Bölüm 104. Kırmızı Lotus 2
Yaralı sarmaşıklardan mor bir sıvı fışkırdı. Lith mesafesini korudu ve avantajını kaybetmemek için bilinmeyen maddeden minimum hareketle kaçtı.
– “Yere çarptığında cızırtı yoktu, yani asit değil. Zehirli olabilir, diye düşündüm.” –
Lith kollarını uzatarak avuç içlerinden iki ateş püskürdü. Uzuvlar hızla tepki vererek yaratığın devasa kütlesini sardı ve gri bir renge dönüştü. Alevlerin hiçbir etkisi olmamış, sadece taşa çarpmış gibi siyah bir iz bırakmışlardı.
Lith daha önce hiç bir bitki canavarıyla karşılaşmamıştı, bu yüzden özellikle temkinliydi. Kullanmak için birkaç büyüyü hazır tutuyor, bir tanesi tükenir tükenmez yenisini örüyordu.
– “Bu her neyse, o noktadan hareket edemiyor gibi görünüyor, kaçmak bir sorun olmamalı. Asıl sorun zamanımı harcamaya değip değmeyeceğine karar vermek. Şansım yaver giderse, öldürürsem çiçek anında solacak. –
Saf manadan görünmez bir dal gönderen Lith, ruh büyüsünü kullanarak kırmızı nilüferi sertçe çekiştirdi ve onu yakalayıp kaçmayı hedefledi. Gereksiz savaşlara girmeye hiç niyeti yoktu. Çiçeğin gövdesi gerginlikten çaprazlamasına eğildi ama hareket etmeyi reddetti.
Bitki canavarı tekrar çığlık attı, bu sefer öfkeyle.
– “Dikkat et!” Solus bağırdı. “Aşağıdan geliyor!” –
Lith yaratığın saflığıyla alay ederek uçuş büyüsünü tekrar etkinleştirdi. Ancak yerden kalkmaya çalıştığında, çimlerin ayaklarını sıkıca bağladığını ve hareket etmesini engellediğini fark etti.
Yaşam Görüşü ile bir kez daha incelediğinde, altındaki çim parçasının da mavi renge dönüştüğünü fark etti. Bir şekilde canavarın vücudunun bir parçasıydı.
Kendini toparlayamadan, yerden birkaç sarmaşık fışkırdı ve grileşmiş taş benzeri uzuvları Lith’in hayati organlarını bıçaklamaya çalıştı. Bir saldırının yaklaşmakta olduğunu bilen Lith, toprak füzyonunu en uç noktada kullanarak vücudunu sertleştirdi ve kollarını darbenin etkisini azaltmak için kullandı.
Demir bilekliklerine ve büyülü korumalarına rağmen, sarmaşıklar derisini delip etine saplanmayı başardı. Lith acı içinde çığlık atarken, sarmaşıklar tek bir kan damlasını bile kaçırmadan kendi etini deşmeye devam etti.
Paniğe kapılmasına izin vermeyen Lith, Donmuş Ocak büyüsünü kullanarak etrafındaki her şeyi buza dönüştürdü. İster gri ister yeşil olsun, ateş dallara fazla zarar vermemişti, bu yüzden element değiştirmişti.
Ani soğuk yüzünden kırılgan hale gelen Lith hem sarmaşıklardan hem de çimenlerden kurtulmayı başardı ve neler olduğunu anlamaya çalışarak geriye doğru uçtu.
Yaraları mor yapışkan bir yapışkanla kaplıydı, kollarının uyuştuğunu hissedebiliyordu, vücudunu bir karıncalanma hissi istila ediyordu. Clacker’lara olanlardan sonra, her zaman bir detoks büyüsünü hazır tutuyor ve yaraları kapatmak için iyileştirici bir büyüyle birlikte kullanıyordu.
– “Neler oluyor böyle? Çimleri nasıl kontrol ediyor? Hiç mantıklı değil.” –
Lith ve Solus’un zihinleri son sürat dönüyor, yaratığın ne olduğunu anlamaya çalışıyorlardı. O hâlâ şaşkınlık içindeyken, hem otlar hem de dallar göz açıp kapayıncaya kadar çözüldü. Ateş gibi, su büyüsünün de çok az etkisi varmış gibi görünüyordu.
Lith durmadan Yaşam Görüşü’nü tekrar etkinleştirdi ve yerdeki bitki örtüsünün arasından bir şimşek gibi geçen mavi bir çizginin onu yakından takip ettiğini gördü.
– “Solus, çekirdeği ne renk? Bu hiç hoşuma gitmedi!”
