Bölüm 1016. Hattın Sonu Bölüm 2
“İşlerin kitabına göre yapılmasını istediğinizde o tam aradığınız adam ama hem öngörüden hem de esneklikten yoksun. Teğmen olarak kalmak için fazla iyiydi ama iyi bir Yüzbaşı olmak için yeterince iyi değildi.
“Lotta ise akıllı ve yetkin bir kadın ama kendi iyiliği için fazla hırslı. Orduya mı, siyasi müttefiklerinin çıkarlarına mı yoksa kendi çıkarlarına mı hizmet ettiğini asla bilemezsiniz.
“Tahmin yürütmem gerekirse, muhtemelen Berion seni iyi göstermek için Kortus’u seçti, düşmanları ise Berion’un adamlarından biri hazır olmadan Lotta’yı takviye kuvvetlerin başına getirmek için krizden faydalandı derim.” Tlea dedi ki.
“Daha bir saniye önce meslektaşlarının arkasından konuşmaktan hoşlanmadığını iddia eden biri için müthiş bir analiz.” Friya orduya katılmadığı için memnundu.
Ordu hakkında daha fazla şey öğrendikçe, en küçük kararların bile ardına gizlenen güç oyunlarından daha az hoşlanıyordu.
Phloria gözlerini devirdi, Friya’nın sadece bir danışman olmasından memnundu. Küstah tavırları, yaşına ve rütbesine aldırmadan herkesle akranıymış gibi konuşma alışkanlığıyla birleşince kariyeri o kadar kısa sürecekti ki orduda ibretlik bir hikâyeye dönüşecekti.
“Gerçekten de öyle.” Tlea güldü. “Bir an için benim işimde kibarlığa yer olmadığını unutmuşum. Benim kadar uzun süre hayatta kalabilmek için, bir damarın zaman ayırmaya değip değmeyeceğini bir bakışta ayırt etmeyi öğrenmelisiniz ve insanlar da farklı değil.
“Siz benim kristal damarlarımsınız kızlar. Beni hayal kırıklığına uğratmayın.” Baş Maden Arayıcı esnedi ve çadırına gitmeden önce onlara iyi geceler diledi. Bütün gün diziler dökmek yorucu bir işti ve yaş sadece ilerliyordu.
“Bana mı öyle geliyor yoksa Tlea biraz Yondra’ya mı benziyor?” Phloria yalnız kaldıklarında sordu.
“Evet.” Quylla, ilk karşılaşmalarında Lith’le çatışan ve daha sonra ona büyülü mirasını ve profesörlüğünü teklif eden Kara Griffon’un merhum Profesörünü nostaljiyle hatırladı.
“Hayır. Yaş bir yana, hiçbir ortak noktaları yok.” Friya Yondra’yla hiç tanışmamıştı ama kendini iyi bir karakter yargıcı olarak görüyordu. “Nasıl yaşadığı ve öldüğü hakkında anlattıklarına bakılırsa Yondra tutkuluydu, Tlea ise hesapçı.
“Bizden birliğini ya da öğrencisini korumamızı istemedi, sadece kendi kıçını korumamızı istedi.”
“Ne kadar da Litvanca bir söz!” Quylla kız kardeşinin alaycı analizi karşısında nefesini tuttu.
“Yine de Friya tamamen haksız değil.” Phloria, Tlea’nın tüm sözlerini ve eylemlerini tekrar düşündü. “Ben sizin kadar alaycı değilim ama Kulah’ın ardından öğrendiğim bir şey varsa o da körü körüne sadakate inanmanın aptallar için olduğudur.
“Onurla ilgili tüm güzel sözlerin ve ettiğimiz yeminlerin altında, üniformalarımızın altında, ordu hala insan. Tlea’nın sözlerine kulak asmayalım ve yarından itibaren onun da peşine takılalım.”
Friya başını salladı ve yataklarını hazırladı. Ertesi gün de ilginç geçeceğe benziyordu.
***
Friya’nın özel tılsımı sayesinde, aramalarına tam olarak birkaç saat önce ayrıldıkları noktadan devam edebildiler.
Kendi aralarında ve Tlea ile paylaştıkları sözler arasında Ernas kardeşlerin düşünecek çok şeyi vardı. Sadece Friya ve Phloria’nın kendi astlarından düzenli olarak aldıkları durum raporlarıyla bölünen bir sessizlik içinde ilerlediler.
Tünellerde ilerlemek onlara ürkütücü bir his veriyordu. Yollarını aydınlatmak için sadece büyü vardı, tüm tüneller aynı görünüyordu, bu da onlara daireler çiziyormuş izlenimi veriyordu ve her adımları bir yankı yaratıyordu.
Bu durum kendilerini savunmasız hissetmelerine ve büyüleri hazırda tutmama dürtüsüyle savaşmalarına neden oluyor, sık sık odaklarını kaybetmelerine yol açıyordu. Nöbet tutarken diziler yapmak zaten çok fazla enerji tüketiyordu.
