“Bu gölün ormanda gizli olduğunu bilmiyordum. Sanırım bu orman gerçekten çok büyük.”
“Boyutu tahmin edemiyorum. Elflerin kalede olduğu biliniyor, ama gerçek şu ki, kale elf ormanının üzerinde duruyor.”
“Gerçekten harika. Bana çok güzel bir yer gösterdiğiniz için teşekkür ederim.”
“Bu çok önemli değil.”
Carl yerden nehre bir kaya attı ve nehirde dalgalanmalar vardı. Sienna gölün yanında durdu ve uzandı. Parmaklarının etrafına sarılmış göldeki su buz kadar soğuktu.
“Burada yüzmek istediğimi düşündüm, ama sanırım imkansız. Su gerçekten soğuk. Ayaklarımı ıslatırsam, vücudumla bile kalp krizi geçireceğim.”
Nasıl yüzeceğini biliyor musun?
“Bunu nasıl yapacağımı bildiğim bir dereceye kadar değil, ama bir mühür kadar iyiyim. Gerekçesiyle bir yarışta o kadar emin olmasam da, eminim Sir Carl'ı suda yenebilir!”
Sienna güveni dile getirdi.
“Kuzeyden geldiğinizde nasıl yüzeceğinizi bilmeniz şaşırtıcı. Heidel'de nehir veya göl olmadığını biliyorum.”
O da haklıydı. Kuzeyde nehir veya göl yoktu. Ancak yaz aylarında kar erir ve seldir. Kazalardan kaynaklanan hasar beklenenden daha fazlaydı, bu da ara sıra hayat kaybına neden oldu.
Bu nedenle Jamie, Sienna'yı ona nasıl yüzüleceğini öğretmeye zorladı. Heidel’in topraklarındaki herkesin öğrendiği bir şeydi. Detaylandırmak yerine, jest benzeri bir yumrukla, dedi.
“Haha, ha, eğer yapma isteğin varsa, bunu yapabilirsin.”
Carl bakarken Sienna ağzını dürttü.
Bana böyle bakma.
Sana nasıl bakıyorum?
“Bana derin analitik bir yüzle bakıyorsun. Sana gerçeği mi söyleyip söylemediğimi mi düşünüyorsun?”
Ona cevap vermedi, ama bir şey olumludu.
“Bu doğru. Bana güvenmediğini biliyorum, ama gerçek. Yüzmede gerçekten iyiyim.”
Sadece yüzmede iyi olduğunu ve şaka olarak geçirdiğini söyleyebilirdi, ancak Sienna sebepsiz yere inatçı oldu. Bir şey söylediğinde 'Sana güvenemem' dediği gibi, kendisine alışkanlık bir yalancı gibi görünüyordu ve ona 'inanmıyorum' yüzüyle ona bakıyordu. ”
“Ben ... sana inanacağım.”
“Sanırım kendinizi zorlayarak bana cevap verdin, ama yine de iyi geliyor. Bana inanacağınızı nasıl söylediğini seviyorum. Sana bir gün nasıl yüzdüğümü göstereceğim. İnancın boşuna olmadığını hissettiğinizden emin olmak için!”
“Yapmamayı tercih ederim.”
“Ne? Bana inandığını söyledin. Nasıl yüzeceğimi biliyorum.”
“İnanmadığım için değil, ama bu nedenle, Taç Prensesi'nin kendisini suda yüzmeyi göstermesi için biraz fazla. Çok fazla göz izleyebilir. Denizin güney ucunda, kadınların bazen denizde oynadığını duydum, ama bu hala Veliaht Prenses Yüzme örneği ...”
“Ah, haklısın. Bunu düşünemedim. Bazen, Taç Prensesi olduğumu unutuyorum.”
“Unutabileceğin başka bir şey var. Ama bir an için benim taç prensesim olduğunu unutma.”
Sienna’nın kalbi Carl’ın her kelimesine çarptı. Sözleri, onurunuzu bir prenses olarak tutması gerektiği anlamına gelebilir, ancak hala ondan iyi bir ruh halinde idi.
“Gerçekten güzel. Göl demek istiyorum.”
Sienna'nın ağzına bir gülümseme yapıştı. Ona böyle bakan Carl gülümsedi. Gün batımı gölün üzerinden düştü.
"Geri dönebilir miyiz?"
Carl geri dönmeyi söylediğinde, Sienna sordu. Bu korkutucu deneyime tekrar sahip olmak zorunda kalmayacaktı. Ne kadar sıkı tutsa da, onun için hala korkutucuydu.
“O zaman yarından sonra orada olacağız. Yani, dediğin gibi geri dönersek.”
“O kadar uzun mu? Ama gerçekten korkuyorum. Ve dayanacak hiçbir yer yok. O zaman arkaya binemem? Carl’ın beline tutunacağım. Bu yapacak!”
