Bölüm 1209. Faluel’in Hilesi (1. Bölüm)
Adamant’ı eritmek bile pahalı ve zor bir işti. Madenden çıkarıldıktan sonra, metal sadece normal alevlerle eritilir ve satılması ve taşınması daha kolay olsun diye herhangi bir saflaştırma yapılmadan külçe haline getirilirdi.
‘F.u.c.k me sideways, eğer bu Orichalc.u.m gibi çalışıyorsa, eritme ağırlığı en az dörtte bir oranında azaltacaktır. Bu, Köken Alevlerini kullanmadan önceydi. Düşündü.
“İki çırağınıza gelince, Tista sadece küçük görevler yaptı, bu yüzden katkıları çok fazla değil. Bunun da ötesinde, Olua ve Bodya sana olanlar için kendilerini suçlu hissediyor ve onun yanından hiç ayrılmıyorlar.
“Bir kıdemlinin tek başına yapabileceği bir görev için üç Uyanmış göndermek insan gücü israfıdır.” Xoth, Lith’e tüm zahmetleri için tek bir külçe verdi.
“Öte yandan Phloria insanlarla mükemmel bir iş çıkarıyor. Onun meziyetleri olağanüstü. Ona şahsen teşekkür etmek için sabırsızlanıyorum.” Lith’in önünde sekiz külçe belirdi ve elleri neredeyse Nue’nin boğazına ulaşıyordu.
Neredeyse.
“Bana bir avuç morona birkaç kelime öğretmenin benim hayatımın dört katına ve kız kardeşimin hayatının sekiz katına bedel olduğunu mu söylüyorsun?”
“Phloria bundan daha fazlasını yaptı.” Xoth başını salladı.
“Öğrencilerinden bazıları artık vatandaşlık görevlerini zorlandıkları için değil, kendi özgür iradeleriyle yerine getiriyorlar. Diğerlerine örnek oluyorlar ve diğerleri de topluluğun aktif bir üyesi olmanın sağladığı faydaları gördüklerinde, çok daha fazlası onları takip edecektir.
“Evlat, buraya bir canavar gibi davranmayı öğrenmek için gönderildin, ama yine de bir insan gibi akıl yürütmeye devam ediyorsun. Öldürmek ucuzdur, oysa dengeyi korumak paha biçilmezdir ve insan ırkı bunun ayrılmaz bir parçasıdır. Onların bize ihtiyacı olduğu gibi bizim de onlara ihtiyacımız var.”
“Tista ve ben Phloria’nın çabalarına katılsaydık üç kat daha fazlasını elde edeceğimizi mi söylüyorsun?” Lith külçeleri işaret etti.
Adamant külçeleri Köken Alevleri ile düzgün bir şekilde saflaştırıldığında, ona bir kılıç ve birkaç yüzük yapmaya yetecek kadar metal sağlayacaktı. O da ancak şansı yaver giderse. Lith başarısızlık ve prototip ortalamasını hesaba katmak zorundaydı.
Özellikle de kendi orijinal planlarını denerken, her zanaatın iyi gideceğini varsaymak iyimserlikten öte, düpedüz aptallık olurdu.
“Hayır. Hiç alamazdınız. Tyris’in evrensel dilini öğretmek herkesin yapabileceği bir şey. Arkadaşınız ödüllendiriliyor çünkü hepimizin başarısız olduğu yerde o başarılı oldu.
“Phloria Jiera’daki insanları yaslarından çıkarıp eğitime başlatmayı başardı. Yönteminin sonuç verip vermeyeceğini görmek biraz zaman alacak ama şimdiden bizim aylar içinde elde ettiğimizden daha fazlasını elde etti.” Xogh, Lith’in rahatlayarak iç çekmesine neden oldu.
Çektiği onca acı sadece iki Adamant külçesine bedeldi ama yine de mültecilere bakıcılık yaparak harcayacağı zamandan iki külçe daha fazlaydı.
“Eğer daha fazla kaynak elde etmek istiyorsan, tam sana göre bir görevim var.” Xoth, Lith’in açgözlülüğünü uyandırmayı umarak sekiz külçe daha çıkardı, ancak elde ettiği tek şey şüpheli bir bakış oldu.
“Bak, her ne kadar ödüllerimi ikiye katlamak istesem de, cömertlik konusunda pek de iyi olmadığını zaten kanıtladın. Karşılığında ne alacağım? Bir Eldritch’le savaşmak zorunda mıyım? Bir Yaşlı Ejderha’yla mı?” Lith sordu.
“Öyle bir şey yok. Bu sadece bir keşif görevi.” Xoth güven verici görünmeye çalışarak söyledi.
“Nasıl olur da “sadece bir keşif görevi” bu kadar değerli olabilir?” Lith duydukça durum daha da şüpheli görünüyordu.
