“O zaman maçın sırası nedir? Giten ilk kişinin bir avantajı olabilir ve üçüncü veya dördüncü olarak devam edecek kişinin bir avantajı olabilir ... Lord Waters bize karşı yalnız kalacak olsaydı, sipariş önemli olurdu.”
“Endişelenmenize gerek yok. Lord Waters kazanıyor ya da kaybediyorsa, pozisyonu göze almak için bolca şansı var. Herkes bugünden itibaren üç ay boyunca tek bir iş için deneyebilir. Lider'e meydan okuyorsanız ve eğitimden başka herhangi bir zamanda kazanırsanız, lider o zamandan itibaren kazanır. Çok fazla insan bunun için denerse, sayıyı daha fazla beş güne sınırlandırırız.
Şövalye, Patricia, sordu,
O zaman bugün maçı kim yargılayacak?
“Bu doğru. Dürüst olmak gerekirse, beceriler eşit olsa bile, maç için elini kaldıran Victor olarak adlandırılacak olan kişidir.”
“Tek taraflı olarak değerlendirilemez.”
“Yargılayan tek kişi olmayacağım. Hakim olursam, Lord Waters'ın tarafında olduğumu yanlış anlayabilirsiniz. Yani, herhangi birinizin yapması önemli değil.”
"O zaman sana karşı örgüye ve yan yana olsaydık ne yapardın?"
“İsterseniz, devam edin ve deneyin. Bilgileriniz için bugünün maçı da ikinci prens ve ikinci prenses eşlik edecek.”
Tam zamanında, şövalyelerin eskortu altında uzaktan gelen iki figür görebiliyordu. Ayrıca dev şövalyeler ve Falcon Şövalyeleri eşlik etti.
"Bu nedir. Tüm bu insanların önüne geçmemizi mi istiyorsun?"
“Bence kazansak bile aşağılanacağız.”
“Peki, mesele nedir? Hepinizle hızlanmanı istemiyorum gibi değil. Neden hepiniz onu utandırmıyorsun?”
“Bu doğru. Yirmi üç kişinin onu yenmemesinin bir yolu yok.”
“Kazanmak ya da kaybetmek önemli mi? Kim kazanıyor.”
"Önce gideceğim!"
“Bu komik. Önceden ben!”
Şövalyeler gözlerinin önünde bir masada yemek yiyeceklermiş gibi savaştılar. Prens ve diğer şövalyeler geldiklerinde, örnek vermek yerine emri karar vermekle meşgullerdi.
Sienna yaklaşık yarısını çözecekti. Özellikle, Clorel Simon tarafından yönetilen Kraliçe Arya karakterini kesecekti. Ama şimdi onlara baktığına göre, tek bir kişiyi dışarıda bırakmadan değiştirmenin daha iyi olacağını düşündü.
“Majesteleri Prens ve Majesteleri Prenses'e selam veriyorum.”
Sienna'nın arkasında duran Jamie de davayı takip etti.
“Bizi böyle davet ettiğiniz için teşekkür ederim. Ama sadece saraydan ayrıldıktan sonra diğer şövalyelerin eğitimini gözlemlemenin kibar olmadığını öğrendim. Phoenix Şövalyeleri ve Lord Waters'ın alaylarını gözlemleyebilir miyim?”
Yanında ayakta duran eski şövalye hızlandı.
“Falcon Şövalyeleri Asen Trint, Ekselansları'na selam veriyor. Taç Prensesi'ne selam veriyor. Milady'ye geç saatlere kadar selamlarımı vermedim. Eğer istemiyorsanız, savaş başlamadan önce minimum sayıda insanla toprak bırakacağım.”
“Hayır, sorun değil. Hepinizin gözlemlemenizi istiyorum. Aynı şey dev şövalyeler için de geçerli. Ayrıca gözlemleyebilirsiniz, Lord Panacio.”
Sienna, Marie'nin yanında duran Deli'ye dedi. Sienna'ya baktı ve izni için ona teşekkür etti.
Asen ona dedi ki
“Yolda, taç prensesinin Majesteleri Phoenix Şövalyeleri'ne söylediklerini duydum. Çok ilginç bir şey yapmalısın.”
“Bunu o kadar uzaktan duydunuz mu? Bu mesafeden duyabildiyseniz, bu uzman düzeyinde olmanız gerektiği anlamına geliyor.”
“Bu yaşlı adamın çok iyi bir kulağı var. Waters'a, kuzeyin mızrağına oldukça aşinayım. On beş yıl önce Duke Waters'ın kılıç ustalığını gördüm ve harikaydı. Sadece bakmaktan çok daha fazlası.”
Konuşmalarını dinleyen Valore içeri girdi.
“Bildiğim kadarıyla, Lord Trint şehirde en yetenekli. Çok hayran olduğu Waters Dükü ile tanışmak istiyorum.”
Sienna, Valore ve Marie'yi önceden düzenlenmiş standlara götürdü. Şövalyeler eğitim gro'yu topladıunds. Hakemin Asen olmasına karar verildi. Asen, birçok İmparatorluk Şövalyesi tarafından saygın bir makaleydi, bu yüzden kimse yargısından şikayet etmedi.
