Fasıl 1127. Araziler ve Şemalar Bölüm 1
Lith ayağa kalktı ve Faluel’e derin bir selam verdi, o da başını zarifçe sallayarak bunu kabul etti.
“O zaman umarım bir sonraki isteğim kulağıma geldiği kadar kaba olmaz.” İç çekerek söyledi.
“Neye ihtiyacınız var?” Lith sordu.
“Bilgi. Scarlett ve Koruyucu’dan senin hakkında çok şey duydum ama bana kendinden hiç bahsetmedin. Bildiğin gibi, yakında senden bilgeliğini kanıtlamanı isteyeceğim. Bilgelik zeka değildir, bunun için kesin bir test yoktur.
“Bazıları için akıllıca olan bir şeyi diğerleri aptalca bulabilir. Size aynı şekilde düşündüğümüz bir görev vermek için sizi daha iyi tanımam gerekiyor. Bana hayatınızdan, hedeflerinizden, ideallerinizden, hakkınızda bilmem gerektiğini düşündüğünüz her şeyden bahsetmenizi istiyorum.” Faluel dedi ki.
“Bu biraz zaman alabilir.” Lith iç çekti.
Faluel iki rahat koltuk, sıcak çay ve bol miktarda hamur işi getirdi. Hydra onu rahatlatmak için elinden geleni yaptı ancak Lith’in ona açılmadan önce iki fincan çaya ihtiyacı vardı.
***
Griffon Krallığı, Wyvern Xedros’un sığınağı.
Birinci Wyvern, Kellar bölgesinin güney sınırına yakın Altın Taç dağının tepesinde yaşardı. Burası o kadar yüksek bir zirveydi ki, ne zaman bir fırtına çıksa, gök gürültüsü buzullarını altın rengine boyar ve dağa adını verirdi.
Xedros’un mağarası, Bölgenin Canavar Lordu’nun evinin etrafına yerleştirdiği birçok koruyucu diziden biri tarafından oluşturulan kalın bir bulut tabakası tarafından gizlenmişti, ancak böyle bir hile Menadion’un Gözleri’nin öngörüsünü engelleyemezdi.
Normalde, mistik bulutların içindeki mana, Yaşam Görüşü gibi tekniklerin inin girişini bulmasını engellerdi ama Akrep Gözlü Scarlett’e, dışarıdan baktığında bile yeraltı mağara sisteminin tamamı gün gibi açık görünüyordu.
Xedros ondan çok daha yaşlıydı ve Griffon Krallığı’ndaki en iyi Işık Ustası olduğu iddia ediliyordu. Scorpicore ona cevaplar aramak için gelmişti, ancak gördükleri daha da fazla soruyu gündeme getirdi.
‘Xedros’un bir hilekârdan çok bir düzenbaz olduğu bilinse de ona güvenemem. Ben daha küçük bir Ejderha bile değilim, bu yüzden açgözlülüğü sempatisinin önüne geçebilir. Scarlett düşündü.
Konsey tılsımını boyutsal eşyasından çıkardı ve birkaç arkadaşına durumu hakkında bilgi verdi. Böylece, Scarlett’in başına bir şey gelirse, ortadan kayboluşu fark edilmeyecekti.
Menadion’un Gözleri’nin aynısını yapmasına izin verdiğinden habersiz, Xedros’un gözetleme sistemi aracılığıyla kendisine bakarken küçümseyerek hırladığını görünce sırıttı. Scarlett, hem fiziksel güç hem de havadaki manevra kabiliyeti açısından Hydra’ya rakip olan İmparator Canavar formunu korudu.
“Ne istiyorsun?” Xedros’un sesi, kapısını çalan beklenmedik ziyaretçiye cevap verirken hiç de sıcak değildi.
“Ben de memnun oldum Xedros. Konsey işleri hakkında konuşmamız gerekiyor.” Cevap alamadığı birkaç saniyenin ardından ekledi:
“Kapıyı açacak mısın, yoksa Feela’yı çağırmamı ister misin?” Canavar Konseyi’nin Behemoth liderinin adını anmak birden fazla sinire dokunmuştu.
Xedros kendini bir Ejderha olarak görüyordu ve bu nedenle diğer tüm İmparator Canavar türlerini hor görüyordu. Yine de en çok nefret ettiği kişiler aynı zamanda bir Muhafız soyundan gelenlerdi.
Kendisinden daha küçük bir Griffon’un onu yenerek hakkı olan tahtı ele geçirdiği fikri hâlâ Xedros’un rüyalarını süslüyordu. Seçimi kaybettikten sonra Xedros onu düelloya davet ettiği için yenilgi hem siyasi hem de fiziksel olmuştu.
