Bölüm 93. Küçük canavar sürüsü
“Daha hızlı koşun, geride kalmayın!”
“Öndeki klan üyeleri kanlı bir savaş veriyor, bizim desteğimizi bekliyorlar.”
“Yakından takip edin, yoksa gece vakti savaşın ortasında yönünüzü kolayca kaybedersiniz. Yeni gelenler özellikle dikkat etse iyi olur!”
Köye dönüş yolunda, zaman zaman beş kişilik bir grup Fang Yuan’ın yanından telaşla koşarak geçiyordu.
“Bir şey mi oldu?” Fang Yuan on üçüncü grubu gördüğünde henüz beş yüz metreden fazla yürümemişti.
Düşünmeden edemedi ama dürüst olmak gerekirse, beş yüz yıllık anılarla bu çok gereksiz ve dağınıktı. Bundan bahsetmişken, Fang Yuan yeniden doğmuş olmasına rağmen, eski anılarının hiçbirinden vazgeçmemişti.
Yine de, anılarının çoğu kalın bir sis tabakasıyla örtülüydü ve onları zorla geri almaya çalışırsa, sadece sisin içinde kaybolacak ve faydadan çok zarar görecekti.
Sadece ışıltılı ve yarı saydam inciler gibi olan birkaç derin ve güçlü anı, önceki yaşamının beş yüz yılı boyunca birbirine bağlı bir iplik gibi uzanıyordu.
Şu anda yaşananların aslında bu incilerin hiçbirinde yer almadığı aşikârdı.
Gu Yue Köyü’ndeki yaşamı önceki dönemin sadece başlangıcıydı, çok uzun zaman önceydi. Ayrıca…
“Bunun önceki hayatımda hiç olmamış olma ihtimali var, ancak benim değişimim nedeniyle bir kelebek etkisi oldu ve çevrede değişikliklere neden oldu.”
Aynen böyle, düşünürken yürüdü. Fang Yuan bilinçaltında köyün kuzey kapısına ulaştı.
Şans eseri, yola çıkmak üzere olan başka bir grup vardı.
“Eh?” Fang Yuan’ı gören bu gruptan sadece bir kişi durdu. “Fang Yuan, neden hâlâ buradasın?”
“Sorun nedir?” Fang Yuan gözlerini kaldırdı ve bu kişiye baktı. Bu kişi okul arkadaşı Gu Yue Chi Cheng’den başkası değildi.
Chi Cheng hemen kaşlarını çattı ve şöyle dedi: “Tanrım, hâlâ bilmiyor musun? Köyün yakınlarında küçük çaplı bir canavar gelgiti oluştu. Eğer buna izin verirsek, yavaş yavaş büyük ölçekli bir canavar gelgitine dönüşecek. Bu gerçekleştiğinde dağın eteklerindeki köyler ezilecek. O aşağılık ölümlüler ve köleler olmasaydı, biz de bazen zor durumda kalırdık.”
“Oh, yani böyle mi?” Fang Yuan’ın bakışları parladı.
Bu şekilde hatırlatılınca, anılarında böyle bir şeyin yaşandığını hatırlayabildi.
Bu dünyada insanlığın hayatta kalması çok zordu. Her birkaç yılda bir canavar gelgiti yaşanırdı. İnsanların kaynaklara ve yaşam alanına ihtiyacı vardır. Bunun vahşi hayvanlar ve böceklerden hiçbir farkı yoktu, onların da böyle şeylere ihtiyacı vardı!
Canavar gelgitini vahşi hayvanlar ve insanlık arasındaki bir savaş olarak açıklamak belki daha kolay anlaşılabilir.
Örneğin Qing Mao Dağı’nı ele alırsak, her üç yılda bir büyük dağ köylerinin her birine saldıran büyük ölçekli bir kurt dalgası olurdu.
“Hesaplamalarıma göre, kurt dalgasının asıl patlaması gelecek yıl olacak. Ancak bu küçük ölçekli canavar dalgası, bunun bir yan ürünü. Kurt grubu güçlenmeye ve büyümeye devam edecek ve bu da çevredeki diğer canavar gruplarının yaşam alanlarını kaybetmelerine neden olacak. Bu etki biriktikçe, maksimum sınıra ulaştığında, canavar gruplarının göçüne neden olacaktır. Göç eden canavar grupları da doğal olarak diğer canavar gruplarını etkileyecektir.”
