Bir yabancının ani görünümü onlara dikkatli bir görünüm verdi, ancak gözlerindeki parıltı onlara hiçbir şey yapmadı. Üst kısımlarla zemine bastırılan bazı vücutları hala bir inç hareket etmedi. Bazılarının koyu mor yüzleri vardı ve erken saatlerden beri içiyorlardı. Alkol kokusu ve havadaki bayat kokusu karıştı ve Jamie yardım edemedi ama durup burnunu ovuşturdu.
"Ne, sen kimsin. Oh! Yanındaki kadın ..."
Bir adam konuşmadan önce ağzını kapattı. Sürpriz görünümü, Sienna'yı tanıdığını gösterdi.
"Ne, neden ağzını kapalı tutuyorsun? Çok kirli."
Adam arkadaşının sözlerini görmezden geldi ve onu selamlamak için Sienna'ya çıktı.
“Phoenix Şövalyeleri Şövalyesi, Milton Taylor. Majestelerinize Kraliyet Prensesi, lütfunuza merhaba demek istiyorum.”
Sienna'nın kimin dizlerine düştüğünü bilen şövalyelerin tek tek dizlerine düştüğünü söyledi. Çirkin yüzler yaptılar, bu kadar dar bir alanda selamlamaya çalışırken birbirlerinin dizlerini ve kalçalarını çatıştılar. Erkeklerden biri hala düştü çünkü hala alkol etkisi altındaydılar.
“Bunu böylesine bırakalım. Selamlarımızı o kadar çürümüş olduğu bu yerde uzatmak istemiyorum ki, bir domuz pisti mi yoksa bir şövalyenin yeri mi bilmiyorum. Orada bekleyeceğim.”
Sienna dönüp dışarı çıktıkça Jamie onları dünyadaki en zavallı çöpe bakan ve onu takip eden gözlerle gözlemledi.
“Bana Phoenix Şövalyeleri olduklarını söyleme?” Jamie ona şüphelerle dolu bir sesle sordu.
“Kesinlikle söyleyemem çünkü yanlış yerde olup olmadığımdan emin değilim. Dediğim gibi, ilk kez Phoenix Şövalyelerini görmek. Onlara çıktıklarında kendimize soralım.”
Sienna onları eğitim kampının ortasında bekledi. Eğitim takımlarına dönüşenler binadan çıktı, kıyafetlerini giydi. Bazıları acele ediyorlardı, ama dışarı çıktıklarında pantolonlarını bağlarken görüldüler.
“Bu acıklı. Uzman olduklarını söylüyorsunuz? Belge yanlış değil mi? En azından gerçek şövalyeler henüz işe gelmemiş olmalı.”
“Acı çekiyor olsalar bile, yine de dövülecekler çünkü İmparatorluk Ailesi tarafından noterlenmişler.”
Binadan çıkan herkes Sienna'nın önünde dizildi. Bir çalma olduğu söyleniyordu, ama sıraya girmek bile bir karmaşa oldu. Jamie, hayal kırıklığı yüzünün her tarafına yazılan Sienna'ya baktı. Kaşlarını çizdi çünkü şövalyeler olarak göründüklerini sevmiyordu.
"Kraliyet Ekselansınız Burada Ne Yapıyor?"
Depodaki Sienna'yı ilk tanıyan Milton, sordu. En iyi kıyafetleri giyiyordu.
“Phoenix Şövalyeleri bana katılmasından bu yana iki aydan fazla geçti, ama seni bir kez görmedim, bu yüzden seni görmeye geldim. Herkesin bir salgından ölmüş olabileceğinden endişeliydim .....”
Sienna onlara tek tek baktı, onları dikkatlice inceledi ve “Ölmediyseniz, bir grup olarak büyük bir hastalıktan muzdarip olmalısınız”.
Konuşmayı bitirmeden önce arkadaki bir adam yere battı. O kadar çok içti ki kendini geri tutamadı. Sienna ona bakmadan konuşmaya devam etti.
“Eminim Kaptan da dahil olmak üzere yirmi üç Phoenix Şövalyesi var, ama burada sadece on yedi kişi var. Knighthood nerede? Onları hiçbir yerde göremiyorum.”
Bu kez Milton, üyeler adına mazeretler yaptı.
"Patron iş dünyasında."
Sienna mazeretine homurdandı.
“Phoenix Şövalyeleri'nin işinin bana eşlik etmek olduğunu anlıyorum.”
Abartılı bir jestle etrafa baktı ve dedi. “Sir Simon’un uzmanlığının uzun kılıç kullandığını düşündüm, ama şimdi gördüğüme göre, ana özelliği çok iyi olduğu için saklanıyor olmalı.”
Jamie sözleri duyduğunda, “Puhaha” gülerek patladı. Çizgili şövalyeler, Sienna’nın bakışlarına bakarak gülerek, gülebilemeyen yüzlerle durdu.