Behemoth onu o kadar uzun süre ve o kadar sert dövmüştü ki, o acının hatırasını sadece Tyris’in yumruğu gölgede bırakmıştı. Tıpkı Drake’lerin Köken Alevlerinden yoksun olması gibi, Behemoth’lar da Tyris’in Yaşam Girdabı’nı miras almamıştı ama ebeveynlerinin tüm fiziksel gücünü paylaşıyorlardı.
Hem annesinin hem de kızının onu kolayca alt ettiği fikri Xedros’un gururunu derinden incitmiş, hatta bir gün boyunca Grifonların Ejderhalardan daha aşağı seviyede olduğundan şüphe duymasına neden olmuştu.
Bundan sonra, üzücü akşamdan kalmalığın etkisinden kurtulmuş ve bir daha asla içki içmemeye yemin etmişti.
Wyvern cevap olarak alçak bir hırıltı çıkarırken dizi kayboldu ve yolunu kapatan kayalar ruhani bir hal aldı.
“Ne istiyorsun kedi?” Xedros, altın sikkelerle dolu bir dağın tepesine yerleştirilmiş altın tahtından ona bakarken söyledi.
Neredeyse iki yıl önce Tyris’in kendisine açtığı yaradan tamamen kurtulmuş olan Wyvern, istenmeyen misafirleri küçümsemek için zenginliklerini ve eserlerini sergilemekten çekinmedi. ɽάŊÔBËș
Yaratık arka ayakları üzerinde dursaydı, Xedros’un boyu beş metreden (16’5″) uzun olurdu, uzun boynu boyunun dörtte birini alır ve bir fıçı kadar büyük uzun bir sürüngen burnuyla son bulurdu.
Kuyruğu yaklaşık 1,67 metre (5’6″) uzunluğundaydı ve dev bir yaban arısının iğnesini andıran kalın bir kemik sivri uçla son buluyordu. Ön ayaklarından uzanan iki altın zarımsı kanat, küçük parmaklarını kalçalarına bağlıyordu.
Kanatlar, Xedros’un vücudunun üst kısmını kaplayan pullara kıyasla birkaç ton daha solgundu ve Wyvern’in mağarayı aydınlatan mistik ışıklar altında ustaca kesilmiş bir değerli taş gibi parlamasını sağlıyordu.
İmparator Canavar’ın ham ihtişamı, altındaki parlayan zenginlik kütlesiyle daha da vurgulandı ve ziyaretçilerinin çoğunun ev sahiplerini görünce korkuyla sinmesine neden oldu.
Ne yazık ki Xedros için Akrepor onlardan biri değildi.
Scarlett onun tiyatrosundan etkilenmemişti. Gözleri odada geziniyor, Menadion’un Gözleri’nin sikkeleri saymasına ve eserleri değerlendirmesine izin veriyordu.
‘Umarım bu adam kendini kaybedip öldürüldüğünde inine en yakın kişi ben olurum. Anlamsızca biriktirdiği tüm altın ve platinle laboratuvarımı yenileyebilirim. Kadın şöyle düşündü.
“Hâlâ her zamanki gibi rüküşsün, kertenkele.” Onun bu hakareti, sıradan bir ev kedisi olarak yetiştirilmekten utanmayan Scarlett’in gözünden kaçmadı, oysa sözleri Wyvern’in egosuna bir meteor gibi çarptı.
“Ben kertenkele değilim, ben bir Wyvern’im!” Xedros’un kükremesi mağarayı titretti ve birkaç sikke yığınlarının tepesinden düşerek bir şıngırtı çıkardı.
“Leegaain bir kertenkeleydi ve sen de Leegaain’in yavrususun, dolayısıyla benim kedi olduğum kadar sen de bir kertenkelesin.” Kadın cevap verdi.
“Ne istiyorsun kedi?” Xedros onun mantığını tartışamadı, sadece Tüm Ejderhaların Babası’na kökenleri hakkında iğrenç bir şekilde açık olduğu için küfretti.
“Fark etmediysen söyleyeyim, canavarlar şu anda yaşayan ölülerle savaş halinde. Buraya geldim çünkü Konsey’in çağrısına cevap vermedin ve Işık Ustaları olduğumuz için tavsiyelerine ihtiyacım var.” Scarlett söyledi.
“Cevap vermedim çünkü ilgilenmiyorum. Bu savaştan kazanacağım hiçbir şey yok. Bunun da ötesinde, sevgili çırağımla zaten çok meşgulüm.” Xedros’un dudakları zalim bir sırıtışla kıvrıldı ve Scarlett’in ürpermesine neden oldu.
“İlgilenmiyorum da ne demek? Senin değerli Wyrmlings’lerinden birine saldırdılar ve sen Lith’e ona yardım edeceğine dair söz verdin.” Scarlett söyledi.
“Konseyimizin bir parçası olma talebini destekleyerek anlaşmamızın bana düşen kısmını yerine getirdim. Bana ihanet eden o!” Xedros öfkeyle tısladı.