“Güvenim yok. Annem yerine yönetecek olsam bile, kararlarıma güvenemiyorum. Ya aptalca kararlarım yüzünden birçok insana zarar verirsem?”
“Yani annenizin kanatlarının altına saklanacağınızı söylüyorsunuz? Yanlış kararları alacağınızdan korkuyorsunuz, böylece annenizi kalkan olarak kullanacaksınız mı? Onun arkasına saklanma kararınızın kendiniz değil mi? Eğer İmparatoriçe yanlış kararlar verirse, bu da kendinizi saklarsa. Kendinizi saklamayın. Lütfen beni hayal kırıklığına uğratmayın. Beni hayal kırıklığına uğratmayacaksın. Yargılar, asla yanlış bir karar vermeyeceğine inanıyorum. ”
Valore başını eğdi ve Sienna'yı dinledi. Sienna onu bir çocuğun cezalandırıldığını gördüğü için üzüldü, ama ona söylemeye devam etti.
“Halkınız toplantıda İmparatoriçe'ye bakarsa, siyasi toplantıya katılmamasını emrediyorsa. Sickbed'teki eski imparatorun yerini almak için etkinliğe katıldı, ama şimdi burada olduğunuzda, kim imparator olacak, orada olmak zorunda değil.”
"Ancak..."
Valore bir şey söylemeye çalışırken Sienna onu üşüttü.
“Daha fazla mazeret yapacaksanız, lütfen dur. Yorgunum. Geri dönmenizi istiyorum.”
Sienna’nın soğuk emrinde Valore, yaralı bir yüzle geri döndü.
*
Valore’nin taç giymesi, Sienna ve Valore'un konuştukları günden çok kısa bir süre sonra görüldü. Valore, taç giyme töreninden önceki gece Sienna'yı tekrar ziyaret etti. Söylediği gibi çok deneyeceğini istedi, bu yüzden lütfen ona karşı hiçbir şey tutmayın.
Sienna onu yatıştırdı ve ondan hiç nefret etmediğini söyledi. Omuzları bugün belirgin bir şekilde dar görünüyordu ve onun için üzülmesini sağladı.
Ona iyi bir hükümdar olmasını tavsiye etti, ancak böyle bir şey söylemek için gerçekten nitelikli olup olmadığını merak etti. Yirmi yaşına giren genç bir adamdı. Bir imparatorluğu düzenlemek genç bir adam için çok zor bir görev olmalıdır.
Taç giyme töreni boyunca yüzü karanlık olan Valore'den farklı olarak, Arya’nın ifadesi parlaktı. Sienna yüzünü ezme dürtüsüne sahipti. Sienna, Arya’nın tutumundan tahttan çıkmış gibi tiksinti hissetti.
Ne kadar yüksek olursa, düştüğünüzde şok o kadar büyük olur. Öte yandan, Arya'nın en azından kısa bir süre için iktidar tatlılığı ile evcilleştirilmesini umuyordu. Bu şekilde, bu gücü kaybettikten sonra acı daha da büyük olacak.
Arya, Valore tahta yükseldikten sonra bile siyasi iş toplantılarına katıldı. Valore buna karşı çıktı, ancak kaçınılmaz olan işe alışıncaya kadar ona yardım etmekte ısrar etti.
Soğuk rüzgar düşmüş yaprakların kokusunu taşıdı ve sonbaharın sonlarına girdiğini gösterdi. Sonbahar, bir yıllık çabaların ödendiği yıldı. Sonbahar, özellikle buğday çiftçiliğinin ana aktivite olduğu güneyde bir sevinç mevsimiydi.
Mahsul de bu yıl kötü değildi. Sonbaharın başlarında uzun bir sağanak yağış vardı, ancak ürünler üzerinde çok fazla etkisi yoktu. Dahası, iyi hasat yıllarca sürdü, bu yüzden Güney deposu tahılla doluydu ve depolama alanından yoksundu.
Güney soyluları bir sevinç şarkısı söyledi. İmparator Valore’un yeni görünümü vergi gelirlerini yüzde 50'den yüzde 30'a düşürdü, bu nedenle normalden daha büyük bir kâr bekliyorlardı.
Ancak kısa süre sonra ne kadar büyük bir krizle karşılaştıklarını fark ettiler.
"Ne? Başkent'e buğday gönderemez misin?"
Panacio Dükü, DePine’nin cesur sesi oturma odasının içinde yankılandı. Önünde Güney Ticaret Odası'nın bir tüccarı vardı.
“Başkentin güney kesimini birleştiren yollar kayboldu, bu yüzden ülkenin güney kesimindeki tüm buğday başkente gitmiyor.”
Tüccar baktı ve DePine'ye baktı. Gözlerinde kızgınlık vardı.
Ülkenin güney kesimini başkentle ilişkilendiren kara rotasını geri yüklemek, ülkenin güney kesiminin gerçek gücü olduğu için DePine'nin sorumluluğuydu. Bunu yapmak için bazen merkezi bölgeden vergi çekti. Ama sorunEM, vergiyi diğer işler için kullanması nedeniyle inşaatın her geçen gün ertelenmesiydi.