Güçlü büyüleri parmaklarının ucunda tutmak keşiflerinin saatler yerine dakikalar sürmesini sağlardı. Uyanmışların aksine, sahte büyücüler büyü yaptıkları anda mana tüketirlerdi, ister kullansınlar ister daha sonrası için saklasınlar.
Bunun yerine Lith gibi insanlar, kullanılmayan büyüleri yapıp daha sonra serbest bırakabilir ve yalnızca onları hazır tutmak için gereken zihinsel odağı harcayabilirlerdi.
Ernas kardeşler karanlıkta saatlerce yürümenin yarattığı paranoya ve klostrofobiyle savaşmak zorunda kaldılar, bu yüzden önlerinde bir ışık gördüklerinde sevinmediler.
Kendi ışıklarını kapattılar ve en iyi büyülerini olabildiğince hızlı ördüler. Phloria’nın Reaver’ı pusu kurmak için mükemmel bir araçtı, Friya’nın rapier’i Dreadnought ise daha çok her işe yarıyordu.
Yavaşça ilerlediler, kokularını gizlemek için karanlık büyüsü ve yerden yükselmek için hava büyüsü kullanırken, hiç yavaşlamadıkları izlenimini vermek için adımlarının sesini yarattılar. ṛ𝐀ΝО₿Ɛš
Büyü onlardan daha hızlı hareket ediyordu, böylece sesin kaynağına saldıran herkesi pusuya düşüreceklerdi. Ancak büyü ışıklı alana ulaştığında hiçbir şey olmadı.
Gardlarını düşürmediler ve Friya gözünün önünde anahtar deliği büyüklüğünde boyutsal bir yarık oluşturdu ve çıkış noktasını ışık kaynağının önünde, doğaçlama bir gözetleme cihazı olarak kullandı.
“Yüce Anne adına.” Yarığı kız kardeşlerine uzatırken ve onların da içinden bakmalarına izin verirken fısıldadı.
Karanlık mağara, Laroxya’nın madenlerini bile utandıracak, en düşük seviyedeki değerli taşların yeşil renkli olduğu bir kristal damarına açılıyordu. Friya çatlağın çıkış noktasını döndürerek düşmanları aramış, ancak duvarlardan çıkıntı yapan bir elmadan daha büyük mavi ve mor kristaller bulmuştu.
Phloria ancak bir Sus bölgesi oluşturduktan sonra konuştu.
“İşler daha da kötüye gidemezdi. Şimdiye kadar gördüğüm ölüm tuzağına en yakın şeyin içine düştük. Kristal damar sayesinde Warp’la uzaklaşamıyoruz, sadece Göz Kırpabiliyoruz. Yine de böylesine kötü aydınlatılmış ve yabancı bir yerde, bu bile anlamsız.
“Eğer o mağaradan geçersek, her şeyi havaya uçurma riski olmadan büyük büyüler kullanmamıza izin verilmeyecek. Eğer bir zombi olsaydım, bizi pusuya düşürmek için burayı seçerdim çünkü bu sayede üstün fiziksel gücümden ve sonsuz dayanıklılığımdan faydalanabilirdim.
“Güvenli bir şekilde bir Çarpıtım Basamağı açabilecek ve takviye çağırabilecek kadar uzaklaşmamız gerekiyor.” Phloria’nın analizi o kadar doğruydu ki, pusudan sorumlu Gulyabani onu duyabilseydi, Phloria’nın bir medyum olduğunu düşünebilirdi.
Ne yazık ki Ernas kardeşlerin ayak sesleriyle yaptıkları numara, düşmanlarını aynı anda hem kandırmış hem de uyarmıştı. Onların ortaya çıktığını görmemek, kısa süre sonra neler olduğunu merak etmeye başlayan Ghoul’ların saldırısını durdurmuştu.
Sus bölgesi Phloria’yı duymalarını engelledi ama büyünün çıkardığı gürültü de Gulyabanilerin planlarının bir şekilde başarısız olduğunu ve çok geç olmadan harekete geçmeleri gerektiğini anlamalarını sağladı.
Mağara duvarlarından çıkıp insanları her yönden kuşattılar. Bu kez büyülü korumalar giymişler ve kapalı alan tarafından engellenmeden saldırı güçlerini artıracak kısa silahlar kullanmışlardı.
“Friya, Quylla’yı al ve kaç!” Phloria, boyutsal büyü olmadan Friya’nın da Quylla’dan farklı olmayacağından korkuyordu.
Phloria zaten sayıca üstün ve rakipsizdi, bu da durumu daha başlamadan kaybedilmiş bir savaş haline getiriyordu. Birini de korumak zorunda kalırsa, zafer şansı yok denecek kadar az olacaktı.