“Böylesine iç içe geçmiş bir etki altında, etkinin genişlemesi ve her türlü canavar grubunun yer değiştirmesine neden olarak bu maddeden canavar gelgitinin oluşmasına neden olma ihtimali vardır. Bu sorun zamanında kontrol altına alınmazsa, gelgit daha da büyüyecektir. Gu Yue köyünün varlığını hâlâ tehlikeye atamasa da, onu yalnız bırakırsak köyün gücü büyük ölçüde azalacaktır.” ŗᴀꞐօ฿ΕꞨ
“Bekle! Eğer durum buysa… Heh heh heh heh.” Gözlerinde ani bir parlama oldu ama Fang Yuan bakışlarını hemen aşağıya çevirerek gözlerindeki değişikliği gizledi.
Fang Yuan’ın bir şey söylemediğini gören Chi Cheng konuşmaya devam etti. “Şu anda, hem içişleri salonu hem de dışişleri salonu harekete geçme emrini çoktan verdi ve bunu acil bir görev olarak ilan ettiler. Fang Yuan, sakın dalga geçmeyi düşünme. Grubunuz sabah çoktan yola çıktı, siz de gitmelisiniz. Ama…”
Bu noktaya kadar konuşurken Chi Cheng tonlamasını bilerek uzattı, “Canavar dalgası sırasında tehlike her yerde pusuda bekler. Her türden vahşi hayvan ortalıkta dolaşır ve en önemlisi de gece yapılan bir savaş gündüzden çok daha tehlikelidir. Sen sadece küçük bir Birinci Kademe Gu Ustasısın, benim gibi bir İkinci Kademenin aksine, dikkatli olmalısın. Heh heh heh!”
Bunu söylerken, bilerek başını dik tuttu ve göğsünü kabartarak kendi kemerini okşadı, yüz ifadesi sevinçle tatmin olmuş ve gururluydu.
Kemeri artık yeşil renkli birinci kademe kemeri değil, ikinci kademe Gu Ustasının kırmızı renkli kemeriydi. Aynı zamanda kemerin üzerindeki metal plakanın üstünde bir ‘2’ kelimesi vardı.
Büyükbabası Gu Yue Chi Lian’ın yardımı sayesinde kısa bir süre önce ikinci rütbeye yükselmişti.
“Bu haberi yeni duydum ama madem durum böyle.” Fang Yuan aniden gülümsedi ve “O zaman ben de sizi takip edeceğim ve birlikte yola çıkacağız. Ön saflara geçtikten sonra ekipten ayrılıp kendi ekibime döneceğim.”
“Ne? Urgh, seni kim getirmek istiyor!” Chi Cheng kollarını kavuşturdu, ağzı küçümseyici bir şekilde seğiriyordu.
Fang Yuan’ın ses tonu mesafeliydi. “Klan kurallarına göre: Geride kalan Gu Ustaları bulundukları yere en yakın grupla birleşmek zorundadır, savaşmaya devam etmekle yükümlüdürler. Chi Cheng, bu noktayı bile bilmiyor musun?”
“Sen!” Chi Cheng parlamak üzereyken ters ters baktı.
“Gerçekten de durum bu,” dedi sessizce izleyen Chi Shan nihayet konuştu.
Boyu iki metreye yakındı ve vücudu güçlü ve kuvvetliydi. Vücudunun üst kısmı çıplaktı, kasları metal gibi sert ve dayanıklıydı. Tüm vücudu, belli belirsiz sıcak hava yayıyormuş gibi görünen ateş kırmızısı bir deriyle kaplıydı.
Kuşkusuz bu grubun lideriydi.
Onun konuştuğunu gören Chi fraksiyonunun varisi Chi Cheng bile çenesini kapalı tuttu.
Chi Shan ifadesiz bir şekilde Fang Yuan’a baktı ve devam etti, “Biz gidelim, sen devam et.”
Sesi alçak ve derindi, sözleri kısa ve basitti. İnsanların onu zorlukla sorgulamasına neden olan bir aurası vardı.
Fang Yuan umursamazca omuz silkti ve bunu kabullenmiş gibi algıladı.
Chi Cheng soğuk bir şekilde güldü, Fang Yuan’a bakarken bakışlarında kötü niyetler vardı ve vurgulu, tuhaf bir tonda konuşarak, “O halde devam etsen iyi olur!” dedi.
Fang Yuan ona cevap vermedi.
“Hımm, neden onu sürüklemek zorundayız ki? Sadece birinci seviye bir Gu Ustası.” Chi Cheng kendi kendine öfkeyle mırıldandı ama Chi Shan’ın otoritesi tarafından engellendiği için küstahça davranmaya cesaret edemedi.