“O şeyin çekirdeği falan yok. Sadece rastgele bir enerji kütlesi, daha önce hiç böyle bir şey görmedim. Bu şeye benzeyen bir şey okuduğumu bile hatırlamıyorum. Unutulamayacak kadar korkunç.” –
Lith’in omurgasından soğuk bir ürperti geçti. İlk bitki canavarı şimdiye kadar öğrendiği büyü kurallarının hiçbirine uymuyor gibiydi. Çekirdeği yoktu, buza ve ateşe karşı dirençliydi ve bitki örtüsünü kontrol edebiliyordu. Duygularını tanımlayabilecek tek kelime şuydu: bilinmeyenden korkmak. 𝐫ÀꞐỗ𐌱ËṢ
Yıllarını büyü öğrenerek, daha güçlü çekirdekler arayarak geçirmişti ama şimdi bildiği her şey bir anda yerle bir olmuştu.
Zikzak çizerek geriye doğru uçmak bile işe yaramıyordu, mavi çizgi onu takip etmeye devam ediyordu. Lith bir ağaca çarpma riskini göze alamadı, bu yüzden yerden uzaklaştı.
Daha yüksek bir yerden, aslında birden fazla çizginin hareket ettiğini ve kırmızı nilüferin bağlı olduğu sarmaşık kütlesinin griye döndüğünü görebiliyordu. Yaşam Görüşü’ne göre sadece çiçek renkli kalmıştı.
Lith’in başı şok içinde dönüyordu.
– “Yani şimdi ‘ana gövde’ öldü ve yer bir disko topu gibi mi görünüyor? Ama bu, manasından öte, Yaşam Görüşü’nün bir şekilde onun bilincini algıladığı anlamına geliyor. Bu şey istediği zaman beden değiştirebiliyor olmalı.
Bu, çimenleri bile nasıl kontrol edebildiğini ve neden hiç vahşi yaşam olmadığını açıklar…”
“F*ck us sideways!” Solus onun sözünü kısa kesti. “Ağaçlar! Ağaçlara dikkat edin!” –
Zihin bağlantıları anlık olmasına rağmen, Solus onu uyardığında saldırı çoktan gelmişti.
En yakındaki kayın ağacının kabuğu soyulmuş, gerçek ağaç gövdesine sarılmış bir sarmaşık yığını olduğu ortaya çıkmıştı ve şimdi masum Lith’e doğru fırlıyorlardı. Lith daha arkasını dönemeden, sarmaşıklar kollarını ve bacaklarını sararak onu canlı canlı yemeye başlamadan önce gövdesine çarptı.
Dayanılmaz acı Lith’e her yönden saldırdı, yine de saf irade gücüyle bilincini korumayı başardı. Elleri en yakındaki sarmaşıkları kavrarken, dördüncü kademe büyüyü öğrendikten sonra yarattığı büyülerden birini etkinleştirdi.
Vampirik Dokunuş, Vastor’un ona öğrettiği iyileştirme büyülerinin çarpıtılmış bir versiyonuydu.
Normalde bu tür büyüler hastanın iyileşmesini hızlandırır ve ona hayatta kalması için enerji verirken, Vampirik Dokunuş bunun yerine Lith’i iyileştiriyor ve bu süreçte kurbanın enerjisini tüketiyordu.
Bitki canavarı neler olduğunu fark ettiğinde artık çok geçti. Dallar çok derine inmişti ve Lith toprak füzyonunun yardımıyla kaslarını sıkarak dalların kaçmasını engelledi.
Karanlık enerji sarmaşıkları yuttu, Lith’in etini ve canlılığını geri kazandırırken onları kuruttu. Sarmaşıklar çıplak gözle görülebilecek bir hızla soldu, ta ki sahte kabuk yere çöküp altındaki kayın ağacının çoktan öldüğünü ortaya çıkarana kadar.
Yaratığın bilinci kaçmayı başararak ana gövdeye geri döndü.
Lith iyileşmek için Canlandırma’yı kullandı, Vampirik Dokunuş bu kadar derin yaraları temel olarak bu kadar değersiz bir yemekle iyileştiremezdi. Bundan sonra, diğer ağaçlara birkaç Veba Oku fırlattı.
Oklar isabet eder etmez sahte kabuklar döküldü. Lith, yaratığın ana gövdesinin etrafındaki tatlı ormanın aslında bir bitki mezarlığı olduğunu anladı. İki Veba Oku daha yere isabet etti, çimler bile ölmeden önce kıvrandı ve çığlık attı.
