Bölüm 1086. İç Çekişme Bölüm 2
“Yaratığa gelince, davranışlarının tuhaf olduğuna katılıyorum, ancak akrabalarının diğer üyelerinden daha fazla değil. Büyücü Ernas’ın bize hatırlattığı gibi, Laroxya madenlerinde de aynı şey olmuştu.
“Keşfedildikten sonra yaratık hiçbir işçiye zarar vermeden kaçtı. Büyücü Ernas’ın ifadesini inandırıcı bulsanız da bulmasanız da Başbüyücü Deirus, aksi ispat edilene kadar o masumdur.” Kraliçe Sylpha, Velan bir adım geri çekilene kadar ona ters ters baktı.
“Hain Büyük Büyücü Nuragor’un senin öğrencin olması ne kadar şüpheli ise, onun raporunu da o kadar inandırıcı buluyorum Velan. Sadakatinin ölümsüzlerle olduğuna şüphe yok.
“Kallion’un ölümünden önceki tüm konuşmaları ve hareketleri takip ettik. Birkaç kişi onun sadece bir kölenin sahip olabileceği yetenekleri sergilediğine şahit olduğunu doğruladı ve dairelerini aradıktan sonra Alacakaranlık Sarayı’na ait büyülü eşyalar keşfettik.
“Bunun da ötesinde, hayatta kalan birkaç kişi Büyük Büyücü Nuragor’un darbe sırasında ölümsüzlerle birlikte savaştığına tanık oldu. Söyle bana Velan. Kallion bir gecede değişti mi, otların arasında bir yılan yetiştirdiğini fark edemeyecek kadar beceriksiz misin yoksa onun planlarının bir parçası mıydın?”
Kraliçe, Kallion’un hem Deirus hem de Ölümsüz Mahkemeler adına konuştuğunu duymuş olan Kristal Kalkan loncasının hayatta kalan iki üyesi Wyra ve Rotha’yı özel olarak sorgulamıştı.
Ne yazık ki, onların tanıklığı bir adalet mahkemesinde Phloria’nınkinden bile daha işe yaramazdı, ama bu Kraliyet’in işleri kolayca oluruna bırakacağı anlamına gelmiyordu.
“Kallion Nuragor’la tanıştığımda, ülkesine hizmet etmeye hevesli parlak bir gençti.” Başbüyücü Deirus pişmanlık belirtisi olarak diz çöktü. “Belki de bana kaybettiğim oğlumu hatırlattığı için ona çok fazla güvendim ama Birliğin ona yazdığı referans mektupları olmasaydı onu asla kabul etmezdim.”
Yurial’ın ölümünü sempati toplamak için kullanma girişimi, odadaki her ebeveynin kusma isteği uyandırdı ve Kwart’ı kötü bir duruma soktu.
“Derneğin gerçekten de pek çok sorumluluğu var Velan, ama onu çırak olarak alan sendin, tıpkı Büyük Büyücü olması için onu zorlayan sen olduğun gibi. Bunu inkâr mı ediyorsun?” Kral Meron söyledi.
“Hayır, Majesteleri. Kallion’un gerçekte ne olduğunu göremedim ve bunun için hiçbir mazeretim yok. Uygun gördüğünüz her cezayı kabul edeceğim.” Deirus dedi ki.
“Onun beceriksiz bir aptal olduğunu göremedim. Nasıl olur da eylemi tamamlamadan önce kına yakacak kadar aptal olabilir? Daha da önemlisi, oraya gönderdiğim iki orduya ne oldu?” diye düşündü.
Hortlak Mahkemeleri de kendi soruşturmalarını yürütmüş ve 500 yaşlı hortlaktan oluşan bir taburun katledilmesi için makul bir açıklama bulamamıştı.
‘Kallion ve Nuragor hanesine çok fazla kaynak yatırmıştım. Ancak Jirni’nin tuzağına düştükten ve Kan hükmünü kaybettikten sonra, Nuragor hanesi çoktan sakatlanmıştı.
‘Artık ailelerindeki tek Büyücüyü kaybettiklerine ve hain olarak damgalandıklarına göre, Nuragor Deirus’tan daha hızlı yok olursa şaşırmam. Kallion itibarımı ve Hortlak Mahkemeleri ile olan ilişkimi bir çırpıda yok etti.
‘İşler yoluna girene kadar sadece ortalıkta görünmeyebilirim ve bu süreyi bir sonraki hamlemi planlamak için kullanabilirim. Tüm hizbim inceleme altındayken Ernas’ı karşıma almak intihar olur. Kayıplarımı azaltmalı ve suçu Kwart gibi işe yaramaz aptallara yüklemeliyim.
“Başbüyücü Deirus, geçmişte Krallığa verdiğiniz hizmetler nedeniyle tutuklanmayacaksınız ve mal varlığınız dondurulmayacak. Ancak, kapsamlı bir soruşturma sizi tüm şüphelerden tamamen arındırana kadar, ülkeyi terk etmeniz yasaklanmıştır.