Bir anda, altı kişilik bir grup girişten yola çıktı ve dağ yolunu takip ederek yamaçtan aşağı koşmaya başladı.
Gu Yue Chi Shan önden gitti. İri cüsseli olabilirdi ama hızı da yavaş değildi. Onun ve Chi Cheng’in yanı sıra, yüz ifadeleri kayıtsız olan iki erkek ve bir kadın da vardı.
Onlar koşarken, Chi Shan’ın grubu en güçlü üç gruptan biri olmanın zarif duruşunu sergilemeye başladı.
Her biri ritmik nefes alıp veriyor, adımları hızlı ve kolay atıyordu. Sadece Chi Cheng zor durumda görünüyordu ama o da zaman zaman Kızıl Hap Cırcırböceği Gu’sunu kullanarak isteksizce arayı kapatıyordu. Yine de iyi bir eğitim aldığı anlaşılıyordu çünkü yol boyunca sık sık sendelese de en azından hiç düşmüyordu.
Dağın eteklerine vardıklarında, Chi Shan’ın bir el hareketiyle grup hızla durdu.
Huff huff…
Chi Cheng üç yüz metre geride kalmıştı ve ona en son o yetişti. Yüzü solgundu ve nefes nefese kalmıştı, Fang Yuan’a bakarken bakışları akıl almazdı.
Yolculuk boyunca Fang Yuan hep arkadan sıkı sıkıya takip etmişti ve şu ana kadar nefes alış verişi sadece biraz ağırdı. Yeni mezun olmuş birine hiç benzemiyordu.
Chi Shan arkasına baktı ve Chi Cheng’e, “Chi Cheng, unutma, fiziksel gücünü düzenle,” diye öğüt verdi. Sonra bakışlarını Fang Yuan’ın üzerinden geçirdi ve gözlerinde bir övgü ifadesi belirdi.
Diğer birkaç grup üyesinin Fang Yuan’a bakışları da biraz yumuşamıştı.
“Aşağıda canavar gelgitine yaklaşıyor olacağız. Chi Cheng ve Fang Yuan, takımın ortasına doğru gelin.” Chi Shan konuşurken önündeki zifiri karanlık dağ ormanına baktı.
Bu cümle Fang Yuan’ın Chi Shan’ı yeniden değerlendirmesini sağladı.
Bu kocaman kaya gibi adamın hoşgörülü olduğu kesindi. Bir grubun ortası genellikle en güvenli noktadır. Fang Yuan Mo soyundan biri olmamasına rağmen, Chi Shan hâlâ yeni gelen birini koruma tavrını sürdürüyordu. Onu hastalıklı yılan Jiao San ile kıyaslarsak, ikincisi hemen sönük kalırdı.
Gökyüzü çoktan tamamen kararmıştı ve kara bulutlar katmanlar halindeydi, bu da biriken karın da karanlık ve kasvetli olmasına neden oluyordu.
Chi Shan’ın grubu çoktan grup düzenlerini değiştirmişti. Dağ ormanının karmaşık arazisinde yavaşça koşarken hızları büyük ölçüde düştü.
Fang Yuan ve Chi Cheng grubun orta kısmındaydı; sol tarafta devasa Chi Shan, sağ tarafta ise yaşlı bir adam vardı. Onların arkasında ise mavi renkli uzun saçları olan genç bir kadın vardı.
Ve önlerinde Chi She adında bir erkek Gu Ustası vardı.
Bu grubun keşif Gu Ustasıydı ve tıslama sesleri çıkarıyordu. Zaman zaman dilini havaya doğru uzatıyordu.
Şu anda dilinin arasında küçük bir bölünme vardı ve bir yılanın parlak kırmızı çatallı diline dönüşüyordu. Dağ ormanının derinliklerine girdikçe, çevrelerinde vahşi hayvanların vahşice koşuşturduğu görülmeye başlandı.
Chi She aniden ağzını açtı ve konuştu, “Önümüzde orta büyüklükte üç hayvan belirdi. Yabani geyik olduklarından şüpheleniliyor.”
“Uzaklaştırın.” Chi Shan’ın ifadesi hiç değişmeden emri verdi.
Altı kişilik grup yönlerini değiştirmedi; ilerlemeye devam ettiler. Önlerinde üç yaban geyiği belirdi ve hızla yönlerini değiştirip dağıldılar.
Çok geçmeden Chi She’nin ifadesi değişti. “Bir grup orta büyüklükte yaratık. Kaplumbağa sırtlı maymun olduklarından şüpheleniliyor.”