“Bu daha tehlikeli olurdu. Öne girerseniz, seni tutabilirim, ama arkaya girerseniz, seni tutamam. Eğer atlardan düşerseniz, elleriniz zayıf olduğu için çok incineceksiniz. Atlar arkadan binmek daha tehlikelidir.”
Sienna ata baktı. BakmaYavaşça düşen pürüzsüz, kavisli kalçalar, sanki sözüne düşecekmiş gibi görünüyordu. Eğer attan düşerse ... bir zincirde ortaya çıkan korkunç hayal güçlerini görmezden gelmeye çalıştı.
"Daha da fazla sürmem beni korkutuyor."
“Güvenli bir şekilde geri dönmene yardım edeceğim, o yüzden devam edin. Ya da bütün gece yürüyebilirsiniz.”
Sienna'nın başka seçeneği yoktu. Olabildiğince yakın yürüyebilirdi. Elini tutmak zorunda kaldı.
Carl Sienna'yı yakaladı ve önüne oturdu. Sienna yanlara oturdu ve Carl'a her iki kolla sarıldı.
“Bu şekilde tatmin olacaksınız çünkü tutacak bir yeriniz var.”
"Bu ..."
Dediği gibi, eskisinden bir istikrar duygusu vardı, ama Carl'a yakın kalmak konusunda gergindi.
“Beni böyle tutuyorsun. Ama korkarsan, gözlerini kapattığınızdan emin olun.”
Sienna gözlerini sıkıca kapattı. Bu arada, Carl’ın eli belinin etrafına geldiğinde kıvırdı. Dengesiz nefes alması kulağında çaldığı için sırıtma bir şekilde gülümsedi.
"Çığlıklarınızla tutmaya çalışın. İnsanlar onu duymaya daha duyarlı olurdu."
Kara At, güneşin tersine yavaşça yürümeye başladı. Atı hızlı bir şekilde sürecek gibi korktu, ama aslında atı yavaşça sürdü. Sienna, elf ormanını yavaşça görebiliyordu ve Carl'ın kollarında uzun süre kızardı.
Hain dün sabahtan itibaren Sienna'yı sorguladı, hemen saraya dönmedi, ancak gün batımından sonra.
“Dün nereye gittin? Gecikene kadar geri dönmedin, bu yüzden neredeyse kaybolduğunu garanti edilen garnizonun gardiyanlarını bildirdim.”
“Sana söyledim. Düşünecek bir şeyim vardı. Yürüdüğümden bu yana uzun zaman geçti.”
“Bunun için ayakkabılarınız çok iyiydi. Üzerinde yosunlar ve kir vardı, ama yıpranmış çok fazla belirtisi yoktu.”
Sienna'ya gözlerini kısarak. Sienna, Hain'in akıl yürütme gücüne hayranlıkla göz teması kurmamaya çalıştı.
“Yatak odasında kahvaltı yapıyorum, bu yüzden lütfen rahat et.”
“Dün sana ne oldu ve bu kadar ileri gideceksin? Elvin ormanında yaşayan bir peri ile tanıştın mı? Sana sırrını tutmanızı mı söyledi?”
“İstediğin gibi düşün. Ve tepsiyi yanımda alacağım. Lütfen bugün odamdaki kimseye izin vermeyin. Ben de temizliğe ihtiyacım yok.”
Sienna ona asla yatak odasına gelmemesini söyledi. Her halükarda, Carl'ın varlığını fark etmemeliydiler. Şu anda başkentte olmaması gerekiyordu.
Kelimelerle, Hain şüpheli bir görünümle Sienna'ya baktı. Vicdanından bir suçluluk duyan Sienna, bir mazeret yaptı,
“Bugün çok yorgunum. Dün çok işimiz vardı.”
“Dün inanılmazdı. Lord Waters'ın o kadar iyi olduğunu bilmiyordum. Waters ailesi hiçbir şey için ünlü değil, ama çok uzakta olduğu için, buraya ulaşan çok fazla haber yok. Ama İmparatorluk Knighthood'larının en ünlü kılıç ustası Lord Trint!”
“Dün düello Lord Trint için bir zaferdi.”
“Ama Lord Trint'ten çok daha genç. Lord Waters, Lord Trint’in yaşıyla aynı olduğunda ... Hayal edemiyorum bile ... ve dün gerçekten harika hissettim. Dürüst olmak gerekirse, Phoenix Şövalyeleri şimdiye kadar görmezden gelebilirler. Ama sizi direnemezler, ama sizi direnemezler! Ama bu sabah onları görmediklerinde, Halik Water'ları duyduğumda, Halik Wato'ları duymadım. Şövalyeler.
“Eminim ki sadece o kadar çoksa cömerttir.”
“Bu? Onun bir insan olmadığını duydum ...”
‘Ama ona en az yarısını terk etmesini ve çalışmasını söyledim. Bana hepsine dayanamadıklarını söyleme, değil mi? Hatta kolayca bırakırlarsa her durumda onursuz sınır dışı edildiğinden bahsettim. Ama hepsi bıraksa bile, pişmanlık duymuyorum. ”