“Bunun da ötesinde, Kraliyet Sarayı’ndaki ayrıcalıklarınız geçici olarak kısıtlandı ve saldırıdaki şüpheli arkadaşlarınızla herhangi bir temasta bulunamazsınız. Kwart ve Onia da bunların arasında. Bu odadan ayrılmadan önce daha detaylı bir liste alacaksınız.
“Herhangi bir ihlal vatana ihanet olarak kabul edilecek ve buna göre cezalandırılacaktır.” Kral Meron’un sözleri üç Başbüyücünün yıllardır ilk kez yüzlerinin solmasına neden oldu.
Jirni’nin Balkor’un dönüşünü sahneleme planı bile planlarına bu kadar büyük bir darbe indirmemişti. Deirus’un artık çocuğu yoktu, bu yüzden Balkor’u daha az umursayamazdı. Yine de Saray ayrıcalıklarını kaybetmek ve en güçlü müttefiklerinden bazılarının iletişim listesinden çıkarılması neredeyse ölümcül bir darbeydi.
Neredeyse.
Jirni içten içe dudaklarını tiksintiyle büktü, takip edebileceği herhangi bir iz bırakmadığı için Deirus’a ve henüz yararlanabileceği bir zayıflık bulamadığı için kendisine kızdı. Deirus kimseyi sevmiyordu ve topraklarını zaman içinde yavaş yavaş elden çıkarıyordu.
Bir veba salgını yaymayı bile düşünmüştü ama bu Deirus’a hiçbir acı vermeyecekti. Aksine, ona şefkat ve destek kazandıracak, hatta bir tedavi bulmayı başarması durumunda statüsünü daha da yükseltecekti.
‘Velan’ın elinde sadece iki şey kaldı: büyüsü ve itibarı. Balkor’un zehriyle büyüyü ortadan kaldırabilirim ama piç kurusu asla yalnız hareket etmez ve Dyta’ya onun ayrıntılarının üstesinden gelecek kadar insan gücü vermem fark edilmemesi mümkün değil.
‘Bu olay onun itibarına büyük bir darbe indirdi, ancak meseleyi nasıl ele aldığına bağlı olarak Velan yeni zirvelere bile yükselebilir. Eğer düşmanımın bir zayıflığı yoksa, o zaman bir zayıflık yaratmak bana düşer. Jirni, Orion’la sert bir bakış alışverişinde bulundu.
Genelde kocasını planlarına dahil etmezdi çünkü o çok iyi bir adamdı ve vicdanı geceleri uyumasına izin vermezdi. Ancak bu kez kanı neredeyse Jirni’ninki kadar soğuk akıyordu.
Çocuklarına dokunmak, uyuyan ejderhayı uyandıran son damla olmuştu. Artık ahlak gibi önemsiz bir şey umurunda değildi ve Orion’un yeteneğinin hizmetinde olması Jirni’ye sayısız yeni olasılık açtı. ℝ𝓪ɴȮ𝐛Ëṣ
Onia ve Kwart’a gelince, Phloria’nın hayatına kastedilmesiyle ya da Hortlak Mahkemeleriyle doğrudan bir ilgileri yoktu. Deirus’un aksine, soyları güvendeydi ve her şeylerini körü körüne bir intikam uğruna kumara yatıramayacak kadar çok şey yaşıyorlardı.
Onia sadece Kulah’ta kaybettiği arkadaşları için adaletin yerini bulmasını istiyordu. Müdire Deirus’a yardım etmişti çünkü onu bir müttefik değil, amaca giden bir araç olarak görüyordu. Yine de elde ettiği tek şey Beyaz Grifon’un ve bir Kraliyet Sınırlama Düzeni’nin güvenini kaybetmek olmuştu.
Tıpkı yıllar önce Başmüdire Linnea’nın başına geldiği gibi, Kara Grifon’un Başmüdiresi olarak koltuğunun altından kaydığını hissedebiliyordu. Bazı söylentilere göre, Krallık’tan kaçtıktan sonra kelimenin tam anlamıyla kendini alkole vermişti.
Müdürler arasında ibretlik bir hikaye haline gelmiş ve şu deyimi doğurmuştu: “Gururlarını yutmayanlar kendi kusmuklarında boğulurlar.”
Kwart da aynı durumdaydı. Ordunun Birlik’i ele geçirmesini önlemek için Deirus’a siyasi destek sağlamıştı. Lith’in başarıları tıpkı Jirni’ninki, Orion’unki ve Ernas Hanesi’nin çoğununki gibi orduya aitti.
Ona göre hepsi düşmandı. Onlara karşı kişisel bir kini yoktu, bu tamamen işle ilgiliydi. Deirus ise yıllar boyunca Birliğe tam destek vererek Başbüyücü olmuştu, bu yüzden Kwart’ın orduya karşı en iyi kozu oydu.
Ya da o öyle düşünüyordu.
Kwart’ın hayatı işi etrafında dönüyordu, dolayısıyla onu araştırmak tüm Birlik’i araştırmak anlamına geliyordu. Ortaya çıkacak herhangi bir pislik, Hortlak Mahkemeleri’yle tamamen ilgisiz olsa bile, düşüşünü hızlandıracaktı.