Garlen’e dönüşünden birkaç gün sonra, Beyaz Griffon’u çevreleyen orman.
Scorpicore Scarlett beş uzun yıl süren yolculuktan sonra nihayet evine dönmüştü. Linjos’un ölümünden sonra, ölüm tanrısı Balkor’dan intikamını almak için inini terk etmiş ve Ormanın Lordu rolünü bırakmıştı.
Balkor’un saldırısı, ikinci komutanı M’Rook da dâhil olmak üzere pek çok sadık dostunu ve hizmetkârını öldürmüştü. Ancak Salaark, Balkor’u hem mecazi hem de fiziksel olarak kanatları altına aldıktan sonra, Scarlet planlarını değiştirmek zorunda kalmıştı.
Üç yüz yılı aşkın bir süre yaşadıktan sonra mor bir çekirdeğe ulaşmayı başaramayınca ve bir Muhafız’la yüzleşecek imkânı da olmayınca, Leegaain’den tavsiye istemek için Gorgon İmparatorluğu’na gitmişti.
Tüm Ejderhaların Babası ona hem çekirdek arıtmanın son aşamasına nasıl ulaşacağı hem de Gardiyanlığa yükselme potansiyeli hakkında bilgi vermişti. Tüm bilgisine, Garlen ve Verendi kıtaları boyunca seyahat etmesine rağmen, dönüşü yenilgi tadındaydı.
Yanında zengin ganimetler getirmişti ama çok az ilerleme kaydetmişti. Menekşe çekirdeğe ulaşmış ve onu hızla parlak seviyeye getirmişti, ancak Çölde Salaark’la karşılaşmasından bu yana geçen beş yıl içinde Scarlett tek bir dünya sıkıntısını tetiklemişti.
Sırf bu yüzden Savaş Lordu’yla tekrar yüzleşmek intihar olurdu. Beyaz dışında, mana çekirdeğinizin rengi bir Muhafızla savaşırken gömleğinizin rengi gibi önemliydi.
Bu sadece kendi cenazenizde ne kadar şık görüneceğinizi etkilerdi, nihai sonucu değil.
“Mogar’ın bana karşı bu kadar seçici olduğuna inanamıyorum ama o bücür sanki ben inek yiyormuşum gibi dünyanın sıkıntılarını çekiyor. Kapısını kilitleyen birkaç düzeneği açarken öfkeyle düşündü.
‘Lith orduya katıldığından beri her yıl bir tane alırken, ben ayrıldığım günden beri sadece iki tane aldım. Hatta Konsey görevindeyken son sıkıntıyı tetikleme ve arı kovanına çomak sokma cüretini bile gösterdi.
‘Gümüş sütun sadece Kolga’yı çevreleyen merfolk şehirlerinden görülmekle kalmıyordu, aynı zamanda kayıp şehrin üzerinde okyanusu ikiye ayıran girdabı da gözden kaçırmak zordu. Lith, Kral’ı meşgul etmek için saldırı ekibinden ayrılan tek kişiydi, bu yüzden Konsey’in ne olduğunu anlaması uzun sürmedi.
“Belki de bir dahaki sefere onu çağırdıklarında ben de katılmalı ve ondan tavsiye istemeliyim. Scarlett içten içe içini çekti.
‘Konsey’e de, Salaark’a da lanet olsun. Artık evimdeyim ve önemli olan da bu. Kalla’nın dönüşümü nasıl karşılayacağını merak ediyorum. Wight’ın düşüncesi kedinin burnuna bir gülümseme getirdi.
“Beni rahatsız etmeyin. Bir atılımın eşiğindeyim. Dönerken çocuklarıma yiyecek bir şeyler getir.” Kalla, muhtemelen söylediklerinin tek kelimesini bile dinlememiş olan Scarlett’e bu sözlerle iyi yolculuklar dilemişti.
‘Biraz boş kafalı olabilir, ama Kalla tanıdığım en iyi insanlardan biri. Umarım hiç değişmez.
Ağır, büyülü Adamant kapısı açıldığı anda Scarlett bütün üzücü düşünceleri bir kenara itti. Derin bir nefes aldı ve yıllarını evini süslemek için harcadığı narin kokuların tanıdık senfonisini koklamaya heveslendi.
