Bölüm 110. Umutsuzluk
Byk kıkırdadı, gözlerinde eğlenen bir ışık vardı.
“Yüce Ana beni böyle korkunç kaderlerden korusun. Alınma ama iyi bir çiftleşme partneri olmak için çok zayıf, çok küçük, tüysüz ve çok insansın.”
Lith yeni keşfettiği mana duyarlılığı sayesinde Byk’ın aslında konuşmadığını fark etti. Ormandan gelen sesleri anlayabileceği kelimelere dönüştürmek için hava büyüsü kullanıyordu.
“Alınmadım. Dürüst olmak gerekirse, bunu duyduğuma sevindim. Bildiğim kadarıyla sadece insan dişilerle ilgileniyorum. Aksini düşünmek bile beni ürkütüyordu.” diye cevap verdi.
“Arkadaş nedir?” Byk kıs kıs gülerek sordu.
“Mükemmel bir soru.” Lith içini çekti. “Teorik olarak, senin ona değer verdiğin kadar sana değer veren biri. Zor zamanlarda ya da başın belada olduğunda güvenebileceğin biri.”
“Kulağa bir anne ya da sürü lideri gibi geliyor.”
Belki genç olduğu için, belki de sadece bir hayvan olduğu için, ama Lith konuşmanın hiçbir yere gitmediği izlenimine kapıldı.
“Kale hakkında bir şey biliyor musun?” Lith ağaçların arasından açıkça görülebilen akademinin kulelerini işaret etti.
“İnsan yapımı dağ mı? Elbette, herkes orayı bilir. Sizin gibi beyaz kürklü yavruların yaşadığı yer.”
Lith hayal kırıklığı içinde yüzünü buruşturmak üzereydi ki Byk ona tuhaf bir soru sordu.
“Madem bahsettin, bana in arkadaşlarının neden delirdiğini açıklayabilir misin?”
“Sen neden bahsediyorsun?” Lith şaşkınlıkla cevap verdi.
“Geçen kışa kadar orman halkı ve insan yapımı dağ halkı barış içinde bir arada yaşıyordu. Elbette zaman zaman büyük kavgalar oluyordu ama vahşi doğanın doğası bu. Güçlü olan yaşar, zayıf olan ölür.” Omuz silkti.
“Ama şimdi işler farklı. Beyaz kürklüler ormanda yiyecek ya da şifalı otlar için dolaşmıyor, artık bizi aktif olarak avlıyor, öldürmeye çalışıyorlar. Ve biz derken, yavruları değilse bile genç büyülü canavarları kastediyorum.”
Bu haberin hiçbir anlamı yoktu. Selia’nın geçmişte Lith’e anlattıklarına göre, bir yavrunun ne ölüsünün ne de dirisinin piyasa değeri vardı. Postu yetişkin bir örneğe kıyasla çok kabaydı ve hiç kimse bir tanesini evcilleştirmeyi başaramamıştı.
Büyülü canavarlar sadece güçlü değil, aynı zamanda iradeli de olurlardı. Eğer bir yavru düzgün bir şekilde beslenir ve bakılırsa, kısa sürede kaçabilecek hale gelir ya da en azından denerken ölürdü. Aksi takdirde, açlıktan ya da kötü muameleden ölebilirlerdi.
Ayrıca, bir yavruyu öldürmek ebeveynlerinin gazabına uğramasına neden olurdu, bu riski yüksek, ödülü olmayan bir hareketti. Serseri bir avcının umurunda olmayabilirdi ama akademi öğrencileri için bunu yapmak intihardı.
Bir sınav sırasında ya da daha da kötüsü yalnızken canavarlarla tekrar karşılaşabilirlerdi ve bu ya bir Profesörün yardımını aldıkları için başarısız bir not almak ya da ölüm anlamına gelirdi.
“Neyse ki çoğu bir fırtına kadar gizlidir, bu yüzden sadece birkaçı öldürüldü. Biz karşılık verdikten sonra, Orman Lordu geri çekilmemizi ve Dağ Lordu ile işleri yoluna koymaya çalışmamızı söyledi.
Ama sonra işler daha da kötüye gitti. Yetişkinleri öldürebilecek kadar güçlü daha fazla yabancı geldi.” Byk burnuyla bilinçsiz avcıları işaret etti. Р₳ＮՕβËᶊ
Lith bu olayların Müdür’le nasıl bağlantılı olduğunu anlayabiliyordu. Bu, akademiyi hem duvarlarının içinde hem de dışında tehlikeli hale getirmek için yapılan bir kıskaç manevrasıydı. Eğer bir öğrenci ormanda ölür ya da kaybolursa, özellikle de bir sınav sırasında, suçu Linjos’un üzerine atmak çocuk oyuncağı olurdu.