Chi Shan “Vites değiştirin,” dedi.
Küçük grup hemen sol tarafa doğru kırıldı ve bu belalı maymun grubunu atladı.
Bir keşif Gu Ustasına sahip olmanın faydası buydu; daha önceden tahmin edip bilgi verebiliyor ve bu sayede isabetli kararlar almalarını sağlıyordu.
“Chi She muhtemelen Yılan Dili Gu’sunu kullanıyor. Bu ikinci seviye Gu solucanı ısı derecelerini algılayabilir. Ancak çok bariz üç kusuru var – birincisi, algılama yarıçapı küçük, ikincisi kolayca müdahale edilebilir. Üçüncüsü, soğukkanlı yaratıkları algılayamaz. Yine de ne olursa olsun, hiç algılamamaktan iyidir. Artık ikinci seviyeye ulaştım ve gelecekte vahşi doğada hayatta kalabilmek için bir algılama tipi Gu’ya da ihtiyacım olacak,” diye düşündü Fang Yuan.
Aniden Chi She acilen konuştu, “Beyaz bir kaplan olduğundan şüphelenilen orta büyüklükte bir yaratık. Bizi buldu ve hızla yaklaşıyor!”
“Saldırın.” Chi Shang’ın sesi sakin ve derli topluydu.
Kükreme!
Önlerindeki çalılıktan vahşi bir kaplan fırladı ve grup onunla kafa kafaya çarpıştı. Chi She’nin önceden uyarısı olmasaydı, belki de hazırlıksız yakalanacaklardı.
Fakat şu anda, grup uzun zamandır bekliyordu.
İlk olarak, sağdaki yaşlı Gu Ustası aniden yanaklarını sıvazladı ve ardından beyaz renkli, yapışkan bir madde tükürdü.
Bu madde havada aniden genişleyerek devasa bir örümcek ağına dönüştü. Güçlü viskozitesini kullandı ve beyaz kaplanı tam yüzüne hapsetti.
Beyaz kaplan ağın içinde şiddetle debelenirken, Chi Shan hemen öne çıktı ve yumruğunu kaplanın kafasına indirdi.
Yumruğunun içinden altın bir parıltı parladı ve bir patlamayla kaplanın kafası parçalara ayrıldı. Beyaz kaplan tek nefeste öldü.
Grup geride kalmak için durmadı, bunun yerine kaplanın cesedinin üzerinden geçerek ilerlemeye devam etti. Chi She tekrar Chi Shan’ın yerini aldı ve önden koşarak liderliği ele geçirdi.
Tüm süreç boyunca hareket eden bulutlar ve akan su gibiydi. Tüm grup üyeleri karşılıklı anlayış sergiledi.
“Tüm bu süreç üç saniyeden fazla sürmedi. Şu anda o kaplanla tek başıma mücadele eden ben olsaydım, mücadele etmek için en az beş dakikaya ihtiyacım olurdu.” Fang Yuan’ın bakışları parıldıyordu.
Bu Gu Ustaları da kendisi gibi ikinci derecedendi ama aralarındaki temel fark hâlâ Gu solucanlarıydı.
Hepsi ikinci kademe Gu solucanları kullanıyordu ve bu da birbirlerinin en iyi yönlerini ortaya çıkarmalarını sağlıyordu. Bununla birlikte, Fang Yuan’ın elindeki tüm Gu solucanları hâlâ birinci derecedeydi.
Gu Ustası, Gu Ustası, Gu kelimesinin Usta kelimesinden önce gelmesi, Gu solucanlarının bir Gu Ustasının dövüş gücü üzerinde büyük bir etkiye sahip olduğunu gösterir. (1)
“Her ne kadar ikinci dereceye yükselmiş olsam da, ikinci derece bir Gu Ustasının dövüş gücünü sergileyebilmek için hâlâ ikinci derece Gu’ya sahip olmam gerekiyor. Ancak şu anda üzerimde çok fazla ilkel taş yok, ikinci kademeye geçerken büyük bir kısmını kullandım. İki Gu solucanını birlikte rafine etmek de önemli miktarda ilkel taş tüketecektir.”
Fang Yuan bunları düşünürken, önünde duran Chi She aniden, “Hastalıklı yılanın grubunu buldum” dedi.
(1) Çinliler bazen bir şeyi vurgularken tekrar etmeyi severler. Gu Usta, Gu Usta… Gu ve Usta! Gu Usta’dan önce gelir, Gu çok önemlidir.