"Çok heyecanlıyım."
Marie dedi.
“Sonunda hayal kırıklığına uğrayacaksanız korkuyorum.”
“Ne hayal kırıklığından bahsediyorsun? Zaten beklemekten gerginim. Kalbim böyle atmaya başlamasından bu yana uzun zaman geçti.”
Mary, gerçekten gergin olduğu için dua ediyormuş gibi ellerini sıkıyordu. Eğitim kampının merkezinde Asen yerleşmişti. Solunda Jamie vardı ve diğer tarafta Phoenix Şövalyelerinin lideri Clorel durdu. Yüksek sesle dedi ki Asen onu seyirci gibi açıkça duyabiliyordu.
“Yarışmanın kuralları basittir. Saldırı alanı için yüz ve boynu hariç tutun. Ve ölüm noktasına ölümcül yaralanmaları veya vücut parçalarını amputasyona tahammül edemeyeceğim. Lütfen bunun amaç olduğunu düşüneceğim. Oyun sırasında kılıcın bir çekim eylemi olarak bırakılmasını kabul edeceğim.
Yarışmacılar ahşap bir kılıç kullanmadığından, gerçek bir kılıç kullanacağından, yaralanmaları mümkün olduğunca azaltmak için katı rekabet kuralları uygulandı.
"Oyun üçe kadar saydıktan sonra başlayacak."
Herkes Jamie ve Clorel'in birbirlerinin karşısında durdukları eğitim kampına baktı. Dev ve Falcon Şövalyeleri ve Phoenix Şövalyeleri, diğer şövalyeleri izleme şansları olduğu için gözlerini açık tuttu.
"Bir, iki, üç!"
İki milyar!
"..."
Ashen’in "Üç!" Bitti, sıkıcı bir sesle, eğitim kampının etrafındaki alan sessizdi. Çünkü Jamie’nin ayağı kılıcını bile çıkarmadan önce onu göğsüne vurdu. Gücü güçlü olsun, şövalye yere sıkışmış, düzgün nefes alamamıştır. Düştüğü ve yere yuvarladığı kılıç.
"Sir Waters!"
Asen, Jamie’nin zaferini bağırdı.
O zamandan beri, ikinci ve üçüncü oyunlar böyle boşuna sona erdi. Kılıcını kontrol listesinden çıkarmadan Jamie’nin ayaklarına düştü. Aynı şekilde basit bir saldırıydı, ama kimse vuruşlarından kaçınamazdı.
Phoenix Şövalyeleri'nden biri dördüncü oyun aynı şekilde sona erdiğinde protesto etti.
“Henüz bir kılıç bile çıkarmamış birine saldırması şövalyelik hakkına karşı değil mi?”
“Bu doğru. Bu bir kılıç dövüşü ve diğer kişi kılıcını çıkarmadığı sırada saldırı ona hakaret.”
Herkes Şövalyelerde tekrarladı. Benzer kelimeler sadece Phoenix Şövalyeleri'nden değil, aynı zamanda Dev Şövalyeler ve Falcon Şövalyeleri'nden de döküldü. Çünkü beklenen tartışma maçı mülayim bir şekilde sona erdi ve görülecek bir şey yoktu.
“Ah benim, yavaş ayak patlaması için kimin suçladığını kimin suçladığını bilmiyorum. Makalenin maçı çocukların oyunu gibi değil.”
Jamie mırıldandı. Asen onu duyduğunda kahkahadan patladı. Ama aynı zamanda aracılık etmek için de hızlandı çünkü mülayim tartışma maçını görmeye devam etme niyeti yoktu.
“Lord Waters, yanlış yaptığınız hiçbir şey yok, ama biraz daha izlemek isteyen insanlar var, bu yüzden biraz düşünecek kadar nazik olur musunuz?”
“Lord Trint öyle derse, yapacağım. Kılıç çizildikten sonra kılıcından sadece on saldırı alacağım.”
"Bu yaşlı adamın lehine dinlediğiniz için teşekkürler."
Jamie’nin sözleri Phoenix Şövalyeleri'ni öfkelendirdi.
“Ha! Birkaç oyun kazandığınız için kendinizle ne kadar gurur duyuyorsunuz! Şimdiye kadar çürük taktikleriniz için zaman yok. Meslektaşlarınızın yerini alıp onlara gerçek kılıcın ne olduğunu göstereceğim.”
Büyük bir adam hızlandı. Jamie'nin büyüklüğü vardı, ama önünde duran adam onu çocuk gibi hissettirdi.
“Bunu dört gözle bekliyorum. Uzmanların güçleriyle çalışmayı dört gözle bekliyorum.”
“Ne kadar bok! Sana bir ders vereceğim.”
Bu sefer adam önce kılıcını çizdi ve Jamie'ye doğru koştu. Büyük bir hareketle karşılaştırıldığında hızlı bir harekettiboyut.
Sahneyi izleyen Falcon şövalyelerinden bazıları anlamsız konuşuyordu.
“Bu makale, eşit Spencer demedin mi?”
"Evet, sanırım yaptım. Neden? Onu tanıyor musun?"