Bölüm 1250. Doğal Hortlaklar (bölüm 2)
“Sadece kendilerinden tamamen vazgeçtiklerinde ve açlığın onları tüketmesine izin verdiklerinde Eldritch’lere dönüşürler. Ancak o zaman onlara sonsuza dek sırtımı dönerim. Sizin gibi evlat edindiğim çocuklarımın ise başka seçeneği yoktu.
“Canavar yaşam gücü sizin gibilere ilk ve tek hediyemdir. Hepinize bir şans veriyorum ama herkes bunu bir kenara atıyor.” Mogar Lith’e akademide Dryad’ın bedenini ele geçiren İğrençlik’le yaptığı dövüşün görüntülerini gösterdi.
“O şey benim gibi miydi?” Lith sordu.
“Hayır, sana hiç benzemiyordu. O da başka bir yerden gelmişti ama ilk bedenini yok ettikten sonra kendine daha güçlü bir kabuk buldu. Sen güçlerini bir kılıç yerine kalkan gibi kullandın ve yaşamı almak yerine onu yarattın.”
Mogar Lith’e, gelişinden bu yana geçen yıllar boyunca evinin ve köyünün nasıl geliştiğini gösteren resimler gösterdi.
“Ben kahraman değilim. Yaptığım her şeyi kendim için yaptım.” dedi Lith.
“Tıpkı çocuklarımın her biri gibi. Gerçek hayatta ne kahraman ne de kötü adam vardır. Herkes sadece hayatta kalmayı önemser, hatırladın mı? Senin sözlerin, benim değil.” Mogar-Elina söyledi.
Lith, aklına bir soru gelene kadar bu açıklamayı düşündü.
“Atılımlar ve sıkıntılar sırasında İmparator Canavarlar gibi bir yerine iki ışık sütunu yaymamın nedeni bu mu?” Sordu ve cevap olarak başını salladı.
“Dur tahmin edeyim, siyah ışık Abomination tarafımın beni bir Eldritch’e dönüştürmeye çalışmasından kaynaklanıyor, gümüş ise senin beni benim için seçtiğin yola çekmeye çalışmandan, doğru mu?”
“Yanlış. Sana söyledim, kader diye bir şey yoktur, sadece olası seçimler vardır.” Mogar dedi ki. “Tüm sıkıntılarınız sırasında, sizin yerinize karar vermek için değil, bir tanık olarak çağrıldım. Başka bir Eldritch mi yoksa tamamen yeni bir şey mi olacağın sadece sana bağlı.”
“Ya da sadece benimle gelebilirsin.” Carl söyledi. “Bu yeni hayat sana çok fazla güç verdi, ama bu sana çektirdiği acıyla kıyaslanamaz bile.”
Lith’in omzunu okşayarak onu Derek McCoy olarak orijinal haline döndürdü.
“Dünya’daki yaşam çok zordu ama 26 yıldan fazla bir süredir yaşadığın acı bu kadar.”
Lith bir saniyeden kısa bir süre içinde ilk hayatını yeniden yaşadı; babasının, zorbalıkla geçen yılların ve amansız eğitimin onda bıraktığı izler birbiri ardına yeniden ortaya çıktı.
“Kafaya sıkılan kurşunu es geçeceğim çünkü bunu sen kendin yaptın.” Carl tekrar omzuna vurarak Lith’i kısa ömürlü uzaylı formuna dönüştürdü. Göğsünde açık bir yara açılana kadar sadece sarılmanın acısını yaşadı.
“Acımasızdı ama en azından iki günden az sürdü. Mogar sana ancak 19 yılda bunu yaptı.” Carl Lith’i son kez okşadı ve onu şimdiki haline dönüştürdü.
Lith yıllarca süren açlığı, Orpal’ın arkadaşlarından yediği dayağı ve Trawn ormanlarının canavarlarıyla yüzleşmenin korkusunu yaşadı. Akademiye katıldığı kısma ulaştığında, Lith çoktan kesikler, çürükler ve yaralarla kaplanmıştı.
“Işık büyüsünün yara izlerini yok etmesi, bunların hiç yaşanmadığı anlamına gelmez.” Pençeler, bitki Kuklacısı ve Balkor’un Cesareti ile mücadele arasında Lith’in vücudu kanlı bir posaya dönüştü. ꞦᴀΝ𝘰𝐁Е𝒮
“Acı çektiğini görmekten yoruldum.” Wyvern Gadorf’un ve ardından Nalear’ın yaraları da ortaya çıkınca Carl ağladı. “Sırf bir kez daha öldüğünüzde olacaklardan korktuğunuz için bu kadar zarar gördüğünüzü ve bu kadar çok fedakârlık yaptığınızı görmekten yoruldum.
