Bölüm 1023. Tehlikeli Dilekler Bölüm 1
“Nandi neden burada hapsedildiğimizi söylüyor? Nana, bizi ve çocukları deneylerin için mi kullanacaksın?” Friya ev sahibinin kimliği her saniye daha da netleşirken sordu.
Aklı, ibretlik bir peri masalının kahramanının gerçek olabileceğine inanmayı reddediyordu ama duydukça efsaneler daha da anlam kazanıyordu.
“Hiç de değil.” Nana başını salladı.
“İstediğin zaman gitmekte özgürsün. Sana zarar vermek için parmağımı bile kıpırdatmayacağım ama korkarım dışarıda seni bekleyenler bu kadar nazik olmayacak. Sana bir seçenek sunuyorum.
“Burada benimle kalın ve araştırmamda bana yardım edin. Sadece hayatlarınızı kurtarmakla kalmayacağım, aynı zamanda size en çılgın hayallerinizin ötesinde bir güç vereceğim. Ya da bu mağaraları terk eder ve müttefikiniz olarak gördüğünüz insanların elinde köpek gibi ölürsünüz.”
Phloria boyutsal kolyesinden tüm tılsımlarını çıkardı ve hiçbirinin işe yaramadığını fark etti. Belin’in bulgularına rağmen madenlerin üst katlarının nasıl bu kadar temiz olduğunu, saldırının ne kadar iyi zamanlanmış olduğunu düşündü ve birden her şey anlam kazandı.
***
Kristal madenlerinin dışında, Ghoul’ların pusu kurmasından birkaç dakika sonra.
İlk keşif ekibinden Kaptan Kortus, takviye kuvvetlere liderlik eden Kaptan Lotta, Kraliyet Maden Arayıcıları’nın ustabaşı Tlea ve Kristal Kalkan loncasının başkan yardımcısı Wyra, Ernas kardeşlerin dönmesini beklerken birlikte yemek yiyorlardı.
Her biri Ernas ailesinin farklı bir üyesiyle ilgileniyordu. Kortus ve Eras, Phloria’nın dengi, hatta daha iyisi olduklarını kanıtlayabilecekleri bir belanın ortaya çıkması için can atıyorlardı.
Tlea, Quylla’yı çırağı olmaya ikna etmek için hazırladığı konuşmaları zihninde prova etmeye devam etti. Tlea, Quylla’nın yeteneği ve Ernas ailesinin politik becerisi sayesinde Ormann hanesinin ne kadar zengin olabileceğinin sınırının gökyüzü olduğundan emindi.
Sadece Wyra onların güvenliği konusunda endişeliydi ve bir çağrı alma umuduyla iletişim tılsımına bakmaya devam etti.
“Bunun Tanrı için aptalca bir endişe olduğunu biliyorum ama bir şeylerin ters gittiği hissinden kurtulamıyorum. Wyra Yunja yirmili yaşlarının başında, yaklaşık 1,7 metre (5’7″) boyunda, pixie kesimli ve yuvarlak yüzlü genç bir kadındı.
Kalın kaslı yapısı ve kare çenesi olmasa sevimli sayılabilirdi. Sert bakışları ile birleştiğinde, fiziği ona soğuk bir tavır veriyor ve Wyra’yı her zaman ceza vermeye hazır, hoşnutsuz bir talim çavuşu gibi gösteriyordu.
Üst düzey yetkilileri gözetim altında tutmakla görevli lonca üyelerinden aldığı tüm raporlar henüz şüpheli bir şey ortaya koymamıştı, ancak bu Wyra’yı daha da endişelendirdi.
Hepsinin vatana ihanet etmesini ya da ağza alınmayacak ahlaksızlıklara bulaşmasını beklemiyordu ama yine de kendi zevkine göre fazla temizlerdi. Archon Ernas’ın Friya’nın isteği üzerine yaptığı geçmiş araştırmasında yeni bir şey çıkmamıştı ve üç büyücünün günlük faaliyetleri takıntı derecesinde askeri kurallara bağlı kalmıştı.
‘Bu hiç mantıklı değil. Yüksek rütbeli subaylardan biri tertemiz olsa inanabilirdim ama hepsi mi?
‘Kortus gibi beceriksiz bir adamın öfkesini askerlerden çıkarması gerekirken, Lotta gibi kurnaz bir sosyal tırmanıcının düzenli olarak bağlantılarını aramasını ve Yüzbaşı Ernas’ı kötü göstermeye çalışmasını beklerdim.
‘Tlea Ormann tahmin etmeyi başardığım tek kişi. Bütün gün mağaralarda çalışıyor ve kampa döndüğünde uyumadan önce yemek yiyecek kadar bile enerjisi kalmıyor.
‘Yine de ölümsüzlerin mayınları neden patlatmadığını açıklamak için bulabildiğim tek olası neden, aramızda onlardan bir ya da daha fazlasının saldırmak için fırsat kolluyor olması. Wyra düşündü.