"Herkes sürpriz ziyaretimden utanıyor gibi görünüyor, bu yüzden Tomor'a geri döneceğimsıra. O zaman gerçek Phoenix Şövalyeleri ile tanışmak istiyorum. Bunun gibi sarhoş eşek şehir bağımlıları değil. ”
Sienna hızla döndü. Jamie onunla birlikteydi. Onlar ve Phoenix Şövalyeleri arasında biraz mesafe geçtikten sonra Jamie ağzını açtı. “Hala çocuk olduğunu sanıyordum, ama bugün çok farklı görünüyorsun.”
Jamie, bu makalelere öfkeyle söylemek istediği her şeyi konuşan Sienna ile gurur duyuyordu.
"Neden? Kötü dil kullanımımdan şaşırdın mı?"
“Ha, ha, ha, sadece o kadar çok şey olarak kabul edilmiyor. Ayrıca biliyorsunuz. Kuzeydeki savaşlar devam ettiğinde ne tür lanetler ağızdan atılır. Küfür başladığında canavar 'orospulardan' başlar.”
Jamie, küfürün tüm hayal edilemez türlerini ve cümlelerini listelemeye başladığında, onu artık dayanamadı ve arkaya vurdu.
"Kardeşim, burada kaç kulak dinlediğini biliyor musun! Bunları nasıl söyleyebilirsin!"
“Üzgünüm, bu bir alışkanlık haline geliyor, görüyorsunuz. Biliyor musun, dudaklarım kaba. Başkent adamlarının yaptığı gibi çok fazla konuşmak iyi bir fikir değil.”
“Kardeşimi gerçekten evlendireceksem, sizi bazı nezaket derslerine koymam gerekecek.”
“Sıcak kalpli bir adamım, sert konuşmama rağmen. Eminim aristokratlar benimle buluştuklarında takılarım için düşecekler. Bu tür bir yüz o kadar kolay kaybetmeyecek ve ben de iyi bir bedenim var. Orada o sardalyaların yanında durursam, hepsi bana bakacaklar.”
“Bence kardeşin gerçek bir yanılgısı var. Buradaki aristokratlar sert adamları sevmiyorlar çünkü iyi olmak için büyüyorlar. Kardeşin Sardunes adını verdiği insanlar gibi nazik görünen adamları seviyorlar. Eğer bir haydut gibi davranırsanız, ne kadar yakışıklı ve uygun olursanız olun, size bakmayacaklar.”
“Ağzını madde olmadan çırpınan bir adam hakkında neyi seviyorlar? Bu becerilerle ilgili.”
“Uzman konusunda yeni başlayansın kardeşim.”
“Üzgünüm çünkü daha iyi olmadım. Ama bu aptal adamların orta sınıf uzmanda olduğundan emin misin? Orada orta sınıf insan olmasa bile, çok zayıf görünüyorlardı. Sanki yarım gün süremeyecek gibi görünüyorlardı, sanki beyaz saçlı bir canavarın ağzına gireceklermiş gibi görünüyorlardı.”
“Şey, bu doğru.”
Sienna ve Jamie saraya girdiler.
"Sadece birlikte öğle yemeği yiyelim."
Önerisinde Jamie kısa bir düşünce verdi ve kısa süre sonra başını salladı.
“Bunu yapacağım, biliyorsun. Teşekkürler, bazı saray yemeklerini bir kez deneme fırsatı bulacağım.”
Sienna ve Jamie saraya girerken, bir hizmetçi onu acilen aradı.
"Majestelerin Taç Prensesi! Neden şimdi buradasın?"
"Sorun ne?"
"İkinci prens şimdi içeride bekliyor."
"Valore?"
“Valore olduğunu söylersen ... Seninle öğle yemeği yapabileceğimi sanmıyorum ... Gitmeliyim ...”
Konuşmasını bitirmeden önce kapı açıldı ve Valore dışarı çıktı. Sienna ona merhaba dedi ve Jamie ondan sonra davayı takip etti. Valore, Sienna’nın kollarını, ikisinin selamlamasına küfreten bir bakışla inceledi. Bileği sabahları Hain tarafından bandajlandı.
“Ciddi mi yaralandın mı? Sienna'nın Gates'teki gizemli bir adam tarafından saldırıya uğradığını duyduğumda, endişelendim ve buraya koştun. Banda giyiyorsun, bu yüzden küçük bir yara gibi görünmüyor, anlıyorum.”
Valore’nin dudakları tamamen kurutuldu. Sienna ve bandajların kolunu dikkatlice incelerken dudaklarına kemirdi.
‘Bir yara değil, daha çok çürük ...’
Sienna’nın bandajına bakmak, ikinci prensin kızarmış ve endişelenmiş gibi görünmesini sağladı. Sienna elini salladı ve “Çok iyiyim. Benim için çok fazla endişelenen, aşırı abartılı bir tedavi ve bandaj yaptı. Sir Panacio olay yerinde olduğu için durumu hızlı ve hassas bir şekilde ele alabildi.
“Bunun sadece küçük bir yaralanma olduğunu söyleseniz bile, ya bir yara izi oluşursa. İmparatorluk aile doktorunun buraya gelmesini emrettim.E Topelius Simon ... "
“Hayır, sorun değil!”