Seyahatleri sırasında en çok özlediği şey onun güzel kokulardan oluşan seçkisiydi.
Onun yerine burnunu dolduran yoğun bir toz kokusu, hatırı sayılır iştahını mahveden çürümüş bir koku ve Scarlett’e bir mantar yaratığının mikotoksinleri yüzünden neredeyse öleceği zamanı hatırlatan bayat havanın ekşi kokusu vardı.
Işık büyüsü bu ani saldırı karşısında işe yaramadı ve nefes alma tekniği olan Aura’yı kullanması vücuduna daha fazla zehir girmesine neden olacaktı. Uzun lafın kısası, oracıkta bayıldı.
“Ölüm… Yıldız.” Zoraki uykusundan uyanırken boğuk bir ses duydu.
Sersemliğin etkisiyle duyuları hâlâ bulanıktı, bu yüzden siyahlar giymiş, garip bir miğfer takmış ve gülünç bir şekilde ağır ağır nefes alan bir adam gördüğünü sandığı zaman, Scarlett vücudunda dolaşan zehrin ona halüsinasyon gördürdüğünü düşündü.
“Seni bekliyordum… seni… Sonunda yine karşılaştık.” Bir erkek sesini tanıyacak kadar işitme duyusunu geri kazanmıştı.
“Yine mi geldin?” Onun sesi de boğuk çıkmıştı ve duyduğu ağır nefesin kendisine ait olduğunu fark etmesini sağladı.
“Dedim ya, ödümü kopardın Scar teyze.” En az 2,5 metre (8,2 feet) boyunda görkemli bir siyah ayı dedi. “Beş yıldır seni bekliyordum. Sonunda yine karşılaştık.” ᚱà𝐍ọᛒĚṣ
“Nok, sen misin?” Hâlâ genç bir yavru olarak hatırladığı yaratık, vücudunu kaplayan toz ve örümcek ağlarını bir tür paspasla temizlemek için elinden geleni yaparken, “Nok sen misin?” dedi.
Her zaman alev alev yanan kırmızı kürkünün şimdi kül grisi olduğunu ve kanadını bir ip gibi birbirine bağlayan kalın ağları görünce afalladı.
“Birine çivilenmiş. Maskeni düşürmemeye dikkat et yoksa yine bayılırsın.” diye cevap verdi.
“Burada ne olmuş böyle?” Diziler tarafından korunan alanlar dışında, sevgili evi, Beyaz Griffon öğrencilerinin Deneme Sınavı sırasında birbirlerine anlattıkları korku hikâyelerinden biri için mükemmel bir senaryoya benziyordu.
Karanlık, nemli ve etrafta ceset parçaları vardı. Hatta bazıları hareket ediyor ya da feryat figan sesler çıkarıyordu.
“Pek bir şey yok. Sadece annem annelik yapıyor. Çalışmalarını eve getirmeyi seviyor ve temizlik onun güçlü yanı değil.” Nok söyledi.
“Beş yıl boyunca yüzündeki o şeyle yaşadığına inanamıyorum. Ava çıkmış olmalısın, yoksa açlıktan ölürdün.” Scarlett, Nok’un onun baygın bedenini sürüklediği tozdaki temiz izi fark etti.
“Ben sadece arka kapıyı kullanıyorum. Örümcekler ana girişi ele geçirmeden önce bile, ölüm kokusu çok fazlaydı. Maskeyi sadece annemi kontrol etmeye gittiğimde takıyorum. Şanslısın ki ev o kadar sessiz ki gümbürtünü duyabildim.”
“Lütfen bana evimin sadece küçük bir bölümünün bu kadar acınacak durumda olduğunu söyleyin.” Scarlett çöp kutusu büyüklüğünde birkaç küçük hortum yarattı ve bu hortumlar gözlerine sıkışan kir yığınından grileşinceye kadar toz ve örümcek ağlarını s.u.c.k.e.diler.
Onları ön kapıdan dışarı attı ve yeni hortumlar yarattı.