Sanki ona bir aydınlanma sağlayacakmış gibi bifteğine bakarken, bir asker çadırın perdesini yana çekerek yakışıklı bir adamın içeri girmesine izin verdi.
“Yüce Büyücü Nuragor, ne hoş bir sürpriz.” Kaptan Lotta ayağa kalktı ve ona küçük bir selam verdi. “Bu zevki neye borçluyuz? Kristal damarları aramak Büyük Büyücü’ye yakışan bir görev değil.”
Başta Tlea olmak üzere orada bulunan herkes bu sözler karşısında kendini aşağılanmış hissetti. Lotta’nın sırf Kallion gibi sertifikalı bir eziğe yağ çekmek için işini küçümsediğini duymak kusma isteği uyandırdı.
“Ne yazık ki kötü haberlerim var. A planı tamamen başarısız oldu. Paketi almakla görevli özel birimin tüm üyeleriyle irtibatı kaybettik. B planının zamanı geldi, Kaptan Lotta.” ꭆÂƝǑᛒĘŜ
Clefas Lotta yirmili yaşlarının ortasında, yaklaşık 1,6 metre (5’3″) boyunda, buğday sarısı saçları ve ela gözleri olan, kuzeyde doğup büyümüş bir kadındı. Cildinin solgunluğunu gidermek için her zaman makyaj yapardı ama bu sözleri duyunca rengi o kadar beyazladı ki herkes bayılmak üzere olduğunu düşündü.
“Dikkat, bu bir tatbikat değil.” Şoku atlatır atlatmaz iletişim tılsımına seslendi. “Kilitleme protokolünü etkinleştirin. Şifre Mavi, Ejderha, 9, 7.”
“Bu da ne demek oluyor?” Tlea ayağa kalktı ve karanlık asasını Eras’ın yüzüne, dördüncü kademe büyü tutma yüzüğünü de Kallion’un kalbine doğrulttu.
Wyra’nın neler olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama iletişim tılsımının zorla kapatıldığını görmek, bir yandan gözünü yeni gelenden ayırmadan en iyi büyülerini yapmasına yetmişti.
“Araştırmacı Orman haklı, Lotta. Boyutsal mühürleme dizisini uygulamak ve muhafızları alarma geçirmek için ne gibi bir sebebin var? Bu fasulye sırığı neden bahsediyor? Herhangi bir planın uygulandığını hiç duymadım.” Kortus dedi ki.
“Lütfen, bırak konuşmayı ben yapayım, Clefas.” Kallion teslimiyet işareti olarak ellerini havaya kaldırdı, hemen ardından Lotta onu takip etti. Elleri silahlardan uzakta ve yüzükleri tavana dönük olan diğer üç büyücü kendilerini biraz daha kontrol altında hissediyordu.
“Aniden rahatsız ettiğim için özür dilerim ama Kaptan Lotta ve ben Krallığın iyiliği için çalışıyoruz. Hortlak Sarayları ile olan savaş her iki tarafın da en iyi savaşçılarını öldürüyor ve her zafer için ödenecek bedel onları boşa çıkarıyor.” Kallion şöyle dedi.
“Barışçıl bir çözüm için karar veren Başbüyücü Deirus ve Hortlak Mahkemeleri adına geldim. Hortlak Mahkemeleri, damarlar üzerindeki haklarından feragat etmeleri karşılığında çıkarılan kristallerin %25’ine razı olacaklar ve Başbüyücü Deirus’un tek istediği üç Ernas kardeşin hayatı.”
“Sen aklını mı kaçırdın?” Tlea kulaklarına inanamıyordu. “Neden böyle bir şey yapalım ki?”
“Sorduğunuza sevindim. Öncelikle, fark etmediysen diye söylüyorum, ordu madenleri korumak için koca bir tabur gönderdi ve hepsi ya Deirus’un maaşlı elemanları ya da köleleri.
“Acele etmedik, böylece ölümsüz müttefiklerimiz madenleri ele geçirmek için saldırıya geçtikleri anda, son birkaç gün içinde taraf değiştirmeyen tüm askerleriniz savaş sırasında trajik bir şekilde ölecek.
“İkincisi, eğer bize katılırsanız, kahraman olarak anılacaksınız. Hepiniz terfi edecek ve geleceğiniz hakkında bir daha asla endişelenmenize gerek kalmayacak kadar zengin olacaksınız, oysa reddederseniz, sadece ölü sayısını artıracaksınız.
“Üçüncüsü, bir şekilde ikimizi de öldürüp kaçmayı başarsanız bile, ya Kaptan Lotta’nın askerleri tarafından ya da tecrit başladığı anda kampa giren ölümsüzler ordusu tarafından öldürüleceksiniz.”