Anlamadığı şey, bu tür olayların neden kendi ruhuyla bağlantılı olduğuydu. Hâlâ ters giden bir şeyler vardı, imgelemin henüz kendini göstermediğini hissedebiliyordu. Lith’in kalbi göğsünde yüksek sesle çarpmaya başladı.
Mantıksız bir korku zihnine sayısız iğne gibi batıyor, vücudunu soğuk terler kaplıyordu. Ne yapması ya da ne bulması gerektiği hakkında hiçbir fikri yoktu ama fırsat penceresinin kapanmak üzere olduğunu biliyordu.
Elinde oynayabileceği tek kart avcılardı. Hâlâ güpegündüzdü ve keşfedilmeyi ya da rahatsız edilmeyi göze alamazdı, bu yüzden kıyafetlerini tekrar değiştirdi ve etraflarına Sus büyüsü yaptı.
Artık ne yaparsa yapsın ya da ne kadar çığlık atarlarsa atsınlar kimse onları duymayacaktı. Ve biri ona rastlasa bile, tek göreceği rakibini öldüren bir avcı olacaktı.
Buz gibi soğuk bir su fışkırtarak hepsini uyandırdı. Ellerinin ve ayaklarının, Lith’in taşa çevirdiği altlarındaki toprağın içine hapsolduğunu keşfettiler. Ağızları konuşmalarını engelleyecek şekilde kille doldurulmuştu.
Lith onları tek tek aramış, hatta ağızlarını bile aramış, sahip oldukları her büyülü veya simyasal eşyayı almış, sadece kıyafetlerini bırakmıştı. Tamamen onun merhametine kalmışlardı, ilk büyüyü yapmak bile inanılmaz derecede zor olacaktı.
İri yarı kadının ağzındaki tıkacı çıkardı, işe yarar bir şeyler bilme ihtimali en düşük olan oydu, bu yüzden diğer ikisine örnek olmak için mükemmel bir seçimdi.
“Cesaretin varsa beni serbest bırak ve bir erkek gibi dövüş, seni pislik!” Ona tükürdü, ıslak kestane rengi saçları çılgınca dans ederken, kırıklarından kaynaklanan acıyı görmezden gelerek kurtulmak için mücadele etti.
Lith’in cevabı tam kırık göğüs kafesine vurmak oldu, kan öksürmesine neden oldu, ıstırap gözlerini yaşlarla bulandırdı.
“En iyi durumundayken üçe karşı bir dövüşü kaybettin. Özgür ya da kapana kısılmış olman sonucu değiştirmez.” Bilgiye duyduğu çaresiz ihtiyacı gizlemeye çalışarak söyledi.
“Bana kim olduğunuzu ve burada ne yaptığınızı söyleyin.”
Yüzünde meydan okuyan kurtsu bir gülümseme belirerek güldü.
“Küçük adamın bir programı var, ha? En kötüsünü yap. Öldür beni, umurumda bile değil. Umarım efendin başarısızlığın için seni bir köpek gibi öldürür.”
Lith’in bedenini bir ürperti daha kapladı, Carl’ın cesedini bulmak için yaptığı o dayanılmaz taksi yolculuğunun görüntüleri onu uçurumun kenarına itti ve içindeki uçurumun bir kez daha serbestçe dolaşmasına izin verecek kadar çelikleştirdi.
“Az önce son iki hatanı yaptın. Birincisi, ben bir efendiye hizmet etmiyorum, ikincisi de en kötümün ne olduğu hakkında hiçbir fikrin yok. Ben bir şifacıyım.” Bu sözlerin bir tehdit olması gerekiyordu ama o bunu komik buldu.
“Şifacı mı? O zaman beni iyileştir ki kafanı o lanet boynundan ayırabileyim.”
Lith sağ elindeki eldiveni çıkarıp kadının yontulmuş karnına, solar pleksusun hemen üstüne yerleştirdi.
“Eğer beni soymak istiyorsan, yanlış yerdesin evlat.” Lith onu görmezden geldi.
“Gördüğünüz gibi, bir şifacı insan vücudunu herkesten daha iyi tanımak zorundadır. Hastamızı hayatta tutarken en fazla acıyı nasıl vereceğimizi biliriz.”
Onun üzerinde Canlandırmayı kullandıktan sonra mana çekirdeğinin yerini tespit etti. Simya Profesörüne göre, başka birinin vücuduna mana göndermek zehir enjekte etmek gibiydi. Lith şimdi manasını doğrudan onun mana çekirdeğine enjekte ederse ne olacağını merak ediyordu.