“Ne halt olduğunu bilmiyorum ama yaşamana izin veremeyeceğim kadar tehlikelisin. Her şey vücudunun bir parçası haline geldi ve kontrolünün ne kadar ileri gidebileceğini öğrenmek gibi bir arzum yok.”
Yaşam Görüşü’nü sürekli aktif tutmak vücuduna büyük bir yük bindiriyordu ama Lith hayatta kalmak için tek şansının bu olduğunu anlamıştı.
Yere geri dönmeden önce vücudundan, Trawn ormanında Solmuşlara karşı kullandığı karanlık aurayı saldı. Karanlık enerji, kendisinden on metre (33 fit) yarıçapındaki her şeye ayrım gözetmeksizin saldırdı.
Otlar soldu, yeraltında saklı sarmaşıklar öldü ve etrafında sadece çıplak toprak kaldı. Lith ancak o zaman en güçlü karanlık büyüsü olan Ölüm Bölgesi’ni dokumaya başladı.
Önünde, sadece yirmi metre (66 fit) uzunluğunda ve genişliğinde, yaklaşık üç metre (10 fit) yüksekliğinde küçük bir fırtına bulutuna benzeyen siyah, kalın bir sis belirdi. Lith’in onu çağırdıktan sonra yaratığın ana gövdesine doğru göndermek için sadece bir düşünceye ihtiyacı vardı.
Tüm karanlık büyüleri gibi Ölüm Bölgesi de yavaş hareket ederdi ama yıkıcı gücü eşsizdi. Kaçamayan bir düşmana karşı mükemmel bir silahtı.
Bulut yoluna çıkan her şeyi yok ederken, yaratığın çığlıkları öfkeden korkuya, korkudan dehşete dönüştü. Gelen saldırıyı durdurmak için Lith’e saldırmaya çalıştı ama Yaşam Görüşü ve karanlık aura arasında hiçbiri yanına bile yaklaşamadı.
Her birini ağır çekimde görebiliyordu, sadece yüksek duyuları nedeniyle değil, aynı zamanda kara büyü menziline giren her şeyi zayıflatıp bozduğu için.
Ölüm Bölgesi hedefine ulaştığında, yaratık hayatta kalmak için son bir umutsuz girişimde bulunarak dağılan tüm bilincini kendine geri çağırdı. Yine de hem Lith hem de büyüsü acımasızdı; ilkinde yaratığın tüm saldırılarını engelliyor, ikincisinde ise görmezden geliyordu.
Canavar hangi kütleyi oluşturmayı başarırsa başarsın, bu sadece karanlık enerji için besin olacaktı.
“Lütfen, dur!” Yaratık konuştu.
Lith şaşırmadı, gardını aldı ve Ölüm Bölgesi’nin işini yapmasına izin verdi.
“Ben de tıpkı senin gibiyim.”
“Hayır, değilsin. Ölmek üzeresin.”
Ana gövde küçülüyordu, bu devasa formu sürdürmek için gerekli enerji olmadan, çok daha küçük bir bitkiye dönüşüyordu. Bir sarmaşık.
– “Lith, şimdi tüm enerji nihayet tek bir yerde olduğuna göre, nihayet çekirdeğini görebiliyorum. Bu…
”
“Siyah.” Lith onun yerine düşünceyi tamamladı.
“Bu da başka bir İğrençlik. Her yaşam formunun nasıl öldüğünü gördüğümde anlamıştım. Bu seferki kendini dengelemeyi başarmış gibi görünüyor.” –
“Sadece yaşamak istedim. I…”
Lith bunun devam etmesine izin vermedi ve makineli tüfek gibi Veba Okları fırlattı.
– “Korku filmlerinden öğrendiğim iki şey.” Solus’a açıkladı.
“Birincisi, bir canavarın geçmişini asla umursama. Ne kadar hıçkıra hıçkıra ağlarsan ağla, ona arkanı döner dönmez seni yemesine engel olamazsın. İkincisi, yere düştüğü anda, gerçekten ama gerçekten ölene kadar öldürün.” –
Son bir feryatla bitki İğrençlik öldü. Birdenbire Lith’in etrafındaki tüm alan çorak bir araziye dönüştü. Otlar küle dönüştü, sahte kabuklar çürüdü ve geride sadece ölü ağaçlar kaldı.
Elli metrelik (164 fit) yarıçapın üzerindeki her şey, tek bir istisna dışında, Trawn ormanında Solan’la savaştığı yerle aynıydı.
Kırmızı lotus yerde yatıyor, hiçbir şey olmamış gibi parlıyordu.