DePine yüksek sesle öksürdü ve dedi ki,
“Hmm. Bu yollar olmasa da Hegea Nehri yok mu?” Neden deniz rotasını kullanamıyoruz? ... "
“Başından beri deniyorum. Ama Hegea Nehri Korsanları nedeniyle buğdayın başkentine ulaştığı bir zaman seçmek zor.”
“Korsanlara böyle zamanlarda inanamıyorum!”
DePine hayal kırıklığıyla göğsüne vurdu. Bunun olacağını bilseydi, böyle bir sözleşme imzalamazdı. Birkaç ay önce altmış bin torba buğday satın alma haklarını satarak pişman oldu. Yol restore edilmese bile, bir deniz yolu olduğu için büyük bir sorun olmayacağını düşündü, ama şimdi bir felaketti.
“Toprağı teminat olarak bile bağladım!”
Güney tüccarını yas tuttu.
Başka bir yolu yok mu?
Tüccar başını salladı ve utanmış görünüyordu.
“Diğer güney aristokratları zaten buğday kuponlarını toprağını teminat olarak sattılar, ancak buğdayın taşınması imkansız olduğunu söylüyorlar. İyi bir yıl olmasına rağmen buğday satışları imkansız ...”
Tüccar Depine'ye saygısız gözlerle baktı, ancak DePine ona bağıramadı. Diğer güney aristokratlarının ve tüccarların kimin homurdandığı açıktı.
"O kırmızı mücevher için olmasaydı ..."
Söylentiler, İmparatoriçe Arya'nın Valore destekçilerine bir gelecek vaat ederek büyük bir kırmızı mücevher verdiği için dolaştıktan sonra, birçok insan Depine'yi ziyaret etti. Huzursuz bir yüzle onu arayanlara bir şekilde kırmızı mücevherler getirmek zorunda kaldı. Aksi takdirde, Valore İmparator olarak oturur oturmaz, DePine'ye terk edildiklerinden şikayet edecekler.
Valore imparatorun tahtını almasından çok sonra değildi, bu yüzden DePine kalplerini yatıştırmak zorunda kaldı. Böylece 60.000 torba buğday satmaktan elde edilen para hiçbir zaman gitmedi. Bunun nedeni, söylentiler yayıldıkça kırmızı mücevherlerin fiyatının artmasıdır. Sonunda, yolu restore etme maliyetini yönlendirmekten başka seçeneği yoktu.
“Her şeyden önce İmparatoriçe ile konuşacağım.”
O zaman sana güveneceğim.
Başını eğilirken geri çekilen tüccara bakarak DePine derinden iç çekti. Valore destekçilerini güçlendirmek için kırmızı mücevher püskürtüldü, ancak güney aristokratlarının kalplerini daha da kaybetmiş gibi görünüyordu.
“Eminim Arya bunu öğrendiğinde kızacak ...”
Yüzü endişe ile doluydu.
Carl masasına oturdu, sorunlu bir görünüm verdi. Sienna'ya bir mektup yazıyordu. Ama sonra mektubu buruştu ve fırına attı.
“Savaş raporları yazmıyorum.”
Mektubunun içeriği, savaşın ilerlemesi ve ülkenin güney kesiminde buğday satın alma hakkı ile ilgiliydi. Bir süredir onu görmediği için bir mektup yazacaktı, ama zor içerikten rahatsız oldu.
“Dediğin gibi, şiddetli yağmur uzun sürdü. Yanlış olmadığını öğrendiğinizde ne tür bir yüz ifadesi olacağınızı görmek istiyorum ...”
"Ne yapıyorsun?"
Yeni mektubu yazarken Carl, aniden kışlalara giren Pavenik tarafından ürküyordu ve mektubu aceleyle buruştu ve şömineye attı.
"Nedir?"
Pavenik, meraklı bir görünümle Brazier'de yanan mektuba baktı.
"Ne var? Kışlılarımda herhangi bir işaret olmadan ..."
“İşaret yok mu? Dışarıda çok öksürüyordum. Boğazım acı çekecek kadar öksürüyorum.”
Carl’ın bardağına baktı ve “Bu yüzden biraz suya ihtiyacım olacak ...” dedi.
"Elbette."
Carl’ın izni verilir verilir verilir, su dolu bir bardak yuttu. Pavenik, suyu elinin arkasıyla ağzından sildi ve “Böylece Majesteleri'ne Gönderdiğiniz tüm mektupları yazdınız mı?” Dedi.
YORUM
Ne? Neden bahsediyorsun?
Carl ona bakarken, Pavenik kurnaz bir gülümsemeyle dedi.
“Utanmak zorunda değilsin. Bu senin balayın. Bu arada, böyle olduğunu bilmiyordumbir romantik. Sarayda bulunduğunuzdan beri çok uzun sürmedi, onu zaten görmek ister misin? Çok zor bir aşk mektubu yazıyorsun ... "
"Ne zaman bir aşk mektubu yazdım?!"