“Seni bu kadar değerli kılan özel koşulların olmasaydı, bu kadar değerli olmazdı.” Yemleme başarısız olduğu için Nue her şeyi masaya yatırmaya karar verdi. ℞ÀℕỖΒËṤ
“Akıl hocanıza göre, Kayıp Şehirlere aşinasınız, mükemmel bir dövüşçüsünüz ve doğaçlama yeteneğiniz var. Çatlamış yaşam gücün ve Leegaain’in senden ödünç aldığı iğneyle birlikte, bu şeyi alt etmek için ilk gerçek şansımız sensin.”
“Üzgünüm. Beni kaybettin.” Lith başını salladı.
“Deniz halkını tanıyor musun?” Xoth ofisinin zeminine gömülü birkaç mana kristaline basarak altın bir ışık kubbesiyle çevrili muhteşem bir şehrin hologramını oluşturdu.
“Onlarla kısa bir süre tanıştım. İnsan yarımı sevmediler ve ne tür bir melez olduğumu öğrendikten sonra beni hiç ziyaret etmediler.” Lith cevap verdi.
“Nasıl davranmaları gerektiğini öğrenmeleri gerekecek çünkü senin yardımına ihtiyaçları olan şey onların sorunu.”
“Anlayamadım?” Lith hologramın içindeki sokakta yürüyen insanları ve ekili tarlaları işaret etti. “Böyle bir şehir su altında bulunamaz.”
“Ama yine de öyle. Kolga zaman içinde kanser gibi büyümese çok da umurumda olmazdı. Lanetli şehir kurulduğu günden bu yana yüzölçümünü üç kattan fazla artırdı ve er ya da geç Jiera için bir tehdit oluşturacak.” Xoth söyledi.
“Büyüyor mu? O zaman bariyer ne işe yarıyor ve Konsey neden bunun icabına bakmadı? Yani, elbette yaşayan bir mirası yok etmenin korkunç sonuçları olabilir ama o şeyin okyanusun dibinde olması işleri kolaylaştırmalı.” Lith söyledi.
“Lanetli bir nesnenin ürünü olsaydı haklı olurdun. Konsey Kolga’ya birkaç kez baskın düzenledi ama gerçek bir ilerleme ya da değerli bir istihbarat elde edemedi. Bu yüzden basit bir keşif görevi bile bu kadar değerli.”
“Hâlâ takip etmiyorum. Bana neden ihtiyacınız var?” Lith fiyatı daha da yükseltmenin mi yoksa vazgeçmenin mi daha iyi olacağını düşündü.
“Bariyer, çoğu kayıp şehirde olduğu gibi, sakinlerini hapsetmeye yarıyor. Sorunumuzun kökeni, şehrin yöneticisinin yaşayan bir mirastan yararlanmamış olması. Şehir tamamen Yasak Büyü ile besleniyor.” Xoth söyledi.
“Ne?” Lith söyledi.
“Kolga yüzyıllar önce çok güçlü bir mana gayzerinin üzerine kuruldu. Bunu yapan büyücü gayzerin gücünü kullanma yeteneğine sahipti ve bunu mistik kaynaklar için maden çıkarırken suyu dışarıda tutmak için kullandı.
“Adı zaman içinde kayboldu. Tek bildiğimiz, araştırmalarını huzur içinde yürütmek için izolasyon aradığı. Zamanla deniz halkı şehri keşfetti ve tıpkı yüzeydeki ırklar gibi büyü yapabilecekleri bir yere sahip olmak için büyücüden yardım istedi.
“Uzun süreli izolasyonun büyücüyü çıldırttığı mı yoksa sadece bir arkadaş mı aradığı belli değil, bildiğimiz tek şey onlara yardım etmeyi kabul ettiği. Bir süre için Kolga okyanusun mücevherlerinden biriydi.
“İnsanların ve deniz insanlarının barış içinde bir arada yaşadığı, yalnızca büyülü araştırmalara adanmış bir yerdi. Ancak büyücünün ölümünden sonra Myrano adında bir deniz halkı gayzerin kontrolünü tamamen ele geçirdi ve insanlarla olan geçmiş kinlerini çözmeye karar verdi.
“Onları öldürmek yerine, yönetimine karşı çıkmaya cesaret eden herkesi deneyleri için denek olarak kullandı. Sayısız kurbandan sonra, Kolga’nın tüm vatandaşlarına uzun bir yaşam süresi, mükemmel sağlık ve inanılmaz sihirli güçler sağlamanın bir yolunu buldu.” Xoth’un pençesinin bir dokunuşuyla altın kubbenin içinde küçük bir güneş belirdi.
“İnsanlar neden isyan etmedi ve Konsey neden müdahale etmedi? Yasak Büyü ile uğraşmak onların sorumluluğunda.” Lith sordu.