“Sizden bu anlamsız mücadeleyi bırakmanızı istemek için buradayım. Yeterince şey yaptınız.” Lith’in Korucu olarak geçirdiği yılların ardından vücudunda sağlam tek bir kemik bile kalmamıştı. “Şimdi benimle gel ve özgür ol.”
Carl daha fazla dayanamadı ve Lith’e sarılarak süreci durdurdu. Tüm duyuları ona karşısındaki kişinin gerçekten kardeşi olduğunu söylerken Lith kucaklamaya karşılık verdi.
“Ya kalmayı seçersem?” Yeniden bir araya gelmenin verdiği sevinç Lith’e gerçek dünyada nelerin tehlikede olduğunu unutturmadı. Metallerin çarpışması ve ölüm sancıları, Zihin Manzarasının sadece kafasının içinde var olduğunu sürekli hatırlatıyordu.
“Her zaman olduğu gibi seninle kalacağım. Ne de olsa ben senin kardeşinim. Ancak sen öldüğünde, ikimiz de ya başka bir yere gönderileceğiz ya da çılgın planlarından biri başarılı olursa Mogar’da kalacağız.” Carl söyledi.
“Biz mi?” Lith onları birbirine bağlayan zincire sanki ilk kez görüyormuş gibi bakarak sordu.
“Evet. Ben senden vazgeçmiyorum, tıpkı senin benden asla vazgeçmediğin gibi. Ölüm bile bizi ayıramaz. Neyi seçersen seç, ben senin yanında olacağım.” Carl söyledi.
Bu seçim Lith’i parçalara ayırdı. Bir yandan, küçük kardeşiyle yeniden bir araya gelmek, Carl’ın öldüğü günden beri dua ettiği tek şeydi ve onu Mogar’a götüren yolculuğa farkında olmadan başlamasının sebebiydi.
Öte yandan Lith, Solus’un umutsuz mücadelesini ve onun durumuyla ilgili endişesini zihin bağlantısından hissedebiliyordu. Mogar’a bu kadar yakın olmak, temas tılsımındaki temas rününün kaybolduğunu fark eden Kamila’nın sesini duymasını sağladı.
Onun kendisine savaşması için yalvardığını duyabiliyordu.
“Neye karar verirsen ver, çabuk ol. Zaman algını değiştirmek için beynini ne kadar hızlandırabileceğimin bir sınırı var.” Mogar elini sallayarak Lith’e savaş alanını gösterdi.
Her şey gözlerini kırpıştırdığı bir saniye içinde olmuştu ama gözleri açılmaya başlamıştı. Lith önündeki düşman denizinin ağır çekimde ilerleyişini izledi, her birinin bedenlerine umutsuzca tutunmuş bir ya da daha fazla feryat eden ruhu vardı.
Ölüm Görüşü ile kendisine dışarıdan bakan Lith, gittiği her yerde onu takip eden gezgin ruhlar ordusunu ilk kez gördü. Amaçlarını anlamak için herhangi bir soru sormasına gerek yoktu çünkü artık gerçeği biliyordu.
O da onlardan biriydi ama hayata bir şans daha vermeyi başarmıştı.
Ruhlar ona yapışmıştı çünkü öyle ya da böyle, Lith onların hayata dönmek ya da en azından intikam almak için tek umuduydu. Tıpkı Gece’nin ordusuna karşı ya da Karanlığın İblislerini her çağırdığında olduğu gibi.
“Haklısın. Mogar gerçekten de acımasız bir yer. Eğer burada kalırsam, ne kadar acı ve ıstırap çekeceğimi kimse bilemez. Dünya’da herkes gibi bir sivildim, burada ise bir Başbüyücüyüm.
“Griffon Krallığı’ndan ayrılsam bile Thrud, Efendi ve Ölümsüz Mahkemeler gibi sorunlarla uğraşmak zorunda kalacağım.” Lith kardeşine sarıldı ve ılık sevinç gözyaşları döktü.
“Seni tekrar görmenin benim için ne kadar önemli olduğunu bilemezsin. O zavallı babaya yaptıklarımdan dolayı benden nefret etmediğini bilmek.”
“Senden asla nefret edemem.” Carl da kucaklamaya karşılık verdi ve ağlamaya başladı. “Yaptığın her şeyi bizim için yaptın. Hayatım boyunca benim tek ailem siz oldunuz. Benim babam, annem ve yeri doldurulamaz kardeşim oldunuz.